скачать книгу бесплатно
После того, как мое тело уснуло, а я в форме духа принялся изучать собственный мозг, то неожиданно память бывшего владельца словно влетела в меня вся без остатка. А ведь я лишь только один раз запустил скан мозга. Такое впечатление, что память только этого и ждала. Ну да мне же лучше. Вот только, начав перебирать воспоминания, то чуть не проклял тот день, когда ко мне пришла эта глупая идея. В принципе, я вполне уравновешенный парень, но даже у меня есть определенная планка, выше которой может и крышу снести. Хорошо хоть, память я восстановил, находясь в форме духа, а то, боюсь, от того, что увидел, и так не очень качественная, но тем не менее ценная еда могла бы легко покинуть мой желудок.
Теперь я понимаю, почему у эльфов проблемы с рождением детей. А чего тут удивительного, если они повально живут однополыми семьями. Хорошо хоть, у Димэтрия иф Альваноса эль Фазриэля дэ Нагураньяль, это меня так, оказывается, звали в сокращенном варианте, родителями были две девушки, а не два мужика. А то, боюсь, я мог бы и не выдержать вовсе этого процесса восстановления воспоминаний. Единственное, что радовало, так это созвучие имени с моей первой жизнью. Там меня звали Дмитрий, а тут получается то же самое, но с эльфийскими корнями. И да. Я был наследником рода. Причем прямым. Мой биологический отец являлся главой рода, а я у него был единственным ребенком. Все остальное пришлось изучать с постоянной блокировкой многочисленных эпизодов памяти. Хорошо, что бывшему владельцу моего тела нравились девушки, а не мужики. Хоть в чем-то повезло.
В принципе, в первой своей жизни я вырос в толерантном обществе, и вполне равнодушно относился к представителям ЛГБТ. Вот только это не значит, что мне нравилось наблюдать за однополыми отношениями. Я всегда старался держаться подальше от такого типа людей. Но после восстановления памяти остаться в стороне – не выйдет. Но зато можно стереть некоторые моменты жизни. К сожалению, у эльфов слишком свободные отношения и полное игнорирование личного пространства. Как своего, так и чужого. Например, мои «матери» абсолютно не стеснялись собственного сына во время любовных утех. А этот мелкий извращенец еще и любил подглядывать за подобными парами. Хорошо, что ему хватило ума остановиться только на женском поле, а то я даже не знаю, что бы сделал с собой.
Собственно, стирал я все фрагменты, где мужская часть населения эльфов проявляла свои чувства чуть ли не публично. Да к тому же были и другие не менее отвратительные, как для меня, моменты. Например, кто-то мог зайти в гости, застать хозяев в интимной позе и спокойно наблюдать за процессом. Более того, еще и советы давать, как и что лучше делать в сексе, и никто при этом не был против и не возражал, все считали это нормальным. Тьфу ты, гадость. Забыть и стереть. И еще раз стереть. Оставил только общие описания их отношений, и все. Зато я теперь точно уверен в том, что никогда в жизни не вернусь на родной материк владельца тела. Слава богу, на материке Сэльдорн отношения у эльфов в основном стандартные. Конечно, там тоже попадались любители однополых семей, но все же их было меньшинство, а не повальное большинство, как на родине.
Во всех остальных отношениях у эльфов очень даже продвинутое общество. То, что я узнал из своей старой памяти, очень хорошо демонстрировало не только более развитое в магическом, бытовом и техническом плане общество, но и в политическом, а также экономическом. Начать с того, что на весь материк Гурзам имелось всего одно государство под названием Урзам. Правитель избирался раз в сотню лет, Владыка эльфов. Избирали его главы многочисленных родов эльфов. И таких было ровно двести пятьдесят. Почему именно такое четкое число, я так и не понял. К сожалению, учился бывший владелец тела из рук вон плохо. Он вообще учебу не любил. И это несмотря на свой возраст в двадцать один год.
