скачать книгу бесплатно
– Не совсем так, – покачал головой он. – Если бы он один вмешивался, то да, все так бы и было. Но тут еще есть и другие боги, и они тоже влияют на нужные им события. Кроме того, и сами разумные могут спонтанно изменить решение, так что все не так просто. Но общее направление событий он выдерживал успешно. Осталось только узнать, зачем ему мы. Моих коллег он уже повстречал, и теперь хочет пообщаться с нами. Вот для этого и будет нужна ваша помощь…
– К этому мы еще вернемся, – остановил я старика, – но вы пока не на все вопросы ответили.
– По этому вопросу все? – уточнил он. Подумав, я согласно кивнул. Вроде как в основном его ответ я понял. – Тогда что там у нас следующее? Ах да. Внучка. Тут все просто. Мы неоднократно, до ядерной зимы, прилетали на Филанель. – Заметив мой удивленный взгляд, старик усмехнулся и добавил: – Раньше наша планета так называлась, что означало «дарующая жизнь», но уже наши потомки сократили до Филан… А, кстати, планета «демонов», или на самом деле изонов, называется сейчас Изон, а раньше Изонель, что значит «свет во тьме». К сожалению, эти названия были забыты потомками… Но вернемся к вашему вопросу. Мы довольно часто посещали планету; последний раз гостили в Астере почти пятьсот лет назад. Как ты понимаешь, мы занимались не только наукой, – насмешливо посмотрел на меня старик. – Переходя сразу к твоему следующему вопросу: мы постоянно держим под наблюдением планету. У нас достаточно возможностей быть в курсе событий. Да и связь с императором Дилана у нас постоянная. Как-никак его мать в нашей команде. А она – еще та собственница… – Старик поморщился.
– А как же светлые эльфы? – задал я логичный вопрос.
– Это нужно спросить у профессора или Хана, почему они не держат связь. У них тоже была команда на базе луны, но они решили спуститься и принять бой. Собственно, мы и хотели наладить связь через Руиза, но мальчик оказался с гонором и просто так не захотел слушать каких-то старых темных эльфов, – с задумчивым видом вспоминал старик, по-доброму улыбаясь своим мыслям. – А больше там и не с кем держать связь. Одни несмышленые юнцы остались. Хотя с королем гномов мы вполне успешно сотрудничаем.
– То есть тот железный флот, построенный гномами и орками – ваших рук дело?
– Нет. Мы только дали им информацию, а постройкой они уже занимались сами.
– А почему вы летали на Астер, а не к своим на Дилан?
– Чтобы потом вернуться на базу, нужно топливо, да и приземлиться где попало не получится. Кроме того, после приземления нужен ремонт корабля. Так что пока опять не будет очень развитой цивилизации, мы прилететь не сможем. Разве что в один конец.
– Ясно. – Получается, на все вопросы он ответил. Теперь – торг и детали их плана… – Осталось понять, что могу я такого, чего не могут остальные? Другими словами, зачем вам я?
– Во-первых, связь, – начал отвечать старик, при этом загибая пальцы на левой руке, – или ты еще кого-то знаешь с биочипом?
– Нет. Но вы же можете его изготовить… – удивился я.
– Можем, – согласно кивнул, улыбаясь, старик, – вот только кто им сможет управлять? Руиз вон так и не научился. А просить помочь в этом вопросе императора или короля гномов – как-то слишком рискованно… – Я только кивнул, тяжело вздохнув. – Второе – это твой уровень совместимости с феей. Чтобы нормально общаться с богом, нужен полный контакт со своей феей. Иначе огромный риск потерять собственное сознание. Без защиты с ним беседовать нежелательно. Третье – ты уже избран этим богом, а значит, он будет хотя бы немного, но помогать. Ну и последнее, четвертое – у тебя есть все нужные знания и возможности. Этого хватит? Или еще пару пунктов добавить?
– Да понял я уже, понял… Хорошо. Допустим, я соглашусь; что вы можете предложить и какой у вас план?
– О-о-о, начались торги!.. – Сэр Грим возбужденно потер ладони. Что-то не нравится мне, с каким энтузиазмом старик торгуется, он там, случаем, с гномами не переобщался?.. – Ну-с, думаю, нам есть что предложить. Например, обучение работе с астралом, доступ к нашим знаниям и впоследствии помощь в разработках или исследованиях. Ты назови, что тебя самого интересует…
– Я бы сначала хотел услышать все о плане, – остановил я этот нездоровый энтузиазм старика.
