скачать книгу бесплатно
– Может, она его острым шипом под хвост колет? – пропыхтел, предполагая свою версию, второй. Шерсть этого чертёнка была серого цвета, рожки – бурого, а пятачок – малиновый. Из-за такого окраса он выглядел очень необычно, а если сказать точнее, то серо-буро-малиново.
– Да он просто извивается перед ней, как только может! – пропищал тонким голосом третий. – Смотреть противно! Тьфу!
Этот чертёнок разительно отличался от двух других более утончёнными чертами морды. Его рожки были коротенькие и нежно розового цвета. Глазюки были большие, розовато-лупатые и оторочены они были длинными тонкими ресничками. Пятачок на носу был чисто-белым, но с левой стороны чистоту пятачка нарушало и в то же время украшало розовое родимое пятнышко. Шёрстка этого чертёнка была светло-серого цвета, даже слегка серебристого. Когтистые лапки на руках, да и копытца на ногах тоже имели розоватый оттенок.
В общем, все черты этого чертёнка указывали на то, что он являлся представителем противоположного от двух других, более утончённого пола. Представители этого пола хорошо знали себе цену и не терпели себе подобных.
– Пущай извивается. Тебе-то что за дело, Чертовка! – хрюкнул первый, огненно-рыжий, чертёнок.
– Как это пущай, Чертяка?! – возмутилась Чертовка. – Я не потерплю, чтобы наша родня крутила шашни с болотной кикиморой!
– Да какая он нам родня! – усмехнулся и пропыхтел серо-буро-малиновый. – Такую родню мы можем сыскать себе на любой кочке да в каждом омуте!
– А ты помалкивай, Чертила, коли ума не нажил, – быстро осекла его Чертовка, грозно сверкнув при этом розовато-лупатыми глазами. – Вы хоть помните, зачем мы вообще сюда явились?
– А-то как же! – с готовностью отхрюкал ярко-рыжий Чертяка. – Залучить бестолкового Чертяйку, надрать ему уши да, хорошенько поддав под зад, утопить в очередной раз в омуте.
– А ещё отловить кикимору болотную, сорвать с её головы зелёный мох и растереть его по её же зелёной морде, чтобы впредь не задавалась, – дополнил план действий серо-буро-малиновый Чертила.
Чертовка терпеливо выслушала своих сообщников и осталась вполне довольна. Но при этом добавила:
– Всё это так, да не совсем! Главный наш умысел состоит в том, чтобы отвадить кикимору болотную от нашего тринадцатиюродного братца Чертяйки. Вот в чём состоит вся прелесть нашей задачи! А если ставить задачу лишь так, чтобы только намылить кому-либо шею да надрать уши, так вы и друг дружке могли бы устроить это удовольствие, не ища при этом глупого Чертяйку. Хотя шею намылить ему всё ж таки не мешает, чтобы думал наперёд, с кем водиться. Водица-то наша зеркальная да прозрачная! Сквозь неё всё видать, что деется вокруг да около…
После такого подробного объяснения Чертяка и Чертила не на шутку призадумались. Но так как думать им особо было нечем, то и думали они недолго.
– Так ты толком скажи: драть нам уши Чертяйке али как? – спросил рыжий Чертяка.
– Драть, – коротко ответила Чертовка.
– А мох зелёный растирать по морде кикиморы? – в свой черёд спросил серо-буро-малиновый Чертила.
– Растирать, – подтвердила Чертовка.
– Так что ж ты воду попусту мутишь, коли то на то и выходит? – возмутился Чертяка.
– А может, мы лучше нашей Чертовке мох разотрём по всей морде, чтоб не несла в другой раз чертовщину? – предложил Чертила.
Чертовка ужаснулась от таких угроз, но всё же сумела переключить гнев своих недалёких сородичей вновь на Чертяйку и кикимору.
– Осточертели вы мне уже! Пока вы тут дурью маетесь, – угрожающе проговорила она, – Чертяйка со своей ненаглядной кикиморой ускользнут от нас! А меня только попробуйте тронуть, я вам такое отчебучу!