Кстати, вот еще один момент. Оказывается, тело эльфов развивается намного медленнее, примерно в два раза дольше по сравнению с человеком. То есть выглядеть на пятнадцать человеческих лет я буду в тридцать. М-да. Печально. Зато потом почти всю жизнь эльфы выглядят на тот возраст, который захотят, и живут в среднем около пятисот лет. И то в основном из-за того, что просто надоедает жить, и они сливаются с природой. Причем в буквальном смысле этого слова. Те самые священные деревья эльфийского леса – на самом деле это эльфы, что соединились с природой и навсегда превратились в деревья. И да. Там не было их души. Она улетала из мира почти сразу после того, как эльф решал закончить свой жизненный путь. Конечно, не все так поступали. Некоторые жили и до двух, а то и трех тысяч лет. Вот только все они были затворниками и редко выходили из своих лабораторий. В основном, это были ученые. Благодаря именно им эльфы очень сильно развились в магическом плане и сфере бытовых изобретений. И если бы не постоянные войны с дроу и орками, то, возможно, никакой проблемы с населением у них бы не возникло.
Кстати говоря, дроу нельзя называть темными эльфами. Они считают сравнение с эльфами оскорблением своей чести, как и эльфы считают оскорблением ставить на одну ступень себя с дроу. Типа того, как назвать человека обезьяной. Правда, кто тут из них обезьяна, обе расы считали по-своему. Но воюют они между собой не из-за каких-то расовых споров, а как и все разумные: за ресурсы, торговые пути и влияние на другие материки и страны. А учитывая их долгожительство, то война в сто или двести лет считается у них непродолжительным конфликтом интересов. Они и воюют не как люди. То есть очень медленно и с подготовкой, растянутой на несколько десятилетий, а иногда и столетий.
Честно говоря, если бы не этот мерзкий пунктик эльфов насчет однополых отношений, то я бы с огромным удовольствием отправился на родину. Потому как, только там есть почти все преимущества цивилизации. Начиная от банального освещения в каждом доме и стекол в окнах, и заканчивая магическими дирижаблями и железной дорогой. А еще там просто огромные возможности в развитии магических искусств. Чистые ухоженные улицы, шикарные дороги и магические кареты, удобные дома и многое другое. Эх. И почему они не могли при этом жить нормально? Вот же засада. Причем крупная.
И дело тут не только в шикарной жизни, но и в том, что мне придется выбирать. Или сохранить жизнь Бордаму и в результате отправиться добровольно-принудительно на родину, или не говорить о том, что я вспомнил свое имя, и тогда, скорее всего, Бордама убьет стража границы. Вот такой вот выбор. М-да. Конечно, я спасу жизнь здоровяку, тут и думать нечего, но вот домой возвращаться не хочу, и все тут. А значит, нужно придумать способ, как остаться на этом материке. Однако сложная задачка. Особенно учитывая повреждение источника.
Тут надо понимать, что любой эльф, как только услышит мое полное имя, к которому, кроме сокращенного варианта, добавляется еще двадцать четыре имени прародителей, то сразу же бросится спасать меня. То есть, другими словами, настойчиво проводит до ближайшего посольства Урзама, а дальше первым же рейсом домой. Естественно, за спасение такого важного персонажа, как я, Бордама не только пустят за границу, но еще озолотят и, возможно, восстановят баронство. Вот только меня это уже не будет волновать. Разве что попробовать свалить в гости к местным эльфам. Но для этого нужна причина. Что-то такое, чего даже мой родитель не сможет запретить без потери чести рода. Учитывая тот факт, что честь рода для эльфа стоит ненамного ниже жизни ребенка или сородича, то это очень весомый аргумент. Вот только какой повод может подойти в моем случае?