– План, значит, – усмехнулся он, – можно и с него начать. Первым делом тебе нужны помощники. Да и отвлечь внимание богов в сторону планеты не помешает. Так что сначала отправишься на Астер, там сейчас уже можно нормально жить, хотя есть еще места с остаточной радиацией из особо тяжелых элементов, но этих зон мало и особой опасности они не представляют. Там остались подземные бункеры, нужно узнать, почему они до сих пор неактивны. И активировать некоторые из них, где должны были спрятаться жители Астера. Связав их с нами, ты выполнишь первый пункт плана. Затем они уже сами начнут активно действовать. А потом запустишь артефакт портала в Изон, и уже с командой отправишься на встречу с богом. Затем переговоры с ним – и ты свободен.
– Звучит, конечно, просто, вот только что-то в простоту не верится, – с сомнением произнес я. – Да и как я на Астер попаду? И где возьму артефакт? А потом еще и каким-то образом смогу прорваться сквозь ряды демонов? Я ведь не Хан, чтобы пачками их валить.
– Давай по порядку все и разберем. Елена «случайно» наняла команду, которая уже имеет опыт в похищении артефакта – именно эти ребятки украли артефакт у церковников и активировали его на острове. Так что дашь им задание украсть такой же в замке у Мориарти, координаты замка я тебе скину. А награда им будет – золотые, в сумме пяти миллионов, и имя того, кто их подставил. Думаю, они согласятся, – хитро подмигнув, сказал старик. – Золото им выплатит император Дилана. Думаю, гарантии твоего дома будет достаточно. На Астер ты попадешь вместе с Янсоном, через трое суток вы будете проходить мимо острова Нагаш, там и встретитесь. Корабль и команда у него уже есть. Елена гарантию дома выдаст легко: ты ей только о своей фее расскажешь, и все – она твоя навеки… – Старик весело засмеялся. – Запомни, тут у всех сильных магов заветная мечта – увидеть фею. А ты эту мечту можешь воплотить в жизнь.
– Угу. Значит, все-таки в моих мозгах покопались? – усмехнулся я. Вот он и спалился.
– Фу… Молодой человек, слово эльфа – железное. Если я сказал, что это аморально, значит, так и есть, – возмутился старик, сделав вид, что обиделся, что, впрочем, не помешало ему с довольным видом продолжить: – Зачем копаться, если и так все на виду? Биочипа у тебя не было, ибо поставить его Руизу и Янсону ты не смог, а значит, добыл его сам позже. Но самое главное, у нас нет специалиста такого уровня, чтобы научить его пользоваться биочипом. Никто не думал, что это станет проблемой. А судя по твоему сознанию, ты высокого уровня специалист в программировании нейронных связей. В Астере, например, не смогли добиться нужных результатов. Ты у нас первый программист в этой области.
– Ладно, был не прав. Извините, – вынужден был согласиться я. Все-таки даже проф просто поставил Руизу биочип, но так и не научил им пользоваться. Тут нужны специализированные программы и главное – очень богатый опыт. Да и времени на это уйдет немало. Без программного обеспечения такие чипы бесполезны. Хотя…
– Но ведь профессор Рундаль смог активировать импульс Руизу и связать его с феей.
– Там уже был готовый биочип с прописанными программами. Таких больше нет, – печально произнес старик. – И очень жаль, что такой редкий материал он использовал, не переговорив с нами. У нас тоже был запас таких чипов, но, увы, он уже давно закончился. А из живых носителей на планете остались только двое разумных.
– Хорошо. – И вот почему он вечно находит ответы? Хотя чему я удивляюсь – с его-то опытом… Странно, что он еще мои вопросы не предсказывает… – Насчет награды: меня интересует возможность переноса феи в нормальное тело. Работа с астралом – это само собой, ну и мне нужна надежная лаборатория.
– Лаборатория, я так понимаю, с техникой? – уточнил он.
– Нет. Мне нужны редкие материалы, а технику я и сам создам.
– Даже так… – Старик неожиданно пристально посмотрел на меня. Кажется, о технике я зря ляпнул. – Ты уже можешь создавать из материалов оборудование. А значит, и биочипы можешь создать?
