скачать книгу бесплатно
Конечно же, я всё помнила, но видимость создать надо было.
– Знаете, очень сложно было разобрать, что именно она говорит. Речь у неё была путаная, да и сама Нэнна с трудом стояла на ногах. Но могу точно сказать, что алари Орэйо она не вспоминала!
Это я очень удачно вспомнила про эту Катриэль. Потому что Эшфорт впервые за эти несколько минут проявил эмоции. Я не успела отследить, какие именно, но упоминание этой элвы точно на него подействовало.
Надо закреплять результат и окончательно переводить разговор подальше от опасной темы.
– Так это она пыталась меня убить?
– Я пока ничего не могу утверждать. Доказательств виновности алари Орэйо у меня нет, – ушел он от ответа и сам первым отвернулся, пряча взгляд.
– Но вы защитите меня, – продолжала напирать я.
– Сделаю всё, что будет в моих силах. И еще, завтра утром сюда прибудет Джейд Витторн. Думаю, он и возьмет на себя все вопросы твоей безопасности.
И откуда, интересно, ощущение, что от этого самого Витторна меня и надо будет защищать?!
– Хорошо, спасибо.
Я аккуратно зевнула, прикрыв рот ладошкой.
– Наверное, мне лучше лечь спать. Завтра предстоит насыщенный день.
– Отдыхай, – кивнул Эшфорт, направляясь к двери.
А я смогла тихонько вздохнуть.
К рисованию я больше не вернулась. Наоборот, убрала блокнот в тумбочку и постаралась забыть о своих галлюцинациях.
«Вот высплюсь завтра, отдохну, и картинка перестанет двигаться», – убеждала я себя, готовясь ко сну.
Но прежде, чем лечь в кровать, отправилась в ванную комнату.
Надо было привести себя в порядок. Принять душ и смыть с себя всё. В шкафчике на одной из полок нашлись полотенца и новая сорочка. В другом ящике шампунь и ароматное мыло.
Душевая кабинка была самая обычная, с прозрачными стенками и белым поддоном. Впереди кран с одной ручкой, который я осторожно повернула.
Вода потекла тоненькой струйкой прямо из потолка. Теплая. Не холодная и не горячая. Как раз то, что надо.
Раздевшись, я быстро забралась внутрь, подставляя лицо теплым струйкам воды.
Искупавшись, насухо вытерлась и только тогда легла спать.
На этот раз обошлось без снов.
Мне было так хорошо и легко, что ощущение странной опасности и тревоги стало полной неожиданностью.
Я почувствовала чужое присутствие даже сквозь сон. И не просто присутствие… злость, отчаянье и странную боль, природу которой понять не смогла, но сразу же проснулась.
Еще не рассвело.
В палате царил полумрак и было тихо.
Но страх никуда не делся.
– Кто здесь? – хриплым ото сна голосом спросила я, тщательно всматриваясь в темноту и пытаясь хоть что-то разглядеть.
Он появился будто из ниоткуда. Раз – и шагнул вперед, заставив сердце ухнуть вниз.
Темная тень моего личного ожившего кошмара с голубыми глазами и золотистым ободком вокруг зрачка.
– Здравствуй, Агнелика.
Передо мной стоял Джейд Витторн.
И то, как он смотрел на меня, не предвещало ничего хорошего.
Глава пятая
Что делать, когда твой кошмар оживает?
Правильно, не поддаваться панике! А, наоборот, вызвать панику у ожившего кошмара.
– Я буду кричать! – выдала я первое, что пришло в голову.
Да, признаюсь, глупое заявление. Но ничего придумать не смогла, а отвечать что-то надо было.
Ведь, насколько я помню, в фильмах именно это говорили девушки, оказавшись лицом к лицу с опасностью.
А то, что сейчас я была в опасности, поняла сразу. Разве можно ждать что-то хорошее, когда просыпаешься под утро и видишь у своей кровати враждебно настроенного мужчину? Тут кто угодно вопить начнет. А я просто озвучила угрозу.
Как-то совершенно неожиданно эффект от моих слов был потрясающий.
По крайней мере, ночной гость опешил, смешно вытаращив глаза.
Витторн явно ожидал от меня чего-то другого. Может, язвительного ответа, высокомерного смешка или угроз. Но вот такого заявления точно не предвидел.
– Что сделаешь? – переспросил мужчина, сразу растеряв грозный вид и всю самонадеянность.
– Буду кричать, – повторила я уже не так уверенно и добавила: – Громко.
– Зачем?
Хороший вопрос. Если бы я еще знала на него ответ.
Вместо этого я сильнее натянула одеяло, спрятавшись практически по самую шею, и резко спросила, стараясь всем своим видом показать, что совершенно его не боюсь:
– Что вам от меня надо?
– С каких это пор мы с тобой на «вы», Агнелика? – ядовито улыбнулся Витторн, отчего черты его лица слегка исказились.
Но при всем этом не могу не признать, что он продолжал оставаться очень привлекательным интересным мужчиной. Конечно, в сумраке с одной-единственной лампой в углу сложно что-то рассмотреть, но я как-то углядела.
