скачать книгу бесплатно
– Спасибо, госпожа. Мы позаботимся о госпоже Эльге, – и он поклонился наставнице.
Мара подошла к Эльге, которая в волнении прятала руки за спиной, и повернулась к наставнице.
– Пора нам прощаться. Жаль что нас покидаешь, да ничего не поделаешь. Счастья тебе, и будь осторожна.
– Спасибо, Мара. Была рада быть с вами, – она повернула голову, и вздрогнула, увидев Прях, недвижимых, укрытых черными плащами, и больше похожих на громадные безмолвные валуны.
Эльга не сказала ни слова, и встала рядом с ватажниками. Те ухватили лодью, подняли ее, и пошли сквозь полосу прибоя. Вскоре лодья качалась на волнах, а мореходы, в кожаной одежде, подхватили вещи девушки и сложили в лодью. Затем Клест подхватил Эльгу на руки, и перенес ее в лодью, и залез через борт судна сам. Гребцы ударили веслами по волнам, толкая судно прочь от острова. Девушка видела, как стали сгибаться и разгибаться спины весельщиков, налегающих на рукоятки весел, и взбивающих море , подобно сливкам в крынке, без надежды получить масло из вод Студёного моря. Берег все удалялся, и целительница увидела, как женщины в черных плащах подошли к Маре. Эльга , когда жила на Алатыре, провожала семерых Избранных, и ни разу Пряхи не выходили на берег, что бы проститься с ученицами. Девушка не слышала, да и не могла услышать их беседу.
***
– Ты ей не сказала? – спросила одна из Харит Мару.
– Нет, и она еще ваших имен не узнала, – усмехнулась наставница, – Света, Рада и Дара… Ваши имена, имена Харит- Затворниц. И каждый раз эти…
– Так же и имя Мары…
– И сказать ей не могла… Что же ей предстоит, – и она закрыла ладонями глаза. Ударила морская волна, и вода попала ей на лицо и соленая влага стекала между ее пальцев. Мара убрала ладони от лица, и так стояла, еле дыша, прикусив губу.
– Ты плачешь, – спросила ее Рада.
– Это морская волна, Затворница, – покачала головой Мара.
– Она крепкая девушка, она выдержит. Она должна выдержать.
– Но ей столько… – и Мара опустила голову вниз, смежив веки, и в бессилии сжала кулаки и вспомнила день гадания, гадание на судьбу Эльги. Этот день опять встал перед ее глазами:
«По зову сердца как она пыталась схватить кости, но Затворница успела выдернуть их раньше, и убрала птичьи кости со знаками судьбы.
И лишь в памяти Мары все горели эти слова:
Идёшь , придёшь не пропадёшь
Седьмой ты будешь, не умрёшь
Затем во льду, как все заснёшь»
Повесть вторая. Варта
Море встретило целительницу ласково, волны Студеного моря не били сильно в борт , да и ветер был попутный, Северо- Восточный, и подгонял суденышко от Алатыря прямо в Обскую губу. Клёст поднял парус, что бы поберечь силы гребцов, и сам встал к рулевому веслу. Он побаивался за девушку, как ее примет море? Но ее не укачивало, и она ела с ватажниками копченую рыбу, и радовалась соленым брызгам, которые попадали ей на лицо. Она казалась сама мореходом, не хватало только кожаной куртки да таких же штанов с узкими мягкими сапогами, охватывающими ногу. И она стала помогать его людям справляться со снастями, управляться с парусом. Чего он побаивался, так это китов в проливе, попадающихся здесь весьма часто. Но надеялся, что еще пара дней, и они уже приблизятся к устью Оби, а к берегу киты стараются не заходить.
Но нет, как он клял себя потом, все-таки удачу сглазил. В сорока локтях от судна он увидел мелькнувший в волнах плавник касатки. И показалась целая стая, кормщик сжал зубы, надеясь на лучшее, и только обхватил левой рукой талисман висящий на шее, на кожаном шнурке. Лишь девушка будто не понимала всей опасности, грозящей им всем. Она встала к борту лодьи и протянула свои худые руки раскрытыми ладонями к китам, и волосы ее развивались на ветру. Целительница что-то шептала, а киты будто кричали ей в ответ, своим свистом, знакомым каждому мореходу Студёного моря. Касатки высовывались, выкрикивали и опять погружались в океанские воды. Девушка вдруг повернулась и посмотрела осуждающе на кормщика, а потом обратилась к китам. Касатки кричали опять, но вдруг разом нырнули, и более не показывались.