– Ну да. А вы что, не можете?
– При наличии ресурсов и схем – можем… – Старик, задумавшись, помолчал. – Вот только это весьма сложный процесс; странно, что у тебя получилось создать такой сложный механизм.
– Ну, не с первого раза… – замялся я, – но в итоге получилось.
– Понятно, методом проб и ошибок. При этом угробив кучу редких ресурсов, – вздохнул старик.
– Так получилось, – виновато почесал я затылок. Это он еще не знает, что все процессоры Руиза на это пошли. А элементы там действительно очень редкие и сложнопроизводимые.
– Хорошо, мы достанем тебе нужные элементы, – хлопнув ладонью по колену, решительно произнес старик. – С феей сложнее. Как осуществить подобное, мы пока не знаем. Но это можно узнать у бога. Возможно, он сумеет помочь.
Негусто, но уже кое-что. Я подозревал, что ответ насчет Алисы придется искать самому. А так условия я себе выторговал вполне приличные. Так что, закончив торг согласием, мы приступили к обсуждению деталей. И обсуждали их долго, практически до самого утра. Сначала я думал продолжить разговор позже, в следующий сеанс связи, но тут меня обломали. Связь не будет постоянной. Очень велик риск того, что наше общение смогут засечь приспешники богов. Как рассказал старик, они постоянно теперь крутятся вокруг планеты и пытаются засечь любые сигналы. Он подозревал, что таким образом они хотят найти рабочие спутники. Так что связь у нас теперь будет только пакетная. Я формирую вопросы, передаю их ИИ, а уже он кратковременным пакетом отправит их на луну. Таким образом, засечь будет практически невозможно. На вопрос, а как же тогда они решились две ночи подряд со мной болтать, он объяснил, что это слишком важный вопрос и пришлось рисковать. Да и находимся мы в открытом океане, а за морями они следят очень редко. В основном их внимание приковано к материкам. Что, в общем, логично. На этом мы с ним и распрощались. ИИ перешел полностью под мой контроль. Даже не знаю, чем его нагрузить. Хотя он же будет теперь получать данные по работе с астралом – ну и мне еще предстоит научиться активировать астрал. Опять все на ходу. Нет, сэр Грим предлагал осесть у темных эльфов на пару десятков лет. Но мне почему-то такой план не по душе. Может, шило в одном месте, а может, просто очень сильно мне хочется воплотить свои мечты побыстрее. И хотя я понимаю, что впереди еще куча времени, но вот не терпится мне, и все тут.
Глава 3
Янсон фон Ульдрих неторопливо пил чай в медицинской каюте. Возле него на столе лежала Эльвира. Почти двенадцать суток ему пришлось работать с этой девочкой. Он, конечно, подозревал, что со сменой ее внешности будут сложности, но чтобы такие – он даже подумать не мог. Это сейчас она уже спокойно спала нормальным сном. Хотя еще пять суток назад он не был уверен, что сможет решить возникшую проблему. С имитацией ее смерти все прошло успешно. Найти труп подходящих размеров и переделать его под Эльвиру было несложно. Никто даже не заподозрил подмену. Более того, все были абсолютно уверены, что ее убили ассасины из ордена теней. Вот только мало кто знал, что этот орден был когда-то очень тесно связан с графом Оливером де Стоуном. Когда-то граф решил умыкнуть из этого ордена весьма редкую вещицу. А такие шутки ассасины не прощают. Так что об «убийстве» Эльвиры вопросов не возникло даже у графа. Проблемы начались потом.
Приступив к смене расы Эльвиры, Янсон неожиданно столкнулся с эффектом полного отторжения процедур ее телом. Это было странно. Походило на то, что ей уже кардинально меняли внешность. Чего быть просто не могло. Заклинания уже успели серьезно повлиять на девушку, так что пришлось в срочном порядке приостанавливать процесс и разбираться, что случилось. Вот и вылезли первые проблемы. В Эльвире были очень хорошо запрятаны амулеты поддержания ее человеческой внешности.
