скачать книгу бесплатно
Каким-то чудом мы все же добрались до машин. По одному охраннику устроилось в машинах сопровождения. Они забрали к себе раненого прорицателя, а твердыня и еще один охранник сели в машину, в которой предстояло ехать Ядвиге.
Сзади творился полный хаос – стреляли, использовали дар, рубились врукопашную. Несмотря на усилия дружинников, быстро справиться с нападавшими оказалось невозможно. Как я понял, их было не меньше десятка. Они раскрылись в надежде добраться до принцессы, а после неудачи пытались отступить.
Хотя, некоторые все еще питали надежды завершить миссию с успехом. Когда я загрузил раненого в машину и повернулся в сторону вокзала, увидел огромную лавину огня, которая стремительно неслась в нашу сторону.
Оставались буквально секунды перед тем, как пламя накроет здесь все и выжжет дотла, и нужно было решать что делать дальше как можно быстрее.
– Трогай! – крикнул твердыня, но принцесса задержала охранника.
Ядвига все еще не решалась впустить меня в свою машину. Время тянулось, но она продолжала держать дверцу автомобиля открытой. Огромное огненное облако приближалось со стороны вокзала. Похоже, кто-то из убийц решил использовать слияние. И если охране было достаточно призвать защитный купол и закрыть дверь машины, чтобы спасти принцессу, то у меня было только два выхода – либо попасть внутрь, либо перемахнуть через машину, призвать водяной купол и надеяться, что моих сил будет достаточно, чтобы сопротивляться отдельным языкам пламени, которые наверняка окутают весь эскорт.
Конечно, ситуация «Принцесс много, а я у мамы один» была более вероятной, но я решил играть до последнего. Повернулся к Ядвиге и посмотрел ей в глаза. В отражении ее глаз было видно, как огромный огненный шар направляется в нашу сторону и закрывает все небо. Дверца машины начала закрываться, но девушка остановила охранника.
– Подождите! Впустите Гущина в машину!
– Но…
– Никаких возражений, или ты собираешься спорить с принцессой?
Охранник послушно придержал дверь и не стал препятствовать, когда я плюхнулся на заднее сидение рядом с Ядвигой и захлопнул дверь.
Буквально через секунду машину окутало жаркое пламя, но защита выдержала.
– Трогай, курва! – выругалась девушка, и в ту же секунду машина рванула с места. Остальные две машины из эскорта еще стояли на месте. Тут же в нашу сторону рванул огромный валун, но одна из машин сопровождения подставилась под него и приняла удар на себя. Ее смело, словно пушинку и забросило в кювет.
Вторая машина сопровождения уже висела у нас на хвосте. Представляю что сейчас думают парни из охраны принцессы.
– Безобразие! – Ядвига немного успокоилась, и теперь страж уступил место гневу. – Куда вообще смотрит служба безопасности в этой стране? В Польше никогда бы такого не допустили.
– Да ладно, а убийство Австро-Венгерского кронпринца?
– Это не Польша прохлопала ушами! – парировала девушка.
– Хорошо, а кто позволил захватить свой телеграф и объявить войну Пруссии? Упустили этот момент, так ведь?
– Будешь умничать – высажу с машины, – процедила сквозь зубы Ядвига.
Я хмыкнул, но решил не развивать тему. Похоже, для польской принцессы ошибки ее страны были такими же болезненными, как и для меня промахи Великого княжества. К слову, сейчас был один из них. Неужели Серпухов не смог обеспечить безопасность? Он ведь понимал, что это не торговцы арбузами приезжают, и не рядовой чиновник? Это один из важнейших людей соседней страны, с которыми у нас и так натянутые отношения.
– Кстати, мы в расчете, – отозвалась девушка.
– Ты о чем?
– Ну, как это? Ты мне спас жизнь на перроне, а я тебе – сейчас, когда позволила скрыться в машине. Подумать только, сегодня меня дважды едва не прикончили! Я начинаю опасаться эту страну, – принцесса наклонилась к водителю и скомандовала. – В гостиницу, пожалуйста!
***
Ядвига ехала в автомобиле и наконец смогла расслабиться. Да, она совсем не так представляла свое прибытие в Ростовское княжество. Ей виделось, что перед ней будут выстилаться и всячески стараться услужить, но с самого начала путешествия опасность следовала за ней по пятам.
Ее едва не отравили в поезде, а теперь, когда она ступила на ростовскую землю, пытались убить. Она могла бы поверить, что кто-то пытается подставить Великое княжество и стравить два государства, у которых и так не самые простые отношения, если бы это не началось еще на территории Польши.
