Пес и Крыс

Сергей Тарасов

Пес и Крыс

Жил-был Пёс и жил-был Крыс. Пёс был верен своему Человеку и охранял его жилище от непрошеных гостей. За эти качества Человек щедро его кормил и не обделял добрым словом.

Крыс жил в трущобах и был полной противоположностью Пса. Найти бы чего пожрать на день, и дело с концом. Друзей у него не было, ведь Крыс мог обмануть при первом случае ради собственной наживы. Однако, чего у него было не отнять, так это чувства выгоды и предпринимательской жилки. В любую бочку мог залезть, любого уговорить на авантюру.

Однажды Крыс крупно влип. Довелось ему залезть в долги, да не к кому-то, а к дону Котофею – местному крупному боссу кошачьей трущобной мафии. Котофей подослал к Крысу двух толстопузых котов, чтобы выбить долги. Однако Крыс был юрким и быстрым, сумев убежать через щель в стене.

Путь привел его в будку, где жил Пёс. Обессилевший от побега Крыс не увидел в ночи, как улёгся прямо под бок Пса.

Наутро Пёс, проснувшись, увидел маленького зверька. Подивившись, что этот малыш тут забыл, Пёс аккуратно встал и пошёл есть. На запах мяса, принесенного Человеком, Крыс проснулся и, увидев огромную тушу зверя, испугался и забился в угол.

Пёс оторвался от еды и со смехом сказал:

– Не бойся, я тебя не обижу. Лучше присоединяйся к трапезе.

С этими словами он подвинул миску к Крысу. Тот осторожно приблизился и, оторвав кусочек, тут же убежал в угол, пережёвывая еду на ходу.

Пёс хохотнул и продолжил есть. Крыс замер в удивлении. Как же вкусно! Такого из помоек не насобираешь! Зверёк медленно приблизился к миске и дребезжащим от испуга голосом спросил:

– Вы позволите ещё кусочек?

Пёс расхохотался.

– Ну конечно! Тут нам обоим за глаза хватит.

Так началась необычная дружба Пса и Крыса.

Крыс обленился и обрюзг, не желая лишний раз напрягаться. Зачем, когда миска Пса всегда полна вкусной еды? Однако добродушию Пса не было предела. Он без лишних слов охотно делил пищу и кров с грызуном. Разумеется, не обошлось без некоторых правил. Пес строго-настрого запретил беспокоить Человека, так что Крысу ни в коем случае нельзя было заходить в дом. Зверек быстро согласился на все условия, лишь бы и дальше его желудок был полон вкуснейшего мяса.

***

Однажды Крыс решил побродить по территории хозяина Пса, заодно и местность изучить. Ужасу его не было предела, когда он наткнулся на какую-то огромную махину, из которой на него смотрел жуткий Крысюк. От неожиданности зверек опрокинулся на спину. Приподняв голову, он ожидал увидеть, как монструозный Крысюк уже ринулся в атаку. Однако каково же было его удивление, когда он осознал, что монстр взирал на него испуганными глазами с того же места, да еще и лежа на земле.

– А, вижу, ты тоже развлекаешься с отражением? – хохотнул Пес, завидев друга.

– О-о-отражением? – заикнувшись, переспросил Крыс.

– Ну да, это машина моего Человека. В ней отражается каждый, кто подходит близко. Я помню, как испугался, когда был маленьким. Подумал, что это за собака жуткая на меня гавкает. А по итогу догадываешься, кто это был?

– Кто же? – пискнул Крыс.

– Да я сам, – гавкнул Пес. – Вот и ты сейчас себя видишь.

Крыс осторожно поднялся на лапки, озираясь на машину. И верно, тот, кого он принял за монстра, в точности повторял все его движения. Подойдя поближе, Крыс от души рассмеялся.

– А издали я и не понял, – сказал он. – Подумал, что монстр какой-то на меня смотрит.

– Да, у страха глаза велики, – задумчиво сказал Пес. – Помню, как я сам испугался. Но после того случая я кое-что понял.

Пес замолк на какое-то время. Крыс, устав ждать, подошел к своему другу и нетерпеливо спросил:

– Что же ты понял?

Пес внимательно посмотрел на друга и твердо сказал:

– Это моя земля, и я буду за неё стоять до конца. Чего бы это ни стоило. Даже если я проиграю, то буду знать, что сделал всё, от себя зависящее. Если же я отступлю, как мне потом с этим жить?

Пес ухмыльнулся, обнажив большие белые зубы.

– С этими мыслями я, несмотря на дрожавшие поджилки, побежал навстречу врагу, – сказал он. – И набил себе первую шишку, врезавшись в машину. Ох и хохотал мой Человек, ты бы слышал.

Крыс в изумлении замер, восхищаясь храбростью Пса.

– Не уверен, что я бы так смог… – пробормотал он.

– Шишку себе набить? – хохотнул Пес.

Крыс, не удержавшись, засмеялся вместе с ним. Все-таки ему несказанно повезло с другом.

***

В один день Крыс проснулся и с удивлением обнаружил, что тёплая спина Пса ещё рядом, хотя раньше тот всегда просыпался задолго до своего друга. Обеспокоенный Крыс растолкал товарища, на что тот устало открыл глаза.

– Что-то мне нехорошо, дружище, – пробормотал он и опустил голову, прикрыв глаза.

Крыс в ужасе побежал в дом, несмотря на все запреты. В поисках Человека он начал кричать во всю глотку:

– На помощь! Псу совсем нехорошо!