«Агния, о чем ты вообще думаешь?!» – мысленно одернула я себя, стараясь сосредоточиться на вопросе.
– А почему мы с вами должны быть на «ты»? – осторожно спросила у него.
Сама тем временем размышляла о том, стоит ли начать кричать и звать на помощь, или уже поздно.
То, что этот мужчина явился в мою палату до рассвета, пока все спят, могло означать лишь одно – неприятности. Большие неприятности.
Потому что иной причины стоять Витторну у моей постели я не видела.
– Ну после того, как ты меня прокляла, было бы странно, если бы мы соблюдали вежливость и играли роли совершенно чужих людей, – съязвил он.
Витторн явно пришел в себя и теперь наслаждался моим замешательством, пристально наблюдая.
Так обычно хищник смотрит на свою жертву. Как она, глупая, мечется из стороны в сторону, пытаясь найти выход, и снова и снова попадает ему в лапы.
Прокляла…
Перед глазами вновь появился тот подвал, каменные своды, странные надписи на полу и кровь, стекающая по пальцам.
Я неосознанно провела пальцами по левой ладони, ощущая неровный шрам на коже, который остался после той ночи.
Почему-то я не удивилась такому заявлению. Честно говоря, нечто подобное и подозревала.
Агнелика его прокляла. Но за что? И как?
– Пришел отомстить? – тихо спросила я, подтягивая колени к себе и обнимая их.
В голове крутились возможные варианты развития событий.
«Может, это Витторн пытался её убить с помощью яда? Не сам лично, а через кого-нибудь. Дал денег, вручил яд и отправил в академию мстить за разрушенную жизнь. А теперь, когда не вышло, решил закончить начатое?»
Кричать я передумала, как и звать на помощь. Это выглядело бы глупо.
«Надо было всё-таки обсудить с феей один вариант развития событий. Вот если вдруг меня убьют, она вернет мою душу назад, в родной мир, и любимое тело или как?»
– Если бы это помогло, то я бы давно собственноручно свернул твою шейку, – оскалился мужчина, поворачиваясь к окну и убирая руки в карманы брюк.
В сумраке мне удалось заметить странную скованность движений и напряженность широких плеч.
Ему явно было неуютно здесь.
– Но так уж случилось, что именно мне предстоит расследовать покушение на тебя, – закончил он.
– Конечно, – понимающе хмыкнула я и не удержалась от издевки: – И никого не смущает, что ты наименее заинтересованное в моём спасении лицо?
Мужчина обернулся, бросив на меня странный взгляд.
– Ты это о чем? Я как раз самое заинтересованное лицо, княжна, – сдержанно произнес он. – Если ты умрешь, то проклятие точно не снять.
Я едва не присвистнула.
«Вот же Агнелика! Вот хитрая бестия! Как себя обезопасила! Понятно, почему Витторн не прибил её тогда!»
– Ну да, – пробормотала я, пытаясь хоть как-то скрыть неловкость и замаскировать свою ошибку.
Не получилось.
Мужчина вновь повернулся ко мне, пристально изучая.
Мурашки встали на изготовку. Готовые вот-вот начать марш по телу.
– В тебе что-то изменилось, – наконец медленно произнёс он.
– Меня хотели убить, – отозвалась я, нервно убирая прядь за ушко и отводя взгляд. – Это всех меняет.
Но Витторн будто меня не слушал, делая еще один шаг вперед.
И в сумраке его глаза будто засияли, как у самого настоящего хищника.
– Твой запах… он стал другим, – странным, каким-то вибрирующим голосом произнёс мужчина.
«Упс! Только этого не хватало!»
Мурашки давно стартовали в гоночном забеге под предупреждающие алые всполохи сигнальной лампочки с надписью: «ОПАСНО!»
– Знаешь, это совершенно невежливо – говорить девушке, что она плохо пахнет, – пробормотала я, откидывая в сторону одеяло и вскакивая на ноги.
Сил сидеть больше не было. Тем более сейчас, когда расстояние между нами так быстро уменьшалось.
Не знаю, аура это или еще что-то, но мужчина довлел надо мной, заставляя нервничать. А если я буду нервничать, то стану совершать ошибки. Этого допускать было нельзя.
Во время сна сорочка сбилась, обнажая колени. Я почти сразу их прикрыла, когда вставала, но мужчина всё равно успел заметить. А я успела отследить его реакцию.
Боль. Злость. Какое-то сумасшедшее отчаянье.
Витторн с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и снова резко отвернулся к окну, словно я только что сделала ему очень и очень больно.
Спина окаменела, а плечи напряглись. Да и сам мужчина весь как-то подобрался, словно готовясь к удару.
«Какая интересная реакция! И опасная! Словно он с трудом сдерживается…»
А еще, к своему стыду, я неожиданно захотела подойти к нему, коснуться плеч и пожалеть, что ли…
Знаю, жалость иногда плохо воспринимается (по себе сужу), но мне страшно хотелось его утешить. И именно это неожиданное желание вызвало испуг.