Со сменой внешности всегда связаны некоторые нюансы. Во-первых, нельзя часто менять внешность, иначе можно получить совсем не тот результат, так как иммунное и психическое состояние пациента шли вразнос. Во-вторых, смена расы являлась еще более сложным процессом. Таких уникальных разумных, как Алекс, было очень мало. В основном при смене расы могли появиться различные побочные эффекты из-за особенностей каждого разумного. Так что такие операции мало кто рисковал делать, а если и решался, то только под присмотром минимум старшего магистра, а еще лучше архимага. Но даже это не всегда помогало. А тут особый случай. Как удалось разобраться Янсону, кто-то сделал Эльвире смену расы еще в детстве, при этом превратив ее ребра в амулеты поддержания и сокрытия этой операции. Теперь уже невозможно узнать ее предыдущую расу. Судя по всему, без графа Стоуна тут явно не обошлось. Кем же были ее родители, если граф пошел на такой риск? Ведь он, по сути, заменил ребенка у короля. В том, что это не дочь короля, Янсон был уверен. Это он проверил в первую очередь.
Но это еще цветочки. Следующая проблема возникла с источником девочки. Ей встроили в бедра частичные блокираторы. Кто-то специально занизил ее потенциал в десять раз. Извлечение этих блокираторов составило отдельную часть работы. Зато потом старший магистр с удовлетворением отметил просто сказочно расцветшую силу девчонки. Это, кстати, сужало круг возможных родителей. Уж очень все походило на то, что Эльвира родилась эльфийкой, причем явно не простой. В этом предположении, правда, имелось одно слабое место – Янсон абсолютно точно знал, что в то время никакие светлые или темные эльфийки, как и дети с такими данными, не пропадали. Особенно новорожденные. Ну и последняя проблема – это огромный пласт психических закладок в мозгу Эльвиры. Тут, правда, повезло: все эти закладки были еще неактивны. Их активация стояла назначенной на восемнадцатилетие или первый половой акт. И все это вместе приводило Янсона в глубокое раздумье. Правда, в итоге никаких идей не появилось. Зачем, кто, почему, когда?.. Вопросов много, ответов нет.
Эльвира зашевелилась на кушетке. Янсон встал и подошел к просыпающейся девушке. Еще раз бросив сканирующее заклинание, он удовлетворенно хмыкнул, оценив полученный результат. Определенно он был собою доволен. Это стало его лучшей операцией. Эльвира, слегка приподнявшись, недоуменно осмотрелась. Увидела Янсона и хотела уже приветственно кивнуть, как вдруг густо покраснела и судорожно прижала к себе покрывало. Она осознала, что была нагой. Янсон, глядя на эти судорожные дерганья, только тяжело вздохнул.
– Женщины… – философски заметил он, посмотрев на потолок. – Девочка, перед тобой очень старый эльф, да еще и твой доктор! Хотя кому я это говорю… Одежда в шкафу, там же большое зеркало; как закончишь, поднимайся на палубу, – сопровождая свои слова жестами, объяснил Янсон. После чего, еще раз вздохнув, вышел из каюты. Эльвира, закусив нижнюю губу, с нетерпением ждала, когда он выйдет. После чего вскочила, закрыла дверь в каюту и бросилась разглядывать результат операции.
Янсону пришлось ждать два часа, пока Эльвира не поднялась к нему на палубу. Все это время он спокойно смотрел на океан. Стояла прекрасная солнечная погода. И если бы не его магия, то, наверное, было бы жарковато. А так он с удовольствием наслаждался видом волн. Насчет времени он не переживал, плыть им еще долго, так что все успеется. А девочке нужно всю себя рассмотреть и заново изучить. А уж как девушки относятся к таким изменениям, он прекрасно знал. Наконец появилась Эльвира. Пока она шла к Янсону, тот задумчиво смотрел на нее. И с каждым ее шагом становился все мрачнее и мрачнее. Все-таки он оказался прав: эта девочка – явно дитя эльфов. Она уже сейчас двигалась лучше и естественнее, чем раньше. Эту грацию эльфийских девушек не придаст никакая операция. Тут только гены или очень серьезные тренировки. Но проверить стоит.