И я таки нашел ответ на свой вопрос. Это было непросто, но кто ищет, тот всегда найдет. Сначала, когда я проанализировал захват моего тела воинами дроу, то ничего странного не обнаружил. Во время путешествия вдоль берега моря я как бы случайно оказался в городе, который подвергся неожиданному нападению дроу. Не будем касаться вопроса, как именно флот эльфов пропустил десантные корабли врага к своему материку, ибо тут военным виднее, но вот с точки зрения политики все выглядит совсем по-другому. Слишком вовремя меня похитили. Причем, учитывая характер моего биологического отца и его нелюбовь к женскому полу, то еще и очень продуманная операция получается.
Все дело в том, что до избрания нового Владыки осталось всего шестьдесят лет. Для эльфов это практически чуть ли не завтра. Так что политическая борьба между претендентами на трон уже шла вовсю. Интриги там настолько закрученные, что любой голову сломает в попытке в них разобраться. Так вот. У спутника моего отца есть все шансы стать новым главой эльфов. Однако есть несколько нюансов. Тот, кто претендует на пост Владыки, должен иметь идеальную историю с точки зрения законов, правил и чести дома. А значит, кроме того, что у него должно быть два наследника мужского рода и один женского, у его спутника жизни тоже должен иметься наследник рода. Причем живой и здоровый.
Конечно, никто вроде как не мешает моему отцу пересилить себя и зачать еще одного наследника вместо меня, но вот в этом-то и проблема. Для того чтобы на свет появился я, насколько знаю, отца пришлось уговаривать почти сотню лет, и то с трудом уломали. И дело тут не в ребенке. Детей он как раз любит. Моего бывшего владельца тела он баловал так, что просто ужас какой-то. Фактически разрешал ему почти все. Да и вообще гордился сыном. Проблема в его отвращении к женскому телу. Он его считал омерзительным и грязным. Вот такой вот изворот сознания. К тому же он сейчас явно в глубоком трауре из-за пропажи меня. Так что этот раунд конкуренты полностью выиграли. Вот только я-то жив и здоров. А значит, возня за трон начнется с новой силой. Собственно, на этом факте я и хочу сыграть. Мол, пока не найдут того, кто слил информацию дроу, я боюсь вернуться на родину.
Конечно, у меня возник вопрос, а почему, собственно, дроу не убили меня? Но этот пункт возник из-за моего мышления человека, а у эльфов и дроу совсем другие взгляды на этот вопрос. Начать с того, что любой эльф или дроу до тридцати лет считался ребенком. С тридцати до ста подростком, и только в сто лет тебя могли назвать взрослым, и то, если сдашь экзамен по магии, а также по знанию всех законов, правил и положений чести рода. И я даже не знаю, что легче: магия или эти своды правил. Так вот. Убить ребенка не осмелятся ни дроу, ни эльфы. Но что самое странное, эти моральные терзания и вполне реальный позор рода кровью ребенка касались только детей эльфов и дроу. Впрочем, многие воины обеих рас также считали позором убийство ребенка любой расы. Причем неважно, есть в руках ребенка оружие или нет. Мол, если ты не можешь обезоружить даже ребенка, то какой из тебя воин? Правда, возраст в определении ребенка для каждой расы у них свой, ну да не суть.
Главный момент заключался в том, что дроу, которые меня захватили, не могли меня убить. Потому, недолго думая, отдали гномам, а те уже продали в месте, где происходил обмен между ними и варварами проклятых земель. Так как, и сами не могли убить меня. Ибо если дроу узнают, то очень обидятся. Как это сочеталось с фактическим разрешением убить меня колдуном или тварью бездны, лично мне непонятно, но, видимо, для дроу это нормальный выход. Но больше меня волновал вопрос, а кто же тот подонок в стане эльфов, что решил ради власти устранить ребенка? Это ведь не просто позор. Если эльфы узнают, кто настолько сильно очернил свой род, то пострадает не только преступник, решивший поступить таким образом. Весь род могут изгнать с материка, причем не куда-нибудь в безопасное место, а в самое пекло. Например, в проклятые земли, или заставить жить в пустыне. Тут вариантов много. Могут и вовсе послать с невыполнимым заданием. Например, захватить столицу дроу. Мол, если захватите, то будет вам прощение. Вот такие вот порядки.