Все произошло так неожиданно, что Ядвига не успевала реагировать на происходящие события. Этот Гущин появился непонятно откуда. Вполне возможно, что он был заодно с убийцами, но у него было несколько удобных моментов, когда он мог воспользоваться положением и убить ее, но не воспользовался, а только пытался помочь. Может, он как раз и работает на службу безопасности? В таком случае, это многое объясняет. Многое, но не все.
Да, она была наслышана об этом человеке. Ее предупреждали, что он силен и опасен не по годам: участвовал в дворцовом перевороте в Москве, не прошел в финал Великого турнира только по стечению обстоятельств, а в недавнем вооруженном конфликте уничтожил Илью Градова, на которого европейские страны имели большие надежды.
Но он был молод, а у девушки было кое-какое оружие, позволявшее развязывать языки и не таким силачам, и Ядвига решила им воспользоваться.
– Ядвига! – девушка повернулась к Михаилу и протянула ему руку. – Теперь, когда моей жизни ничего не угрожает, мы можем познакомиться.
– Михаил, – отозвался парень и смущенно улыбнулся. Да, девушка знала эту смущенную улыбку и взгляд, который обычно отводят в сторону. Жертва почти попала в ловушку, нужно только ей немного помочь.
– Знаете, а я ведь совершенно не знаю Ростовское княжество. Вы не согласитесь мне помочь и показать здесь все? Уверена, из вас получится отличный гид.
Глава 3. Закулисные игры
Через полчаса мы остановились возле самой дорогой гостиницы Ростова. Это место могло похвастаться безопасностью не хуже городской управы. Машины пришлось оставить на стоянке, а раненых передать целителям.
Пока мы ехали, удалось поддержать в них жизнь с помощью дара, вот только судьба тех двух ребят, оказавшихся в кювете, была неизвестна. Не думаю, что им удалось выжить, слишком уж сильно их швырнуло в сторону. Хотя, если там были твердыни, шанс все-таки есть. Кто-то ведьна вокзале должен им помочь.
– Миша, останешься на обед? – поинтересовалась девушка.
Я не стал отказываться, потому как мне нужно как можно больше времени следить за ней, Да и не мешало бы перекусить. Одно только, что беспокоило меня – какой дар у Ядвиги? Если у нее был прорицатель, можно предположить, что она не может видеть варианты будущего, но исключать такой талант нельзя. Не думаю, что такая информация была в открытом доступе, но вот Серпухов мог бы мне рассказать больше об этой девушке.
Хотя нет, меня беспокоило еще кое-что. Кто вообще эти люди, напавшие на девушку? Я успел рассмотреть лицо того парня, стоявшего подобно истукану перед ней. Лицо у него было явно не из местных. Снова иностранные наемники? Тогда я могу предположить, что Пруссия пытается поссорить нас с Польшей, чего допускать совсем не хочется.
В один момент на меня навалилось еще больше обязанностей, и я понимал, что моей квалификации пока недостаточно, чтобы успешно с ними справиться.
– Останьтесь в своей комнате, – скомандовала Ядвига, когда охранники занесли вещи принцессы в ее номер.
– Госпожа, я обещал вашему отцу… – твердыня осмелился поспорить с Ядвигой, но она ничего не хотел слушать.
– Я сказала – в свою комнату!
Охранник покорно склонил голову и вышел, оставив нас наедине.
– Ну, Миша, рассказывай!
– О чем?
– Зачем это тебе понадобился мой автограф?
– На память хочу. Знаешь, нечасто в нашу глубинку жалуют принцессы. Кстати, где ты научилась так разговаривать на русском?
– О, я в совершенстве владею русским, немецким и французским, – рука девушки скользнула по моему плечу, она наклонилась и прошептала мне на ухо: – Сейчас я схожу в душ, а потом продемонстрирую тебе мое умение французского.
Девушка направилась в сторону ванной и обернулась, одарив меня игривым взглядом. Похоже, Ядвига решила отложить дела государственной важности на потом и наладить тесный дипломатический контакт.
Дверь захлопнулась за ней, а я устроился на диване и напряг слух. Я отлично слышал, что Ядвига стояла неподвижно возле двери. Ее расплывчатый силуэт было хорошо видно из моего укрытия сквозь узорчатое стекло комнаты. Постояв немного, девушка отошла от двери, включила воду, но все же прильнула к двери. Все это время я продолжал сидеть неподвижно, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию.
Похоже, Ядвига окончательно убедилась, что я не собираюсь делать ничего плохого и отправилась в душ. Я слышал как в душе шумела вода и девушка напевала какую-то песню на польском. Осторожно поднялся и заглянул в ее чемодан. Честно говоря, было неприятно рыться в чужих вещах словно воришка. Бумаг ни в одном, ни в другом чемодане не оказалось. Выходит, бумаг совсем нет, или они находятся не у нее. Не могла же она забрать их с собой в ванную?
