скачать книгу бесплатно
– И не говорите! – сказал Александр.
– Да сколько же можно было! – вставила Анна.
– Это нереально, нереально! – переживал, размахивая руками, чернокожий кадровик.
Мы с Соней удивлённо хлопали глазами, глядя друг на друга.
– Ребят. Честно. Мы не хотим лезть в ваши дела, – добавил геолог, когда все успокоились, – но нельзя так с людьми. В самом деле. Ваши хоть представляют, чего нам стоило сохранять производство? Какую-то логистику наладить? При такой степени изоляции! Да, было несколько бортов из России – но это капля в море, совсем не серьёзно… а, впрочем, ладно. Я… мы все очень рады, что вы, наконец, прибыли. И очень рассчитываем, что, наконец, разберётесь с этим делом.
– Сделаем всё, что в наших силах, – дипломатично ответил я.
– Спасибо, – кивнул Александр, – и это… не подумайте чего, но всё же интересно. Почему так долго?
– Понимаете, какая ситуация, – сказал я, сложив пальцы домиком перед собой, – дело в том, что о существовании самого вопроса лично мы – я и Соня – узнали только двадцать дней назад. И прилетели сразу, как начал действовать сертификат о прививке.
– Вот как? – Александр и Анна переглянулись.
– Скажите, как далеко интересующее нас место? – спросил я.
– Не далеко совсем, – ответил геолог, – в конце прошлого сезона мы начали изыскания в том районе, чтобы расширить доказанные запасы по JORK. Я убеждён, что там находится рудное тело, об этом говорят выявленные особенности местной синклинали, что, с учётом гидрологической обстановки…
– Саша, – оборвала его Анна, – уверен, такие подробности, безусловно, интересны. Но едва ли помогут нашим гостям в ближайшее время начать работу.
– Да… да, ты права. Извини… те, – геолог почесал затылок, – в общем, объект чудом не повредился во время взрывных работ. Как только мы с уверенностью определили искусственное происхождение кладки, мы…
Геолог снова осёкся, нарвавшись на взгляд кадровика.
– Ладно, – кивнул он, – мы не сразу доложили о находке. Только тогда, когда пошла, что называется, реакция снизу. Понимаете, о чём я?
– Не совсем, – признался я, – поясните, пожалуйста.
– Понимаю, это может для вас быть странным, – заговорил Антуан; очевидно, он немного волновался, поэтому не всегда корректно строил фразы на русском, – но это место, было защищено общиной. Мы очень долго договаривались и сошлись на хорошей компенсации. Но при том условии, что мы забираем… как это сказать?
– Берём на себя проклятие, – ответил за него Адриан, – после особого ритуала.
– Слушайте, вы же говорили, тут мусульмане живут? – спросил я.
Адриан только развёл руками.
– Да, предварительные исследования не показывали никакой аномалии в этом районе. Мы проводили зондирование и сейсмосканирование, с довольно частой сеткой. Подобного объекта, судя по результатам, там просто быть не могло. Понимаете?
– Ясно, – кивнул я, хотя на самом деле мне далеко не было ясно, – а скажите, кто-то уже был внутри? Пытались проникнуть?
– Нет! – Ответил Александр.
– Да! – Одновременно с ним произнесла Анна.
Они встретились глазами, и геолог всплеснул руками.
– Ну, если считать тот случай, – сказал он.
– Что за случай? – спросил я.
– Рабочий, который закладывал заряды, проверил место сразу после взрыва, – сказала Анна, – увидев кладку и проход, он забрался внутрь…
– Это не доказано! – вмешался Александр.
– Проба у него на ботинках, – мягко произнёс кадровик, – помните? Вы сами проводили анализ.
– Ребят, давайте по фактам всё-таки, а? – попросил я, – мы не прокуроры тут. У нас совершенно другая задача.
Александр вздохнул и добавил:
– Тот рабочий… он в лазарете сейчас. Мы планировали эвакуировать в нашу клинику в Конакри, но Анна не даёт добро на транспортировку.
