скачать книгу бесплатно
Космические зомби
Сергей Иванович Кустов
Просторы Вселенной безграничны и практически не изучены. В обозримом будущем человечество вряд ли достигнет возможности преодоления колоссальных межзвёздных космических расстояний. Но что может случиться, если вы окажетесь на теплоходе посередине океана в нужном месте и в нужное время? В этой фантастической повести я постарался представить себе эту ситуацию.
Сергей Кустов
Космические зомби
ЧАСТЬ 1
Солнце находилось в зените. На необъятном небосводе не было даже намёка на малейшее облачко. Стоял штиль. Теплоход приближался к экватору. Николай вышел из душной каюты на верхнюю палубу. Он стоял в тени навеса с наслаждением потягивал холодное пиво и безразлично смотрел вдаль. Синь неба сливалась с синевой океана. Поэтому линия горизонта была еле различима. Взгляд не на чем было остановить. Николай плыл в Аргентину. За всю его длинную жизнь ему первый раз представилась такая возможность пересечь океан, побывать на другом конце света. Шеф компании, где он работал, решил отметить Николая за добросовестный труд и включил его в состав делегации, направляющуюся в эту далёкую страну для перенятия опыта и заключения договоров о совместной деятельности. Недавно Николай отметил свой полувековой юбилей. Но сухощавому, подвижному мужчине с проницательными светло-серого цвета глазами и слегка тронутыми сединой русыми волосами мало кто давал такой солидный возраст. Да и в душе он не считал себя стариком. – Сбросить бы мне пару десятков лет, – думал Николай, поглядывая на нижнюю палубу, где возле бассейна суетилась молодёжь, готовясь к пересечению экватора.
Как – бы улавливая его мысли, за спиной раздался голос с характерным еврейско-одесситским говором: – Эх! Где мои семнадцать лет? – Николай был большим поклонником Высоцкого и эта произнесённая фраза задела его. Он обернулся. Позади него стоял полноватый мужчина в коротких шортах. На голове у мужчины был пробковый шлем эпохи колонизации. Огромные усы с проседью и густая растительность, покрывающая его конечности, плечи и грудь дополняли его колорит. В левой руке двумя пальцами он держал бокал с белым вином. В правой руке – большую сигару. Массивный золотой перстень украшал мизинец его руки. На груди в густых волосах запуталась толстая золотая цепь. Бархатные, слегка выпуклые глаза уставились на Николая.
– Уважаемый, как приятно видеть русского человека вдали от Родины.
Николай слегка улыбнулся,
– А как вы определили, что я русский?
– Но как же? Какой русский не любит Высоцкого? – Мужчина резво засунул сигару в рот и протянул Николаю руку.
– Мотя, – представился он.
Николай ухмыльнулся, но, видя, как Мотя окинул взглядом проходящую мимо них женщину с массивным задом, воздержался от комментариев. Ещё немного посмотрев в её сторону, Мотя повернулся к Николаю.
– Правильно, уважаемый, что вы не задали мне вопрос.
Николая передёрнуло от неожиданности, – Неужели он читает мысли?
– Мотей меня прозвали в детстве друзья. Моё полное имя Степан Моисеевич Мотневич. Как видите Мотя! А вы не представились.
– Николай, – виновато Николай ещё раз протянул руку.
– Ну что? Будем считать, знакомство состоялось? – спросил Степан.
– И мы должны продолжить это в буфете! – поддержал его Николай.
– Ба, батенька! Да ж вы настоящий русофил! – воскликнул Мотя. – Интуиция не подводит меня. Даю голову на отсечение, что девяносто процентов молодежи не знает, что такое буфет. Некоторые ещё скажут, что это кафе или Макдональдс.