Стоит ли опасаться за свою жизнь в будущем? Очень даже. Если я прав, и мое похищение действительно подстроил кто-то из своих, то предателем может оказаться кто угодно. Тут ведь вот в чем дело. Интриги редко когда были настолько прямолинейными, а значит, это могла быть как игра кого-то из эльфов, так и провокация со стороны дроу или орков с гномами. Да так-то вариантов множество. Даже оборотни могли быть замешаны. Их фракции невыгодно, чтобы на трон взошел спутник отца. Ибо у того в программе ущемление прав оборотней. Что-то там, связанное с запретом на обучение в столице. К сожалению, более точной информации у меня не имелось.
Пока я восстанавливал память и разбирался, что и как, закончилась ночь. Пришлось возвращаться духом обратно в тело, но делал я это с радостью. Ведь за одну ночь решил кучу проблем, а главное, еще и нашел причину остаться на материке Сэльдорн. Теперь нужно подумать, а куда, собственно, мне податься? Это должно быть безопасное место, но при этом не закрытое от всех. Даже не знаю. Тут нужно опять думать и голову ломать, но это позже. Следующей ночью займусь этим вопросом.
Глава 3
К своему несчастью, я слишком поторопился вернуться в тело. И зря. Если бы сначала осмотрелся, то сейчас бы мне не пришлось судорожно вжиматься в стену и пытаться сдержать собственный мочевой пузырь. А еще мне было страшно, очень страшно. Загораживая выход из пещеры, на меня смотрели огромные желтые глаза неведомой твари. Этот монстр рычал и яростно пытался пролезть головой через проход, а его огромная пасть при каждой попытке клацала с каким-то неотвратимым и пугающим звуком. Камни вокруг входа осыпались один за другим, с каждым разом расширяя и так немаленький проход в пещеру. Казалось, еще чуть-чуть, и тварь все же сможет пролезть, а дальше только моя смерть.
Но в один из тех моментов, когда чудовищная пасть захлопнулась, возник Бордам с двумя секирами. При этом он одновременно с двух рук со всей силы ударил оружием прямо в морду твари. Дикий визг оглушил, а проход очистился. Морда твари исчезла. Я же ошеломленно смотрел на свет, проникающий внутрь, судорожно пытаясь успокоить нервы. Руки тряслись, как и все тело. Еще бы. Голова монстра не смогла пролезть через проход высотою больше двух метров и почти двухметровой ширины. Это что за монстр такой?!
– Что, испугался? – стряхнув с оружия кровь твари, спокойно спросил Бордам, обернувшись ко мне.
– Да я, мать твою, чуть не умер! – Мой голос сам по себе звучал истерично и противно.
За все свое существование во всех перерождениях так сильно я еще никогда не боялся. Это ппц, как было страшно.
– Бывает, – хмыкнул Бордам, убирая секиры на спину. – Первый раз, когда видят дикого хищника, все боятся.
– Охренеть, какое облегчение, – выдохнул я уже более-менее нормальным голосом.
Вот только руки до сих пор тряслись, как у неврастеника.
– А ты ничего так, молодцом, – присмотревшись ко мне и понюхав воздух, добавил Бордам. – Даже не обделался. Силен. В первый раз, помню, я свои портки обгадил.
– Магия помогла, – нервно проведя рукой по лицу и вытирая выступивший пот, честно признался я. – А он разве не вернется?
– Нос этих хищников – самое чувствительное место, – словно к чему-то прислушиваясь, озабоченно произнес Бордам. – И да. Ты, помнится, хотел увидеть тварей орды? Пошли покажу.
– Чего?! – изумленно уставился я на него, но здоровяк уже вышел из пещеры.
Быстро вскочив на ноги, я с опасением подошел к проходу, а после очень медленно выглянул. Пейзаж вокруг не сильно изменился. Все тот же снег, горы и застывший на месте монстр в пятидесяти метрах от нас ниже по склону. Он словно был парализован, как Бордам тогда в пещере. Здоровенная грязно-белая тварь метра четыре в холке выглядела как шакал, вот только у этой твари голова непропорционально огромная. Да и хвоста не было совсем.
