скачать книгу бесплатно
У нас целых три факультета. Два – узкоспециализированных: бытовой магии (там натаскивают только по бытовым заклинаниям) и прикладной магии (тут изучают сопутствующие, простые основы-заклинания, на них другие маги могут сделать что-то грандиозное). Ну и третий факультет – мой, общий: бытовой и прикладной магии. И я единственная оказалась недостаточно шустрой, чтобы сбежать от ректора…
– О… – Представитель мужского пола в нашей команде неожиданно схватился за бок и, постанывая, побрел в сторону дежурного доктора.
– Может, нам всем того?.. – задумчиво предложила блондинка.
Рыжеватая адептка, вроде со второго бытового, скривилась.
– Напоят отваром и назад выставят! – уверенно заявила она. – Три раза пробовала, – добавила она сердито.
Да, похоже, на команду надежды нет.
Из магии у меня только бытовые заклинания и сносное умение собирать основы для сложных артефактов.
Домик? Нет уж, спасибо.
Придирчиво оглядев арену, я задумчиво потерла лоб. Расстояние между реликвиями было приличным.
– Всего-то! – фыркнула блондинка, показывая пальцем на деревянный помост теневиков.
Помощник судьи аккуратно положил на плоскую подставку небольшой диск – самый обычный согревающий артефакт. В нашем городке, горном курорте, такие особенно востребованы весной и осенью, когда погода меняется по пять раз на день.
– Ого! – присвистнула бытовичка.
Я тоже удивленно уставилась на будто сотканную из подсвеченной солнцем паутины накидку. Ее как раз водружали на нашу подставку.
– Солнечная накидка! – восторженно выдохнула блондинка.
Солнечная накидка – сложный артефакт, пропитанный солнечной магией, светлой, как ее называют в простонародье. Надев ее, человек получает способность слепить врагов, плюс она защищает его от теневых заклинаний. Не всех, только части. Но все равно такие накидки редкость – слишком много магии тратится на их создание. Проще нанять телохранителя.
– А толку-то слюни пускать? – усмехнулась бытовичка. – Все равно ее у нас в первую же минут отберут.
Может, и не отберут.
– Команды, займите свои места! – разнесся над стадионом голос судьи.
Наша троица кучно выпала на арену и встала у подножия помоста.
Я отступила, оглядела бок деревянного сооружения. Невысоко, должно получиться.
Пока прикидывала, появились теневики в количестве трех штук: Змей, блондин с крупным носом и шатен с узкими губами и злыми серыми глазами. Четвертый – кудрявый русый гигант с тяжелой челюстью – остался сидеть на трибуне. Похоже, нашего внезапно заболевшего так и не сумели вытолкать на арену. И противники весьма благородно убрали одного игрока.
Змей и блондин встали на два шага впереди, шатен занял позицию у пирамиды.
Наша команда внезапно ощутила себя сплоченной и дружной: девочки вместе отступили, подперли тылами помост.
– Начали! – Голос судьи прозвучал как гром среди ясного неба.
Змей с блондином рванули к нам. Я подпрыгнула, дернула накидку на себя. Чуть не свалилась, когда она легко слетела с подставки. Торопливо накинула на плечи, трясущимися руками застегнула застежку.
ȅ
На накидке стояло блокирующее заклинание. Просто отлично! Да здравствует наш судья! Самый справедливый судья!
Змей с товарищем были уже в десяти шагах от нас.
Тихо выругавшись, я с развевающейся за спиной накидкой побежала им навстречу.
Трибуны улюлюкали и свистели. Моя команда озадаченно молчала.
Теневики не поняли, с чего вдруг чужая реликвия сама несется им в руки, притормозили и переглянулись.
– Осторожно, гололед! – выпалила я, на ходу сплетая простенькое заклинание, которым подправляли поверхность катков.
Оранжевые огоньки слетели с моих пальцев и устремились под ноги парней. Грязь со снегом растеклась, застыла ровной ледяной коркой. Я шлепнулась на бок и проскользила между Змеем и блондином, прямо под руками пытавшихся поймать меня парней. Вскочила на ноги, понеслась по кругу.
Змей бросился наперерез, его товарищ – с другой стороны. Меня собирались прижать к трибунам. Я не желала прижиматься. В теневиков полетели оранжевые огоньки – заклинания стирки. Без воды, но и так пойдет.
Змей увернулся, а блондин начал сдирать куртку, когда та зашевелилась, пытаясь прямо на нем крутиться, сжиматься и расправляться.