Новоиспечённые друзья спустились вниз на нижнюю палубу. Выбрав столик, откуда можно было любоваться океаном и видеть резвящуюся в бассейне молодёжь, Мотя с Николаем заказали обильное меню с массой выпивки. После пару тостов друзья перешли на ты. Выяснилось, что Степан – доктор наук, родился в Одессе, учился в Москве, преподавал когда-то философию в одном из столичных ВУЗов. Во времена перестройки он рванул на запад. Но там не нашёл себя. Степан был полиглот. Он мог свободно разговаривать более чем на двадцати языках. Мотя исколесил почти весь земной шар. Николай, в отличие от Степана, почти не был за границей. Не считая далёких 90-х годов, когда он, как и все рванул в Польшу в надежде заработать. Но коммерсанта и бизнесмена из него не получилось. Николай обладал огромным интеллектом. Живя в захолустном городе на юге России, с детства он притягивал к себе друзей. В школе он паял транзисторные приёмники, конструировал и собирал картинги, позже багги. Заветной мечтой Николая был ранцевый летательный аппарат. Он мечтал везде побывать, многое увидеть. Но потом любовь, семья и дети не дали мечте воплотиться в жизнь. И вот теперь на склоне лет, когда уже мало что интересует, две личности встретились на теплоходе посреди океана.
Корабль приближался к нулевой отметке экватора. Шум и гам возле бассейна увеличивался. Среди молодёжи появились девушки, наряженные под русалок. С распущенными длинными зелёными волосами. Обнажённые пышные их груди и бёдра были разрисованы под рыбью чешую. Все ждали выхода морского божества Нептуна.
Откуда-то из недр теплохода вынырнул мужчина. Он был чем-то похож на Мотю. Так же полноватый, с седыми усами и тёмными глазами. Только форменные брюки и белая рубашка выдавали в нём члена команды корабля. Мужчина, позёвывая, оглянулся по сторонам.
– Петрович! – окликнул его Степан и выскочил из-за столика за ним. – Причаливай до нас!
– С удовольствием! – ответил мужчина низким басом. – Я с ночной вахты. Слегка вздремнул.
– Коля, хочу представить тебе штурмана от бога! Петрович без приборов, по звёздам выведет корабль в нужную точку океана. – Обняв мужчину за плечо, Мотя подвёл его к столику.
– Да не преувеличивай ты всё! – Мужчина протянул Николаю руку. – Андрей, – просто представился он.
– Ну а теперь за знакомство, – воскликнул Степан, взял бутылку с коньяком и разлил по стопкам.
– Николай Иваныч, – раздался голос сзади.
Николай обернулся. Позади них стоял молодой человек с ноутбуком в руках.
– Альберт! Присоединяйся к нам!
– Да как-то неудобно.
– Неудобно на потолке спать, – ответил Николай. – Друзья. Это мозги нашей компании. Или просто компьютер на ногах. Он даже и на отдыхе не расстаётся со своим ноутбуком. – Николай познакомил покрасневшего молодого человека со своими новыми друзьями.
Теплоход уже давно пересёк мнимую линию экватора. Вдоволь навеселившись на празднике Нептуна, перегретая и уставшая публика расползлась по своим каютам. Даже в барах не было видно людей. Официанты и бармены сладко дремали в укромных уголках, прячась от жары. Но за одним столиком разговор не прекращался, ни на минуту. Каждый старался рассказать, как можно больше занятных и поучительных историй из своей жизни. Взрывы хохота то и дело раздавались из-за стола. Наконец Степан произнёс:
– Друзья, а не пора ли нам освежиться?
– Да уж, – поддержал его Николай. – В бассейне совсем никого нет. Вся молодёжь отдыхает, набирается сил к вечеру. – И первым ринулся к воде. Он был большим любителем водной стихии. Николай нырял и плавал, и вылез из бассейна, когда все уже обсохшие сидели в шезлонгах и созерцали океан. Мотя, глубоко затянувшись сигарой, пустил несколько аккуратных колец из дыма и произнёс.
– У меня какое-то тягостное ощущение, словно произойдёт что-то нехорошее.
– Не каркай, – сказал Николай, протирая голову полотенцем.
