скачать книгу бесплатно
Глава 7.
Подземная битва с крысами
Хотя, насчет чрева, это я немного погорячился, так как, стоило только нам, опуститься на сотню метров под землю, как мы попали в довольно таки обширную пещеру, из которой вел дальше, уже широкий и извилистый ход. А пройдя по нему ещё с полчаса, мы вышли уже, в поистине огромную пещеру, в которой и квартировал местный гномий клан, так отчаянно нуждавшийся в моей помощи.
– Нарфираш мага привел – прокричал кто-то справа от нас, и я, повернувшись на голос, увидел небольшое поселение, сплошь сложенное из больших, каменных глыб и вмещавшее в себя, всего лишь полсотни штук – низкоросликов. Оба-на, я то думал, что иду в подземные чертоги типа Мории, а тут такое убожество. Одна шахта, одна плавильня и два десятка каменных хибар. Печалька – однако! И кстати да, все гномы в этом поселении, были настоящие, этакие христоматийные, то есть – бородатые, волосатые и покрытые угольной пылью. Прелесть, что за гномы, да и только.
– Господин маг – ко мне подошел, ничем не отличающийся от других гном и поклонился.
– Меня зовут Торналош и я являюсь главой, этого поселения.
– Нашу единственную шахту, захватили огромные крысы.
– Помогите нам её отбить, и мы заплатим вам – 100 серебряных лун.
Гном замолчал и, с мольбой во взгляде, уставился на меня. Видимо, он и сам понимал, что предлагает – низкую цену и поэтому был, не до конца уверен, в моем положительном ответе. И поэтому конечно же, можно было стрясти с этих гномов награду, раза в два большую, но я решил не наглеть. Ибо, не всё и не всегда – решают деньги. Иногда, они даже наоборот – совершенно ничего не решают. А вот честные и доверительные отношения – это и есть, та истинная и непоколебимая валюта, на которой и держится любой мир. Хоть тот – мой старый, хоть этот – мой новый.
– Хорошо, уважаемый Торналош, показывайте вашу шахту.
Главный гном, от таких моих слов, просто таки расцвел, резко развернулся на месте, словно резиновый мячик и быстро-быстро, видимо, чтобы я не передумал, засеменил к большущей дыре с неровными краями, располагавшейся здесь же неподалеку, в одной из каменных, пещерных стен. Перед которой, уже собирался отряд, в два десятка бородатых гномов, вооруженных только – остро-заточенными кирками.
И изначально, мне было не совсем понятно – зачем они, были мне нужны. Но, стоило только нам, всем вместе, войти в шахту, как тут же, всё встало на свои места. Ибо крыс в ней, действительно было много. И были они и вправду, такого же огромного размера, как и показывал мне, ещё там наверху, так любящий курить табак, гном Нарфираш. Не обманул курилка.
Огромные, своим размером с хорошую, сторожевую собаку, сейчас эти, черного цвета монстры, сбегались к нам отовсюду, сбиваясь в одну, огромную стаю. В которую я тут же, даже не целясь, и засадил шаровую молнию, а затем – огненный шар и снова перезарядившуюся молнию. Крысы заметались и при неярком свете моего светляка – небольшим, белым солнцем освещявшим все вокруг, бросились в рассыпную. Да уж, в уме этим тварям – не откажешь.
Наш отряд остановился, и я стал поверх голов, окружающих меня гномов, отстреливать одну крупную крысу за другой. Правда, не всегда точно попадая, а иногда и откровенно промахиваясь, тем не менее, мои огненные шары и шаровые молнии, раз за разом, находили свои цели и местное, крысиное поголовье, начало стремительно редеть.
Но, всё испортила – одна, крупная крыса. Своим размером, превосходившая своих товарок – раза в два, она внезапно вынырнула, из клубящегося по углам шахты мрака и что-то грозно пропищав – живым, пушечным ядром, бесстрашно бросилась на наш сплоченный отряд. А остальные крысы, как по команде, тут же последовали за ней.
Гномы не отступили, и встретили, захлестнувшую нас волну крысиных тел, острыми концами своих, металлических кирок. Я призвал сильфу и огненную саламандру, чтобы они на себя, оттянули хоть кого-то, из этих противно верещаще-пищящих монстров и внезано, увидев рядом с собой, пасть огромной крысы, тут же вогнал в неё, наконечник своего посоха. Но та, словно живой танк, безостановочно перла вперед, пытаясь меня опрокинуть и скормить своим, более мелким сородичам.
