скачать книгу бесплатно
Я замолчала. Да, неприятные ассоциации возникли у меня в связи с событиями сегодняшнего утра. Очень неприятные. Тогда, год назад…
Ладно, не буду вспоминать об этом. И без этого голова пухнет. Да и к тому же…
– Вспомнила! – воскликнула я.
Даша дернулась и поморщилась от моего крика.
– Что?
– Вчера вечером… То есть – ночью, – начала рассказывать я, – кто-то звонил по телефону мне в номер. Дважды. Я снимаю трубку – молчание.
– Ошиблись номером? – предположила Даша.
– Портье назвал мою фамилию и предупредил, что соединяет, – сказала я, – я своими ушами слышала – Калинова.
– По-китайски?
– По-английски. Я по-английски, как ты, наверное, знаешь, неплохо понимаю.
– Портье… – пробормотала Даша, – портье… Слушай! – воскликнула она вдруг. – Ты ведь можешь, используя свои экстрасенсорные способности, узнать, где находится Васик… Ну, что с ним случилось. Ведь можешь?
Я задумалась, потом с сомнением покачала головой.
– Вряд ли.
– Почему? – спросила Даша.
– Мой организм еще не приспособился к смене климатических и временных поясов, – пояснила я, – к тому же – перемещение на большое расстояние в пространстве – большая встряска для организма и, соответственно, для сознания и подсознания. Я, конечно, попробую, но за результат ручаться… Это уж извините…
– Попробуй, – попросила Даша, – попытайся, пожалуйся. Когда ты мне напомнила о тех ужасных событиях годичной давности – мне совсем не по себе стало. Как подумаю, через что нам пришлось тогда пройти, так…
Она поежилась.
Я кивнула и закрыла глаза. Сосредоточилась и задержала дыхание до тех пор, пока в моем сознании не всплыл образ нашего Васика.
Туман… Туман…
Я попыталась, удерживая в своем сознании образ Васика, переместится на несколько часов назад, но…
Туман заклубился, вытянулся тонкими струйками, которые немедленно начали сплетаться в причудливые одномерные композиции, очень напоминавшие китайские иероглифы. Несколько минут иероглифы, покачиваясь, плыли наполовину погруженные в серую туманную мглу, потом стали таять, растворяясь. Через несколько секунд я видела только серую пустоту.
Все.
Я открыла глаза.
– Ну как? – спросила Даша, резко подавшись вперед.
Минуту я молчала, давая возможность своему сознанию заново приспособиться к отражению окружающей меня действительности? затем, когда я окончательно оправилась после выхода из гипнотического транса, в который сама себя погрузила, я заговорила:
– Ничего определенного, – сказала я.
– Совсем?
Я кивнула.
– Войти в контакт с Васиком мне не удалось, – вздохнув, проговорила я, – определить его местонахождение – тоже. Ну, как я и предполагала. Может быть, позже получится. Когда я немного поживу здесь, акклиматизируюсь…
Мне вдруг снова жутко захотелось курить.
– Не дай бог! – вырвалось у Даши. – В том смысле, что… Страна Китай мне совсем не нравится. Отвратительная страна. Непонятная. И непонятные и пугающие вещи здесь происходят.
Она надолго замолчала. Наконец, вздохнула и, потушив в пепельнице сигарету, проговорила:
– Где же все-таки Васик? Как нам искать его?
– Погоди, – подумав, ответила я, – если предположить, что ночные звонки в мой номер и исчезновение как-то связаны между собой, то тогда у нас появляется ниточка, которая, в принципе, должна привести к разгадке всего этого. То есть – может привести к разгадке, – поправилась я.
– Портье? – догадавшись, просияла Даша.
– Именно! – воскликнула я. – Он принимал звонки от того, кто… молчал в трубку. Следовательно, он может знать что-то об этом таинственном незнакомце. Даже… Может быть, этот самый незнакомец звонил из холла гостиницы.
– Пойдем скорее! – Даша вскочила с кресла.
Я потушила сигарету и вслед за своей подругой направилась к двери.
* * *
В холле большой гостиницы было тихо и пусто. Все-таки, гостиница была очень дорогая и не каждый приезжий мог позволить себе жить здесь.
– Вот он, – шепнула мне Даша и кивком головы указала на низенького китайца, с круглого лица которого не сходила угодливая улыбка, хотя, как было уже сказала, холл гостиницы был пуст.
– Остается выяснить, тот ли это товарищ, который соединял меня со звонившим, – негромко проговорила я, – голос портье, говорившего со мной, я запомнила.
Даша шагнула к портье и вдруг остановилась, словно наткнувшись на невидимую преграду.
– Посмотри на него, – медленно проговорила она, – он что-то как-то…
Она не двигалась с места, прищурившись, смотрела на улыбавшегося кукольной ненастоящей улыбкой портье.
Я тоже вгляделась в фигурку портье и немедленно ощутила укол беспокойства. Китаец сидел неподвижно, далеко откинувшись на спинку своего кресла. Голову он склонил немного набок и, мечтательно улыбаясь, смотрел на синих нарисованных драконов, причудливо переплетавшихся на стеклянной входной двери.
– Пойдем? – тронула меня за плечо Даша.
Я кивнула и сделал несколько шагов по направлению к стойке, за которой сидел портье.
– Простите, – проговорила я по-английски, – мне нужен ваш коллега, который сегодняшней ночью…
Портье-китаец с застывшей на лице улыбкой не шевельнулся.
Я замолчала. Даша, поняв, наконец, в чем дело, тихонько вскрикнула и прижала ладони к губам, заглушив готовое рвануться наружу восклицание.
Шагнув к китайцу, я тронула его за плечо. Уже начавшее остывать тело с тихим скрипом завалилось набок и, упершись в заднюю стенку стойки плечом, на секунду остановилось. А потом портье, не переставая, глупо улыбаться, рухнул лицом вниз на полированную поверхность стойки – и ясно стала видна костяная ручка узкого ножа, торчавшая у мертвеца под левой лопаткой.
– Господи… – прошептала Даша, – господи…
Она поспешно попятилась и, споткнувшись о складку на ковре, едва не упала.
Секунда прошла в замешательстве, потом я наконец догадалась – что нам нужно немедленно…
– Бежим! – крикнула я, дернув за рукав Дашу.
Она что-то хотела сказать мне, но не успела. Стеклянные двери с синими драконами, зазвенев, распахнулись и холл гостиницы немедленно наполнился полицейскими.
Даша кинулась было к лестнице, но я остановила ее. Какой смысл теперь убегать? Только навлечем на себя лишние подозрения, если попытаемся скрыться – и все. А ведь мы ни в чем не виноваты. Даже больше – мы пострадавшие, у нас Васик пропал.
Полицейские окружили нас плотным кольцом. Они что-то возбужденно лопотали – слов я не понимала, но ясно чувствовала агрессию и злобу, излучаемые стражами порядка.
Сквозь толпу пробился взъерошенные китаец в костюме портье – точно такой же костюм был на убитом.
Китаец что-то тоненьким голоском немедленно завизжал, беспрестанно тыча в нас пальцем.
– Оля! – услышал я тоскливый голос Даши. – Что же теперь с нами будет? Они что… Они нас обвинят в убийстве?
– Разберутся, – сказала я, хотя сама совсем не была уверена в том, что говорю, – конечно, разберутся. Мы же ни в чем не виноваты. Мы ведь иностранцы. Они вообще, кажется, не имеют права нас трогать.
Взъерошенный китаец-портье на мгновение умолк, потом заверещал с новой силой. В тот же момент кольцо полицейских вокруг нас сомкнулась плотнее, а на наших с Дашей запястьях щелкнули браслеты наручников.
– Оля! – крикнула Даша.
Обернувшись к ней, я увидела, что двое полицейских держат ее за руки. Даша едва не плакала, беззвучно шевеля белыми губами.
«Вот так дела! – пронеслось у меня в голове. – Вот так влипли! Попробуй теперь что-нибудь докажи… Нет, должны они разобраться, должны. Но пока разберутся, столько времени пройдет… Документы, визы, проверка по компьютеру, переводчики… А нам ждать некогда. У нас Васик пропал. Что с ним случилось? Что вообще происходит?»
Глава 3
Эта жара сводила его с ума. Гонконг просто пылал от зноя. Казалось, еще немного и обезумевшие от зноя приземистые домишки расплавятся, стекут вниз к тротуарам, и весь город превратится в пузырящееся болото.
Впрочем, видимо, так серьезно жару воспринимал он один. Толстяк был очень грузен и всякое, совсем незначительное повышение температуры воспринимал как настоящую катастрофу. Толстяк с самого детства страдал неправильным обменом веществ – и все доктора, как один, советовали ему жить в условиях умеренного или холодного климата. Он очень не хотел ехать в знойный Гонконг, но выбора у него не было.
Толстяк жестом подозвал официанта и на корявом английском языке заказал еще бутылку минеральной воды. Китаец-официант покосился на внушительную прозрачную батарею пустых пластиковых бутылок из-под воды, громоздящуюся на столике перед Толстяком, но лишь удивленно сморгнув, кивнул и убежал, балансируя подносом.
Толстяк в ожидании заказа минуту сидел в молчании и полной неподвижности, пока в его кармане не запиликал сотовый телефон.
Не смотря на то, что он ожидал этого звонка, Толстяк вздрогнул. Он медленно включил телефон, словно действуя против своей воли, поднес телефон к уху и совсем негромко проговорил:
– Алло…
– Это я, – квакнула трубка, – узнал?
Толстяк поежился.
– Да, – сказал он, – узнал.
– Как продвигаются дела?
– Нормально, – неохотно ответил Толстяк.
– Ты все сделал, как я тебя просил?
– Все, – сказал Толстяк и снова поежился так, словно совсем перестал замечать льющийся с неба изнуряющий зной, а почувствовал вдруг смертельный леденящий изнутри холод.
– Замечательно, – ровно проговорил его собеседник, – теперь слушай внимательно. Сделаешь все, как я говорю и, если результат твоих действий меня удовлетворит, можешь возвращаться обратно в свой Питер. Понял?
– Понял, – помедлив, ответил Толстяк, – но ведь я уже выполнил две твои просьбы, и ты… и вы мне два раза уже говорили, что я смогу вернуться домой, как только… Но за каждой просьбой следует очередная. Я ведь… Мы ведь договорились, что…
Толстяк замолчал и минуту слушал тишину в трубке. Потом вздохнул и проговорил:
– Что мне нужно сделать на этот раз?
Трубка ожила мгновенно.
– В камере хранения Северного вокзала, – услышал Толстяк голос в трубке, – ты найдешь…
Толстяк, кивая, слушал, а когда объяснения закончились, облизал пересохшие губы и внезапно севшим голосом спросил:
– Я хотел у вас узнать, как там насчет моего…
Почему-то он не договорил.
– Хорошо, – прозвучал в трубке холодный голос, – я же говорил тебе – будешь выполнять мои поручения и будет… и все будет в порядке.
– Понятно, – хрипло сказал Толстяк и закашлялся. Когда он перестал кашлять, в трубке уже пульсировали короткие гудки.
* * *
От здания Северного вокзала такси доставило Толстяка к парадному входу лучшей гонконгской гостиницы. Расплатившись, Толстяк вышел на тротуар, но не направился, как того следовало было ожидать, к большой стеклянной двери с нарисованными на ней драконами, а, подождав, пока желтая приземистая машина такси отчалит от обочины и скроется в гудящем автопотоке, двинулся с места и медленно пошел по направлению к ближайшему переулку.
Свернув в переулок, Толстяк перешел на бег. Его торопливые шаги гулко стучали в темном и узком переулке. Толстяк остановился у небольшой металлической двери в кирпичной стене.
– Черный ход, – прошептал он, – все точно так, как он мне и говорил.
Металлическая дверь оказалась не заперта. Толстяка это явно не удивило – видимо, он заранее об этом знал. Еще раз оглянувшись по сторонам и не увидев никого, Толстяк открыл двери и быстро зашагал по длинному и темному коридору, сплошь заставленному большими деревянными ящиками.
Три раза китайцы в нечистых белых халатах показывались в темном зеве коридора и трижды Толстяк прятался за ящиками и, закрыв глаза, тихо сидел на корточках, стараясь унять бешено бьющееся сердце.
Наконец коридор привел Толстяка к грязной лестнице, по которой вверх-вниз сновали китайцы с озабоченными лицами. Теперь – здесь – на Толстяка никто не обращал никакого внимания, но тем не менее, он постарался быстрее подняться по лестнице и на площадке нужного ему этажа, остановился, с трудом переводя дыхание.
Пот градом катился по его лицу, застывая серыми кляксами на белоснежном воротнике его рубашки.
