скачать книгу бесплатно
– Карательный орган для зарвавшейся нечисти. Следит, чтобы мы не начудили чего.
– Но как вам удаётся скрываться от всех? Почему журналисты об этом не пронюхали?
– Ну, такие, как мы, есть и среди журналистов. Не смотри так, мы просто жили и живём рядом с вами, приспособились к изменениям мира. И поверь, в интересах всех и каждого хранить это в тайне. Иначе начнётся самая настоящая паника. Люди не готовы принять правду. Да и не поверят.
– Наверное, ты права. Но у меня есть один очень важный вопрос: наследницей чего я стала? Дара?
– Да, дара. И будь ты обычным человеком, его можно было бы легко забрать, наверное, Антон на это и рассчитывал. Но сейчас дар прижился, стал частью тебя. Немного тренировки, практики – и ты сможешь им пользоваться.
– И получается, убийца хотел забрать его?
– Не знаю. Это сложно и не в моей компетенции. Но я знаю, что наличие у тебя дара изменит всё.
Звучало не очень хорошо.
– Что значит всё?
– Сейчас Антон, внук Марго, считается наследником и правопреемником всего. И он бы им был, если бы не ты.
– А я здесь при чём?
– Дар Марго даёт тебе право претендовать на место в пятёрке. На власть и долю в наследстве.
– Вот чёрт, – выдохнула я испуганно, совершенно не испытывая восторга. – Но я не хочу.
– Почему? – глаза Ули ярко и возбуждённо засверкали. – Ты даже не представляешь, что можешь сделать. Как можешь изменить город. Ты новая кровь, которой не было уже лет двадцать-тридцать. Будущее нашего мира.
А в голове зазвучали слова того амбала. О том, что все и каждый будут пытаться использовать меня в своих целях. Похоже, он оказался прав, как бы ни обидно это было признавать.
– И у тебя уже есть планы насчёт того, что мне надо изменить? – сухо спросила у неё, смотря прямо в глаза.
Запнулась, смутилась и тихо ответила:
– Да, мне хотелось, чтобы ты внесла изменения в законы. Чтобы помогла нам жить по-другому. Знаю, ты думаешь, что я пытаюсь тебя использовать, но это такой шанс. Для меня, для моей семьи и остальных.
– Ты имеешь право желать лучшего. Но с чего ты взяла, что мне позволят это сделать?
– Но ты же наследница Марго. Ты ведьма.
Я хрипло рассмеялась.
– Ульяна, посмотри на меня. Я узнала об этом всего пару часов назад. Я не умею ничего. Совсем. И ты хочешь, чтобы вот такая недоучка провела революцию против всего мира? Мира, о котором ничего не знаю? Это чистой воды самоубийство и глупость. На такое я точно не пойду, уж извини.
– Значит, тебе нужен учитель. Тот, кто поможет овладеть знаниями.
– И не захочет воспользоваться возможностью прижать меня? И где мне найти дурака?
– Не дурака. Того, кому плевать на закон, деньги и власть, – радостно воскликнула она.
– Да ты что? Неужели в магическом мире есть такие? Среди людей я таких точно не наблюдала.
– Есть! Точно есть!
По лицу видно – она уже нашла кандидатуру.
– Вот это уж точно сказки.
– Нет. Есть тот, кто уже однажды отказался от этого. От власти, богатства и титула. Он поможет… вот только надо его заинтересовать.
– Кого? Кто же этот чудак?
– Грин! – выдала Ульяна.
– Тот наёмник и охотник за головами? – не поверила я. – Ты серьёзно?
– Да!
– Нет, это глупо, – отказалась я, поднимаясь с табуретки и подходя к окну. – Я не хочу в это ввязываться. Не хочу воевать и сражаться с кем-то.
– Тебе не кажется, что поздно? Ты уже ввязалась, тебя уже втянули.
– Но почему именно я? – опираясь ладонями о шершавый деревянный подоконник, прошептала, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Сложно сказать, – неожиданно ответила Уля. – Об этом могла знать лишь Марго. Поверь мне, эта ведьма никогда не делала ничего просто так.
– Что не мешало кому-то подкрасться и убить её.
Мы еще некоторое время молчали, думая каждый о своём, когда Ульяна произнесла:
– Ты права, я не имею права заставлять тебя что-то менять. Но тебе не кажется, что для встречи с Антоном и остальными надо как-то подготовиться? Я вообще удивляюсь, что он тебя еще не нашёл.
– Кто? – вновь поворачиваясь к ней, спросила я. – Антон?
– Да, он ведь сильнейший колдун города. Уже больше суток прошло после смерти его бабки, родовая магия перешла к тебе, а он даже не чешется. Странно это, непонятно.
– Не знаю.
– Мне кажется, тебе в любом случае нужен помощник, наставник.
– Ты снова намекаешь на Грина?
– Поверь мне, лучше него найти очень сложно.
– Кто он вообще такой?
– А вот это лучше просить у него. И кстати, если Антон не сможет сам тебя найти, то обратится за помощью к нему, тогда будет уже поздно просить о помощи. Контракт он никогда не нарушает.
– Честно говоря, больше всего мне хочется, чтобы это всё закончилось, – массируя ноющие виски, призналась я. – Чтобы не было этого переулка, Маргариты и дара, от которого столько проблем. Серая и никчёмная жизнь. Обычная я.