– Его поймала магией тварь бездны, – равнодушно произнес Бордам, стоявший справа от меня и внимательно осматривавшийся по сторонам, словно кого-то ища взором. И тут земля под ногами стала слегка вздрагивать. На что здоровяк с облегчением добавил: – А вот и тварь пожаловала.
Не понимая, почему Бордам так доволен этими звуками, я выглянул чуть дальше, посмотрев в ту же сторону, что и здоровяк, но тут же быстро отпрыгнул назад в пещеру. Сердце чуть не выскочило из груди. А разум судорожно попытался осознать, что увидели мои глаза.
– Не бойся. Это циклоп, – спокойно произнес Бордам. – Ему плевать на людей. Ну, если они в него не пытаются запустить чем-то убойным.
– Циклоп? – изумленно уставился я на него.
«Откуда тут знают это слово?» – мелькнуло в голове, но тут же исчезло под наплывом совсем других эмоций. Гигант метров десяти высотой подошел к застывшему монстру, деловито наклонился, обхватил голову шакала-переростка руками и легко свернул ее. Затем взвалил тушу монстра на плечо и спокойно пошел обратно. Причем он даже не взглянул в нашу сторону, словно нас тут и не было. И все бы ничего, но его магический сенсор точно заметил нас. Помнится, я говорил, что мой источник очень большой? Так вот. Я был неправ. Он мизерный по сравнению с источником этой одноглазой твари, я словно червь под его ногами. И против подобных монстров сражаются местные? Я в шоке.
– Ну и как тебе тварь? – с иронией спросил Бордам. – Понравилась?
– Да у него магии больше, чем у сотни таких, как я, – ошеломленно произнес я. – Он нас мог одним желанием воли убить. Но не стал. Почему?
– Да просто все, – пожал равнодушно плечами Бордам. – Ты вот если на охоте кабана убьешь, разве будешь еще и двух муравьев трогать?
– Нет, но… – начал я, вот только возразить было нечего. Против этой твари мы действительно словно муравьи. Так что я сказал совсем не то, что хотел. – И как их только сдерживают на границе?
– Скоро увидишь, – усмехнулся Бордам, возвращаясь в пещеру. – Собирайся, нужно спешить. Скоро орда тронется с места.
– И много в этой орде таких, как этот? – не удержался я от вопроса.
– Конкретно в этом отряде немного, штук сто максимум, – подумав, ответил Бордам, скатывая шкуру, на которой спал.
– Сто штук?! – изумленно вырвалось у меня.
– Ну так-то это немного, – спокойно произнес он. – Обычно циклопов в орде под двести. Да и не они там главные. Тварей в проклятых землях более тысячи видов. И эти ходячие глыбы не особо опасны. Есть и похуже. Всякие там тролли-колдуны или огры-маги. А еще рогатые демоны, те вообще ходячая смерть. Вот от них нужно бежать без оглядки. Они всех, кто не в орде, уничтожают по дороге. Но тут таких, слава богам, нет. Один только огр-маг во главе орды и куча относительно средних, наподобие циклопов, тварей.
– Охренеть, – ошарашенно выдохнул я. – И их всех на границе остановят?
– Ну да, – с удивлением посмотрел он в мою сторону. – А ты не много ли знаешь ругательных слов, как для малолетнего пацана?
– Во-первых, я ночью восстановил свою память, – гордо ответил я. – Так что ты будешь жить, я как-никак наследник одного из домов эльфов. А во-вторых, мне уже двадцать один. Просто у нас заторможенное физическое развитие.
– Вот оно как, – хмыкнул в ответ здоровяк. – Теперь ясно. Поздравляю с возращением памяти. И как тебя звать-величать?
– Димэтрий иф Альванос эль Фазриэл дэ Нагураньяль, – на автомате произнес я. – Но можно сокращенно Дима.