На крик Крыса прибежал Человек. Увидев зверька, он взялся за каминную кочергу, но Крыс был непреклонен. Он несколько раз добежал до входной двери и обратно, умоляя, чтобы Человек поспешил. Тот в удивлении смотрел на отчаянно пищавшую крысу, бегавшую от двери к комнате. Судя по всему, она пыталась что-то показать.

Человек осторожно прошёл к двери навстречу крысе. Зверёк юркнул в щель и встал в ожидании снаружи.

Человек последовал за ней прямиком к будке. Лежавший на полу Пёс не стал привычно лаять и пытаться облизать лицо, а тихо спал.

– Мальчик мой! – воскликнул Человек. – Что случилось?

Пёс лишь жалобно поскулил в ответ.

Человек аккуратно взял Пса на руки и, уложив в машину, собрался в путь. Перед отъездом он удивленно ещё раз поглядел на стоявшую у будки крысу. Не могла же она и в самом деле специально позвать его на помощь собаке? Или могла? Человек лишь озадаченно почесал затылок и отправился в ветеринарную клинику.

Крыс грустным взглядом проводил отъезжавший автомобиль и обреченно вздохнул. Он сделал, что мог. Теперь дело за Человеком. В волнении Крыс начал грызть коготки, улёгшись на нагретый ещё недавно лежавшим на нём Псом пол, да так и уснул.

Проснулся Крыс от неприятного тычка в бок. Открыв глаза, он увидел ухмылявшуюся кошачью морду.

– Котофей, – в ужасе прошептал зверёк.

Последовал ещё один тычок, на этот раз поувесистее.

– Для тебя дон Котофей! – прогнусавил один из двух мордоворотов.

– Спасибо, – протянул кот. – Итак, Крысюк, ты кое-что мне задолжал. Где моё сокровище?

– Не твоё оно, – дерзко ответил Крыс. – Это я его нашёл.

Котофей резко напрыгнул на Крыса.

– Ты стервятничал на моей территории. Объедки можешь оставлять себе, а все найденные сокровища – мои. Таков закон трущоб.

На последней фразе кот яростно сверкнул глазами.

– Таков закон трущоб! – вторили ему мордовороты.

Крыс содрогнулся. Тело предательски дрожало от страха на потеху котам. Затуманенным от слёз взглядом Крыс наткнулся на миску Пса. Как бы он поступил на его месте? Пёс бы не сдался. Пёс бы шёл до конца.

– Я больше не живу по твоим законам! – вскричал Крыс и вцепился острыми зубками в лапу державшего его кота. Мордоворот взвизгнул не то от боли, не то от неожиданности. Крыс, воспользовавшись моментом, улизнул из-под лап котов и устремился к лесу. Коты дышали ему в затылок.

Избалованный жизнью в комфорте Крыс быстро начал выбиваться из сил. Он юркнул под высунувшиеся из-под земли корни дерева в надежде переждать беду. Коты через несколько мгновений проскочили мимо.

– Кажется, упустили, – раздался голос одного из мордоворотов.

– Ничего, мы его настигнем, – ответил тяжело дышавший Котофей. – Вечно прятаться он не сможет. В следующий раз добавим больше яда этой псине, чтобы уж наверняка. Тогда-то его некому будет защищать.

Крыса осенило. Так вот в чём дело! Негодяи отравили Пса, чтобы достать его. Зверёк прикрыл глаза и вздохнул с тяжёлым сердцем. Ему было искренне жаль за те неприятности, что он доставил единственному новообретенному другу. В то же время Крыс понимал, что на протяжении жизни делал всё, чтобы выжить. Любой ценой. Погоревать можно будет и потом. Сейчас нужно сосредоточиться на спасении своей шкуры.

Крыс навострил уши. Помимо убаюкивающего шелеста деревьев и редких писков птиц, ничего не удавалось уловить. Крыс прождал ещё в районе получаса и, осторожно высунув нос из своего временного убежища, оглянулся по сторонам. Всё казалось мирным и спокойным, словно ничего не произошло. Вот только запах кошатины никак не желал уходить из носа Крыса. Слишком уж сильно пахло, учитывая, что трущобная мафия давно покинула это место. Или не покинула?..

Огромная пушистая лапа стремительно рассекла воздух прямо над головой Крыса и прижала его к земле. Зверёк, оглушенный ударом, в отчаянном рывке всё же попытался дёрнуться и вернуться в своё укрытие. Однако выпущенные когти впились ему в плечи и уверенно вытащили его наружу, отсекая надежду на спасение.

Крыс почувствовал, как поднимается в воздух. Когти больно упирались в его шкурку, не давая упасть. Перед взором зверька оказались сверкавшие, словно ночные фонари, огромные жёлтые глаза Котофея.

– Так-так-так… – протянул кот. – Смотрите-ка, мальчики, кто у нас здесь!

Подошедшие мордовороты глумливо захихикали.

– Отличный улов, босс! – прогудел один из них.

Котофей недовольно покосился в ответ.

– Я знаю. Будет просто замечательно, если вы сами начнете хорошо делать свою работу.

Мордоворот потупил взгляд и умолк.

– Доставил ты мне хлопот, дружок, – сказал Котофей, повернувшись обратно и вперив свой взгляд в зверька. – И всё же игры закончились. Говори, куда спрятал сокровище, и тогда обещаю, тебе не придётся страдать.

Крыс задрожал как осиновый лист. Сквозь дикий ужас он сумел выдавить из себя: