скачать книгу бесплатно
В коттеджном посёлке, в двадцати километрах на северо-восток от Хельсинки, в маленьком уютном домике, на полу у камина сидел мужчина лет тридцати. Давно не бритый, в мятой одежде, на которую никто давно не обращал внимания, с опухшим лицом и всклоченными волосами. В правой руке он держал бутылку «Финляндии», из которой мелкими глотками отхлёбывал содержимое. На треть ещё было…
Во взгляде у него была только тоска и страх. Раздался звонок телефона. Мужчина вздрогнул и выронил бутылку, так как он сидел на полу, она не разбилась, а покатилась. Водка из неё потекла на пол, но даже это кощунство не отвлекло мужчину от источника звука. С ужасом он смотрел на телефон, долго не решаясь ответить. Звонок настойчиво свербил мозг, его владелец долго колебался и, наконец, решился.
– Толик, привет.
– Привет, кто это? Я с незнакомцами не разговариваю, по телефону – однозначно.
– Во время твоей последней прогулки в лес, ты не был таким привередливым. Как добрался?
– Черт, так это ты? Извини, голос мне показался знакомым, но я решил, что это глюк. Думал, тебя больше никогда не увижу и не услышу.
– Это тоже реально, могу больше не звонить.
– Нет, нет!!! Я не об этом, просто растерялся, я думал, что никто не знает того, где я сейчас.
– Это нелогично, ты же двигался по выданному тебе плану.
– Ты следил?
– Отсекал возможный хвост. Его, кстати, не было. План сработал и тебя не ищут там, где ты есть.
– Ясно, спасибо за заботу. Буду должен.
– Всё оплачено.
– Кем?
– Ну ты и вопросы задаёшь. Не пьян часом?
– Есть немного, сижу тут один, не выхожу никуда.
– Для тебя создан план на дальнейшее будущее, но ты свободен и можешь отказаться.
– От меня что-то нужно? Я бы, если честно, предпочёл затеряться, и чтобы обо мне забыли напрочь.
– Как мне кажется, у тебя есть два варианта. Первый – ты всё сам, мы тебя больше не прикрываем. Затаись и жди в надежде, что о тебе забудет Папа. В леса можешь уйти, или сам что-то ещё придумать. Второй – ты напишешь подробную историю последних двух лет своей жизни, мы её опубликуем, и ты будешь пожизненно…
– Прятаться?
– Это однозначно в обоих вариантах до тех пор, пока функционирует лидер твоего клана. Но во втором варианте у тебя есть шанс ему ответить за ту мелкую неприятность, свидетелем которой я был. Если ты напишешь и опубликуешь мемуары, то ускоришь тот процесс, от благополучного окончания которого зависит твоё нормальное будущее.
– Я согласен, но только мне нужны гарантии.
– Гарантии для тебя только в том, что ты нам нужен.
– А зачем? Извини, но все время хотел спросить. В доброту и бескорыстие я верил довольно давно.
– Зря, это не так редко встречается, просто ты выбрал не тех людей для общения. Ты нам нужен, чтобы нервировать противника своим существованием, ты угрожаешь ему разоблачением и возможным появлением в суде, в качестве свидетеля. Когда он нервный, то чаще ошибается.
– А вот это верно. С Нового года он все чаще совершал ошибки. Это как снежный ком. Да, это сработает!!! Правда, что он уже в Штатах?
– Да, и есть люди, которые его там ищут. Нашли.
– Понял. Порадовал… Тогда я согласен!
– Окончательно?
– Да. Лучше драка, чем вот так дрожать по углам или в лесах мёрзнуть.
– У тебя ещё есть время подумать и принять решение. В твой коттедж сейчас принесут пиццу, не пугайся, это от нас. Можешь её съесть. С коробкой из-под неё будь поаккуратнее, там диск с инструкциями и кредитная карта. Если активируешь их, то я буду знать, что ты с нами. Всё, привет. Ты всё сделал правильно!
-–
Глава 4.
– Михалыч, что нового?
– Ты! Объявился, наконец, в своих владениях. По поводу них к тебе уже много вопросов и предложений.
– Одобряю оптом! Всё бытовое решу потом, а пока сами здесь принимайте временные решения… У меня к тебе вопрос. Мне нужно к одному непростому человеку в Столице подробнее присмотреться, собрать информацию и составить о нем независимое мнение. Разведка. У тебя в клане таких должен быть целый отдел. Лучше бы, конечно, со стороны взять, ибо дело может быть серьёзным, а клан подставлять нельзя, но с другой стороны, нужен человек надёжный и проверенный в деле. Лучше профессионал.
– Я не понял, тебе здесь в игре или в реале?
– Здесь, но мысль интересная, про реал я тоже подумаю.
– Я не так давно сталкивался пару раз с одним игроком. Ник – Шерлок. Частный сыщик. У него был мелкий конфликт с красными, и он как-то мне их тела привёз.
– Тела? Это не та технология, которую против наших здесь применили?
– Нет. Это Афанасий начудил что-то и забыл, что именно. Мы недели две бились, пытались их оживить, потом они стёрлись, а уровни у всех за сто были. Дорого, должно быть, обошлось Прохорову их обратно прокачивать.
– Про одного мага Афанасия я в Столице много слышал, но в основном это было похоже на анекдот.
– Это он и есть – ходячий анекдот. Забывчивый и любопытный, и то и другое без всякой меры и без следа ответственности. В клан я бы его не взял и в серьёзном бою использовать бы не стал, но в его лабораторию и коллекцию свитков заглянул бы с радостью, и заплатил бы за это не торгуясь.
– Ах да… Свитки Афанасия. Надо их прикупить, кстати, на все случаи жизни. Тут ещё пара идей возникла. Афанасий мне тоже нужен. Если я правильно понял, то найдя одного, я найду и другого?
– Да, и без проблем. Они оба живут в одном доме. Лови карту!
– А, «Страж» – рядом с этим трактиром. Спасибо. Так этот Шерлок?..
– Да, проверен. Мои к нему обращались пару раз – репутация хорошая, и он о ней серьёзно заботится.
– Зарабатывает в основном здесь?
– Да. Это важно?
– Очень, если он всё на «Терру» поставил, то это дополнительный плюс в моих глазах. Схожу и познакомлюсь…
– Рискни. Я бы не пошёл – Афанасий гостей не любит, особенно если что-то интересное и новое изобретает. А изобретает он что-нибудь постоянно. У меня Майор как-то ходил к нему домой. Посоветовал кто-то в шутку. Постучал он в его дверь, а потом недели две в ушах стук этот звучал, и не только в игре. Но ты сходи, мне любопытно, что из этого выйдет. Вы два разных полюса. У тебя все на планировании, трезвой оценке и расчётах, а Афанасий – это спонтанно всё, интуиция и безалаберность… Только половину Столицы не снесите. Этого даже тебе не простят.
– Умеешь ты, Михалыч, заинтриговать. Прямо сейчас схожу!
– Правда? Сейчас? Жалко. У меня сейчас совет клана, а то я бы хотел на это посмотреть. Издали, но чтобы видно было. Я не один такой… Ты бы на это событие мог билеты продавать. По тысяче червонцев – разошлись бы, как горячие пирожки. Скрины сделай, в реале у тебя их все каналы купят.
– Подумаю. Тогда я пошёл… До встречи.
Телепорт доставил меня к входной двери «Стража», и я зашёл вовнутрь. Кухня местная всегда славилась необычностью и яркими ощущениями от новых блюд. До повара в гостинице Кирилла здешний не дотягивал, но почему бы не попробовать? Чужие мнения и впечатления – они и есть чужие. Свои – всегда лучше. Неплохо бы здесь информацию дополнительную собрать. Если такая личность живёт рядом, то о нём должны часто в таком месте трепаться и байки рассказывать. И кто такие анекдоты может слышать многократно и знать их в подробностях?
Я сел за свободный стол в дальнем углу у окна. Сразу же подошла девушка и улыбнулась.
Никогда из России не уеду, только у нас умеют так просто и искренне улыбаться незнакомцам… Я и сам невольно в ответ улыбнулся.
– Добрый день, Милена. Я здесь первый раз, посоветуйте что-нибудь.
– Это не так просто, как кажется. Повар у нас, он же хозяин, любит создавать новинки, и не всем они по вкусу. Какие блюда вы предпочитаете в обычных трактирах?
– Не знаю. Как-то не доводилось побывать.
– Серьёзно? Это первый ваш трактир? И сразу наш?
– Если честно, то я зашёл сюда попутно. Здесь рядом где-то живёт один маг, и я хотел бы о нем побольше узнать, прежде чем зайти к нему познакомиться. Вы можете его знать это…
– Афанасий?
– Он здесь часто бывает? Да. Мне нужно с ним кое-что обсудить.
– Я бы не советовала, он бывает не в духе. Тот, кто это вам посоветовал, мог над вами подшутить.
