скачать книгу бесплатно
– Мы – совладельцы ресторана «Альберто». Сегодня ресторан открыт только для нас с тобой.
– Ты хочешь сказать, что закрыл его ради меня?
– Я просто подумал, что тебе не захочется в будущем отвечать на вопросы о том, как ты оказалась со мной в ресторане.
Рена и забыла, что семья Карлино управляла и другими предприятиями, помимо винной империи. Они владели несколькими ресторанами и магазинами, которые торговали всем, что имело отношение к вину.
– Но, надеюсь, тебе ясно, что это не свидание, Тони.
Он кивнул:
– Совершенно ясно.
Они вышли из дома, Рена заперла дверь и решительно направилась к машине. Не дожидаясь Тони, она села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности.
– Готова? – спросил он и завел мотор. – Сегодня теплый вечер. Ты не возражаешь, если я опущу верх?
– Нет. Я рада буду глотнуть немного свежего воздуха.
Тони любил так ездить: ощущать ветер, чувствовать свою власть над машиной и дорогой.
Правда, сейчас он вел автомобиль осторожно, время от времени поглядывая на Рену, которая не могла не оценить его заботливости.
Тони был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо встречала. Она думала о нем так с тех самых пор, как он, шестнадцатилетний, появился в городской школе. До того он, как и другие Карлино, посещал элитное частное учебное заведение, но, возненавидев режим, дисциплину и одиночество, настоял на том, чтобы его перевели в обычную школу.
Тони произвел на нее неизгладимое впечатление. Они стали общаться, их дружба постепенно становилась все теснее, и через год Рена уже была постоянной девушкой Тони, несмотря на его богатство и положение в Напе и на то, что Санто Карлино и ее отец стали лютыми врагами.
Но Рена никогда по-настоящему не верила в прочность их отношений.
– Хочешь послушать музыку? – спросил Тони и потянулся к плееру.
– Если не возражаешь, япредпочла бы тишину.
Она не хотела вспоминать, как каталась с Тони на его автомобиле с опущенным верхом, и музыка играла громко-громко, и они шутили и смеялись. Тогда им было так хорошо вместе!
Вскоре Тони остановил машину у служебного входа в ресторан «Альберто».
– Ты голодна? – спросил он.
– На самом деле да.
– Это хорошо, потому что еда нас ждет.
Рена не успела расстегнуть ремень безопасности, а Тони уже открыл дверцу с ее стороны, чтобы помочь ей выбраться. Вместо того чтобы упрямо выбраться из машины самой, она подала ему руку и тут же оказалась во власти целой гаммы ощущений. Его прикосновение, ее ладонь в его большой руке… Но как только Рена оказалась на дорожке, она тут же отстранилась.
– Сюда, – произнес Тони.
Она приказала себе успокоиться и пошла за ним в ресторан.
Тони говорил правду: помещение было пустым. В кабинке в углу горели свечи.
– Я не знал, что ты предпочитаешь, и велел шефу приготовить несколько блюд. – Он посмотрел на Рену.
– Ты забыл, что я люблю пиццу с копченой колбасой и стручковым перцем?
Тони усмехнулся:
– Никто не ел пиццу с таким азартом, как ты, Рена. Но вряд ли она есть в сегодняшнем меню. Давай пойдем на кухню и посмотрим, что шеф наколдовал для нас.
На кухне они нашли несколько прикрытых крышками блюд, свежий хлеб, целый набор салатов и десертов.
Тони поднял одну крышку и объявил:
– Телячий эскалоп, еще горячий.
Рена с интересом взглянула на блюдо.
Тони поднял другую крышку:
– Макароны под соусом из сыра и красного перца с беконом и чесноком.
От блюда шел ароматный пар. Рена наклонилась ниже:
– Как вкусно!
Тони поднял еще две крышки и обнаружил ростбиф и палендвицу, которые пахли очень аппетитно, но были тяжелы для Рены, и равиоли с калифорнийскими орехами.
– Я бы предпочла равиоли и этот салат, – сказала Рена.
– Прекрасно! – Тони взял блюдо, которое она выбрала, и еще одно для себя. – Если ты можешь захватить салат, мы приступим, как только я найду бутылку вина.
– Я не буду пить вино, – заявила она.
Тони взглянул на нее и вопросительно поднял брови.
– Предпочитаю воду, – поспешно добавила она.
– Травись, если хочешь, – улыбнулся Тони.
