скачать книгу бесплатно
– Угу, – я кивнул. Раз они так впечатлены, значит, с инквизицией не работали еще. Интересно. – Внушение только на людей действует и, согласно всем трактатам, на один вид животного, у каждого инквизитора на свой. Только вот я пока не знаю, на какой у меня. Да я весь зоопарк обошел – ничего. Найду еще, – я ей подмигнул.
– Попробуй хомячков или морских свинок, – развеселилась Агнесс. – Будешь королем хомяков!
– А что в этом такого-то? – Влад рассмеялся. – Вспомните, что сделал инквизитор Ибн Баттута с Европой в четырнадцатом веке. Какая чума была! А ведь всего-то – повелитель крыс.
– Слушай… – Спайк замялся и выглядел смущенным. – Я из простой семьи магов, я только общее образование получил, потом работать пошел, потом, как набор объявили, сразу на службу поступил к вам, в инквизицию, я вот… историю не знаю особо. Но разве инквизиция была не только в Европе, да и то в ряде стран? А тут араб, да еще и инквизитор… который чуму наслал. Только не смейтесь, но я этого не знаю ничего.
Но никто и так не смеялся.
– Рагнейд, ты тоже не в курсе, так ведь?
– Да, не в курсе. Мне сказали все непонятное спрашивать у моего инквизитора, а на обучении мы только боям учились. Теории не было, – она улыбнулась, и в её глазах сверкнули озорные огоньки. – Расскажете нам?
– Не сейчас, после разбора операции в баре. Может быть, – ответил Влад. – Уже почти приехали, сегодня решили нас в Чертаново собрать.
– Чертаново? – Агнесс разочарованно выдохнула. – Ненавижу, блядь, Чертаново.
Глава 2. Тучи на горизонте
Старое здание на Тарном проезде встречало нас выцветающей вывеской «Сдается», грязными окнами и полным отсутствием людей. Почти доехав до Чертаново, мы получили сообщение двигаться на Тарный. Обычные меры предосторожности. Ведьму мы вытащили из багажника, передали встречающим и впятером отправились на третий этаж, на подведение итогов.
– Как прошло, Хэнк? – мужчина стоял около небольшого столика спиной к вошедшим и наполнял свой стакан из графина. Он был под два метра ростом, с бритой наголо головой, широкими плечами, в своем неизменном плаще из дубленой кожи, плотных штанах и высоких берцах.
– Утра доброго, инквизитор Филипп. Плохо, – каждый из членов команды расположился там, где ему было удобно. – Чертовы дети! Не думаю, что пройдет гладко.
– Слышал, слышал. Что думаешь по поводу всего этого?
– По поводу чего – всего? Что нас в Москве за месяц третий раз дергают? Или что меня бесит тот дом, где всякое отребье живет?
– По поводу всего. И ты, Влад, и ты, Агнесс, что думаете? – Филипп повернулся к Спайку и Рагнейд. – Вас, извините, не спрашиваю, молодые люди, – он добродушно усмехнулся. – Но если у кого какие мысли, то говорите, это тоже может быть важно.
– Да рано делать выводы пока что, – я отмахнулся. – Сезонное обострение, магнитные бури, случайности, великий заговор, скорый переворот, полная луна… Поди разбери, что там творится.
– Соглашусь с Хэнком, но… – Влад смотрел в окно, словно высматривая что-то. – Знаки-то есть, но для чего-то глобального их мало слишком. Те же вороны – умнее стали, а злее нет. А по ним сколько веков определять грядущие проблемы учились?
– Ну, слухи ходят разные… – Агнесс перемешивала чай в стакане. – Просто так они тоже образоваться не могли.
Спайк и Рагнейд молчали. Мне кажется, что они не особо понимали, о чем вообще речь.
– Ну хорошо, – Филипп одним глотком осушил стакан и слегка поморщился. – Пока скажу только одно: кто-то опять начал ворошить секты у обычных. А это ни к чему хорошему не приводило. Чем заняться собираетесь?
– Думаю, что все за то, чтобы принять душ и поспать, – я обвел всех взглядом. – А потом не знаю, может, посидим где, может, ребята своими делами займутся. Я ничего такого на ближайшие сутки не планировал. Потом думал в оружейку заехать и в НИИ, не знаю, поедут они со мной или нет.
– Ну и славно. Пока для вас все равно ничего нет, – Филипп открыл портал, за которым виднелось озеро и горы. – Я кое-что разведать пойду. Удачи.
Как только полы его плаща скрылись в портале, он тут же закрылся. Я растянулся на диване и прикрыл глаза.
