скачать книгу бесплатно
– Санта-Клаус, – поклонился незнакомец.
– Очень смешно… – хмыкнул столяр и на всякий случай проверил, не забило ли ему уши снегом.
– И правда смешно, – расхохотался незнакомец. – И пусть будет ещё смешнее. Давай я отнесу подарки твоим детям, а ты навестишь моих. То-то обрадуется малышня. Ведь они в жизни не видели живого столяра и уверены, что вас сказочники выдумали.
Только сними, бога ради, этот скучный кафтан, иначе никто тебе не поверит.
– А что же я подарю твоей ребятне?
– Странный ты человек, – улыбнулся Санта-Клаус. – А говоришь – столяр! Захвати с собой инструменты – стамеску, молоток да пару-тройку чурбачков и покажи моим домашним настоящее чудо.
На Йоханссона неожиданно напало какое-то детское веселье, возможное, наверное, лишь в Сочельник. Этот план показался ему крайне забавным, а потому он заскочил в сарай за инструментами и со всех ног бросился к дому Санты. Следы на снегу указывали путь. Через сосновый лесок, а там – направо – перемахнуть через ручей, у старой ели свернуть налево и всё прямо-прямо до вересковой пустоши. А там уж рукой подать до неприметной землянки, притаившейся под поваленным деревом.
Йоханссону пришлось чуть не вдвое сложиться, чтобы в землянку попасть, но внутри она оказалась необычайно просторной.
Вместо стульев и лавок – пеньки, а кровати застланы не одеялами, но ярким зеленым мхом – мягким-премягким.
– Ты кто? – хором спросили его три маленьких Санта-Клауса в точно таких же, как у отца, колпаках.
– Я – столяр Йоханссон, пришел поздравить вас с Рождеством!
– Вот это да, настоящий живой столяр, – взвизгнули дети. – А не обманываешь? Докажи!
Улыбнулся Йоханссон, разложил свои инструменты, и работа закипела.
Для старшего мальчишки гость смастерил крошечные лёгкие санки. Для смешной девчушки – рыжие косички и нос в веснушках – кукольную кроватку с резной спинкой. Для задорного малыша – лошадку-качалку. А тут и четвёртый отпрыск Санты в колыбельке проснулся и радостно загулил – ему Йоханссон подарил птичку-синичку из лёгких стружек.
Дети были так счастливы, что никак не хотели отпускать Йоханссона. Пришлось пообещать непременно навестить их в следующий Сочельник.
Вернувшись домой, столяр застал дома праздничный переполох.
Эва, Карин и Олаф распаковывали подарки и за обе щеки уплетали конфеты.
– Папочка, в этот раз роль Санты тебе особенно удалась, – радостно закричали дети, завидев отца.
– Глупенькие, – рассмеялся Йоханссон. – Так не я ж это был, а самый настоящий Санта!
– Ну да, ну да, – закивала старшая Эва, – а где-то за морем люди живут в домах из бумаги и едят птичьи гнёзда.
– И собак с синими языками, – захихикала Карин.
– И кузнечиков, – зашёлся от смеха Олаф.
Столяр не стал с ними спорить. А просто пришёл ко мне и попросил записать его приключения пером на бумаге. Ведь всё, что записано, – не может быть выдумкой.
Как старуха одеяло шила
Финская народная сказка
Надумала как-то старая Маарит сшить своему старому Матти новое тёплое одеяло. Уж как старалась, и так, и эдак лоскуты складывала, но одеяло всё равно вышло коротким, и утром старик пожаловался, что всю ночь у него ноги мёрзли.
– Что за беда, сейчас исправлю! – воскликнула Маарит. Схватила ножницы, отрезала верхнюю часть одеяла и пришила её снизу.
Поглядела пристально на дело рук своих, ещё полоску сверху отмахнула и снизу её приладила.
– На, – говорит, – держи, Матти, нынче точно не замёрзнешь.
На целых два куска твоё одеяло теперь длиннее и теплее стало.
Покрутил старик одеяло в руках и ничего не сказал. А что тут скажешь, если любящая жена дважды твоё одеяло удлинила. Вот только ноги, правда, у Матти по-прежнему мёрзли.
Как старый Остап в школу ходил
Украинская народная сказка
Зашёл как-то старый Остап к школьному учителю. А тот как раз обедать садился. На столе перед ним – целый горшок борща. Да такого, что и саму матушку-императрицу попотчевать не совестно: на густых, наваристых, духовитых волнах, как на лимане, безмятежно покачивается целая флотилия бледно-розового нежного сала. У Остапа аж слюнки потекли.
– Как же это получается, господин учитель, в вашем борще ложка стоит, а в моем – буряк за цибулей гоняются, да никак друг друга не словят?
– Что ж в этом странного? – усмехнулся учитель, утирая рот. – Я же образованный, а ты – нет. Вот и вся разница. Да ты ешь, Остап, ешь, не стесняйся.
– А что нужно, чтобы стать образованным и каждый день такой борщ есть? – не унимался Остап.
– В школу ходить нужно, – отвечал учитель, отправляя в рот очередной кусок сала.