– Потому что я считаю, что это может быть для него опасно, – прокомментировала врач.
– Болезнь? Инфекция? – насторожился я.
– Нет, что вы, – Анна помотала головой, – это проверили в первую очередь! Скорее, похоже на нервное расстройство.
– Он бредит, – добавил Александр, – почти всё время. Но при этом его физическое состояние стабильное.
– А этот его бред, – продолжал я, – он какое содержание имеет?
– Сложно сказать, – вздохнул Антуан, – он из народа налу. Бредит в основном на своём родном языке. А больше у нас на руднике налу нет.
– Иногда куски молитв на французском произносит, – вздохнув, добавила Анна, – и это странно, потому что он не католик.
– Ясно, – кивнул я.
– Так когда вы планируете приступить к работе? – спросил Александр, глядя на нас со смесью надежды и раздражения.
– Да мы готовы в любое время, – я пожал плечами.
– Ясно, – ответил геолог, – тогда завтра. Если вы не против. После завтрака Адриан возьмёт охрану и отвезёт вас на место. Вам что-то понадобится ещё? Инструменты? Инвентарь?
– Нет-нет, спасибо, – ответил я, – всё необходимое у нас с собой, – на самом деле я не был так уж уверен, хватит ли нам простого снаряжения и моего планшета, поэтому на всякий случай добавил: – если что мы попросим.
– Хорошо, – кивнул Александр, – что ж. Приятного аппетита всем.
Это пожелание выглядело удивительно неуместно.
Как выяснилось чуть позже, в жилом городке можно было найти даже такие блага цивилизации, как прохладное пиво. Немного побродив по территории после ужина, мы взяли в буфете пару запотевших банок и устроились в шезлонгах у бассейна.
– Мне это совершенно не нравится, – заявила Соня, убедившись, что вокруг нет лишних ушей.
– А по мне так отлично сидим, – я пожал плечами и сделал глоток.
– Ты знаешь, о чём я. Заброшка похожа на могилу.
– Что-то не слышал, чтобы стражи вызывали психические расстройства, – я пожал плечами, – обычно они просто убивают.
– А что мы вообще можем знать про могилы пришельцев? – ответила Соня, – и вообще, я сначала подумала, что Эльвира говорила про наш опыт с этими, – она указала пальцем на небо, – но, похоже, она имела в виду этих, – теперь она указывала пальцем на землю.
– Она бы сказала, – убеждённо ответил я, – если бы точно знала, что это могила.
– Ну так, значит, она знала не точно. Арти, я просто напомнить: Баси сейчас с нами нет. Мы не отобьёмся если что.
– Во-первых, мы пойдём днём, – ответил я, – во-вторых – при малейших признаках линяем. Мы с могилами работать не подвязывались, и все это знают.
– Согласна. Отличный план, – она вздохнула, – Арти, меня другое беспокоит.
– Что же? – спросил я, любуясь закатом над джунглями. Это действительно было очень красиво: облака закручивались перламутровыми узорами на фоне густой зелёной листвы.
– Мне до сих пор книга по ночам сниться, – ответила Соня, – она ведь никуда не делась. Да, хранилище – довольно надёжная штука. Но не абсолютно надёжная. Понимаешь? Пока она существует в нашем мире, всегда есть опасность, что кто-то её применит.
Я вздохнул и поставил банку с пивом на пластиковый столик.
– В мире довольно давно есть ядерное оружие, – сказал я, – и мы пока ещё живы.
– Да. Но особенность этой штуковины в том, что она не вызовет гибель вообще всего мира. Только тех, кто не успеет защититься от потока информации. Это страшно, Арти. Если честно – я даже в наших до конца не уверена. В случае, если нас загонят в угол – как думаешь, что остановит Эльвиру от использования этого последнего аргумента?
– Само его существование, – ответил я, – не позволит возникнуть такой ситуации, когда мы будем загнаны в угол.
– Да, – согласилась Соня, – именно. Теперь понимаешь, насколько эта штука опасна и желанна?