– А разве сокращение вашего имени не является оскорблением? – удивленно спросил Бордам.
– Нет, конечно, – растерянно ответил я, предварительно освежив память по данному поводу. – Если мы разрешили, то никакого оскорбления нет. А вот если не разрешили, то тогда да. Это урон чести и все такое.
– Хм. Ну ладно. Тогда потопали, ваше высочество Дима, а то если отстанем еще сильнее, сдохнем, – шутливо произнес он и толкнул меня в бок.
А после, взвалив на себя здоровенный тюк с нашими вещами и едой, вышел из пещеры. Это только я все это время шел налегке, но и так постоянно отставал от здоровяка. Вот уж у кого силы через край, так у него. Я тяжело вздохнул и побежал догонять Бордама. Этот здоровяк – тот еще локомотив. Только чуть зазеваешься, а он уже умчался вперед метров на двадцать или больше.
* * *
Триста километров по снегу и между гор – это много или мало? По прямой, да еще и по дороге, максимум пять или шесть дней пути. А вот если идти как мы, то намного дольше. Я думал, наше путешествие продлится дней десять, и оказался почти прав. Мы дошли до границы за двенадцать. И это при том, что шагали каждый день от рассвета до заката с единственным перерывом на обед максимум на полчаса. Но при этом мы ни разу не догнали орду. То есть они двигались даже быстрее нас. Под конец пути Бордам еще и пошел зачем-то в гору, а не в обход, как обычно. И только когда мы достигли вершины не особо высокой сопки, максимум в пару километров, я понял, зачем мы это сделали.
Помнится, я когда-то давно любил сериал «Игра престолов», причем мне нравился именно сериал, а не книга. В книге все скучно и малопонятно, как для меня. Ну да не суть. В общем, я тогда удивился огромной и, на мой взгляд, бесполезной ледяной стене. Какой смысл делать такую огромную стену, но при этом оставлять внизу ворота? В чем смысл? Мол, не можете преодолеть стену? Ну и ладно, мы вам проход оставим, чтобы все было честно. Так вот, та стена – это лишь мелкая изгородь по сравнению с тем, что я увидел перед нами.
Возвести горный хребет высотой в пару километров – это, конечно, очень круто и внушает уважение к местным магам, но обрезать ровной плоскостью горы таким образом, чтобы они превратились в отвесную скалу – это мощно. Пятьсот метров в высоту абсолютно ровной скалы – вот что такое стена в этом мире. И смотрелось это потрясающе и невероятно. Наверху, судя по всему, были укрепления и все, что только нужно для обороны. Это вам не узкая стена крепости, тут наверху можно разместить очень много народу и всяких устройств. Но самое главное, это почти километр идеально ровной заснеженной равнины перед стеной. Спрятаться негде. И такая вот стена в обе стороны, насколько хватало взгляда.
– Впечатляет? – спросил Бордам, стоя возле меня и кивнув в сторону стены.
– Ага. Аж дух захватывает, – с диким восторгом произнес я.
Это действительно зрелище незабываемое.
– Погоди. Еще самое интересное впереди, – с предвкушением произнес он. – Сейчас орда полезет на штурм, вот то будет зрелище.
– А ты что, уже видел подобное? – удивился я.
– Пару раз доводилось, – уклончиво ответил он.
– Да тут, по-моему, без шансов, такую стену атаковать, – покачал я головой. – Я даже не понимаю, а мы как потом наверх сможем попасть? Магией, что ли?
– А вот этого я не знаю, – растерянно произнес Бордам. – Как-то я еще не думал, каким образом сообщить о тебе.
– М-да. Приплыли, – печально вздохнул я. – И что будем делать?
– Ну, пока что можем насладиться зрелищем штурма, а там поглядим, че и как, – застилая камень шкурой, произнес он, после чего умостился и, достав кусок вяленого мяса, принялся жевать.
