скачать книгу бесплатно
Дом, когда-то весёлый, щедрый и гостеприимный, который держался матерью в идеальной чистоте, зарос пылью и как-то угас. Как будто с Верой ушла вся жизненная энергия, питавшая этот маленький заводик счастья.
Через месяц после её ухода, когда пришло осознание неотвратимости Вериного шага, мать позвонила подруге дочери и узнала, что Евгений увёз её в Москву, так как только в Москве его таланты могли бы реализоваться. Таким образом они узнали, что ей пришлось бросить институт за полгода до его окончания.
После этого в их с мужем жизни остались только работа, магазин и тлеющая надежда на звонок от дочери. Их молчаливое отчаяние как будто создало ров вокруг крепости, куда не пытались проникнуть ни друзья, ни родственники когда-то счастливой семьи.
Спустя три года, как-то вечером, привычно выполняя ритуал отхода ко сну, они вздрогнули оттого, что в дверь кто-то забарабанил: «Тётя Рая, дядь Миша, это я, Маша, откройте!» – кричала соседка.
Наскоро накинув халат, мать побежала открывать дверь.
– Машенька, что случилось?
– Быстро, быстро! Телевизор! – Маша бросилась к телевизору и включила один из центральных каналов. На экране в каком-то фольклорном одеянии пела Вера, и за её спиной в составе группы играл Евгений. Это был песенный конкурс.
Мать с отцом стояли как каменные изваяния, не шелохнувшись даже после того, как передача закончилась, а Маша вышла за дверь, щёлкнув замком.
Отец подошёл и выключил телевизор.
– Ты помнишь, как она пела в музыкальной школе? – произнесла мать.
Не получив ответа, она продолжила:
– Может, она просто не хотела учиться на экономическом? А мы не поняли?
Отец внезапно разозлился:
– Она сама туда захотела, её никто не заставлял!
– Но мы и не поощряли её талант…
Отец перевёл на неё тяжёлый взгляд:
– Как мы ещё должны были поощрять её талант? Ты водила её в музыкальную школу, на конкурсы. Потом она окончила музыкальную школу, и этот этап в её жизни закончился. Она сама не продолжила свои занятия и решила поступать в институт. Мы её никогда не принуждали.
И, как-то чересчур возбудившись, отец закричал:
– Единственный раз, когда мы её предостерегли, просто предостерегли, она собрала вещи и ушла!
– Нет, не предостерегли! Мы поставили ультиматум! А разве можно ставить ультиматумы влюблённой женщине?
– Тоже мне женщина! Просто запутавшаяся девочка, возомнившая, что обрела неземную любовь! Да к кому! Этому прощелыге, бездельнику, который даже говорил с ней командами! «Вера, мы уходим!» – передразнил его тон отец.
– Ты по-прежнему считаешь, что она девочка. А она взрослый, сформировавшийся человек. И давай я не буду говорить, на какие жертвы пойдёт любящая женщина!
– Пока эта женщина пошла на одну лишь жертву – бросила родителей.
– Мы сами её вынудили, – крикнула мать в спину уходящему отцу.
Он захлопнул за собой дверь в гостиную, куда перебрался спать три года назад. Комната Веры так и осталась пустовать. Туда уносились все предметы – напоминания о ней. Но входить туда решалась только мать – убрать время от времени пыль и проветрить.
Наутро мать, еле дождавшись приличного времени, позвонила подруге дочери.
– Леночка, здравствуй! Ты можешь дать номер Веры?
– А что это вы заинтересовались Верой? Три года ни слуху ни духу, а тут, как только она стала знаменитой, вам понадобился её телефон?
Вокруг сердца матери образовался глубокий ров, и туда ухнуло, больно ударившись о дно, сердце.
«Ничего, это всего лишь глупая девочка, она не поймёт», – успокоила себя мать.
– Нет, Леночка, просто отец болеет. Может, Вере хотелось бы знать об этом, – соврала она.
– Я спрошу её. Если захочет знать, сама позвонит, – дерзко кинула та в ответ и оборвала разговор.
На следующей неделе они, не сговариваясь, включили телевизор и молча уселись в ожидании начала песенного конкурса. Среди лиц, голосов и света они слышали лишь чистый, звонкий голос Веры и видели лишь её слёзы, когда та поняла, что их не пропустили на следующий этап.
Мать заплакала вместе с ней, так как возможности видеть её у неё уже не осталось. Отец, бормоча под нос ругательства в адрес жюри, ушёл в ванную и, хлопнув дверью, включил душ.
Утром за завтраком мать решительно сказала мужу:
– Я еду в Москву!
Отец поднял на неё удивлённый взгляд:
– К кому? Ты даже не знаешь её адреса! Москва – огромный город, где ты её найдёшь?
– У меня по крайней мере есть след! Я сниму гостиницу и пойду на телевидение! Решай, ты со мной или нет?
Через неделю, после долгих согласований отпусков на работе у мужа и у себя, мать занялась поиском гостиницы недалеко от Останкино, стала спешно покупать подарки и собирать вещи. Эта суета вдохнула жизнь в их унылое ожидание, как будто застоявшийся матрас вытащили на солнце и хорошенько взбили. Мать теперь, сидя вечером перед телевизором, тихо улыбалась, не вникая в перипетии очередного сериала, полностью погружённая в мысли о поиске дочери и об их встрече.