Я понимал.
– Никто не снимает с повестки вопрос её уничтожения, – ответил я, – как только мы найдём способ сделать это безопасно.
Соня покачала головой.
– Иногда мне кажется, что ты искренне в это веришь… – сказала она тихо.
В это время где-то в джунглях пронзительно закричала птица. А потом, спустя секунду, кто-то завыл, будто провожая тоскливой нотой последние лучи солнца. Или наоборот – приветствуя надвигающуюся тьму.
Глава 3
За нами должен был зайти Адриан. Мы договорились вместе пойти на завтрак, и я не сомневался, что проводник придёт. Настолько, что даже будильник заводить не стал. Поэтому проснувшись от яркого солнца, которое светило мне прямо в глаза через неплотно задернутые занавески, и поглядев на часы я немного удивился.
Уже десять утра. Мы проспали больше девяти часов. Впрочем, это не удивительно, после перелёта, и с учётом разницы во времени.
Но почему Адриан не пришёл? Он вроде произвёл впечатление исполнительного и ответственного сотрудника.
– Соня? – позвал я, – слышишь меня?
– М-м-м?.. – сонно отозвалась напарница.
– Соня не будь соней, – продолжал я, неловко скаламбурив. Её всегда бесило такое обращение, а, значит, она точно должна была проснуться.
– Да сам ты… – вяло отмахнулась она.
– Время одиннадцатый час.
– Ч-что? Почему? Блин, а сказали, что завтрак до десяти!
– Вот и я о чём. Давай собираться!
Мы помылись, привели себя в порядок и оделись. Потом вышли на улицу. В городке было пустынно. Только у дальнего корпуса, за бассейном, было какое-то движение. Там стоял белый внедорожник, возле него толпились люди в рабочих комбинезонах. Мы направились в ту сторону.
Увидев нас, кто-то из местных замахал руками и что-то сказал на французском. Я попробовал ответить по-английски, но тщетно: меня явно не поняли. Однако Соня не теряла надежды получить хоть какую-то информацию о том, где находится руководство, раз за разом повторяя слово «Босс». Она даже жестами пыталась изобразить начальника. Выходило довольно смешно.
Парень, который нас остановил, выглядел очень растеряно, уже явно жалея о том, что связался с нами.
Не знаю, сколько ещё я бы наблюдал Сонину пантомиму, но в этот момент из корпуса вышла Анна. Она была в медицинском халате, маске и резиновых перчатках. Увидев нас, она опустила маску и сказала:
– Ох, ребят… про вас-то мы и забыли…
– Что случилось? – спросил я; поскольку местный парень отступил в сторону, я пошёл навстречу врачу.
– К сожалению, не смогу вас ничем порадовать, – вздохнула Анна. Вид у неё был крайне растерянный: глаза стеклянные, руки дрожат…
Соня посмотрела на меня затравленно. Я украдкой махнул рукой, мол: «Успокойся, всё выясним».
– Что случилось? – повторил я. – Мы пропустили завтрак, Адриан должен был нас разбудить, но, видимо, забыл. Тем не менее, мы готовы выдвигаться.
– Сегодня точно не получится, – ответила Анна, – ваш проводник скончался.
Соня схватила меня за руку.
– Как… – вырвалось у меня, – когда?
– Сегодня ночью. Точнее смогу определить после вскрытия.
– Ох… – выдохнула Соня.
– Мне очень жаль, – сказал я.
– Поверьте, мне тоже, – кивнула Анна. – Если можно, подождите, пожалуйста, в вашем номере. Когда мы разберёмся со всем – вас вызовут.
Я хотел было кивнуть и вернуться обратно, но тут заметил, что к нам приближается группа вооруженных людей в камуфляже, европейской внешности. Наёмники – охранники.
Заметив их, Анна будто забыла о нас и быстрым шагом двинулась им навстречу, махая рукой.
– Что-то не так, – шепнула Соня мне на ухо.
– Да уж, куда уж ещё нетакнее! – согласился я.