– Это я могу, – старик от радости даже из-за стола выскочил.
– Ну, Остап, теперь-то уж поздно, опоздал ты малость…
На следующий день Остап проснулся до первых петухов и, как рассвело, уже стоял на пороге школы.
– Чего тебе, Остап? – удивился учитель, завидев старика.
– Учиться пришел, вы же сами вчера сказали, что уже поздно и я малость опоздал.
Засмеялся учитель:
– Да ты меня не так понял, дед! Не к уроку ты опоздал, а учить тебя уже поздно, больно стар.
Пригорюнился Остап, домой поплёлся. Бредёт по дороге, глядь – в пыли сумка лежит, а в ней золота столько, что и не пересчитать.
Обрадовался старик, сумку схватил, домой принёс, и зажили они со старухой припеваючи. Каждый день на столе у них борщ, да такой, что саму матушку-императрицу не стыдно в гости звать.
Вот только старуха – до чего же вздорная баба! Чуть что не по ней – сразу в драку и ну Остапа за чуб таскать. А тут, в очередной раз поссорившись со стариком из-за какой-то безделки, побежала к уряднику и донесла, что Остап сумку с деньгами украл.
Повязали Остапа, в участок свезли, а там его уже молодой пан дожидается – хозяин, значится, той самой сумки. И пошли они прямиком в суд.
Судья спрашивает:
– Откуда, Остап, у тебя сумка с такими деньжищами?
– На дороге нашел, – пожимает плечами Остап.
– И когда это было?
– Когда-когда?! Когда в школу ходил!
Посмотрел судья на Остапа: тому уж годков семьдесят – не меньше, а пан – совсем юнец, ещё молоко на губах не обсохло. Не мог он потерять сумку, когда дед в школу ходил! И за давностью лет дело закрыл, а деньги старику оставил.
Вода бессмертия
Узбекская народная сказка
Могуч и грозен был царь Искандер Двурогий[7 - Исканде?ром Двурогим называли в Средней Азии Александра Македонского, дошедшего до «двух рогов солнца» – на Востоке и на Западе]. При одном его имени трепетали племена и народы подлунного мира. Огненным смерчем пронеслась по земле его непобедимая армия, оставляя за собой лишь слёзы да смерть. И там, где восходит солнце, и там, где оно садится, шептались люди, что Искандер бессмертен и, покуда стоит свет, будет сеять страх и разорение, ведь не берут его стрелы и не выковано ещё то копьё, что пронзит его каменное сердце.
Но всё же настал тот день, когда бесстрашный царь был тяжело ранен в бою. По капле уходила из него жизнь, а крылатая смерть уже парила над его шатром, готовая принять Искандера в свои ледяные объятья.
Но Искандер не хотел умирать. Он хотел жить и царствовать вечно, а потому приказал собравшимся у его одра лекарям отыскать эликсир бессмертия. Но даже лучшие врачеватели не знали, как помочь своему повелителю. И вдруг один знахарь вспомнил, что дед его деда рассказывал, будто где-то во чреве бесплодной пустыни бьёт из земли родник с живой водой. И каждый, кто пригубит из него, уже никогда не познает ни болезни, ни могильного хлада.
И тогда Искандер повелел уложить себя на золотые носилки, и самые быстрые воины помчали своего владыку к заветному источнику.
Не раз пал за горизонт слепящий солнечный диск, прежде чем всадники добрались до оазиса, где под тенистыми кронами могучих деревьев струился прохладный родник. Воины бережно уложили царя у воды, а сами удалились. Очнулся Искандер и долго всматривался в своё отражение, дробящееся в зыбких хрустальных переливах. Что стало с ним?! Не гордого батыра видел он перед собой, но измождённого страдальца с глазами полными боли и ужаса. Собрав последние силы, зачерпнул Искандер священной влаги, но не успел сделать и глотка, как словно бы из-под земли вырос перед ним дряхлый сгорбленный старик.
– Остановись, Искандер, повелитель четырёх сторон света, – прошелестел старик. – Не пей этой воды, иначе обретёшь бессмертие.
– Так разве не этого мне и надобно?! – воскликнул Искандер.
– Не торопись, сын мой, выслушай сначала мою историю, – печально улыбнулся таинственный незнакомец. – Три тысячи лет назад я, как и ты, завоевал все царства земли. Весь мир лежал у моих ног, и никто не смел поднять на меня глаз. Вот тогда я и решил стать бессмертным, чтобы вечно повелевать простыми смертными, наслаждаясь их отчаянием и покорностью. И выпил я воды из источника… Но прошло всего сто лет, и мои собственные темники составили заговор. Убить меня они не смогли, а потому изгнали в пустыню. Несколько раз пытался я вернуться в свою столицу, но, едва заслышав моё имя, люди с проклятьями плевали мне в лицо, называя грабителем и убийцей. Потому что я, как и ты сейчас, творил на земле лишь зло и бесправие. И не было никого, кто по доброй воле встал бы на мою защиту. А теперь подумай, сын мой, готов ли ты вечно нести на своих плечах проклятие бессмертия?