Сила, родившаяся у меня где-то в груди, быстро прошла по моим рукам, волной пронеслась по древку посоха и трансформировавшись в огненный шар, сорвавшись с его конца, бесследно исчезла в бездонной глотке твари. Но та кажется, даже этого и не заметила, продолжая яростно грызть, бронзовую оплетку моего посоха.
Я же ещё раз, через свой посох, внутрь монстра, запустил огненный шар, а следом за ним ещё один. А два соседних со мной гнома, помогая мне, с силой погрузили свои кирки в бока, этой огромной твари. И только тогда, эта большая крыса остановилась, замерла, словно задумавшись и огромной кучей мокрого белья, свалившись на каменный пол, тут же издохла. А оставшаяся ещё в живых дюжина крыс, вереща, словно недорезанные поросята, кинулась во тьму, да так в ней и исчезла.
Я осмотрел по сторонам. Гномы окружавшие меня, выглядели страшно. В порванной одежде, покрытые кровью и ужасными, рваными ранами, они тем не менее, упорно стояли на ногах и падать не собирались. А затем, подхватив под руки, своих, самых сильно пострадавших товарищей, а так же – пару крысиных туш, они бодро потащили их на выход из шахты. Подлечить кого-нибудь из них я не мог, хотя и очень хотел, так как моя манна закончилась вся, и это вновь возвращало меня опять, к идее создания амулетов.
Так как хотя бы один из них, как показало время, всегда должен находиться в кармане.
– Альбус Джедокус, друг нашего клана, отныне любой наш товар, ты можешь купить у нас со скидкой в 20% – торжественно произнес мне, радостный глава местного поселения гномов, перевязанный в десятке мест кровоточящими бинтами, протягивая мне при этом, кошель с серебром.
О как! А вот это уже, очень хорошая новость.
– Уважаемый Торналош, а нет ли у вас в продаже драгоценных камней?
– У нас всё есть – гордый гном расплылся в улыбке.
Короче, полчаса спустя, кошель с серебром, перекочевал обратно, в жадные и мозолистые руки главного гнома. А в мой карман опустилось – пять различных, ограненных, полудрагоценных камней, каждый размером с ноготь моего большого пальца, они тем не менее, прекрасно подходили для воплощения моей бизнес-идеи.
Кроме того, гномы бесплатно починили, бронзовую накладку моего посоха, жестоко погрызенную огромной крысой, так что расстались мы друг с другом, уже едва ли не друзьями. Вернулся я в свою комнату тем же путем и в сопровождении того же гнома, и уже засыпая в своей кровати, решил завтра же, пришпандорить на каменную дверь мощный засов. Ибо, если кому, что надо, то пусть сначала стучатся, а не вваливаются ко мне с грязными ногами.
Глава 8.
Сюрприз за сюрпризом
Следующий мой день, на планете Геланель, начался с тренировки, ибо я решил, улучшить свои навыки владения телекинезом, до максимума. И вот теперь, сидя на гранитных порожках крыльца, своего собственного замка, приятно нагретых лучами, аж трех местных солнц. Я, через телекинетический, астральный, силовой жгут, большой оловянной кружкой, зачерпывал воду из одного деревянного ведра, стоящего в десяти шагах от меня и отнеся её на два метра в сторону, выливал уже в пустое, такое же ведро.
И так повторял раз за разом, пока пустое ведро не становилось полным, а полное пустым.
Пот, ручьем тек по моему лицу, а по спине, так и вообще, наверное – рекой. Голова раскалывалась от боли, глаза вылезали из орбит, а плечи ломило так, словно я полдня таскал на них пудовые мешки. Но, я упорно продолжал своё кропотливое занятие, приговаривая при этом.
– Хочешь быть магом, так будь им.
А подлая кружка, все никак не хотела слушаться. То она – заваливалась на один бок, а то – уже на другой, то она – при выливании воды, промахивалась мимо ведра, а то и вообще, занырнув под воду, не собиралась оттуда выныривать. Но я, сжав зубы, упорно таскал её с места на место, поминутно заливая свой призамковый двор, новыми литрами колодезной воды. И от самоистезания меня спас, только полностью закончившийся запас моей манны.