– Ну что, отметим первую совместную операцию? По бутылочке пива?
– А, может, по две? – Спайк направился к холодильнику.
– По две и вискаря! – с кончиков пальцев Рагнейд упала пара искр.
Агнесс отставила стакан с чаем в сторону.
– Берите все, что можете.
Она посмотрела на Влада, который все еще что-то высматривал в окне.
– Что ты там высматриваешь-то? – крикнула она ему. Он не отреагировал.
– Влад, блядь! – я кинул в него скомканной бумажкой. – Хорош! Давай посидим. Странный ты стал, как будто замышляешь чего.
– А? Что? Да-да, иду, – он как-то рассеянно посмотрел на нас. – За первое совместное? Ну… начнем.
И каждый потянулся к напиткам и еде. Всё же было что отпраздновать.
***
– Пап! Папа!
Светловолосый мальчишка лет шести бегал по пристройке старого деревенского дома с небольшим пластиковым ведерком: «Пап, мам, ну пойдемте уже за грибами!»
– Димочка, сейчас идем, – женщина тридцати лет с любовью посмотрела на своего сынишку.
– Ну что, Димка! Готов?
Из дома вышел представительный мужчина лет тридцати пяти. Круглое серьезное лицо, очки; его было бы ожидаемо увидеть в костюме, но сейчас на нем был старый свитер, потрепанная ветровка, поношенные джинсы и высокие черные резиновые сапоги. На голову с залысинами он надел видавшую лучшие дни коричневую шляпу с бортами.
– Да! Да! Пойдемте скорее, а Корсар с нами пойдет?
Мальчик заглянул в комнату.
– Корсар, Корсар! Пойдем гулять, мы будем грибы собирать! Пойдем!
Из комнаты вылез джек-рассел-терьер с поджатым хвостом и, легонько повиливая хвостом, подошел к Диме и лизнул его руку.
– Паш, может, Корсара дома оставим? Похоже, он приболел.
Женщина повязала себе косынку и взяла ведро и ножик.
– Ну что, идем?
– Да, Наташ, наверное, пусть дома сидит. Дверь не будем закрывать, в дом никто не залезет, а он сможет погулять.
Павел повернулся к сыну:
– Ну что, следопыт, готов?
– Да! А куда мы сейчас пойдем?
– Мы пойдем в старый лес!
Он подмигнул сыну, повернулся к Наталье и сказал:
– Сосед говорит, мол, там делать нечего, болота, грибов нет, люди теряются. А я считаю, что не хочет он, чтоб его места кто-то узнал. Да там болот и в помине не было никогда, овражки только, а грибов – море! Хоть косой коси! Ну, пойдем.
– Пап, а можно я компас возьму? – Дима уставился на папу.
– Ха, ну бери, если хочешь, но я эти места знаю.
С этими словами счастливая семья отправилась за грибами, а пёс остался трусливо скулить в комнате.
Деревня Тешилово располагалась на холме, и чтобы дойти до старого леса, надо было спуститься к реке, перейти на другую сторону, и почти сразу по правую сторону начинался лес, с толстыми и высокими деревьями и пышными кронами.
***
За спускающейся по холму семьей наблюдал человек. Вот впереди бежит ребенок. Взявшись за руки, идут мать и отец. Значит, все-таки пошли. А человек их предупреждал. Он посмотрел на небо – на горизонте показались тучи. Пока рано. Человек ушел на задний двор, надо кур покормить, собаку, скотину и заняться по хозяйству. Может, отведет, подумал человек. Спустя пятнадцать минут человек снова нашел взглядом семью, они уже подходили к лесу. Он посмотрел на небо, бросил миску с зерном, схватил топор и побежал к лесу. Тучи подвинулись гораздо, ближе. Они неслись по небу, словно погоняемые чертями. Будет сильная гроза.
***
– Идем?
Павел уже перешагнул через ручей у кромки леса и подавал руку жене. Димка весело перепрыгивал через ручей туда и обратно.
– Да!.. Ой, тут так темно! – Наталья посмотрела вверх: свет почти не пробивался через листву деревьев. – Давай тогда пару часиков и домой, а то стемнеет. Завтра еще придем.
– Конечно, мы вглубь-то не пойдем. Метров на сто-двести зайдем и пойдем вдоль, чтоб не заблудиться, – Павел оглядывал толстые стволы деревьев. – Ну, Димка, Наташа – вперед! Кто соберет меньше, тот и чистит! – И молодая семья пошла в глубь леса.
