скачать книгу бесплатно
В пламени дракона
Елена Савинских
Всю свою жизнь я убегала. От тирана-отца, брака по расчету и обязанностей принцессы. От пожара, смерти близкого человека и воспоминаний. От бушующей внутри магии и самой себя. Но бежать вечно не получится. Однажды мне придется выбрать: снова сдаться и остаться безвольной куклой или поверить внутреннему огню и бороться за свободу?
Елена Савинских
В пламени дракона
ГЛАВА 1. За свободу!
Мне снился сон. Тягучий и странный. Но стоило открыть глаза, и видение растворилось в вечернем сумраке за окном. В стекле отразились нахмуренные брови, круги под глазами, небрежный пучок темных волос и… красная полоса на щеке. Потерев лицо ладонями, я щелкнула настольной лампой. На столе лежали наброски доклада к паре по расам. Учебник открыт на драконах. Иллюстрация с анатомическим разбором на весь разворот. Может, мне снился дракон? Еще раз потерла щеку. Это надо же – уснуть прямо на учебнике. Я откатилась на стуле, встала и потянулась. Доклад нужен завтра. Нельзя ложиться. Поставила чайник, достала с угловой полки кружку, кинула в нее пакетик зеленого чая и взглянула на время. Девять вечера. Неужели занятие у профессора Эмайтза меня так вымотало?
Характер у преподавателя сложный, но магов он готовит сильных. Не поспоришь. Вспомнив о том, что было на паре, я скрестила руки на груди и сжала зубы. Почему огненная стихия такая сложная? Если я не обуздаю пламя в ближайшее время, не видать мне допуска.
Чайник издал последний хрип и замолк. Налив кипяток в кружку и включив верхний свет, вернулась за стол.
Что я читала перед тем как уснуть? Ага, вот. Вопрос седьмой: драконы, фаворитки и истинные пары. Простой пример: Кирьян и Аванти. Кирьян – одногруппник Теи, дракон. А Аванти, магичка из людей – его фаворитка. Драконы верны только истинным. Правда ожидая судьбу столетиями, времени они не теряют и меняют фавориток одну за другой. Интересно, Аванти решилась на это по любви или расчету? Драконы – тираны и шовинисты, но богаты, умны и привлекательны. Девушек можно понять.
Что по этому поводу есть в учебнике? «За жизнь дракон может встретить две или три истинных пары. Обычно они рождаются раз в пятьсот-тысячу лет. Драконы боготворят истинных, всячески защищают и исполняют любые прихоти. Безопасность имеет для дракона наивысший приоритет, так как гибель признанной пары влечет за собой гибель самого дракона. Дракон никогда не заводит серьезных отношений с кем-то кроме пары».
Что и требовалось доказать. Птичка в золотой клетке или временная игрушка.
«У истинных нет выбора: женщина принадлежит мужчине и живёт по законам его народа. Парность нельзя отменить или расторгнуть. Драконы-женщины обычно становятся парами драконов или демонов, а драконы-мужчины могут найти истинную среди демонов, ниити, альвов и даже людей. Фаворитки же гонятся за статусом, деньгами и легкой жизнью».
Скрипнула дверь, в прихожей раздались шаги. Нервно звякнули ключи, упала на пол соскользнувшая с плеча сумка, Тея медленно зашла в комнату.
– Привет, – подруга принесла с собой запах влаги, водорослей и хлорированной воды. – Идиотский день… – вздохнула она и растянулась на полу как морская звезда.
– Согласна! – проворчала я. – Чай будешь?
Девушка кивнула, и длинные русые волосы, еще влажные после плавания, упали на лицо. Ниити притянула колени к груди и уткнулась в них лбом.
– Вот демон, – выругалась я. Эмоции подруги снова застали меня врасплох. – Что сказал профессор Даотан?
– Ничего, – Тея всхлипнула. Я несколько раз опустила и вытащила чайный пакетик, кинула его в мусор и вместе с кружкой подошла к подруге.
– Хочешь поговорить об этом? – я села на пол и прислонилась к стене.
– Я ему не нравлюсь, – Тея откинула волосы за спину, вытерла щеки и взяла кружку.
– Завалил? Снова? – я застонала. – Как? Ты все билеты нам рассказала!
– Он спросил год окончания гражданской войны в Канти лоя, когда драконы подписали договор о запрете военных действий в Долине.
