скачать книгу бесплатно
Не просто ранку. Это была самая настоящая рана с красными потёками крови, которые сползли ручейками к плечу, и припухлостью на коже со рваными следами от зубов.
Как бы страшно и жутко это всё ни выглядело, но испугало меня другое. От раны в разные стороны тянулись фиолетовые нити сосудов и капилляров. Словно их окрасили в тёмный цвет, который с каждой секундой занимал всё больше пространства.
Так вот, значит, что происходит с тайрифи после того, как они попадают в лапы дрейгам. Те просто присасываются, пьют кровь, а потом травят жертву своим ядом.
Слабость разом навалилась на плечи. Чтобы не упасть, я схватилась рукой за столешницу и мотнула головой, пытаясь прийти в себя. Не вышло.
Я умру. Совсем скоро. Умру, и Айрин, моя маленькая девочка, останется совсем одна в этом мире! А мне… Проклятье, я же не оставила ей ничего. И никого. Никто не заберёт её, не поможет. Глупо было бы рассчитывать на мать или подставного жениха. Им всем плевать на Айрин.
Денег нет, все сбережения, накопленные за те годы, которые я играла в невесту, ушли на лечение, квартиры нет, через месяц закончится взнос за аренду и вещи просто выкинут на улицу. Ничего нет.
Когда она выздоровеет – а я не сомневалась, что дрейг сдержит своё слово, – Айрин некуда будет идти, и останется лишь приют.
– Прости, – прошептала чуть слышно, медленно опускаясь на пол.
Прости меня, маленькая. Прости, что не смогла быть рядом и смотреть, как ты вырастешь. Прости, если сможешь.
Но ты будешь жить! За себя и за меня!
Это были последние мысли, прежде чем я окончательно упала на пол и отключилась, дрожа от огня, который, опалив рану, стал подбираться к сердцу.
А'Рэ Элгар Форр
Это было гораздо больнее, чем во время первого оборота. И слаще.
Как описать состояние, когда тело корёжит от боли, в то же время каждая клеточка взрывается от восторга? Какие слова подобрать, когда всё сознание меняется, а резерв увеличивается? Немного, всего чуть-чуть, но меняется.
Ящер внутри рычал вместе с ним, бился в судорогах и захлёбывался от боли, не в силах вытерпеть эту сладкую муку перерождения.
И виной тому всего пара капель алой крови.
Он слышал о влиянии тайрифи, читал записи других дрейгов, но все это были лишь слова, и только. Никто и ничто не могло полностью передать эти чувства и эмоции. Теперь Элгар хорошо понимал это.
Сильная.
Намного сильнее, чем Форр мог даже надеяться. Всего капля крови – и контроль был утерян, пара капель – и изменения уже начались.
Что же будет, когда он выпьет всё до дна… и хочет ли он это?
Боль всё еще сковывала тело, когда дрейг открыл глаза и попытался сесть. Голова гудела, кровь, её и собственная, огнём горела во рту, а тело не слушалось, став ватным.
Дыхательная гимнастика немного привела в чувство.
Открыв глаза, мужчина огляделся. Взгляд получилось сфокусировать не сразу. Смятая постель, крохотная капля крови на покрывале. И тишина, такая вязкая и жуткая, что дрожь прошлась по влажному от пота телу.
– Софи.
Голос был хриплый, а в горле так пересохло, что мужчина раскашлялся.
Где она? Яд должен был вырубить. Куда девчонка сбежала?
Как оказалось, недалеко. София лежала на ковре недалеко от зеркала. Кудрявые волосы в беспорядке, губы искусаны до крови. Рана на шее выглядела кошмарно, и чернильные линии уже стали подбираться к сердцу.
Отлично. Процесс запущен.
– Тай, – хрипло прикрикнул дрейг, поворачиваясь к двери.
Вышло не очень громко и совсем не грозно, но его услышали.
Слуга появился секунд через тридцать и почтительно склонил голову.
– Да, А'Рэ?
– Гостью поднять и уложить в постель. За ней нужен присмотр.
– Я распоряжусь.
– Мне еды. И побольше.
– Принести в гостиную?
Форр задумался на мгновение.
– Да.
– К вам уже час пытается пробиться Рэ Аррат (прм.автора Рэ – вежливое обращение к дрейгу-мужчине), – добавил слуга.
– Надо же, какая настойчивость, – криво усмехнулся дрейг. – Быстро же разнесли. Да, Оррэу его по головке за это не погладит.
– Прикажете впустить?
– Впускай. Только сначала принеси мне еды.
Общаться с заклятым другом на голодный желудок после перерождения совершенно не хотелось. А разговор и так предстоял тяжелый.
У двери мужчина оглянулся, наблюдая, как слуга легко поднял девушку с пола и уложил на кровать, накрыв покрывалом.
– Ну же, Софи, не разочаруй меня, – произнёс едва слышно и вышел.
Сейчас оставалось лишь ждать. Сможет ли её организм перестроиться и адаптироваться.
Глава пятая
София
Жажда.
Это первое и единственное, что я чувствовала, когда очнулась.
Никогда в жизни мне не хотелось так сильно пить. В горле всё пересохло до такой степени, что казалось, будто язык окаменел и высох. Губы потрескались и были больше похожи на древний пергамент, который я когда-то видела в музее во время одного из выступлений отца. Стоит только пошевелить ими, и они порвутся, обнажая кровь и плоть. Хотя, может, крови тоже не было – высохла, испарилась.
Я чувствовала себя иссохшей мумией. Жутким скелетом, обтянутым хрупкой, тонкой кожей. Невесомой, как пёрышко.
И ещё живой.
Как бы сложно и тяжело ни было, я всё еще была жива. Сердце билось, с трудом прогоняя густую кровь через сосуды, дыхание, такое призрачное и неуловимое, срывалось с губ. Воздух наполнял лёгкие и на выдохе покидал.