Клёст всё смотрел в спину колдуньи, и не смел сказать вслух ни слова, да и команда не подавала голоса, и можно было слышать только плеск волн, и только молчаливое дыхание ватаги было слышно над волнами. Все мореходы смотрели только на Эльгу, а та, в сторону моря, где исчезли киты. Наконец, девушка повернулась, и прошла через банки гребцов, и встала на корме рядом с кормщиком.
– Клёст, вы касаток бьёте? – спросила она тихо, и пристально посмотрела на рулевого.
– Бывает, – пожал плечами мореход.
– Не надо больше, – тихо сказала целительница, – они просили.
– Кто? – брови рулевого полезли на лоб, -они что ли?– и он махнул рукой на морские волны.
– Да, – девушка кивнула головой, – они хотели потопить лодью. Я сказала, что нельзя. Но когда меня не будет, они нападут. Запомнят вас, и нападут.
– Госпожа, – голос сколта дрожал, – что же мы есть будем? Мы же ивем морем?
– Рыбы здесь много. Сети у вас есть. И когда их в море увидите, можете сеткой, поближе к поверхности воды рыбу ловить. Они как собаки, вам рыбу загонят. Только добычей с ними делитесь.
– Как велишь, госпожа, – Клёст поклонился, и вспомнил слова Мары. «Кормщик, целительница не простая волховица. Будь спокоен, и не пугайся, если что. Она может очень многое, и я не стращаю тебя. Имя ей Эльга.»
Дальше шли по морю спокойно. Вот и показался долгожданный Гандвик, устье Оби.
– Эльга, здесь мы тебя высадим на берег, дальше в Лукоморье тебя на лодке доставят.
– Спасибо тебе, Клёст.
– Тебе, госпожа, за то, что от касаток спасла.
Мореходы выгрузили вещи Эльги на берег, а сами направились к знакомцам, обменять свои товары на изделия местных умельцев. С девушкой остались два морехода, которые старались не смотреть ей в глаза, боялись сглаза. Они погрузили ее скарб на салазки, и отправились к дому Садка. Навстречу им бежали трое ребятишек, размахивая игрушечными луками.
– Куда путь держите, витязи? – без тени улыбки спросила Эльга, – не поможете странникам найти дом Садка?
– Будущий воин всегда поможет Избранной, – чуть шепелявя, ответил витязь, тряхнув бритой головой с несколькими локонами, – иди за нами, госпожа.
Девушка двинулась за проводником, который вел ее по улице между заборами и плетнями домов. Наконец, проводник ткнул в калитку, и со своей дружиной ускакал куда-то вдаль на воображаемом олене. Ведунья постучала в калитку, и прислушалась- потом еще. Наконец залаяла собака, и послышались шаги во дворе дома.
– Кто там? – прозвучал мужской голос.
– Эльга, целительница с Алатыря. – ответила девушка хозяину дома.
Заскрипел деревянный засов, и калитка, висевшая на ивовых петлях, открылась. Растворил вход высоченный, как и все в этой земле, мужчина средних лет.
– Будь здрава, госпожа, – и он низко поклонился, коснувшись правой рукой земли, – рады видеть тебя здесь. А эти люди с тобой?
– Нет, это мореходы с лодьи, сколты, помогли донести поклажу. Спасибо вам, дальше сама, – сказала девушка мореходам.
– Меня зовут Трепт, я отец Садка, – и хозяин усадьбы подхватил тюки и ларь обоими руками и понес к дому, – калитку закрой, – сказал он девушке, обернувшись.
Дверь в дом была открыта, и рядом с входом сидел пес, приветливо помахивающий хвостом, и вставший на лапы, когда гостья подошла. Эльга спокойно и без страха погладила собаку, почесав ей за ухом, та в ответ обнюхала, познакомилась. Трепт только крякнул, увидев это, и почесал свой подбородок.
– Пойдем, – и он пошел с поклажей наверх, в горницу.
Наверху была пара малых окон, затянутых бычьим пузырем. Очень чистые покои, и навстречу ей шла пожилая женщина в обычном наряде-вязаном платье и меховой безрукавке, и был одет и передник, видно хозяйка готовила что – то.