– Ты же сама понимаешь, что это невозможно.
И тут права.
– Понимаю. Ты сказала, что Грина надо как-то заинтересовать. Если деньги, власть и положение его не интересует, то что может заставить этого охотника помочь мне?
Сирена ненадолго задумалась, скользнув по мне взглядом.
– Спать с ним не буду! – быстро произнесла я, по-своему поняв этот оценивающий взгляд.
– Это он с тобой не будет, – огорошила меня заявлением девушка. – Грин никогда не смешивает работу и личную жизнь.
– Вот и отлично.
– Артефакты! – крикнула она, заставив меня испуганно вздрогнуть.
– Артефакты?
– Конечно. Это может его заинтересовать.
– И где я достану эти артефакты?
– Получишь, когда придёшь к власти.
– Но я к ней не хочу приходить, – напомнила я.
– Когда вступишь в наследство, – тут же поправилась девушка. – У Марго была куча артефактов.
– Но если ничего не выйдет?
– Так в его интересах сделать так, чтобы получилось. – Она предвкушающе потёрла руки. – Это точно его заинтересует. Грин обожает сложные задачки и насолить Антону захочет. Они давно друг друга терпеть не могут.
Нечто подобное я уже подозревала, особенно вспомнив тот «привет», который охотник просил передать Антону.
– Карина, послушай, ты просто встреться с ним, поговори. Неужели ты не хочешь овладеть этой силой? Узнать, что можешь, на что способна? Открыть другую сторону привычного мира? Ведь отступить тебе всё равно не дадут.
Правда в её словах была, и не признать это я не могла.
– Хорошо. Я согласна.
– Отлично! – радостно воскликнула она, вскочила со стула и бросилась в комнату, успев крикнуть на ходу: – Жди здесь, я сейчас.
Вернулась сирена действительно быстро. Улыбающаяся, с какой-то свечкой в руке и тканевым мешочком.
– Сейчас, сейчас, – произнесла Уля, доставая спички из ящика стола.
Потом быстренько соорудила какой-то алтарь на столе, зажгла свечи, запалив над ней ароматные травки.
Дым щекотал ноздри, и я, не выдержав, чихнула.
Именно в этот момент на кухне появился Грин. Просто возник из воздуха в одних брюках, обнажая разнообразные тату на теле, и с взъерошенными волосами. Но больше всего меня впечатлил след знакомой красной помады на шее. Кажется, Селеста смогла найти заказчика и отметила спасение с неудавшимся убийцей.
– Рыбка моя, – хрипло произнёс он, наклоняя голову и сверля темным взглядом. – Надеюсь, у тебя были веские причины, чтобы вытащить меня так срочно?
– Ты себе даже не представляешь какие, – ответила она.
И только тогда мужчина переключил внимание на меня.
Глава шестая. Деловое соглашение
– Ведьма? – Одна бровь мужчины удивлённо поползла вверх. – Уль, ты что, решила принять её предложение и вызвала меня сюда самым паршивым и опасным способом, между прочим, для того, чтобы я стал свидетелем твоего грехопадения?
– Нет. У нас есть деловое предложение, – сразу перешла к делу девушка, пока я продолжала цепляться за подоконник и зачарованно рассматривать татуировки, украшающие худощавое жилистое тело.
А посмотреть там было на что. Никогда не любила перекачанных мужчин, но Грин к таким не относился. Тем не менее было заметно, что он не слабак и любого сможет уложить. Татуировки – это вообще отдельная тема. Руны и какие-то непонятные символы, переходящие одни в другие, странные знаки, круги и обереги. Сдаётся мне, созданы они были не для красоты.
– У вас? – переспросил мужчина, переводя взгляд с сирены на меня. – Двоих?
– Нет, – тут же смутилась Уля. – У неё. Карин, давай.
Если честно, то ничего говорить, а тем более давать мне не хотелось. Совсем.
Я уже успела пожалеть о том, что приехала сюда, поддалась на странные разговоры девицы, которую едва знала, и позволила вызвать этого головореза.
А вдруг они вдвоём меня…
– Карин, – нервно позвала сирена, видя моё замешательство.
Но я отвечать не собиралась.
Включился мозг и подозрительность.
Нет, в том, что это всё мне не привиделось, я не сомневалась. Последним аргументом, который развеял сомнения, стало появление полуголого мужчины из воздуха. Тут кто угодно поверит.
Но вот почему я должна доверять именно им? Чем они лучше Антона, от которого я неприятностей пока не видела, а вот этот Грин страх внушал. А Ульяна вообще скрытая анархистка, мечтающая с моей помощью свергнуть власть.
– Ну и? – стал терять терпение мужчина и скрестил руки на груди.
– Она просто волнуется, – вновь затараторила Уля и нервно хихикнула. – На самом деле ей очень нужна твоя помощь.
– Не сомневаюсь. Кто же пиявку в руки берёт? – изучив мои ладони, которые я сцепила перед собой, спокойно ответил Грин.
Я аж на месте подскочила от испуга и неожиданности.
– Что? – вскрикнули мы одновременно.
Ульяна взглянула на меня.
– Ты что, магичила?