Боли не было.
Только жажда. Такая сильная, что казалось, если не выпью хоть каплю, умру за считаные секунды.
– Еще нельзя.
Голос, раздавшийся над головой, прозвучал как раскат грома. И как бы плохо мне сейчас ни было, я его сразу узнала.
Элгар Форр. Высший дрейг. Повелитель города. Тот, кто убил меня.
Или всё-таки нет?
– Понимаю, ощущения не из приятных, но скоро станет лучше. Регенерация практически завершена.
Дрейг, который отравил меня своим ядом. Но почему я всё ещё жива?
Попытка хоть что-то произнести успехом не увенчалась. Я даже прохрипеть ничего не смогла. Рот словно наполнили песком, и каждая песчинка корябала язык и нёбо, мешая выдавить даже крохотный звук.
– Свою часть договора я начал выполнять, – продолжил дрейг.
Я не сразу поняла, о чём мужчина говорит. Какая часть, какой договор? Мне так хочется пить. Почему он не даёт? Зачем так мучает и издевается?
Это состояние длилось доли секунд. Именно столько времени мне понадобилось, чтобы вспомнить Айрин (как я вообще могла забыть о своей малышке?!) и наше соглашение.
– Процесс лечения запущен. Она будет жить.
Глаза защипало, и крохотные солёные капельки сползли по щекам, оставляя после себя горячие следы. А мне еще казалось, что жидкости во мне нет.
Как же долго я ждала этих слов. Сколько бессонных ночей провела, мечтая услышать это. И так боялась поверить.
– Тебя, наверное, интересует, что именно произошло? – неожиданно спросил дрейг.
И я нашла в себе силы слегка кивнуть и попытаться открыть глаза. Всё-таки это сложно – так разговаривать, не видя хотя бы лица своего собеседника.
Слишком ярко!
Пусть в комнате было темно, а шторы задёрнуты, но для глаз всё равно это сумрачное освещение показалось слишком резким. Я снова зажмурилась и, затаив дыхание, принялась ждать продолжения.
– Я не собираюсь скрывать от тебя правду и всё расскажу, – небольшая заминка и издевательское: – Но завтра.
Что? Как? Почему?
– Видишь ли, в чём дело, Софи. – Пальцы коснулись моей руки, провели снизу вверх и обратно. Не ласка. Просто прикосновение, которое сейчас казалось таким ярким. – Наше время закончено.
Не понимаю. Я совершенно ничего не поняла.
– Скоро рассвет. Ночь подошла к концу. Увидимся вечером. Тогда ты и получишь ответы на свои вопросы. А сейчас тебе надо немного полежать и прийти в себя. Процесс завершен, и твой организм начал восстанавливаться. Довольно быстро. Через полчаса слуга принесёт тебе воды. Через час сможешь уйти. Внизу тебя будет ждать машина с талмудами, которые отвезут, куда попросишь. Вечером они же привезут тебя ко мне. Где бы ни находилась.
Шорох покрывала, лёгкий скрип пружин, когда дрейг поднялся с кровати.
Но уходить не спешил, продолжая стоять и рассматривать меня. Я чувствовала этот взгляд каждой клеточкой своего тела и ждала.
Прошла от силы пара секунд, как дрейг молча развернулся и вышел. Щелкнул замок.
Я осталась лежать в своей постели и отсчитывать минуты, которые тянулись бесконечно.
Как Форр и сказал, через полчаса пришёл уже знакомый мне слуга. Старик принёс воды. К тому времени я уже более-менее пришла в себя, открыла глаза, начала двигаться. Вставать пока не решалась, но сидеть могла, подложив под спину подушки.
Наверное, самое сложное было не выпить воду залпом. А смаковать её, делать маленькие глотки, буквально силой заставляя себя оторваться.
То ли уставший организм так сильно хотел пить, то ли еще причина в чём-то, но, выпив воды, я стала чувствовать себя намного лучше.
Дождавшись, когда слуга уйдет, встала с кровати. При этом мысленно проклинала всё на свете, пытаясь хоть как-то поправить ненавистное платье, которое всё норовило показать меня голой. Постояв минуту, попробовала походить.
Лучше. Значительно лучше.
Поняв, что падать не собираюсь и тело достаточно послушное, я отправилась в ванную, стараясь двигаться медленно и не делать резких движений. Надо было принять душ и переодеться в привычную и такую любимую одежду.
Дрейг прав, моё время закончилось, пора было уходить.
Волосы убирать я не стала, лишь расчесала и чуть пригладила. Не хотелось, чтобы глазели на укус. Его я рассмотрела тщательно.
Подойдя к зеркалу, долго изучала кожу на шее, водила пальцем, даже чуть нажимала, пытаясь понять, не привиделось ли мне произошедшее.
Невероятно, но рана затянулась, оставив лишь небольшой рваный рубец.
Времени выяснить причины такой бешеной регенерации не было. Часы показывали девять утра.
Позвонив начальнику, я сообщила, что заболела и возьму отгул на пару дней. А сама попросила молчаливых талмудов, которые ждали у выхода из квартиры, отвезти меня в больницу.
Поняв, что в реанимацию без посторонней помощи всё равно не попаду, я направилась сразу в отделение для тяжелобольных.
– Здравствуйте, Дора, – обратилась я к полной медсестре, которая как раз проходила мимо. – Вы не подскажете, где я могу найти доктора Сеймура?
Женщина медленно обернулась, осматривая меня с ног до головы.
– Доброе, – протянула не слишком доброжелательно и замолчала, нахмурившись.
– Доктор Сеймур здесь? – вновь спросила у неё, теряясь от странного взгляда.
– В кабинете должен быть.