Трибуны огласились радостными женскими криками.
Скосив глаза, я заметила блондина, стягивающего рубашку, вслед за курткой решившую постираться прямо на нем.
– Какая изобретательная мышка, – усмехнулся Змей, его пальцы сомкнулись на моем запястье.
Трибуны взревели.
Оранжевые огоньки появились на моей ладони, и я бросила под ноги теневика все то же заклинание для исправления дефектов катков.
Змей выругался, с трудом удержал равновесие: его сапоги оказались закованными в ледяную корку. Но мою руку не отпустил.
Я потянула сильнее: шатен из дозора у реликвии быстро шагал к нам, на его пальцах пульсировало черное пламя.
– Юрг, не лезь, – процедил Змей.
Шатен не остановился.
В меня полетело темное заклинание. Я с испуга вспомнила заклинание чистки ковров, но промазала – оно ушло куда-то вниз. Змей дернул меня на себя, и мы под удивленный вздох толпы хлопнулись на землю. Рухнули в облако пыли, кого-то сбили. Шатена. Ругаясь, он свалился сверху. И вся наша веселая компания, окруженная пылью, с размаху врезалась в пирамиду. Она покачнулась. Змей дернул меня в сторону. Деревянная конструкция рухнула. Я выставила руку: только бы поймать! Пальцы сжались на диске.
Шатен, поминая мою родню, вскочил на ноги. Кажется, его все же немного задело, потому что на пальцах начали закручиваться воронки из тьмы.
– Юрг! – Из облака пыли вынырнул раздетый до пояса блондин и сцапал его сзади за руки.
– Хватит, – отрезал Змей, поднимаясь на ноги и ставя меня.
Шатен, зло глядя на меня, нехотя убрал тьму.
– Адепт Юрген Эбнет! Десять штрафных очков! – прозвучал над стадионом голос судьи.
Всего-то? Даже моих знаний хватило понять, что второе заклинание Юрга было из смертельных! Мне стало нехорошо, я оперлась о плечо Змея.
Шатен вывернулся из хватки товарища, зло поморщился и ушел.
Змей проводил его хмурым взглядом. Повернулся ко мне, неожиданно подхватил под мышки, поднял и объявил:
– Реликвия добыта!
Ах ты ж…
– Да! Добыта! – повторила я, поднимая руку с зажатым в пальцах артефактом теневиков.
Трибуны замерли. Потом послышался радостный визг со стороны нашей пирамиды. Повернув голову, я увидела танцующих танго девочек. Отыскала взглядом ректора. Господин Крам оглаживал окладистую бороду, сияя сильнее, чем его парадная золотая мантия.
– Ничья! – объявил судья. – По итогам двух соревнований победа за командой Института теневой и боевой магии.
– Это твоя победа, мышка. – Змей опустил меня на землю.
Трибуны взорвались радостными воплями. Кто-то сотворил разноцветные лепестки и запустил над ареной. Линзы показали лица команд, ректора, судью.
Оставив реликвии помощнику судьи, я отправилась караулить ректора у выхода.
На широком, местами присыпанном снегом, местами сверкающем лужами крыльце столкнулась с по-деревенски закутанной в шаль женщиной. Незнакомка пару минут смотрела на меня, потом поправила закрывающий лицо край платка. На пальце сверкнул перстень с большим изумрудом, внутри которого горела крохотная янтарная капля. Женщина нырнула за дверь, а я скатилась по поблескивающим лужицами воды и слегка обледеневшим по краям ступенькам.
У входа стоял ядрено-красный ректорский мобиль, рядом с ним сидел рыжий энфилд.
На лисьей морде элементаля воздуха было написано недовольство тем, что ему приходится ждать хозяина. Орлиные перья на передних лапах были сердито встопорщены, задние, волчьи, – царапали когтями камни мостовой. Быстрее энфилдов никого нет. Только если пройти через разлом. Но пройти через них можно только в определенных местах.
Так что личные мобили были нарасхват. Младшие братья промелькнувших незамеченными автомобилей медленно, но верно захватывали улицы городов.
К слову, автомобили не получили признания народа – топливо для них было редким и дорогим. А элементали у нас встречаются на каждом шагу. Вот и решили связать железную машину и их специальным артефактом. Результат всем понравился.
Кроме личных мобилей, имелись общественные духовозки. В них не было ни плавных изгибов и благородной «внешности», ни комфортного салона: смесь дилижанса и вагончика. Зато и оплата небольшая.