После чего я, понурый и усталый, отправился обедать, а уже спустя два часа,
вновь принялся за магический садомазохизм. И вот это уже и принесло мне свои плоды, так как теперь, оловянная кружка, повинуясь мне, уже точно перемещалась с места на место, не проливая ни капли воды и при этом точно зачерпывало, необходимое её количество. Но, на самом интересном месте, моя манна вновь закончилась и теперь я, уже отправился спать.
Но, заснуть так просто, мне не дали. В мою дверь неуверенно поскреблись и я, открыв её, обнаружил за ней Ласну, девушку, которую видел до этого в своем замке, от силы раза три. Закутанная в тонкое одеялце, словно бабочка в кокон, она на цыпочках, словно приведение, неслышно и не касаясь меня, проскользнула в мою комнату и в нерешительности остановилась.
– И чего тебе надо? – включил я режим дурака.
Ласна, молча стояла, взглядом уткнувшись в пол.
– Ты, наверное, здесь, что-то потеряла? – продолжал прикалываться я.
Девушка подняла на меня взгляд.
– Или, наверное, что-то забыла?
– Точно, ты же сегодня убиралась в моей комнате и забыла?
– А что забыла? – девушка смотрела на меня, как на барана.
– Ладно, не сверкай так глазами, сейчас разберемся – наконец-то, перестал я, валять дурака и стал раздеваться, а Ласна опять уткнулась взглядом в пол.
Наконец-то избавившись от последней вещи, я подошел к девушке и стал разматывать её упаковку. Ага, а вот и плечики, хрупкие с выпирающими косточками, но покрытые – слегка загорелой, нежной кожей, приятно пахнущей ароматом луговых трав. Так, а что там дальше? А дальше, ожидаемо нашлись, две небольшие грудки, круглые и наливные, словно спелые яблоки, они слегка провисали под собственной тяжестью и почему-то были, с такими большими сосками, которые занимали едва ли не четверть, всего их объема.
Затем, я добрался уже, до гладкого, девичьего животика и наконец-то, до небольшой полоски курчавых волосков в его низу. Ласна застонала, а я решив, что остальную прелюдию мне, как её владельцу, можно и пропустить, грубо схватил её за руку и потащил в кровать. Девушка не сопротивлялась, она только шире раздвинула ноги, чтобы мне было легче в неё войти и от стеснения, закрыла глаза.
Утром, ожидаемо, я проснулся поздно. Ласны, рядом уже не было, видимо умчалась помогать Иримире по хозяйству. Ну, не было у местных женщин привычки, разлеживаться в постели. Ибо, как я уже понял, они на этой планете находились в положении, этакой полезной, домашней скотины, которая постоянно должна приносить пользу.
Итак, я, лениво посматривая в окно, с удовольствием допивал, уже вторую кружку, вкусного и пряного, травяного отвара, заменявшего здесь чай, как увидел, как на мой замковый двор, просто таки ураганом, залетел десяток местных солдат, под предводительством аж – цельного рыцаря и горяча коней, остановился у моего крыльца.
– А вот сейчас не понял – ни к кому не обращаясь конкретно, произнес я вслух и поспешил к выходу.
– Альбус Джедокус, владелец замка Камларад, вам надлежит завтра с утра, явиться к главным, городским воротам, дабы вступить в армия нашего города – звонко зачитал мне свиток, цветасто разодетый, розовощекий паренек, видимо выполнявший в этом отряде роль герольда. И спрыгнув, со своей лошади, протянул его мне. Я взял свиток в руки и отряд стражников, тут же унесся с моего двора.
– Что, опять Урги шалят? – из открытого окна кухни, до половины высунулась, раскрасневшаяся Иримира.
– Кто такие Урги? – вопросом на вопрос, ответил я ей.
– Дикари, живут далеко в степи, режут друг друга, словно траву косят. И всё было бы ничего. Если бы не раз в несколько лет, среди них не появлялся шаман, который начинает говорить, что слышит глас их богов и что они, стало быть – их боги, дарят весь этот мир им, стало быть – их детям. И вот тогда-то, все их племена, забыв любые распри, идут в один общий набег.
– И если удастся разбить их по частям, словно льдины на замерзшей реке, то ещё ничего, большой беды не будет. А вот если не удастся, то тогда да, тогда мало уже никому не покажется. Ибо города, особенно такие небольшие, как наш, станут гореть словно спички, а провинции полностью обезлюдеть, на много дней пути в любую сторону.