– Как тебе ходится в новом облике? – спросил он подошедшую Эльвиру. И если до этих слов она шла естественно и плавно, даже не думая о том, как двигается, то после них будто сломалась. Движения стали рваными и ломаными, а сама Эльвира с недоумением плюхнулась на пятую точку. Янсон только усмехнулся – все как он и предполагал: пока мозг не вмешивался, она шла на инстинктах. Конфликт тела и сознания налицо. Подавая даме руку и помогая подняться, Янсон продолжил: – Ничего страшного, это пройдет. Просто меньше думай о своих движениях. Тело само знает, что делать.
– Хорошо. Я постараюсь, – смущенно опустив взгляд, ответила девушка.
– Вот и ладно. А пока садись, тебя ждет очень увлекательный рассказ старого и удивленного эльфа, – показывая место напротив себя, спокойно произнес Янсон, но тут же неожиданно спросил – Как тебе твоя новая внешность?
– Ну… не знаю. Все очень необычно, но мне нравится. – Ее довольное лицо было выразительнее, чем слова. – Правда, появились какие-то странные ощущения.
– Стало свободнее дышать и ходить? – уточнил Янсон.
– Да, – Эльвира изумленно уставилась на него, – вы очень точно передали эти чувства. Это нормально?
– Нет. Это абсолютно ненормально. Но, учитывая операцию в двенадцать суток и те проблемы, которые пришлось решать, то думаю – это к лучшему. – С каждым словом Янсона глаза девушки становились все больше. Но эльф, предупреждая вопросы, сделал останавливающий жест рукой и продолжил: – Сразу скажу: я не знаю причин, по которым с тобой сотворили такое, так что как-нибудь сама выяснишь, если захочешь. Но ты должна знать: ты – не дочь короля и вообще ты родилась не человеком. Скорее всего, темным или светлым эльфом, но это не точно. Кроме того, кто-то ограничил твой источник, да еще и на твое сознание пытался повлиять. Все это я устранил, именно поэтому у тебя ощущение легкости.
Закончив, Янсон смотрел на растерянно сидевшую с раскрытым ртом и ошалевшими глазами Эльвиру. Ей понадобилось несколько минут, чтобы осознать полученную информацию. Он готовился к истерике или сумасшедшим вопросам, но вот к следующим ее словам оказался не готов.
– Ясно. Когда мы отправимся искать Алекса? – задумчиво посмотрев на океан, спросила она.
– Кхх-мх-мх… – прокашлялся Янсон. Кажется, он начинает понимать, почему ее тянет к Алексу, а тому нравится эта девчонка. Они же оба не от мира сего. – М-да. Умеете вы удивлять.
– В смысле? – искренне изумилась Эльвира.
– Не обращай внимания, просто мысли вслух, – отмахнулся Янсон, – а Алекса мы не ищем, мы к нему плывем. На нем стоит моя тату-амулет, и если недавно я мог только понять, что он жив, то сейчас могу определить направление. Судя по всему, Алексу удалось полностью подключить свою тату. Кстати, тебе тоже нужно будет поставить тату дома. Ты ведь теперь темная эльфийка.
– Такую же, как у Алекса? – обрадованно спросила она.
– Нет. Такую же нельзя, – усмехнулся Янсон.
– Почему? – скорчив обиженную мордашку, спросила Эльвира, хлопая ресницами. Раньше ей так удавалось воздействовать на отца. Но, похоже, с Янсоном это не работало.
– А ты что, хочешь стать его сестрой? – еще сильнее ухмыльнулся Янсон. – У нас нельзя выйти замуж или жениться на ком-то из своего дома. Так как все, кто в одном доме, друг для друга – братья и сестры. А если быть еще точнее – это одна семья. У нас даже женам не меняют тату дома, ибо они не становятся полноценными членами семьи, а вот дети уже идут в дом отца.
– Кажется, я очень мало знаю о темных эльфах… – задумчиво пробормотала Эльвира.
– Ничего, у нас еще достаточно времени. Основы изучить успеешь.
– Так, а как я тогда попаду в дом?
– Будешь ты теперь Эльвирой фон Ульдрих, – усмехнулся Янсон. – Родственники, конечно, удивятся наличию у меня дочки, но ничего, как-нибудь переживем.
– Я буду вашей дочкой?
– Официально – да.
– А как так получилось, что вы можете ставить печати двух домов? Или у вас все так могут?
– Хороший вопрос, – улыбнулся догадливости Эльвиры Янсон. – Нет, не все. Но тебе знать ответ явно необязательно.