Это он тут что, кинотеатр для себя решил устроить, что ли? Во дает. Ну ладно. Надо бы и мне как-то присесть поудобнее. А то стоять и ждать, думаю, еще долго. Пока орда выйдет из гор, пока преодолеет снежную равнину, пройдет часа два, не меньше. Хотя вроде как вон и орда показалась. Как раз выходит чуть левее нашей позиции, прямо на равнину. Воздух тут, конечно, чистейший, видно просто изумительно. Еще и погода радует, небо чистое и голубое. Солнце светит, но не греет, а жаль. Если бы еще не холод собачий, то было бы совсем хорошо.
Усилив зрение до предела, я с любопытством рассматривал тварей бездны. Учитывая, что я знаю примерную высоту циклопов, то ориентируясь на них, можно было прикинуть рост и размер других монстров в орде. Всего я заметил десять видов тварей, если не считать отдельно идущего позади всех огра-мага. Догадаться, что это именно маг, и чем он отличается от остальных, для меня было легко с помощью истинного магического зрения. И вот тут я в очередной раз ощутил всю свою ущербность и никчемность. Зато сразу стало понятно, почему его называют магом, а остальных тварей нет, хотя магией они обладали все.
Когда активируешь истинное зрение, то можно увидеть искру магического источника любого разумного или неразумного. Конечно, существовали методики, позволявшие скрыть свечение своего источника, но их редко когда использовали маги, так как это требовало постоянных усилий и контроля, а толку от сокрытия мало. Как мне стало известно из данных, которые передал призрак, тень, что скрывает свет источника, легко заметить, а значит, если есть такая тень, то перед тобой как минимум верховный магистр или архимаг. Только им доступен такого уровня контроль.
Обычно источник светился маленькой искрой в груди разумного, примерно чуть ниже солнечного сплетения. По силе света определялся уровень концентрации, а по размеру объем магической энергии. Так вот, у меня этот источник размером с ушко иголки, а светился как светлячок. У того же циклопа размер равнялся примерно ногтю мизинца, а свет его был ярким, как от электрической лампочки. И вот я вижу огра-мага и понимаю, что такое настоящий источник. Конечно, я не могу быть уверен в точных размерах на такой дистанции, но то, что у него источник больше моего тела, это точно. А еще он светился так сильно, словно я смотрел на солнце. И мне даже страшно подумать, на что способен один такой маг. Вполне возможно, он и сам может сравнять с землей какую-нибудь гору.
С другой стороны, я был удивлен тем, насколько отчетливо вижу источники всех тварей в истинном зрении. Более того, когда перевел взгляд на стену, то увидел тысячи искр различного размера и свечения. Странно. Ибо из данных призрака выходило, что такое просто невозможно. Начать с того, что истинное зрение очень капризное умение. Например, оно не всегда срабатывало. Или еще могло исчезнуть при первом же контакте с любым из магов. Но главное – это расстояние и препятствия. Любая стена, снег или даже обычный дождь мешали смотреть истинным зрением. И тут бессильны даже магистры. Ну а расстояние – это отдельный пункт. Не было ни одного разумного за всю историю мира, кто смог бы рассмотреть источник на дистанции более десяти метров. И то это невероятный результат. Обычно магистр магии мог рассмотреть источник во всех деталях, только если стоял вплотную к цели. Но если тот, на кого смотрят, начнет гонять свою энергию по каналам, то это сразу собьет фокус, делая картинку мутной и непонятной.
Я и раньше удивлялся этой моей способности в теле эльфа, но только сейчас отчетливо осознал, насколько четкое у меня зрение в магическом спектре. При желании я мог рассмотреть каждую деталь спектра свечения и размера любого существа, обладающего магией. И что-то подсказывало, что эту свою способность я должен скрывать как можно тщательнее. Собственно, это единственный мой чит в этом мире. Даже если я восстановлю источник, то его размер будет не больше шарика диаметром в четыре миллиметра. Да и свечение вряд ли превысит яркость того же циклопа. Зато мне ничего не мешало различать чужие магические источники на любой дистанции. Правда, когда я попытался рассмотреть магов на стене, то у меня резко заболела голова, а из носа пошла кровь. Так что пришлось срочно отключать магозрение и лечить организм. Слишком высокое напряжение для моего мозга и глаз.