На крайний случай можно было проехаться верхом на энфилде.
В общем, элементали были весьма востребованным транспортом.
С грохотом распахнулись двери холла, и господин ректор в накинутом поверх мантии полушубке выплыл на крыльцо. Следом, точно утята за уткой, наша команда. Включая внезапно выздоровевшего парня.
Вот злыдень! Ну и ладно. Мне с ним один артефакт не делать и заклинания не править!
Я бросилась к ректору, спускающемуся по лестнице с видом победителя.
– Не уделите пару минут?
– Тебе, Леннет, сколько угодно! – довольно пропыхтел он в бороду, направляясь к мобилю. – Говори, что у тебя там стряслось?
Повелительным взмахом руки господин Крам отпустил нашу команду. Ребята обрадованно смешались с толпой.
– Вы бы не могли меня обменять?! – выпалила я.
– Боюсь, вы давно переросли возраст, когда родители могли вернуть вас аисту, – пошутил господин Крам и пробурчал, поглаживая бороду: – Что касается иных обменов… Вы действительно считаете, что я отдам каким-то теневикам такую перспективную адептку?
Он гордо косился по сторонам на охотно «греющих уши» горожан и студентов, делающих то же самое, но не так заметно.
Ладно… Как там отец сказал? Честность не всем нужна?
Насколько помню, не только папа таскает с собой артефакты для приватных бесед.
– Господин ректор, разрешите сказать вам пару слов наедине?
Господин Крам поморщился и нехотя кивнул. Все же я сегодня его гордость. А гордость не принято посылать лесом. Он вытащил из кармана артефакт и активировал, отрезая нас от любопытных ушей.
– Если вы не отправите меня к боевикам, через месяц, максимум три, у вас будет самая честная школа в Фидхольме, – не стала ходить вокруг да около я. – Причем все будут честными. И адепты, и преподаватели, и обслуживающий персонал, и вы…
Ректор нахмурился и погладил бороду.
– И в связи с чем у нас случится приступ честности?
– В связи со мной, – я развела руками, – и моим тлетворным влиянием.
Ректор дураком не был – сообразил, что выяснять детали не стоит. Некоторые семьи старательно хранят свои тайны. До семейного склепа, так сказать. Склепа того, кто решил узнать подробности. Но и излишним легковерием он не страдал. Хмуро изучая меня, продолжал поглаживать бороду.
– А вы оставьте меня, и сами все увидите, – предложила я.
– Тень тебя забери, Леннет, – вздохнул господин Крам, – отправляйся к своим темным!
Глава 2
Хорошее настроение не могла испортить никакая поездка в духовозке. Я потолкалась с пассажирами, с ними же попрыгала на кочках. Водитель только руками разводил – энфилд попался крайне вредный и находил неровности даже там, где по всем законам физики наш транспорт должен был скользить колесами по сплошной наледи. А еще элементаль не хотел сидеть внутри стен духовозки, поэтому наружу постоянно высовывалась его голова с крайне ехидной и довольной мордой. Так мы и подкатили к моей остановке: вагончик, слегка напоминающий карету, где на месте оглобель торчала голова рыжего лиса, и хор ругающихся пассажиров, припавший к окнам.
Но к домику, где снимала мастерскую и комнату, я все равно летела точно на крыльях.
Получилось!
В холле двухэтажного здания, которым владела госпожа Бевис, меня ждала коробка с материалами и записка из лавки. Поступил крупный заказ, и требовалось срочно разобраться с заготовками.
Напевая, я поволокла коробку в мастерскую.
Жизнь определенно налаживалась.
Оставив ношу на углу большого массивного стола, занимавшего центр комнаты, я приоткрыла окно, чтобы проветрить. Бросила в камин полено.
Саламандра, огненный элементаль госпожи Бевис, которого я, по ее словам, избаловала как последнюю кошку, а не ящерицу, тут же радостно накинулась на перекус.
Пока она ужинала, я сбегала к себе, отмылась от даров стадиона, переоделась в домашнее шерстяное платье. Сунула в карман «подарок» отца. Мельком глянула в зеркало и оценила проклюнувшиеся на носу веснушки. В городе снег, а у меня уже весна. Мама бы точно заставила выводить, а мне нравились солнечные поцелуи. Нравилось быть настоящей, живой.
А мама пыталась создать из нас с сестрой улучшенные копии себя в молодости.