– У-у-у, опять секреты… А от дочки скрывать нехорошо.
– Ничего, переживешь, – равнодушно прокомментировал Янсон.
Эльвира задумчиво смотрела на волны, размышляя о чем-то своем. Янсон просто наслаждался минутами тишины и спокойствия. Думать о предстоящих проблемах не хотелось.
– Интересно, как там сейчас Эльза и Курт? – нарушила затянувшуюся тишину Эльвира.
– Нормально. Восстановятся в академии и продолжат учиться, – пожав плечами, равнодушно ответил Янсон.
– Может, все-таки стоило им сообщить, что я и Алекс живы?.. – робко спросила она.
– Нет. Хватит им приключений, – поморщился старший магистр. – Я бы и тебя оставил, но что-то мне подсказывает, что ты не успокоишься.
Эльвира смутилась от этих слов и принялась задумчиво накручивать свой локон на пальчик. Она не знала, как объяснить свое стремление быть рядом с Алексом. Как передать то чувство радости и спокойствия, которое возникало у нее, когда рядом был он. И как становилось грустно и неуютно, когда его рядом не было. Она и сама не до конца понимала, почему ее так тянет к нему. От воспоминания об их поцелуе ее охватывала радость и одновременно – стыд. Ей хотелось большего, и одновременно она боялась продолжения. Мысли о ее родителях и о том, что с ней сделали, волновали девушку где-то глубоко в душе, но это новое для нее чувство спокойствия побеждало все волнения. А предстоящая встреча с Алексом вообще сметала все остальные мысли в сторону. Она уже планировала свой разговор с ним, твердо решив в этот раз поставить его перед фактом их будущего. В мыслях тут же возникла картинка, где она в шикарном розовом платье идет рядом с Алексом на свадебной церемонии. Эльвира даже зажмурилась от удовольствия.
Янсон, наблюдая за мимикой девушки, грустно улыбался. С одной стороны, ему нравилось наблюдать за молодыми людьми, вспоминая годы своей молодости. А с другой – он прекрасно осознавал, что с таким разумным, как Алекс, спокойных деньков не будет. Еще его очень сильно беспокоил вопрос происхождения Эльвиры. Слишком это необычно. Жаль, нельзя поймать одного мерзавца-графа и очень пристрастно его допросить. Уж очень много нового всплыло о графе в последнее время. Сколько еще секретов прячется за этой фигурой?
Граф Оливер де Стоун громко и отчетливо чихнул уже в третий раз. Да кто ж его так сильно вспоминает? Спрятав платок в карман камзола, он продолжил спускаться в подвал одного из своих тайных имений. Это было непростое имение: тут он прятал от чужих глаз свое главное сокровище. Свой источник знаний и удовольствий. И хотя в последнее время он тут появлялся нечасто, это не мешало ему получать истинное наслаждение. Спустившись в подвал, он открыл массивную дверь с самой современной защитой, больше подходящей королевской сокровищнице, чем обычному подвалу. Граф очутился в шикарных апартаментах. К нему тут же подскочила светлая эльфийка в откровенном наряде. Упав перед ним на пол в низком поклоне, она робко и заискивающе произнесла:
– Мы рады приветствовать вас, хозяин.
– Встань. – Граф довольно улыбнулся, глядя на сломленную эльфийку. Эту пленницу он уже не боялся, ее воля полностью подавлена. Она готова выполнить любой приказ графа, лишь бы не быть наказанной. – А где вторая?
– Как вы и приказали, я закрыла ее в дальней комнате, – даже не пытаясь подняться, произнесла эльфийка.
– Она стала вести себя странно? – задумчиво спросил граф.
– Да, господин. Несколько дней назад она начала радоваться чему-то. Я, как вы и приказали, напоила ее зельем и отнесла в комнату… – Подняв голову и посмотрев своими преданными глазами на хозяина, она робко поднялась с пола.
Граф, не обращая внимания на нее, задумчиво размышлял. Похоже, его гостья окончательно сошла с ума. Радоваться смерти своей дочери? Видимо, слишком сильно он тогда нажал на нее. С сожалением граф поцокал языком, ему было жаль терять такую игрушку. Впрочем, нужно самому посмотреть. С этими мыслями он пересек огромные апартаменты и открыл еще одну очень защищенную дверь. За ней находилась небольшая комната, в которой сидела, вся закованная в цепи, темная эльфийка. Ее безумный взор блуждал по комнате, но наконец она увидела вошедшего графа и истерически расхохоталась. Граф поморщился и с неприязнью оборвал ее смех пощечиной.