– Не помню такого, – я покачала головой.
– В том-то и дело. Я знала! Знала… Растерялась, из головы вылетело… А он и рад!
– Может, лучше комиссия?
– Нет, – Тея поджала губы. – Основной предмет. Даотан потом жить спокойно не даст. Не справлюсь сейчас… интики велу…
– Снова, – я улыбнулась и взяла Тею за руку. – Что это значит? Ин-интики… Телу?
– Интики велу, – повторила она. – Конец. Возвращение домой.
– Нет, – я крепче сжала пальцы. – Все получится!
– Спасибо… – Тея выдавила улыбку. – Как занятие у Эмайтза?
– Ну… – я переплела пальцы и выдавила улыбку. – Лучше. Четыре огненных шара были великолепны. И я даже не подожгла профессора!
– Ты можешь не притворяться, – Тея положила голову мне на плечо. – Мы же подруги.
– Знаю… – я разглядывала сцепленные ладони. – Надеюсь, станет легче.
– Обязательно! Главное, шаг за шагом…
– Идти вперёд, – подхватила я.
– Что кисните? – возникла в дверях Йоля. Светлые волосы распущены, зеленые глаза блестят, юбка слегка смята, а на щеках румянец.
– Судя по всему, свидание прошло хорошо? – улыбнулась я.
– Типа того, – альва накрутила на палец прядь волос и подмигнула. – И какая трагедия мирового масштаба случилась сегодня?
– Я провалилась. А Айс, – Тея вопросительно посмотрела на меня.
– А я никого не спалила, – притворно вздохнула я.
– Ого, – округлила глаза Йоля. – Это успех! Что он спросил? – девушка перевела взгляд на Тею и зло прищурилась.
– Год окончания гражданской войны в Канти лоя, когда драконы подписали договор о запрете военных действий в Долине… – вздохнула Тея.
– Мда… 1183?
– 1283.
– Ясно. Чаю? Я голодная, как демон.
– Ты не была на ужине? – спросила Тея, поднимаясь с пола.
– Ага. Я как раз выбирала подходящее платье, – пожала плечами Йоля. – Айс видела, как я уходила.
– Угу, – откликнулась я из ванной. Набрав в чайник ещё воды, я прикусила губу. Тея надеется научить меня выражать эмоции. Как будто это так просто!
Мы достали печенье, налили чай и уселись за стол.
– Так как прошло свидание? – напомнила я.
– Ну… мы гуляли по парку, потом выпили по паре коктейльчиков… Не смотрите так! Знаю, что запрещено. В общем, он, похоже, не знал, что альвы невосприимчивы к алкоголю…
– Дай угадаю, начал приставать? – рассмеялась Тея, от слёз не осталось и следа.
– Типа того.
– А кто он-то? – я отправила очередное печенье в рот.
– Может, видели… со мной учится. Темненький, под два метра, типичный раздолбай…
– Демон? – ахнула Тея.
– А что такого? Серьезных отношений мне не надо. Успеется. Тем более, что папочка отступать не собирается…
– Что-то ещё произошло? – я подняла брови.
– Ага. День Рождения Королевы Атавирая, чтоб её… Отец выслал приглашения и отказа не принимает. Беспокоится бедненький, что я заскучаю без высокородных снобов. Кстати, как её зовут? Я ещё не читала досье, – подруга кивнула на папку с бумагами на кровати.
– Королеву? Сафия, – подсказала я.
– Точно! Типа раз я не езжу домой… Как всегда. Обо мне печется, ради дочери на все… Лишь бы поскорее нашла истинного. А оно мне надо? И вообще… Давайте за свободу? – предложила Йоля.
– А давайте! – чокнувшись чашками, мы рассмеялись. Свобода. Чего ещё желать?
ГЛАВА 2. Плохие новости
За доклад я села ближе к полуночи, а закончила его и вовсе глубокой ночью. И теперь, когда первые лучи осветили комнату, хотелось одного – выключить солнце. С трудом разлепила глаза и, свесив руку и голову с кровати, посмотрела в окно. Погода весенняя! Вздохнув, я посмотрела на спящих на нижних ярусах подруг, выползла из-под одеяла и поставила ноги на ступеньки. Два шага – и я подтянула забившееся в угол одеяло на Тею. Сделав ещё два шага – порадовалась за Йолю, которой вставать позже всех. Ещё через два шага я коснулась босыми ступнями холодного пола, и почти бегом кинулась в ванную, скинула пижаму и нырнула под душ.