Он расставил блюда на столе, на минуту исчез и вернулся с бутылкой «Каберне Карлино» и графином с водой.
Они ели молча. Рена расправлялась с замечательным салатом, а Тони потягивал вино и внимательно изучал ее взглядом.
– Перестань смотреть на меня.
– Ты – лучшее, что есть в этом зале.
Рена сощурилась:
– Не надо, Тони.
Он пожал плечами:
– Я только констатирую очевидное.
Когда он пускал в ход свое обаяние, мог приворожить всю Напу и даже больше.
– Может быть, теперь ты сделаешь то важное сообщение, которое не мог сделать утром?
– После ужина, Рена.
– Почему?
– Я хочу, чтобы ты поела.
Она нахмурилась и покачала головой:
– Ты думаешь, то, что собираешься мне сказать, лишит меня аппетита?
Тони шумно вдохнул и резко выдохнул:
– Потому что ты голодна и измучена, понимаешь?
– Что это ты вдруг стал обо мне беспокоиться?
– Я всегда беспокоился о тебе, Рена, – произнес он гораздо более мягко.
– Нет, Тони, к этому мы не вернемся. Никогда.
Она сделала акцент на последнем слове. Ей не хотелось вставать на тропу воспоминаний. Слишком много связывало их с Тони в прошлом. Она думала, что рана, которую он ей нанес, не заживет никогда.
– Ты можешь на несколько минут забыть, кто я такой, мирно разломить со мной хлеб и насладиться вкусным ужином?
Рена уступила, хотя странное поведение Тони ее смущало.
– Ладно. Я поем, пока равиоли не остыли.
– Хорошая девочка.
Она одарила его сердитым взглядом.
Он поднял руки:
– Извини.
А потом с удовольствием занялся своим филе и осушил два бокала вина.
Тони сам, отказавшись от помощи Рены, убрал пустые тарелки. Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями, подумать, как предложить вдове своего друга стать его женой и не показаться при этом жестоким и циничным. И решил, что лучше всего сказать ей правду.
Черт! Ведь на самом-то деле он никогда не думал вступать в брак ни с кем, кроме Рены. Когда-то они часто мечтали о том, что будет, когда они поженятся. Но у Тони появилась реальная возможность стать профессиональным гонщиком, а у Рены заболела мать. Надо было ухаживать за ней, помогать отцу вести дела. И Тони пришлось ее бросить. Он уехал один. Это была единственная ложка дегтя в его блестящей жизни. Он умолял ее приехать к нему, но она отказалась. Не смогла. У нее были обязательства перед семьей. Она любила виноделие, любила Пурпурные Поля. Она родилась для жизни в Напе, как он – для гоночных трасс.
Он обидел ее. Если честно, почти сломал.
Он звонил ей из разных мест, но она каждый раз говорила все более холодно и однажды попросила его больше ей не звонить. А через два года вышла замуж за Дэвида. Тони на свадьбу не пригласили.
Тони принес на подносе десерт: пирожные, фрукты, мороженое.
Рена с насмешкой наблюдала, как он расставляет все это на столе.
– Знаешь, – сказал он, – что бы ты там не думала, я родился не принцем. Дома мы все делали сами. Отцу так нравилось.
– А я считала, что ты привык, чтобы тебе прислуживали.
– Я и не отрицаю. Я богат и могу себе позволить…
– Закрыть ресторан на целый вечер, чтобы поужинать без посторонних?
– И это тоже.
– Я, кажется, должна считать за честь, что ты подаешь мне ужин. У тебя, наверное, имеются на то веские причины.
– Ты права. – Он посмотрел на десерт на столе и подвинул к ней тарелку с мороженым. – Ты же любишь мороженое. Так ешь.
Рена не заставила себя упрашивать. Схватив ложку, она погрузила ее в сладкое лакомство. Тони принялся за свою порцию.
Съев несколько ложек, Рена отодвинула тарелку:
– Ну, Тони, я поужинала с тобой. Здесь никого нет. Теперь ты можешь сказать то, что хотел.
– Я знаю, что ты меня ненавидишь, Рена, – начал Тони.
Она отвернулась и стала смотреть на фонтан в центре зала.
– Ненависть – слишком сильное чувство.
– Значит, ты меня не ненавидишь? – спросил он со слабой надеждой в голосе.
Она посмотрела ему прямо в глаза:
– Я не это имела в виду.
Тони не смутился. Он был готов к подобному.
– Что сказал тебе Дэвид перед смертью?
Она села очень прямо:
– Это не твое дело.