– Совсем сбрендила, – расстроенно произнес он. – Ты хоть поняла, что у тебя убили дочь?
Выплюнув кровь с рассеченной губы, эльфийка с безумным блеском в глазах улыбнулась своей кровавой улыбкой.
– Тебе больше нечем меня шантажировать, низший. – Последнее слово она произнесла с особенным презрением. – А значит, пришла пора прощаться. Да… ты осознал…
Глядя на ее счастливую улыбку, граф неожиданно понял, что эта дура собралась умереть. Он быстро развернулся, чтобы выйти из комнаты, но она оказалась заперта снаружи. Кажется, светлую эльфийку так и не удалось сломать полностью. Или эта темная ее заразила безумием? Спокойно развернувшись в сторону прикованной эльфийки, он произнес.
– Ну и что ты хочешь за мою жизнь?
– О, как долго я ждала этого момента… Смотреть, как ты будешь умирать тут, рядом со мной, и при этом понимать, что моя дочь жива! – Она рассмеялась своим безумным смехом, – жива и свободна! Твой план провалился, а тебя обманули, как мальчишку. Хотя что еще ожидать от низшего?! Ты десятки лет издевался над моим телом и душой; жаль, не могу отплатить тем же. Но ты будешь умирать с мыслями неудачника.
Граф чувствовал, что внутри эльфийки разгорается пожар заклинания крови. А за стеной ему вторил такой же пожар. Сбежать не получится, а его амулеты и щиты не смогут справиться с такой мощью. И вот когда заклинание уже начало поглощать тело эльфийки, граф спокойно произнес.
– Спасибо за информацию. Как жила дурой, так и помрешь.
Перед самым взрывом на лице эльфийки мелькнуло неверие и изумление. И тут все вокруг охватило пламя, буквально за несколько секунд уничтожив поместье вместе со всем, что там находилось.
А в это время в двух километрах от пары столбов всепожирающего пламени из неприметного лесного домика вышел целый и невредимый граф Стоун. Он, посмотрев в сторону пожара, который на фоне ночного неба было очень хорошо видно, довольно улыбнулся. Такого уровня клон было изготовить сложно и очень дорого, но дело того стоило. Как же хорошо, что до сих пор существуют разумные, которые любят перед смертью поговорить… Особенно эти высокомерные эльфы. Поместья ему не было жаль, а вот то, что он проморгал изменения в светлой эльфийке, печалило. С матерью Эльвиры все было понятно. Та в любом случае узнала бы о смерти дочери. Вот только дочь оказалась жива. Спасибо болтливости эльфов. А кто у нас мог такое провернуть? Правильно, его друг Янсон. Теперь вопрос: а зачем он это сделал? Ответа пока нет. Может, что-то почувствовал? Вряд ли. Что же, придется что-то предпринимать. Граф поморщился. Сообщать такие новости Морфусу не хотелось. Совсем не хотелось. Но догонять и ловить эту девчонку придется. Тяжело вздохнув, он вернулся обратно в лесной домик и достал амулет связи.
– Слушаю тебя, – раздался из амулета степенный голос Морфуса.
– У нас проблемы, – мрачно произнес граф, – девочка жива и сейчас вместе с Янсоном фон Ульдрихом скрылась в неизвестном направлении.
– Я правильно понимаю, что речь идет об «инструменте»? – раздался все такой же спокойный голос из амулета.
– Да. Это была Эльвира. Сейчас, скорее всего, ей поменяли внешность, – раздраженно ответил граф.
– Оливер, ты идиот? – без каких-либо изменений в голосе произнес Морфус. Но, не дождавшись ответа, вздохнул и продолжил: – Тебя же предупреждали – в случае проблем «инструмент» уничтожить. Опять заигрался в свои интриги?
– У меня все было под контролем, – возмутился граф.
– Значит, все-таки идиот… – печально вздохнул Морфус. – Из-за твоих игр нам сейчас придется поднимать всех, чтобы уничтожить ее. Ты это понимаешь? Зачем ты вообще оставил ее в живых?