Вернувшись на место, я откинулся на мягкую спинку дивана и закрыл глаза. Недосып сказывался, но расслабиться и уснуть не получалось. Минут десять я боролся со сном и открыл глаза только после того, как дверь в ванную отворилась.
Ядвига вышла ко мне, завернутая в полотенце. Она медленно подошла ко мне и взмахнула рукой, позволяя полотенцу соскользнуть вниз, обнажая ее стройное тело. Да, вид у нее был просто потрясающий. Девушка уперлась коленом на диван, положила руку мне на плечо и приблизилась ко мне вплотную.
Внутри бушевал пожар. Шутка что ли – такая девушка, еще и обнаженная проводит рукой по груди и скользит ниже, часто дышит на ухо и ждет ласки. Я вдыхаю запах ее волос и понимаю, что это совсем не тот запах, как у Маши. Фролова…
Даже после ссоры она не выходит у меня из головы. Перед глазами появился образ Фроловой. Воспоминания закружились перед глазами. Вот мы на охоте, куда нас позвал Карнаухов, потом ее взволнованное лицо на разрушенном заводе Гущиных, куда меня заманили Градовы, вот мы в академии после школьного турнира, где она пришла поддержать меня… Все это время проявлялись ее чувства, но она старалась прятать их, будто боялась, что я замечу и сделаю ей больно. Да, определенно нужно с ней поговорить и объясниться.
– Что-то не так? – голос Ядвиги словно выдернул меня из-под толщи воды.
– Давай в другой раз, – я виновато улыбнулся и посадил девушку рядом.
– Что значит «в другой раз»? Гущин, ты обалдел? Я вообще-то принцесса, если что! Ты хочешь сказать, что ты откажешься переспать со мной?
Кто бы знал, как же мне нравится обламывать таких самоуверенных тигриц. Одно только выражение на их лице доставляет больше удовольствия, чем близость. Хотя, и этого тоже не хватает. Я уже почти год ни с кем не был, но сознание настойчиво подсказывало, что это явно не тот случай, когда можно выпустить на волю свои чувства.
– Трахни меня, Миша! – возбужденный и одновременно разгневанный голос Ядвиги звучит почти как приказ. Я даже не понял когда мои руки оказались на ее груди. Она чаще задышала от удовольствия и от использования дара. Яркие всполохи окружили ее силуэт, придавая еще большей соблазнительности…
Стоп! А что у нее за атрибут, если я не вижу визуальное проявление дара? Польские яблочки за полцены, да она же духовник! Я тут же убрал руки в сторону и подскочил на ноги, едва не сбросив девушку на пол.
– Что случилось? Сядь!
Ноги подкашиваются, но в этот раз я смог выдержать ментальную атаку. Похоже, мы были приблизительно на равных ступенях развития дара, поэтому я смог удержаться. Окажись я чуть слабее…
Тряхнул головой, отгоняя он себя образ того, что бы могло произойти, будь я чуть ниже ступенью дара. Так недолго и сломаться.
– Отдохни, я позже зайду! – попятился спиной к двери, нащупал ручку и вышел в коридор.
Двое охранников, уже занявшие позиции по обе стороны от двери, перевели на меня взгляд, но не стали мне мешать. Ядвига что-то кричала на польском, но я понял, что ничего хорошего. Да, с таким даром девушка может получить все, что захочет. А если окончательно сломит волю, выудит всю информацию, которая ей интересна.
Спустился вниз и заглянул в бар, где сегодня было немноголюдно. Там сидел твердыня из делегации Ядвиги. Насколько я понял, начальник охраны. Его одиночество разделяла наполовину пустая бутылка.
– А, пан Гущин, – протянул он, заметив меня. – Садись, выпьем за Ежи и Збышека, которые погибли на вокзале и почтим память Стефана и Марека, которым не повезло попасть под действие заклинания.
Стефан… Если не ошибаюсь, так звали прорицателя. Если у них в Польше не каждого второго зовут Стефанами, то Ядвига осталась без прорицателя, а это значительно повышает мои шансы на успех, как и шансы убийц.
– Ума не приложу, как они смогли убить прорицателя? Он ведь должен такие вещи знать наперед.
– Яд, – бросил твердыня. – Холера, они вкололи ему яд за несколько часов до того, как он умер. Ты понимаешь, пан Гущин? Они в точности знали когда мы приедем в Ростов. На такое длительное время увидеть под силу далеко не каждому прорицателю.
– А если бы поезд опоздал? Глупо как-то. И да, можно просто Михаил.
– Збигнев, – представился твердыня. – Выпьешь?
– Без обид, но откажусь. От алкоголя одни проблемы.