– Так какого же чёрта ты молчишь?! – возмутился рыжий Чертяка.
– Чёрт-те что творится! – подхватил серо-буро-малиновый Чертила. – Мы уже заждались твоей команды!
– Наконец-то образумились, братцы, – облегчённо вздохнула Чертовка и тут же скомандовала: – Вперёд! Задать им чертей!
Чертяка и Чертила после этой команды мгновенно взвились высоко вверх.
Чертяйка и Кика тут же это увидели. Реакция их была быстрой: Кика успела пронзительно прокричать своё пронзительное «ки-ки-и» и ушла под воду; Чертяйка же просто свалился в глубокий омут, стараясь опуститься как можно глубже.
После пронзительного вопля «ки-ки-и» Чертяку и Чертилу дважды перевернуло в воздухе. Но они всё же смогли выправить ситуацию и, наведя прицел, стремительно полетели вниз.
Они одновременно вонзились в водную поверхность Зеркальных болот, подняв при этом две кучи брызг, которые окатили с ног до головы наблюдающую за ними Чертовку.
– Чёрт бы вас побрал! – отплёвываясь от болотной воды, возмутилась Чертовка. – Нырнуть и то не могут как следует!
Не успела она договорить своё проклятие, как зеркальные воды разверзлись и Чертовку чуть не смыло с кочки вскипевшей волной.
– Чёрт бы вас!.. – начала она вопить, но тут же осеклась…
Перед нею уже стояли по стойке смирно её братцы: Чертяка и Чертила – а между ними барахтался Чертяйка, пытаясь вырваться из цепких лап своих сородичей.
– Тринадцатиюродный неблагодарный родственник пойман! – доложил Чертяка.
– Какое наказание ему устроить? – спросил Чертила. – Уши надрать, поддать под зад, утопить в омуте или пусть отведает всего помаленьку?
Услышав о грозящих ему жестоких издевательствах, Чертяйка стал барахтаться ещё отчаяннее.
– Отпустите его! – неожиданно сказала Чертовка.
Чертяка и Чертила раскрыли рты от удивления, но команду тут же выполнили.
Чертяйка, висевший у них на руках, тут же свалился на кочку, прямо под копытца Чертовки.
Он поднял голову, чтобы взглянуть на свою спасительницу, и вмиг обомлел. Розовый цвет прямо брызнул ему в глаза.
Он не мог оторваться от розовых достоинств этого чертёнка: нежно розовые рожки, розовато-лупатые глазюки, когтистые лапки и копытца на ногах розоватого цвета, а самое главное – небольшое розовое родимое пятнышко, которое украшало белый пятачок её носа. Чертяйка вдруг почувствовал, что это родимое пятнышко стало для него родимее всего на свете.
Чертяйка настолько пристально смотрел на Чертовку, что ей от этого взгляда стало не по себе. Она смутилась и с опаской спросила:
– Ты что на меня так уставился, словно не признал? Или во мне что-то не так?
– Как не признать? Признал, – проговорил Чертяйка. – Только вы мне прежде не давали времени на то, чтобы хорошенько вас разглядеть. Налетите как вихрь, уши надерёте, в омут бросите… И тут же исчезаете, словно и не было вас вовсе. Будто я сам над собой жестоко потешился.
– А теперь будешь знать, кому не по нраву то, что ты с кикиморой водишься, – надменно ответила Чертовка.
– Так мне здесь, на нашем болоте, и водиться-то больше не с кем, – вздохнул Чертяйка. – Вот кабы вы здесь постоянно обитали, то я бы с вами водился, а не с кикиморой.
Чертовка испытующе посмотрела на тринадцатиюродного и спросила:
– А ты не врёшь?
– Да чтоб мне сквозь воду провалиться, если я вру! – решительно заявил Чертяйка.
Услышав такую клятву, Чертяка и Чертила начали весело похрюкивать.