Муж любовался её внезапно помолодевшим лицом, но, в отличие от жены, предстоящая поездка нервировала его, выбивала из колеи.
За день до отъезда в дверь позвонили. У порога стояла Вера.
– Верочка, деточка, – всплеснула руками мать, но не осмелилась обнять, а бросилась втаскивать чемодан.
Подбежал отец и выхватил его у матери.
– Проходи, родная! Ты бы сообщила хоть, мы бы подготовились! – пропустив дочь, захлопотала мать.
– Да брось ты этот чемодан, мы сами разберёмся! Сходи лучше в магазин, у нас же холодильник стоит пустой и отключённый! – обратилась она к мужу.
Вера стояла осунувшаяся и потерянная. После ухода отца мать с дочерью обнялись и заплакали.
– Что? Что с тобой, моя девочка? – гладила Верины волосы мать.
– Я думала, вы меня прогоните, – всхлипывала Вера.
Когда отец вернулся, нагруженный покупками, мать, опередив звонок, открыла дверь и приложила палец к губам: «Вера спит».
Они молча прошли на кухню и стали разгружать пакеты.
– Завтра попробую сдать билеты, – тихо сказал отец, – но думаю, уже поздно.
– Да, в лучшем случае со штрафом.
– Ну и ладно. Лучше так, чем ехать неведомо куда.
Мать взглянула на него: седого, с залысинами на висках, уже пожилого мужчину с каким-то покорным выражением на лице. И куда делся тот Миша? Легкоатлет, высоченный красавец, по которому сохли все девчонки?
Мать с отцом, стараясь не разбудить дочь, хлопотали на кухне, и в полночь, когда уже любимые Верой плов, тушёная морковь и шарлотка были готовы, а они засобирались спать, Вера вошла на кухню и молча обняла родителей.
Мать накрыла на стол, отец достал три рюмки и налил всем коньяку. Молча чокнулись и выпили. Вера, чуть пригубив, ковырялась в тарелке с пловом, а мать с отцом молча ждали, когда она начнёт говорить.
Это была совсем другая Вера. Уже не та яркая и весёлая девочка, которая ушла три года назад.
– Понимаешь, мам, я ему не нравлюсь! – крупные слезинки выкатились из глаз и упали прямо в тарелку. – Разве так бывает? – повернулась она к отцу.
Отец хмыкнул и насупился.
– Может, он просто не любит тебя? – робко спросила мать.
– Говорит, что любит. Разве это возможно? Разве можно любить, если не нравится ничего: ни внешность, ни характер, ни-че-го! Не так готовлю, не так говорю, не так одеваюсь, не так пою…
– Знаешь что?! – повысил голос отец. – Он просто закомплексованный…
– Миш, не надо, – мать накрыла ладонью руку отца.
Вера повернулась к отцу:
– Да, ты прав, пап. Он ужасно закомплексованный. Но это ничего не меняет…
Молчание снова душным облаком разлилось по кухне.
Наконец мать решилась:
– Вер, а ты навсегда?
Вера молча доела плов.
– Не знаю, мам. Он сказал, что мы не прошли в финал из-за меня.
– То есть?! – вскипел отец.
Мать снова накрыла его руку своей.
– Погоди, Миш!
Вера отставила тарелку.
– Да, и я беременна…
«…»
Родители, решившие воспользоваться отпуском и проспать утро после бессонной ночи, были разбужены настойчивым звонком в дверь.
– Лежи, я открою, – сказала мать мужу, – наверное, тёте Любе с первого этажа стало плохо.
Накинув домашнее платье и пригладив волосы, мать взяла сумку с лекарствами и пошла открывать дверь.
Перед дверью, нервно переминаясь с ноги на ногу, стоял Евгений.
– Я пришёл за своей женой! – неожиданно громко для такого раннего утра сказал он.
– Проходите, Евгений. Вы, наверное, устали? Вы только прилетели? – мать предупредительно отодвинулась и жестом пригласила его в квартиру.
– Это неважно! – вновь выкрикнул он. – Я подожду её здесь.
– Евгений, Вера спит. Да и соседи тоже, – намекнула мать на неуместность громких сцен перед дверью.
– Я подожду здесь, разбудите её! – всё же чуть тише, но не менее нервно произнёс он.
– Евгений, в её положении не стоит так резко её будить и заставлять спешно собираться. Зайдите и спокойно дождитесь её дома.
– В каком это положении?! – вновь вскрикнул Евгений.
«Так, значит, он не знает. А я проболталась», – подумала мать и произнесла:
– Нервном! Она приехала в очень нервном состоянии. – И уже сама повысив голос: – И я не позволю Вам тревожить её, когда она только недавно заснула!
Евгений, не ожидавший такого напора, заметался. Потом повернулся и спустился на один пролёт.
– Я вернусь позже! – крикнул он и побежал по ступенькам вниз.
– Ну, что он хотел? – спросил отец, когда мать тяжело опустилась на кровать.
– Ты слышал?
– Я понял, что это он. Не стал подходить, чтобы не дать ему по морде.
– Тихо! Вера услышит, – заволновалась мать.
– Вера уже знает, что он из себя представляет.
Мать, не раздеваясь, легла на кровать.
– Миш, она к нему вернётся…
– Из-за ребёнка? Так мы его сами воспитаем!