– Просто ты не умеешь пить, – твердыня хмыкнул и опрокинул в себя очередную рюмку. – Ты ведь даже не знаешь от чего отказываешься! Это не какое-то низкосортное пойло, это Зубровка – лучшая выпивка во всей Польше по моему авторитетному мнению. А уж я-то, поверь Збигневу на слово, опустошил не одну сотню таких вот бутылок.
Твердыня взял в руки бутылку и покрутил в руке. Она выскользнула у него из руки, скатилась по столу и упала бы на пол, но я вовремя ее подхватил и вернул Збигневу.
– Слушай, тебе бы закругляться. Принцессе может грозить опасность, а ты здесь пьешь.
– У нее есть два охранника. Видел? Стоят возле двери как истуканы, а вот завтра уже наша очередь с Яном нести дежурство. Холера, да какой из меня командир, если я не почту память ребят?
Збигнева клонило ко сну, и я понимал, что это может быть ловушка. Твердыня может быть не так прост и будет проверять меня, иначе он бы не дослужился до таких лет и не получил это звание.
– А ты почто не с Ядвигой? Видел как она на нас бросилась, чтобы мы не вмешивались?
– Не выдержал королевского напора, – ответил я и позволил себе улыбнуться.
Збигнев понимающе кивнул и помахал пальцем.
– Ты мне смотри, осторожнее с Ядвигой. Честно говоря, поначалу я вообще принял тебя за одного из убийц, но кое-что говорит об обратном.
– И что же?
– Например, то, что она до сих пор жива. Ведь так?
– Судя по тем отборным матам, которые неслись в мою сторону, она была живее всех живых.
Мой ответ вызвал у твердыни смех, и он похлопал себя по животу.
– Ты о ней ничего такого не подумай, она стала такой после смерти матери. Катарина воспитывала ее послушной девчушкой, а после смерти матери она как с цепи сорвалась. Стани?слав решил выдать дочку замуж, пока та не сорвалась и не натворила беды.
– Похоже, от этого стало только хуже.
Ага, конечно же, она бедная и несчастная девочка, которая чуть не подчинила меня своим даром. Конечно, в словах твердыни есть зерно истины, но оно очень поверхностное.
– Да, ты не видел какой был скандал, когда она отшила венгерского и чешского принцев! А ведь какой бы союз мог получиться! Заручись поддержкой хоть одной из стран, мы бы стояли крепко на своей земле.
Зубровка явно развязала Збигневу язык, и он не замечал, что местами болтает лишнего. Пока я переваривал сказанное, твердыня уснул и рухнул лицом в стол. Некоторые посетители поворачивались в нашу сторону и недовольно морщились. Еще бы, здесь была самая дорогая гостиница в Ростове, и останавливались в ней только те, кто хотел пошиковать и получать лучшие услуги. Среди постояльцев было много иностранных гостей, поэтому их реакция была предсказуемой.
– Извините, мы уже уходим, – я виновато улыбнулся, пожал плечами и поднял твердыню. От помощи работников гостиницы я отказался. С трудом дотащив Збигнева до коридора, активировал дар и забросил его на плечо – так тащить его стало куда проще.
Когда я поднялся наверх, охранники возле номера Ядвиги заметно напряглись. Еще бы, возвращаюсь я и тащу на себе их начальника. Один даже призвал дар, но я спокойно прошел к номеру Збигнева, снял у него с шеи ключи и открыл номер.
– Сами разберемся! – рявкнул я, когда один из охранников попытался мне помочь. – Ты лучше за принцессой следи!
Дотащить твердыню до кровати оказалось несложно, главное, что дара хватило. Збигнев храпел, а я осмотрелся. В комнате Яна не было. Скорее всего, он вышел прогуляться, что несомненно играло мне на руку. Я заглянул в чемодан твердыни и увидел папку с бумагами. Вот оно!
С защитной пленкой пришлось повозиться. Она никак не хотела открепляться от поверхности листов. То и дело приходилось поглядывать на Збигнева, но тот беспечно храпел на кровати. Честно говоря, в любой момент я ожидал подвоха. Казалось, будто твердыня сейчас подскочит и уличит меня в шпионаже.
Глубоко вдохнул, и сконцентрировался на своем деле. Пара минут, и все листы оказались скопированы с помощью бумаги. Дождался, когда поверхность бумаги затвердеет и спрятал ее за пазуху, а бумаги убрал на место. Пусть думают, что их планы никому не известны. Пока копировал, успел выцепить пару строчек. В бумагах фигурировали фамилии и приводились указания для действия. Устроиться бы где-то в спокойном месте и изучить все, но такой возможности вряд ли предвидится. Я вернул чемодан на место и вышел из комнаты.
– У себя?
Охранники кивнули и расступились, позволяя мне войти.