– Михалыч? Лидер ветеранов? Вряд ли.
– Так вы настоящий Апулей?
– А есть много Апулеев?
– Шутите? Как собак нерезаных. Только Михов было больше, из-за Миха этого два клана разорились и самораспустились.
– Это я как-то пропустил. Чем им этот Мих навредил?
– Нет, правда, не знаете? Быть не может, тогда я вам сейчас и новое блюдо дня принесу, и пиво гномов, и заодно всё об этом вам расскажу. Посетителей сейчас мало, и можно пообщаться.
– Чудесно! Вы и себе возьмите что-нибудь, цены не имеют значения. С такой милой девушкой пообедать будет приятно, а узнать истории про Михов и Апулеев мне и в самом деле интересно.
– Договорились, я только у хозяина спрошу.
– Думаете, он будет возражать Действительному Тайному Советнику Империи?
– Нет, но ему будет приятно, что я спросила.
– Вы очень умная девушка, теперь я уверен в том, что с вами будет пообщаться вдвойне приятнее и втрое интереснее.
Она ушла, но её улыбка осталась. По ходу этого короткого разговора она мне этих улыбок подарила без счета. Редкий человек, ведь сразу же видно, что это не наносное, не придуманное, а идущее от сердца, от души. Она это всем без разбору дарит. Повезло кому-то, если она замужем.
Через минуту она вернулась, но не одна, а с хозяином, который сразу льстиво заулыбался и разразился тирадой. Это уже не русское, за границей я бываю, там все подряд тебе улыбаются, особенно если кредитка отсвечивает платиной или золотом. Но те улыбки силиконовые, за деньги. Что-то вроде проституции…
– Какая честь… Я так рад… Это главное событие всей моей жизни! Таких людей здесь у нас ещё никогда не было. Вы позволите мне об этом всем рассказывать?
– Добрый день, уважаемый. Я не против, но не лучше ли будет для вас, если я приду сюда ещё раз. Тогда вы уже будете всем рассказывать, что мне всё очень понравилось, и я стал постоянным клиентом.
– О таком я даже не мечтаю. Как бы я ни готовил, но сравниться с главным поваром самого Императора…
– Это пусть судят те, кто может сравнить. То есть я. Обедать в одиночестве я не люблю, поэтому пригласил Милену, вы ведь не будет возражать?
– Это такая честь… Я вам так признателен… Но не буду вас отвлекать и навязываться. Приятного аппетита!
Трактирщик опять улыбался. Льстивая и натужная улыбка скорее раздражала, и я был рад, когда он удалился, всё ещё улыбаясь и кланяясь.
– Не нужно так смотреть. Он хороший человек, просто не привык к знаменитостям и вельможам.
– Не буду, уговорили. Но вельможам? Забавно… Я простой парень из обычного питерского дворика.
– Да ну? Одно то, что из Питера – это уже медаль. Дворики маленькие там только в центре, в старой части города. Там чаще всего живут коренные жители.
– И это ещё одна медаль? Просто за то, что я там родился?
Милена на меня весело посмотрела и стала выставлять с подноса на стол многочисленные блюда, кувшин, стаканы, приборы. Я посмотрел на другие столики. Три группы стражей и два игрока сидели за столиками в зале. Там было тихо, и все смотрели в нашу сторону.
Чёрт, не люблю я этого. Как на витрине сидишь, и все прохожие на тебя таращатся. Ладно, пусть их… Попробую не замечать. Но то, что ни у кого на столах нет такой белоснежной скатерти и серебряных приборов, мне в глаза всё же бросилось.
Настроение стало портиться. Ну не моё это всё, я уже хотел что-нибудь сделать, но вдруг рядом раздался весёлый смех. Милена, все ещё расставляя все принесённое на столе, так искренне рассмеялась, что я забыл о неловкой ситуации и залюбовался ею.
Не красавица ни разу, но до чего же милая, обаятельная и весёлая.
– Видели бы вы своё лицо сейчас. Неужели слава так утомительна?
– Не знаю. Времени её распробовать пока ещё не было. Но первые впечатления не очень.
– А я была бы рада. Все на тебя смотрят, сказать можно что-нибудь, и это будут цитировать и передавать из уст в уста.
– И что бы вы сказали сотням слушателей?
– Сотням? Да вас миллионы слушать будут. Плюньте на пол и все в подражание плюнут.
– Ну, вы-то не плюнете?
– Нет, но это потому, что мне потом убирать здесь.
– Забавная вы, Милена, с вами так легко общаться. С чего будем начинать наш пир?