Стоя под горячими струями, умылась и почистила зубы. Вылезать не хотелось. И я продолжала стоять и смотреть, как капли стекают по коже, ударяются о ванну и исчезают в водопроводе. Люди придумали лучшие вещи на свете! Никакая магия не заменит горячий душ и пол с подогревом.
В дверь негромко, но настойчиво постучали.
– Уже выхожу! – крикнула я. Потерла лицо руками, выключила воду и потянулась за полотенцем. Время вышло. – Извини, – улыбнулась ожидающей у дверей Тее.
– Понимаю, – ответила она, заходя в ванну.
Я вытерла волосы, наполнила чайник и села, поставив локти на стол. Выглянула в окно – с рабочего места открывался вид на тренировочный полигон. Одинокая фигура наматывала круги по периметру. С такой скоростью и в такое время бегал только профессор Ребелде. Каждое утро демон как следует тренировался, чтобы весь день гонять ленивых студентов. Личный пример.
Я поднялась и потянулась за кружкой, когда мое внимание привлекла вторая фигура. Демон остановился и что-то сказал мужчине в плаще. Незнакомец посмотрел на окна общежития, словно почувствовал мой взгляд, кивнул профессору и ушёл. Я не разглядела лица, но руки покрылись мурашками. Сжала кулаки, чтобы унять дрожь, и закусила губу. Предчувствие.
– Что случилось? – услышав голос за спиной, я дернулась и развернулась. – Эй, ты чего? – Тея подняла руки вверх, отступая на шаг.
– В норме, – я встряхнула кисти, успокаиваясь.
– Что там, за окном?
– Незнакомый мужчина, – я пожала плечами и налила чай. – Разговаривал с профессором Ребелде. В плаще с капюшоном, на рукаве незнакомая нашивка.
– Преподавателям не запрещено общаться со сторонними, – развела руками подруга.
– Угу…
– Предчувствие? – поняла Тея. – Хорошее или плохое?
– Хорошее. Вроде бы…
Ниити кивнула в ответ и постучала по баночке с водорослями. Мелкие рыбешки засуетились, размахивая длинными цветными хвостами.
– Как ты это делаешь?
– Что? – отвлеклась от созерцания питомцев девушка.
– Замечаешь.
– Хотела бы я разучиться… Но для будущего дипломата полезное качество, не находишь? – подмигнула Тея.
Йоля что-то сонно пробурчала. Я разобрала только «шум» и «закопаю».
– Вставай уже, – я подошла к кровати и сдернула с девушки одеяло. – Ванна свободна.
– Угум-м-м… – пробубнила альва, подтягивая колени к груди.
– Опоздаешь!
– Ненавижу… – Йоля свесила ноги с кровати. – Утро. – Закончила она и скрылась в ванной.
– Тяжело совам в мире жаворонков, – вздохнула я. Тея улыбнулась, но промолчала.
Я сделала глоток чая и взялась за расческу. Темные пряди до лопаток путались от самых корней. Я бережно водила расческой по кончикам, сжав зубы и шумно дыша. И как девчонки справляются со своими косами? Если волосы до поясницы, как у Теи, я ещё понимала, то Йолины до середины бедра казались мне чистой магией. Закончив причесываться, потянулась за резинкой.
– Что ты творишь? – задохнулась от возмущения альва. После душа девушка уже не казалась такой несчастной.
– Что умею, – фыркнула я.
– Дай сюда! – пришлось усесться на пол и протянуть подруге расческу. Пара минут, несколько ловких движений и вуаля: две объемные косы.
– Что бы я без тебя делала?
– Ходила лохматой. Или наняла служанку.
В ответ я лишь пожала плечами. Ни одна из королевских служанок не может похвастаться таким мастерством. Содрогнулась, вспоминая мучительные часы у зеркала.
– Ты чего? – подняла брови Йоля.
– Вспомнила, как сложно причесываться без тебя, – улыбнулась я, отгоняя непрошенные мысли. Наслаждайся свободой, Айс. Наслаждайся.
***
– Давай попробуем ещё раз, – наставник покачал головой.