– Нет, правда. Петрович, – Степан обратился к штурману, – я много плавал, но ни разу не видел, что в середине океана поверхность воды гладкая как в стоячем болоте. Корабль словно влип в асфальт!
Штурман задумчиво посмотрел по сторонам. Потом перевёл взгляд на небо. Солнце уже прошло зенит, и было на пути к горизонту. Небо светло-голубое без единого облачка.
– Н-да, – пробасил он, – я почти полвека хожу в море, но честно сказать с таким сталкиваюсь впервые. Хотя метеосводка на ближайшие дни благоприятная.
– Нашли о чём говорить, – вмешался Николай. – Альберт, слетай в бар. Принеси бутылочку холодной и лимончик.
– Сей момент! – И компьютерный гений грачиной походкой ринулся к стойке. Вскоре он вернулся с бутылкой водки покрытой инеем и бутербродами. Друзья с аппетитом занялись трапезой.
Тем временем обстановка вокруг корабля стала изменяться. Неизвестно по каким причинам в атмосфере появилась белая дымка, похожая на туман. Она заполнила всё пространство вокруг теплохода. Дымка не мешала прохождению солнечного света. Всё было видно, как и прежде. Компания быстро осушила бутылку, и разговоры снова потекли широкой рекой. Альберт, не привыкший употреблять такое большое количество спиртного, нетвёрдой походкой подошёл к борту и, перегнувшись через него, извёрг излишки наружу. Вдруг сквозь дымку сбоку теплохода он увидел, как из воды медленно поднималось нечто куполообразное. Оно было гигантских размеров. Протерев слезившиеся глаза, Альберт крикнул
– Смотрите! Остров!
– Да, слаба современная молодёжь! – забасил штурман. – Уже напился до галлюцинаций. Откуда здесь взяться острову?
Николай подошёл к Альберту, который указывал рукой в сторону океана.
– Петрович, там и правда, что-то есть, – сказал он.
– Коля! Ты тоже слабый! – подтрунил его Мотя.
Штурман повернулся в сторону океана.
– Мой бог! Невероятно! Что это!?
– По всей видимости, это искусственное сооружение, – предположил Николай. – Смотри, форма у него симметричная и ровные гладкие края.
– Может быть, это корабль перевернулся, – предположил Степан. – В каком-то фильме я видел, как корабль перевернулся и плавал кверху дном.
– Это всё выдумки киношников. Такого не может быть! – отрезал Петрович.
Куполообразный объект всё больше поднимался над поверхностью океана. Он стал похож на пологую гладкую гору. Друзья стояли у борта теплохода и высказывали разные догадки по поводу объекта. Вдруг огромный куполообразный объект отделился от поверхности океана и стал подниматься в небо. На поверхности воды не возникло ни малейшего всплеска. Зависнув на небольшой высоте, гигантский купол стал вытягиваться в стороны и вскоре стал похож на огромный огурец, висящий над океаном. Он имел ровный тёмно-зелёный цвет без отблесков и теней. Только поверхность его излучала небольшое серебристое свечение.
Слегка протрезвевший Альберт произнес.
– Это военные испытывают ракету. Она сейчас рванёт. И всем нам будет конец.
– Если бы я верил в инопланетян, – сказал Николай, – то предположил бы, что это их корабль.
– Николай, а может быть ты и прав, – пробасил штурман. – В этой части океана не первый раз замечали появление каких-то непонятных объектов.
– А мне наплевать на инопланетян, – Степан затянулся сигарой и смачно сплюнул за борт. – Они нас не трогают, да и ладно!
– Смотрите! «Огурец» надвигается на нас! – икая, проговорил Альберт.
– Мотя, как бы, не сбылись твои тягостные предчувствия, – Николай рассматривал объект, задрав голову и приложив к бровям ладонь козырьком. – Этот «огурец» поднялся над водой, развернулся и боком надвигается на нас!
– Огромный удлинённый объект завис над теплоходом, закрыв собой большую часть неба и солнце. Всё вокруг было затянуто белой дымкой. На удивление было хорошо видно. Предметы не отбрасывали никаких теней. Но друзья этого не замечали. Как завороженные они смотрели вверх.
– Друзья, вам не кажется, что стало тяжело дышать? – глухим голосом проговорил Степан.
– Да, есть немного, – так же глухо ответил штурман.
Вдруг посередине объекта образовалась длинная трещина. Она стала увеличиваться в размерах. Внутри неё появилось что-то белое, похожее на облака.
– Мама моя! Мне становится страшно! Оно раскалывается? Коля, что ты там видишь? Это облака? – глухо спросил Мотя и придвинулся к Николаю.
– Не знаю, – так же глухо ответил Николай.
Неожиданно неведомая сила стала всех прижимать вниз к палубе. Откуда-то с криком выскочили два матроса в спасательных жилетах и прыгнули в воду. Николай взглянул вниз за борт. Он увидел удаляющуюся поверхность океана. В ней, словно отпечаток в мокром песке, виднелся след от корабля. Он медленно захлопывался водой. Страха не было.
– Нас затягивает в эту щель, – спокойно глухим голосом сказал Николай. – Похоже, мы приплыли.
Огромный пассажирский океанский лайнер как пушинка оторвался от поверхности океана и стал подниматься вверх в открывшуюся в объекте щель.
Прошло какое-то время. Всё вокруг было покрыто белой дымкой. Но светло, и видимость полная. На теплоходе так же было безлюдно. Друзья стояли вчетвером, одни на палубе.
– Почему вокруг никого нет? Что? Все дрыхнут в своих каютах? – первым заговорил Мотя, держа в руке потухшую сигару. Он хотел поднести её ко рту. Но с удивлением уставился на руку и поводил ею туда, сюда. – Вам не странно? Мне кажется, что я нахожусь в воде!?
Николай вдруг оттолкнулся от палубы и стал плавать над ней в белёсой дымке как под водой.
– Не подсыпали нам наркотиков? – глухо прохрипел штурман.
– Петрович, да не может этого быть. У нас у всех одни и те же глюки!
– А мне это нравится, – Николай, большой любитель подводного плавания опустился возле друзей. – По всей видимости, это какая-то субстанция. Мы в ней не захлёбываемся. И можем плавать как под водой. Этим можно объяснить, что стало тяжело дышать, и изменились наши голоса. Стали глухими.
– Хи-хи-хи, – истерично засмеялся Альберт, указывая пальцем в сторону. – А вон плывут санитары!
Друзья дружно повернули головы в сторону, куда указывал Альберт. Глаза у них от удивления округлились. Из белого ниоткуда к ним приближалось несколько существ издалека чем-то напоминающих кальмаров.
– Ну, всё! Приготовьтесь к обеду. Сейчас нами будут закусывать! – пошутил Николай.
Мотю передёрнуло. – Коля, а ты не боишься? – спросил он.
– Нет, – ответил Николай. – Похоже это разумные существа. Я думаю, они нас жрать не будут. – Помолчав, он произнёс, – По крайней мере, в этот раз.
– Обнадёжил! – прохрипел штурман.
Друзья стояли, ожидая своей участи. Существа подплыли и зависли в белой дымке на небольшом расстоянии от людей. Все стали друг друга внимательно рассматривать. Передвигающиеся в горизонтальном положении существа остановились и приняли вертикальное положение. Они более походили на гигантских креветок, чем на кальмаров. Существа были намного больше находящихся на палубе друзей. Из верхней части продолговатого туловища, немного спереди, выходили две пары конечностей, слегка походивших на щупальца осьминога. Щупальца заканчивались отростками похожими на пальцы. Нижняя часть туловища имела отростки веслообразной формы. Верх был увенчан массивной цилиндрической головой. Через прозрачные щитки на головах существ на людей внимательно смотрела пара живых зеленоватых глаз. Туловище и конечности имели гладкую, светлую поверхность. Верх головы над щитком был похож на шапочку санитара. Между передними конечностями и сзади туловища на прямоугольных утолщениях, похожих на горбы, виднелись непонятные людям символы.