***
Еще чуть-чуть, метров двести еще. И кричать нельзя, пропади оно пропадом. Может, они обернутся, может, заметят! Нет, нет, не заходите, только не заходите в лес! Но человек не успел. Не успел на каких-то тридцать секунд. Лес уже поглотил их, и теперь помочь им может только удача. Человек поправил рясу, прикоснулся по привычке к кресту на шее и только сейчас заметил, что он зажал в правой руке топор с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Старая привычка. Человек медленно побрел обратно к деревне.
***
– Ух ты! Папа, смотри, белый! И вон еще! И еще!
Димка с азартом срезал один гриб за другим и аккуратненько складывал их в ведерко, чтоб шляпка не отвалилась.
– Давай, собирай, молодец! Наташ, я же говорил, что старый хрыч места зажал просто свои, а ещё священник! Все они такие! Смотри, вон там за тобой подосиновик, что ли?
– Ой, и правда! Надо в овраг заглянуть. Мы так за час полные ведра наберем, – лицо Натальи светилось детской радостью.
– Спокуха! Я захватил пару пакетов, наберем и засветло дома будем!
Счастливая семья собирала грибы, фотографировалась с уловом, уходя всё глубже в лес и совершенно не замечая, что лес за их спинами сомкнулся и деревья словно поменялись местами, лишая людей возможности найти дорогу обратно. По кронам деревьев пробежал не сильный, но весьма настойчивый ветер.
***
Небо уже почти полностью было затянуто черными тучами, ветер гнал пыль по двору. Священник раньше обычного загнал скотину в сарай и плотно закрыл дверь. Недобрая будет ночь. Он стоял на краю своего участка, вглядываясь в очертания леса. Рядом с ним сидел огромный беспородный пес.
Может, успеют, Фенрир. Может, успеют.
Пес предостерегающе зарычал.
– Ничего, Фенрир, – священик погладил пса по холке. – Если сейчас выйдут, мы побежим, встретим их, доведем. Им бы только до первого…
Он не успел договорить. Ветвистая молния пронзила небо точно над лесом, и в ту же секунду грохот сотни бомб разорвал небо оглушительным ударом грома. Из дома соседей, гавкая и повизгивая, вылетела маленькая белая точка. Корсар бежал в сторону леса, в который ушли его хозяева.
– Не успели, – выдохнул старик. На землю упали первые капли дождя.
***
– Папа, мы заблудились? – Димка всхлипнул. Он устал, и поэтому Павел нес его на шее.
– Да нет, Димуль, папа знает, куда идти. Ведь правда, Паша, ты же знаешь? – спросила Наталья нервно.
– Знаю, знаю. Сейчас, давайте остановимся, отдышимся и осмотримся.
Павел снял Диму с плеч.
– Я уверен был, что мы недалеко отошли от края леса-то. Бродим тут уже битый час.
Павел задумался. Он, конечно, уже лет десять не приезжал сюда, но точно знал, что в одной стороне река, в другой – дорога, откуда они заходили, а с третьей должна быть вырубка метров двадцать шириной, её строители под высоковольтные линии прокладывали. Значит, они шли в одну единственную неверную строну. Он прислушался, было тихо. Слишком тихо. Лес не издавал никаких звуков, кроме зловещего шепота листвы высоко наверху, и стало темнее. Или это только так кажется. Павел встал в полный рост. И как-то странно потемнело, или так кажется только? Выходили же после обеда, ну в часов шестнадцать точно, никак не позже…
– Идем в ту сторону.
Сразу же после этих слов удар грома содрогнул землю. Маленький Дима заплакал.
***
По комнате пронесся грохот, сравнимый разве что со взрывом гранаты. Я открыл глаза. Зря. Потолок начал вращаться с дикой скоростью, к горлу подступила тошнота. Глаза снова закрылись. Стало чуть легче. Где-то в комнате я услышал чей-то такой же тяжелый вздох.
– Вла… – из горла вырвался не то хрип, не то свист. Я прокашлялся. – Влад. Живой?
– Живой, но не Влад, – голос Спайка. – А на остальных тебе наплевать, да?
Голос его звучал без эмоций, тихо, но отдавался ужасным эхом в голове.
– Сейчас – да. И ты поймешь почему.
Я, не открывая глаз, руками начал изучать пространство вокруг себя.
– Заткнитесь, – скорее, прошипела, чем сказала Рагнейд.
Левая рука нащупала осколки стекла. Наверное, именно оно упало и разбилось. Что это, я не знал и не хотел знать. Сейчас я хотел только Влада.
– Вла-а-а-ад! – простонал я чуть громче. – Помоги, Влад!
