скачать книгу бесплатно
В полдень Владимир Петрович, главный инженер литейного завода, принадлежащего одному из племянников самого царя, всегда приходил домой на обед. За обедом он похвастался, что наконец-то наладили новую линию и теперь у него будет больше свободного времени для семьи.
– Может теперь и сыном займёшься, – со вздохом сказала ему жена. – Каникулы, а сына не выгонишь на улицу. Только и делает, что книжки читает и в окошко глядит.
– Книжки это хорошо, – отец посмотрел на Костю. – А вот то что ты дома сидишь… А друзья у тебя есть?
Костя молча возил ложкой по тарелке. В гимназии никто не хотел дружить с «Тихоней». Да и сам Костя не навязывал никому свою дружбу.
– Это неправильно. Без друзей никакое дело не сделаешь. Да и вообще – с друзьями-то жить веселей. – Отец задумался на некоторое время и обратился к жене, – возьму-ка я его, Анна Ивановна, для начала к себе на завод. Пусть посмотрит, как люди работают, друг другу помогают.
Через некоторое время, выбрав день посвободнее от производственных дел, Владимир Петрович, пообедав, забрал с собой Костю. Анна Ивановна строго наказала мужу и сыну быть осторожными, с тревогой смотрела им вслед. На заводе Владимир Петрович показал, как работают служащие в конторе, инженеры в бюро, телефонистки на коммутаторе. Предупрежденные о визите сына главного инженера все старательно изображали коллективную взаимопомощь, потихоньку посмеиваясь над застенчивым гостем.
Когда отец с сыном спустились в цех, Костя сразу почти оглох от грохота различных механизмов. Владимир Петрович крепко держал сына за руку, пока они проходили через цех. В сизом воздухе цеха чувствовались какие-то неприятные запахи. Почти на самом выходе к Владимиру Петровичу обратился мастер и он, оставив сына у конторки, пообещав через минуту вернуться, зашёл в стеклянную будку просмотреть бумаги.
Костя послушно стоял, прислонившись спиной к тёплой стенке, как вдруг увидел, что несколько рабочих засуетились у больших труб, идущих куда-то вверх. Но видимо не успели что-то исправить, как одна из труб треснула по шву, оттуда вырвалось серое облако и быстро расползлось по цеху. «Бежим!» – разнеслось по цеху и рабочие бросились к выходу. Костя смотрел, как к нему стремительно приближалось серая туча, но оставался на месте, завороженный этим зрелищем, пока она не накрыла его. Едкий запах заполнил его ноздри. От неожиданности он глубоко вдохнул и стал терять сознание. Тут его подхватили крепкие руки и куда-то потащили.
Открыл глаза Костя уже в своей кровати. Вокруг стояли родители и прислуга. Над ним сразу же склонился их домашний доктор. Он ободряюще улыбнулся Косте, сдвинул вниз одеяло и, приподняв рубашку, стал прослушивать стетоскопом лёгкие. Закончив осмотр он опять улыбнулся мальчику, и пригласил родителей в соседнюю комнату.
– По-видимому, у вашего сына химический ожог лёгких, – доложил он, но сразу же успокоил собравшуюся заплакать мать, – но в лёгкой форме. Назначим микстуры и он поправится. Правда не знаю, сколько это займёт времени, но обязательно он будет здоров. Будет носиться как прежде. А пока покой и ещё раз покой. Свежий воздух, молоко, хорошее питание и, непременно, принимать все лекарства, которые я выпишу!
…Костя с обречённым видом смотрел на ночное небо в открытое окно. Уже прошла неделя, но улучшения, впрочем, как и ухудшения, состояния здоровья он не чувствовал. Если лечение и помогало то очень незаметно, хотя доктор регулярно прослушивал его и успокаивал родителей что всё идет как надо. Почти всё время мальчик лежал, лишь изредка вставал по необходимости или для приёма пищи. Много ходить Анна Ивановна сыну не разрешала, заметив, что после таких прогулок он долго тяжело дышит. Скуку разгоняли лишь книжки, которые или он сам читал, или мама. Да азартные крики ребят за окном, которых поначалу отец хотел прогнать, но Костя попросил не делать этого.
Владимир Петрович, который каждый день корил себя за случившееся с сыном, каждый вечер старался посидеть с сыном, рассказывая ему разные истории из своего детства. Вот и сейчас, он сидел в кресле с высокой спинкой и рассказывал, как он ходил с соседскими ребятами на рыбалку. Постепенно его голос стал слабеть и Владимир Петрович уснул, уронив голову на грудь, не выпуская руку сына из своей.
Костя, не желая беспокоить уставшего отца, уставился в окошко. Но какое-то движение в комнате заставило его повернуть голову, и он увидел, что из-за кресла появился мальчик, по виду его ровесник. Гость подошёл к больному и, склонив к нему свою голову с серебристыми волосами, спросил:
– Здравствуй. Хочешь быстрее поправиться?
– Хочу, – удивлённый появлением незнакомца ответил мальчик. – Но только ты не похож на доктора.
– А я и не доктор. Я твой же дух, которого ты не очень любишь. Поэтому я и решил показаться тебе. Я знаю, как тебе помочь.
– Я что-то должен буду сделать? – почему-то ему стало жалко себя, и непрошенные слезинки уже готовы были выкатиться из глаз, но дух положил руку ему на плечо и они мгновенно исчезли.