– Ой, рассмешил! – хрюкнул Чертяка. – Нашёл, чем клясться!
– Да любому из нас провалиться сквозь воду ничего не стоит! – добавил Чертила.
– Ты поклянись так, чтоб мы поверили! – с угрозой сказала Чертовка. – А не то мы тебе всыплем чертей!
Чертяйка испуганно отодвинулся от Чертовки и с опаской посмотрел на её братцев. Он призадумался: чем же можно поклясться, чтобы они ему поверили?
Неожиданно он поднялся на ноги, решительно топнул копытцем, вскинул рогатую голову, хрюкнул и заявил:
– Да чтоб мне сквозь землю провалиться, если я вру!
От таких слов все чертенята испуганно попятились от него…
– Сквозь землю? – осторожно переспросил серо-буро-малиновый Чертила.
– Сквозь землю… – нерешительно повторил рыжий Чертяка.
– Сквозь землю, – смело подтвердил Чертяйка.
Чертовка удивилась решительности робкого Чертяйки и его смелой клятве.
– Ну, смотри же, не нарушь свою клятву! – проговорила она. – Это очень серьёзная клятва! Кто её нарушит, тот провалится сквозь землю и назад уже никогда более не вернётся.
Только сейчас Чертяйка понял всю ответственность за свою клятву, и у него от страха головастики запрыгали по шкуре. Тем не менее отступать было некуда, и он согласно кивнул своей рогатой головой.
– Постойте! – неожиданно встрепенулась Чертовка. – А где же кикимора? Вы её опять упустили?
Чертяка и Чертила виновато опустили головы и, оправдываясь, захрюкали наперебой:
– Мы кинулись за ней… а её уже и след простыл… больно уж она прыткая да вёрткая…
– Э-эх! – с досадой пискнула Чертовка. – Только и можете, что брызги в глаза пускать!
– В другой раз мы её точно изловим, – пообещал рыжий.
– Попомни наши слова: ей от нас всё равно не улизнуть, – заверил серо-буро-малиновый.
– Ладно, – согласилась с этим Чертовка. – А ты, Чертяйка, плыви в свой омут. Да не забудь про свою клятву – не водись более с кикиморой! А мы будем почаще тебя навещать, чтобы ты не тосковал…
Она игриво махнула хвостом, сверкнула розовато-лупатыми глазюками и сиганула ввысь. Её братцы моментально последовали за ней.
Чертяйка проводил взглядом свою тринадцатиюродную родню, с которой только что связал себя страшной клятвой. Он остался на кочке совсем один и, присев на пушистый мох, призадумался над своим теперешним положением.
5. Рукодельница и бездельница
Кика, обезумевшая от страха, вызванного неожиданным нападением чертей из соседних болот, носилась по дну родного болота, нигде не находя себе укромного места.
Она даже и не заметила того, что несколько раз чуть не сбила на своём пути подобное ей существо.
Это существо словно нарочно попадалось ей на глаза и путалось под ногами.
Кика решительно и грубо отталкивала в сторону это подобное ей существо и проносилась дальше.
Наконец Кика почувствовала, что ей больше не угрожает никакая опасность, и, вконец обессилев, повалилась на илистое дно болота. Она лежала, тяжело дыша, время от времени поднимая голову и испуганно озираясь по сторонам.
Ей подобное существо бесшумно к ней приблизилось и с нескрываемым сочувствием спросило:
– Что тебя так встревожило, Кика?
Кика недовольно передёрнулась и со злорадством начала рассказывать историю, моментально придуманную ею, ехидно при этом улыбаясь:
– Тебе этого не понять своей пустой головой, Умора! Но всё же я постараюсь тебе объяснить причину моего беспокойства. Этот назойливый Чертяйка мне совсем проходу не даёт! Ну просто нигде невозможно от него укрыться! Увязался за мной, словно бес какой в него вселился. Да ещё и приговаривает при этом, что я, мол, краше всех на болоте. А в особенности краше тебя! А ты, Умора, как он токма что сказал, вообще страшилище ужасное!