– Спасибо, что зашла. Зовут меня Арза. Погостишь, у нас Эльга, а там и в Варту лодка поплывёт, – говорила женщина, – садись, обедать будем. Через четыре дня будет груз готов, что бы в верховья отправлять, с ними и пойдешь, по Оби- матушке. А пока посмотришь, как у нас в Гандвике, может тебе и понравится.
– И вам спасибо, что приютили.
– Как тебя не приветить. Ты же ведь сына нашего единственного вылечила. У нас с Трептом и дочери есть, трое, да замужем уже, в своих семьях живут. – вдруг вскочила, ударила себя по бокам, – Да что это я. Поешь с дороги, да баню тебе истоплю. Баня хорошая, недавно заново сложили. Сейчас мясо принесу из подвала.
– Нет, не ем я. Если только рыбы или молока, можно и простокваши.
– Хорошо, – кивнула она, не влезая в ведовские тайны, и спустилась в подклеть, скоро вернулась, принесла пару рыбин и крынку простокваши.
– Трепт, есть садись! – позвала она мужа, и поставила на стол три деревянный миски, и три ложки.
Взяла кувшин, и деревянную миску для умывания, полила гостье на руки, и подала полотенце вытереть руки, и сама омыла руки. Пришел муж, полила на руки и ему. Наконец, все было готово, и начали есть.Трепт сноровисто разрезал треску на куски и почистил, положил в миску, и все взяли себе части рабьей тушки. Эльга ела угощение с удовольствием, запивала простоквашей. В плаванье ведь были только сухари да насмерть просоленная треска.
– Твой дом у нас, в Гандвике, почти готов. Катвар постарался. Ты не беспокойся, мы за им присмотрим. Хочешь, прогуляемся, твое владение покажем?
– Дай поесть, да и помыться с дороги надо, – вмешалась жена.
– Оно конечно, – сказал он , доедая. – Пойду, тогда дров нарублю.
После трапезы Арза повела целительницу в баню, уже натопленную мужем. Эльга с наслаждением грелась у очага, поливалась теплой водой, иногда ловила взгляды хозяйки на себе.
– Это знаки Избранной, – объяснила она свои татуировки, – как прошла Посвящение, так и нанесли мне рисунок.
– Не видела такого, – с любопытством говорила женщина. – Да лет тебе еще…
– Я в двенадцать на Алатырь попала. Три года уже прошло. А баня и правда у тебя знатная. Отдохнула хорошо, спасибо.
После мытья Эльга отерлась полотенцем, и стала расчесывать нестриженые волосы гребнем. Вначале редким, потом частым. Арза, уже с уложенными волосами подошла к ней.
– Давай помогу, – и протянула руку со своим деревянным гребнем, но Избранная ловко уклонилась.
– Нельзя, Арза. Нельзя что бы наших волос касались. Не в обиду тебе, а Закон такой, не обессудь.
– Но волосы у тебя красивые, – улыбнулась женщина, отходя от славницы, все удивляясь. Вроде обычная, как все, веснушки на все лицо- а то нельзя и это нельзя. Что же можно?
Они вернулись в дом, Арза угостила девушку ягодным квасом.
– Вы хотели мне дом мой показать?– спросила Эльга хозяев.
– Точно, – сказал Трепт, и стал собираться.
Оделась и Арза, накинув сверху теплый войлочный плащ, да и Эльга накинула такой же, а хозяин дома надел поверх обычной одежды войлочную куртку, подпоясавшись ремнем.
– Ну, пошли, – сказал он, поправив кинжал на поясе, и взяв в руку посох.
Такие же посохи взяли Эльга и Арза, так, на всякий случай. Пошли по улице селения, избегая наступить в коровьи лепешки. Коров было много, и девушка видела, как гнали на дальний луг немалое стадо. Но с навозом старались справляться, иногда хозяева домов, как она видела, сбрасывали его в канавы вдоль дороги, соскребая навоз деревянными лопатами.
Наконец подошли к усадьбе Эльги. Дом, где еще работали несколько плотников, стоял недалеко от пристани, но и не близко от лабазов, куда складывали товары для мены, или отправки в верховья, или на Двину, к сколтам, или далее, на Каму к мардам и магам.
– Жаль, ты наш Медвежий праздник не видела, – рассказывал Трепт девушке, – у нас красиво бывает и очень весело.
– Хорошо, что меня так рано не отправили, так еще в это время в море льда полно. Буду у вас, в другой год, посмотрю Праздник здесь.
Они вошли в открытую калитку, и видела, как кладут на крышу туго связанные камышовые снопы, чтобы вода в дом не затекала. Осталось немного. Дверь в дом Катвар поставил богатую , на бронзовых петлях, а не на плетеных, как у многих. Красивый дом, первый в ее жизни. Она обошла его со всех сторон. Нижние венцы дубовые, не сгниет. Окошка целых три, все бычьим пузырем затянуты. Наличники резные, и резьба затейливая украшала и двери тоже.. Очень хорошо построен, с любовью.
– А где сейчас Катвар с Садоком?– спросила девушка.
– Они на Грумант пошли, – переглянувшись, заулыбались родители юноши.– Как тебе дом?
– Прекрасный. Буду приезжать, – улыбнулась и девушка, – вас навещать.
Обратно пошли по другой улице, мимо торжища. И Эльга увидела грязного- прегрязного мужчину, лежащего рядом с канавой, и что-то из нее выуживающего.
– Кто это?– спросила девушка шёпотом своих провожатых.
– Ликт, – вздохнула Арза, – как в море утонул его младший, самый любимый сын, так он и вошел в царство богов, сам не умирая. Сначала не спал совсем, потом заговариваться стал, из дома ушел. Не буйный, улыбается без конца, да бури умеет предсказывать. Одно слово, божий человек, юродивый.
Эльга подошла к мужчине, присела рядом на корточки, поправив свой плащ и платье, что бы в грязи не валялись.
– Ликт, -тихо окликнула она его.
Он обернулся, присел на колени, не обращая внимания на грязные штаны, и пристально посмотрел в ее глаза.
– Элла? – тихо спросил он, прищурившись, – как там сын мой?– и пододвинулся к девушке поближе, -холодно там?
Арза смотрела во все глаза на это, но услышав слова Ликта, зажала уши ладонями, боясь это слышать.
– Ликт, – снова позвала она его, – сын давно отпустил тебя, – и набросила плащ себе и ему на голову, так что никто не мог видеть их лица.
Эльга под плащом положила свои ладони на лоб юродивого, и почувствовала, как её пальцы стали горячими и закрыла свои глаза. Через мгновение встала и откинула плащ, боясь открыть свои глаза. Но нет, она видела. Рядом стоял пожилой мужчина, отряхивавший свою одежу от грязи и мусора.
– Здравствуй девица, – поклонился он,– прости что одежа измазана, – повернулся и собрался идти, как вдруг к нему кинулся Трепт.
– Здравствуй, Ликт, дружище!
– Привет, – ответил него непонимающий пока человек, хмуря брови от досады, разглядывая свою грязнющую одежду- ты что-то сильно изменился, пока я по делам ходил, – сказал он, нахмурив брови, – да и я видишь, испачкался весь.
– Ты в канаву упал, – а я вытаскивать тебя помогал, – придумывал на ходу Трепт, – Я тебя провожу, – сказал он, и обернулся к жене, и она кивнула головой, соглашаясь, – мне надо к тебе зайти, да и поговорить надо. О Садоке.
– Пошли, – просто ответил бывший юродивый, – жена тебе будет рада.
Эльга стояла, стараясь отдышаться от напряжения, да и голова сильно кружилась. Но не ослепла! Она была так рада, что готова закричать. И удалось излечить несчастного, что давно никто делать не мог. К ней быстрым шагом подошла Арза и расцеловала, быстро-быстро, чуть касаясь щек губами.
– Спасибо тебе. Боги послали тебя к нам в добрый час,добрая девушка, пойдем домой, отдохнешь, – она подошла ближе, и посмотрела на ее лицо, – Ты белее снега, в лице ни кровиночки.
Целительница только обреченно вздохнула, когда женщина взяла ее од руку, и повела домой. Они пришли скоро, и девушка, лишь с трудом разделась, напилась меда и заснула.
Утро было прекрасным, светило солнце, было тепло. Эльга с Арзой сидели после трапезы на завалинке, слушали щебетанье птиц, настроенье было у обеих преотличное. Вдруг в калитку застучали , и стал слышен гул голосов.
– Что это? – и в сердце девушки кольнуло предчувствие.
Но оно ее и не обмануло. Из сарая , услышав стук, подошел Трепт, и открыл калитку. Зашло человек двадцать людей, впереди шел похорошевший, побритый и причёсанный Ликт, а за ним шли его родственники и знакомые. В руках у мужчины были шкуры бобров, насколько девушка успела рассмотреть. Излеченный подошел к своей целительница, и она встала, в знак приличия.