И с этими словами, такая занятая женщина, вновь скрылась в своей кухне.
А я подумал, что ничего ж себе моя домохозяйка, описала картину. Это, что ж ещё, за Урги такие? И ответ на свой вопрос, я получил уже утром следующего дня, когда прибыл, как и было написано в моем мобилизационном свитке, к главным воротам нашего города. Перед которыми сейчас, словно грибы после дождя, выросло множество цветастых палаток и шатров.
Глава 9.
Поход
Причем разделившихся, самих в себе, как бы на два матерчатых лагеря. Один из которых, в несколько сотен шатров – предназначался для войнов, а другой, уже в несколько десятков шатров – для магов. О чем громогласно и на всю округу, сейчас и вещал, молодой и голосистый солдат, без перерыва кричавший.
– Господа маги налево, а вояки направо! Господа маги налево, а вояки направо!
И народ, стекавшийся отовсюду к месту сбора, повинуясь его крику, дробившись на множество ручьев, направлялся туда, куда ему было нужно.
Так и я. Спрыгнув с телеги, доставившей меня сюда и отпустив сына старосты, обратно домой, смело направился к небольшому скоплению разноцветных и высоких шатров, возле которых уже кучковалось, несколько десятков представителей моего сословия.
И не успел я ещё, даже присоединиться, хотя бы, к какой-нибудь, из этих групп, как меня тут же перехватила – шустрая и черноволосая, плоскогрудая девица. С обычной земной, шариковой ручкой – в одной руке и такой же земной, общей тетрадкой в клеточку – в другой. Разрыв шаблона, однако.
– Так, кто вы у нас? – без всяких приветствий, взяла быка за рога, эта шустрячка.
– Альбус Джедокус, маг третей ступени – оторопело, как школьник, перед строгой учительницей, промычал я.
– Какой магией владеете Альбус?
Я перечислил все свои стихии и девица, старательной школьницей, всё старательно записав в свою тетрадку, махнула рукой в сторону одной из групп.
– Вам туда, к недоделкам.
И пока я, набрав побольше воздуха в грудь, пытался сформировать ей, свой ответ, типа того – да как она смеет, я с огромными крысами уже дрался. Она метнулась, уже куда-то в сторону, с криком.
– Стоять, в лагерь только через меня.
И мне уже ничего не оставалось делать, как просто подойти, к обозначенной группе – недоделков.
– Здравствуйте господа, Альбус Джедокус – представился им я.
А в ответ на меня посыпался, просто поток имен.
– Магрофек Мокритар, Рунгор Калкарон, Бальзик Шилктразлоб, Натика Гимала, Тисара Бьюра и множество других, которые я уже перестал запоминать. И только один, из представившихся мне коллег по цеху, просто произнес – Леха. И тут же со всех сторон донеслось, да не Леха он, а Назкадун Кромаргер.
– Не порти конспирацию Леха.
Я был оглоушен таким знакомством, оказывается, как минимум, две трети магов из нашего города были землянами. Но, долго удивляться мне и знакомиться нам, уже никто не дал. Вновь та, строгая и черноволосая девица, подбежала к нам, и громко захлопав в ладоши, прокричала.
– Господа маги, пора выдвигаться – и указала своей рукой, куда-то в сторону.
В которую мы все и направились, обнаружив за лесом шатров, ждущие нас там обычные, крестьянские телеги с сеном.
– Фи – тут же заявила, одна из наших магичек.
– А где кареты?
– Ага – произнес уже мужской голос.
– Может тебе ещё и дирижбабыль?
– Ага, в корму – это добавил уже ещё один мужской голос и сразу же половина нашей группы, просто взорвалась хохотом.
А у меня возникло такое чувство, что я в свои тридцать, был самым старшим среди них. Хотя, такой боевой настрой мне импонировал. Как – никак, на войну идем.
И пусть он будет лучше такой, чем мрачное или унылое молчание. Но, выбирать нам, действительно не приходилось, и мы, бодро попрыгав в сено, шустро потрусились в след длинной колонне вояк, уже выдвинувшихся далеко впереди нас.
Вопреки всеобщим ожиданиям, наш вояж продлился недолго, всего лишь часа четыре и уже в полдень, вся наша армия, заняла очень удачную позицию, на чистом и ровном травяном поле. Полностью перегородив его железной, четырехшеренговой линией наших солдат, от глубокого оврага на правом своем фланге, до не большой, но быстрой речушки на левом. Позиция была очень удачной, так как теперь враг, обойти нас, никак не мог и ему, хочешь – не хочешь, а придется атаковать нас в лоб.
И не успели ещё, железные доспехи наших солдат, основательно нагреться тремя местными солнцами, как появилась орда Ургов и атаковала нас прямо с ходу.
Никаких переговоров не было, никаких предложений о сдаче или каком-то перемирии то же. Просто в какой-то момент, море зеленой и волнующейся под порывами ветра степной травы, исторгла из своего чрева, орду дикарей, которая тут же кинулась нас убивать.
И уж не знаю, почему Ургов все называли дикарями, может быть это, из-за их философии или морали, но их вооружение и доспехи, практически не отличались от тех, которыми пользовались наши войны. Разве что, щиты у них были не прямоугольные, а круглые, да мечи имели не острые наконечники, а слегка закругленные, постепенно переходящие в небольшой острый коготь.
Но, что действительно оказалось интересным, так это то, что Урги оказались не совсем людьми, вернее даже совсем не людьми. Так как, их человеческий торс, постепенно переходил в мощные, задние, кошачьи лапы, очень сильно напоминавших львиные, с моей родной планеты. Так что, этих местных существ, можно было смело назвать этакими – кошачьими сатирами. И вот благодаря этому, их странному строению, тактика борьбы с ними, разительно отличалась от всего, что я читал из истории собственного мира.
Так как они, по полной пользуясь, своим преимуществом в прыгучести, то и дело, хорошенько разогнавшись перед этим. Пытались одним огромным прыжком, перепрыгнуть через наших солдат и рыцарей, чтобы в полете раскроить им головы, своими длинными, загнутыми мечами.
И вот поэтому, первые две линии наших войнов, сейчас удерживали, напирающую на них орду, а две, за ними последующие, подняв свои щиты горизонтально над головами, словно зонтики, ловили на их, густо покрытую короткими и острыми шипами поверхность, всех этих различных прыгунов. И против Ургов, принципиально не носивших обувь, данная тактика была, более чем действенной.
Глава 10.
Битва
Наша же первоочередная задача, как магов, как раз и заключалась в выбивании таких вот зарвавшихся прыгунов. И стоило только, кому-нибудь из Ургов, взмыть ввысь, над строем наших солдат, как он туже получал в грудь – огненный шар, ледяную стрелу, молнию или острый, каменный шип. И уже мертвой тушкой падал, на шипованные щиты наших солдат, которые равнодушно, скинув её себе за спину, тут же были готовы вновь принимать на них, уже нового смертника. И вот пока Урги, прыгали так поодиночке, у нас получалось всё просто, как по нотам.
Но, стоило только им, начинать проделывать этот свой, акробатический номер, целыми десятками, как у нас тут же, случались накладки. Ибо, полсотни магов, на почти что, километровый отрезок фронта, это было очень мало. Но мы все равно, как-то держались, точно так же, как держались наши, обливающиеся своей и чужой кровью, солдаты. Уже второй час, Урги с маниакальной жестокостью, пытались проломить строй наших войнов, а они в ответ, упорно его держали.
Правда, из-за потерь, наш четырехшеренговый строй, превратился уже в трехшеренговый, но дикари прорвать его, все равно не могли. Ибо их разрубленные тела, целыми кучами громоздились теперь, перед щитами наших солдат, и им поэтому пришлось на десяток шагов отойти назад, чтобы освободить место для новых кандидатов в покойники.
Зеленая, степная трава, орошенная кровью, превратилась в красную.
Вокруг валялось, множество отрубленных голов или разрубленных до неузнаваемости тел. И от такого вида, кого-то из землян, постоянно выворачивало наружу, в рвотных спазмах и судорогах. Как там было написано, в рекламном слогане про эту планету – хочешь быть великим магом, так будь им. Надеюсь, здесь нет журналистов и никто не заснимет – будущих, великих магов, в таком утошнительном состоянии.
Уже два часа подряд, смерть, собирала свою кровавую дань, а было до сих пор не понятно, побеждаем мы или проигрываем. Как вдруг, за спинами Ургов, в центре их построения, внезапно появилась огромная, похоже, что десятиметровая, обычная ящерица, в передней своей трети, забронированная металлом так, словно она была танк.