– Эй, Дим, ты там в порядке? – обеспокоенно спросил Бордам, подскочив ко мне.
Видимо, он заметил кровь из носа.
– Да вроде как нормально, – не очень уверенно ответил я, сканируя собственный организм.
– Проклятье, что ли, получил? – присев напротив меня, удивленно спросил он.
– Проклятье? – непонимающе посмотрел я на него.
– Хотя да, ты же не знаешь, – озабоченно вглядываясь в мое лицо, произнес он уже спокойнее. – К тому же ты ведь, по сути, чуть не умер, а может, и умер, а после родился заново, – что-то непонятное негромко бормотал Бордам. – Наверно, из-за этого проклятье и повесилось.
– Да что за проклятье такое? – раздраженно спросил я, ничего не понимая из его речи.
– Что за проклятье, спрашиваешь? – задумчиво произнес он. – Что же. Придется пояснить. Сюда, в эти земли, не только за артефактом и охотой на тварей ходят. Есть еще одна причина, о которой обычно не упоминают. Уж очень она необычная. Может сделать тебя сильнее, а может, наоборот, ослабить до невозможности.
– Как-то пока не особо понятно, – не выдержав, оборвал я затянувшуюся паузу.
– В общем, дело в том, что некоторые разумные, попав в проклятые земли, могут получить уникальное умение. То, чего нет ни у кого в мире, – с какой-то странной интонацией произнес он. – Вот только этот дар не зря зовут проклятьем. Ибо работает он нормально только в проклятых землях, да к тому же очень сильно понижает что-то другое.
– Как это? – удивился я.
– Вот, например, я могу видеть души разумных, – пожав плечами, равнодушно заявил он. – Причем всегда.
– Ну так это же здорово. Разве нет? – изумленно уставился я на его почему-то погрустневшее лицо.
– За это умение я заплатил полным отсутствием магического источника, – печально вздохнул он. – В детстве он у меня был, а сейчас нет даже следа.
– Эм-м-м… Как такое возможно? – растерянно пробормотал я. – Это же противоречит всем магическим теориям.
– Вот поэтому об этом особо никто и не говорит, – грустно улыбнулся он. – Слишком неоднозначный обмен может выйти.
– И что, такое происходит у каждого, кто сюда попал?
– Нет, – отрицательно мотнул головой Бордам. – Только у тех, кто пережил частичную смерть или оказался на краю гибели. Да и то не у всех пробуждается проклятье. Зато, если пробудилось, оно точно уникальное для всего мира.
– Погоди, а как оно может работать только тут? – озабоченно спросил я, так как понял, что, судя по всему, Бордам прав, и у меня как раз таки проклятье.
Понять бы еще, что оно забрало взамен.
– Да нет. Умение и за стеной будет работать, просто не так мощно, – не очень уверенно пояснил Бордам. – Говорят, чем дальше от проклятых земель находится проклятый, тем слабее его умение.
– Как-то это очень странно и нелогично, – задумавшись, возразил я. – Если бы это проклятие зависело от какого-то излучения, то его бы уже давно засекли маги, но этого нет. Разве что, тут есть какой-то особый магический фон. Скажи, Бордам, а много ты видел проклятых?
– Около десятка встречал, – с интересом посмотрев на меня, ответил он. – А что?
– А забирает проклятье каждый раз разное?
– Да, – уверенно кивнул он. – У одного парня забрало зрение. Еще была девка, что стала бесплодной. Потом глухой, немой и еще парализованный. Насчет остальных не знаю.
– Ничего себе обменчик, – обескураженно произнес я, судорожно пытаясь понять, что именно забрало у меня проклятье. – А что они хоть получили-то взамен?