– Мама моя! – первым заговорил Степан. – Это и есть инопланетяне? – Помолчав, он продолжил, – Нет! Эти спруты – какие-то доселе нам неизвестные подводные обитатели!
– Мотя прав! – забасил штурман. – Слышите? – он поднял указательный палец вверх. – Каждое из существ находилось на своём месте. Лишь верхние конечности у них слегка пошевеливались. С появлением существ появились высокие звуки и щелчки. – Эти звуки похожи на звуки, испускаемые дельфинами. Они между собой переговариваются. А глаза у них похожи на козлиные.
– С чего ты взял? – спросил Степан.
– Зрачки у них горизонтальные, а не круглые как у людей и не вертикальные, как у кошек и у змей. Такие зрачки бывают у овец и коз.
– Нет, друзья, – вмешался в разговор Николай, – я думаю, если бы это были подводные обитатели, то они бы нас погрузили под воду, а не поднимали бы корабль вверх. Я попробую это выяснить!
С решительным видом Николай оттолкнулся от палубы и, ловко орудуя руками и ногами, приблизился к ближайшему к нему существу. Медленно он протянул руку вперёд ладонью вверх. Звук и интенсивность, испускаемая существами, увеличилась. В ответ оно протянуло Николаю одну из конечностей. Пальцеобразные окончания её нежно обхватили его кисть. Через прозрачный щиток Николай увидел, как на светло-коричневом фоне пульсировали фиолетовые зрачки изумрудно-зелёных глаз. Из складок над щитком раздались высокие звуки, похожие на трель птиц. Они резанули по ушам. Николай поморщился. Чуть обернувшись, он крикнул друзьям.
– Скорей всего мы не сможем найти с ними общий язык!
Альберт, вдруг воскликнул, – Иваныч, я найду выход из положения!
Он повернулся и, отталкиваясь ногами и неумело шевеля руками, двинулся к столику, где среди груды бутылок и тарелок со снедью, находился ноутбук.
– Я сейчас, – уверенно произносил Альберт.
– Я наведу с ними контакт.
Он открыл крышку ноутбука, и его пальцы побежали по клавишам. Спруты, как их окрестил Мотя, повернулись в сторону Альберта. Жестикуляция их щупалец увеличилась. Но они не сдвинулись со своих мест. Наконец молодой человек что-то набрал на своём компьютере. С возгласом – Иваныч, смотри! – он приблизился к Николаю. Тот посмотрел на экран и показал его существу, державшему его за руку. Высокий звук, испускаемый им, прекратился. Николай увидел, как глаза спрута внимательно уставились на дисплей. На экране появлялись изображения городов, автомобилей, кораблей, летательных аппаратов, людей разных рас и цвета кожи, животных, птиц, рыб. Все появляющиеся на дисплее изображения сопровождались голосовым комментарием. Так продолжалось некоторое время. Наконец спрут одной конечностью коснулся крышки ноутбука и прикрыл её. В полной тишине он указал двумя другими конечностями в сторону. Из белёсой дымки к ним приближался тёмно-зелёный объект. Внешне он был похож на объект, захвативший их корабль, но имел небольшие размеры.
– А это что ещё такое? – пробурчал штурман.
– Похоже, контакт не состоялся, – проговорил Николай. – Видимо эта карета прибыла за нами.
Объект, похожий на оболочку дирижабля, беззвучно приблизился к существам и остановился, зависнув в светлой дымке. Спруты что-то защебетав, развернулись и стали удаляться в ту сторону, откуда они появились. С друзьями остался лишь один из них, который держал Николая за руку.
– Смотрите! – воскликнул Альберт. Посередине объекта образовалась щель. Она стала увеличиваться в размере, открывая доступ, в большую светлую полость. Негромко затрещав, спрут устремился туда, увлекая вслед за собой Николая.