Умора выслушала этот рассказ, присела рядом с Кикой и грустно вздохнула.
Была эта Умора того же роду-племени, что и её сестрица Кика, такою же кикиморой.
Но кикимора кикиморе рознь!
Есть кикиморы болотные, к каковым и относилась кикимора Кика. А есть кикиморы, которые к тому времени ещё не обрели своего места обитания и жизненного уклада. Это уже после они будут тайно селиться в домах и подворьях у пришлых людей-человеков. А коли таковых людей и их подворий ещё не существовало в те времена, то и мыкались такие кикиморы в поисках своего угла и не находили себе места.
Болота, хоть и зеркальные, были им настолько противны и неинтересны, что они очень редко высовывали нос на их зеркальную поверхность.
Поэтому Умора и проводила всё своё время уединённо, в грусти и печали, на самом глубоком болотном дне.
Всего лишь пару раз она высовывала нос да показывалась сама на поверхности зеркальных болот. Хотя показать себя и свою необычную внешность тому же Чертяйке ей всё же стоило. Потому как хотя она и была внешне подобна своей сестрице Кике, но разительно отличалась от неё своими красками и оттенками.
В первую очередь в глаза бросалось то, что цвет кожи Уморы был не мутно-зелёного цвета, как у сестрицы Кики, а наоборот – мутно-синего. Чёрные волосы на её голове были взъерошены и беспорядочно торчали в разные стороны. А нос был совсем не длинным и острым, а курносым и сизым, словно круглая лесная ягода.
Умора очень переживала за свой короткий несуразный нос. И потому она при любом удобном случае хваталась за него и тянула, чтобы хоть как-то вытянуть и приблизиться к идеальному по красоте носу своей сестрицы Кики. Но оттянутый нос снова принимал круглую форму и становился после этого ещё более сизым.
Одежонка на Уморе была совсем никудышной, но старательно сшитой её собственными руками. Всё, что срывалось и облетало с Кики во время её стремительных заплывов в зеркальных водах болот, всё это бережно подхватывала Умора и приспосабливала для себя.
А Кика в этом плане была очень брезгливой девицей и ни за что не решилась бы надеть свой утерянный наряд после того, как его примерила на себя её непутёвая сестрица.
Кроме внешнего различия, была и ещё одна большущая разница между сестрицами Кикой и Уморой. Кика денно и нощно безо всяких хлопот и забот резвилась на зеркальных просторах болот. А сестрица Умора попусту времени не теряла и любила заниматься определённым занятием.
А любила она больше всего на свете вязать что-либо из спрядённой ею же самой пряжи. Для этого она украдкой ото всех поднималась на поверхность болота, собирала по кочкам сухую осоку, старательно распускала её на тонкие волокна и вила потом из этих волокон грубую пряжу.
А из пряжи той она плела да вязала всё, что ей вздумается.
И задумала как-то раз Умора связать из своей осочной пряжи что-нибудь для Чертяйки. Уж больно он ей приглянулся за те два раза, когда им довелось случайно увидеться на поверхности болота. И после этого она решила привлечь к себе его внимание и удивить своими рукодельными вещицами.
Чтобы Чертяйка не испытывал нужды лютой морозной зимой, решила Умора связать для него тёплые вещички: налапники, накопытники, нарожники, напятачник и хвостовичок.
Работа предстояла долгая и кропотливая. Пряжи для всего этого требовалось много. Но разве это могло быть обузой для изнывающей от одиночества Уморы?
«Лишь бы только эти вещички пришлись впору да приглянулись Чертяйке. Вот тогда узнает моя злая сестрица Кика, кто из нас двоих больше по нраву Чертяйке!» – так тайком думала Умора.
А от сестрицы Кики Умора свою задумку до поры до времени утаила. Она хорошо знала, чем эта затея обернётся, коли о ней прознает Кика.
