скачать книгу бесплатно
К такому повороту ее Тайнара не готовила. Дези облизнула губы и осторожно, будто танцуя по минному полю, произнесла:
– Нынешний протокол перехода на ночное освещение… работает чересчур резко, не находите? – каждое слово упиралось, спотыкалось о язык и зубы, и наружу вылетало нервным, покоцанным. Дези едва сдерживалась, чтобы не ущипнуть себя. Но старик оказался доволен.
– А я давно предлагаю написать петицию.
– Хорошая идея, – она даже не знала, что это такое. Старик довольно откинулся назад и усмехнулся.
– Наконец наша мамочка нашла кого-то стоящего. Я – Гато. Надеюсь, это не последняя наша встреча.
На удивление, у него на месте были все зубы. Даже в тусклом свете они блестели, как отполированные.
– Я тоже, – ответила Дези. Гато улыбнулся еще шире и достал из сумки, стоявшей рядом с его креслом, увесистую коробку, обернутую тонкой бумагой.
Дези коротко поблагодарила и протянула руки, но Гато шлепнул ее по тыльной стороне ладони и снова поцокал языком.
– Не так быстро, юная леди. Позвольте сначала угостить Вас, – ухмыльнулся он. – О, не пугайтесь, это заведение несколько старомодно, так что тут показатели здоровья не спросят.
Он ткнул по столешнице. На поверхности полированного дерева засветилось меню. Дези неловко опустила глаза.
– Нехорошо уходить так быстро. Это будет выглядеть подозрительно, – объяснил барахольщик.
Дези остановила выбор на воде со льдом. Гато взял напиток, называвшийся также, как заведение. через секунду появился официант и поставил заказ на стол. Гато коснулся его руки – запищал трекер, подтверждая транзакцию. Официант благодарно кивнул и ушел в другой конец зала.
– Отличный выбор, моя дорогая. Но предупреждаю, после этого вода из бутылок будет казаться помоями.
– Верю, – кивнула девушка и сделала первый глоток. Брови удивленно поползли вверх. У воды действительно не было никакого привкуса. Вообще никакого: она не горчила, не была сладковатой, не отдавала тухляком. И все же вкусовые рецепторы пришли в такой восторг, что она чуть не застонала. Гато прыснул со смеху.
– Хорошо?
– Очень.
– Бывала в нашем захолустье раньше?
– Захолустье?
Гато махнул рукой, указывая на город за стеклянной стеной, толпу людей, текшую мимо ресторанов и кафе.
– А как это иначе назвать? Лас-Риас всегда был той еще задницей, и сколько бы ученых сюда ни свезли, сколько бы денег ни влили – это не изменит то, чем он является на самом деле. Генетическая память, скажем так.
– Мне кажется, тут довольно красиво.
– Красота не мешает цветущему дереву гнить изнутри, – изрек мужчина и сделал еще глоток из низкого стакана. Идеально круглый ледяной шар звонко стукнулся о толстую стеклянную стенку. – Кстати, дорогуша, узнай, не нужны ли Тай раритеты. Через неделю будет караван со всяким хламом: холодильники, телефоны, игрушки. Так и передай.
Дези кивнула. Лед в ее стакане медленно таял, и она старалась пить по чуть-чуть. Ей даже удалось немного расслабиться, когда она поняла, что половина дела сделана. Осталось только добраться вниз, снова продраться через заросли. Словно прочитав ее мысли, мужчина взглянул на время на трекере.
– Если выйдешь сейчас, то поедешь вниз на старом трамвайчике. Там нет камер.
Дези кивнула, забрала посылку, еще раз поблагодарила Гато. Старик снова приподнялся и с самой благодушной улыбкой потянулся, чтобы снова поцеловать ее. Тут уж Дези была готова и подставила щеку. Сухие тонкие губы едва мазнули по коже, и в самое ухо старик шепнул: «Передай Тайнаре, что близится сезон дождей».
***
Обратно она ехала расслабленная, даже немного сонная. Действие таблетки прошло, а может, дело было и в отпустившей ее тревоге. Дези привалилась головой к окну и баюкала на коленях пакет с посылкой. На губах играла улыбка. Уезжать из освещенного центра было тяжело. Неисчерпанное любопытство требовало остаться еще хотя бы на пять минут, но Дезире пообещала себе, что сделает так в следующий раз. А сейчас нужно, чтоб Тайнара была довольна.
Трамвай остановился у подножья Верхнего города. Дези вышла на дорожку вместе с еще несколькими людьми. Они, тихо переговариваясь, побрели в сторону подсвеченных стеклянных домиков. Дези отошла немного в сторону, дожидаясь, когда они уйдут достаточно далеко. Глазами нашла нужную ей живую изгородь. Фонарь рядом с ней натужно мигал. Вдруг поодаль она заметила еще огни. Далеко впереди из крон выглядывало еще одно многоэтажное здание. Ни одно окно в нем не светилось, а если присмотреться, можно было заметить, что в них и стекол-то не было. Только скелет из перекрытий, без пола и стен. Несколько мощных прожекторов освещали громаду, возвышавшуюся над деревьями, словно призрак.
Дези прикинула, что в этом здании, при желании, можно было бы расселить целый район Нижнего города. Она попыталась представить их соседей-оборванцев живущими в таком здании. Детей-голодранцев, паренька Сэми, который не спал уже полгода, хоть и сидел без работы, Лулу, которая только и делала, что прыгала с одного мужика на другого. Нет, местная благородная публика с пробежками и тренажерами вряд ли бы оценила такое соседство. Но может…? Она усмехнулась своим мыслям.
– Согласен, – раздался мягкий, вкрадчивый голос. Дези обернулась. В нескольких шагах от нее стоял молодой человек в дорогом костюме (а у кого здесь они дешевые?). Кожа у него была настолько светлая, что, кажется, просвечивала. Темные волосы мягкими завитками ниспадали на плечи, а взгляд голубых глаз был сосредоточен на Дезире. Незнакомец был похож на типичного парня из любовных драм старых времен.
Дези не сразу поняла, что пялится. Она опустила взгляд, кивнула, хмыкнула и сделала полтора шага в сторону. Но молодой человек повторил ее движение.
– Простите, я не хотел Вас напугать. Я часто прихожу сюда подумать. Меня зовут Гектор Рива, – он протянул руку для рукопожатия и улыбнулся так, словно его фамилия имела значение. Дези на всякий случай улыбнулась и кивнула.
– Рада знакомству, – кивнула Дези. Еще шаг в сторону. Еще полшага вдогонку. Гектор словно не замечал ее напряженности. Он махнул в сторону здания и с легкомысленной улыбкой сказал:
– Снести бы эту штуку, правда? Столько места занимает.
– Неужели ее не хотят достроить? – хмыкнула Дези, пытаясь поддерживать беседу с постной миной истинной жительницы Верхнего города. Слова вылетели сами. Дези была уверена, что только что выдала себя с головой, но Гектор словно и не слышал ее.
– А давайте я Вас провожу? Вы же где-то здесь живете?
– Нет, спасибо, – она уже откровенно пятилась. – Мне тут недалеко, я и сама дойду.
– Я тоже живу тут рядом. Получается, соседи? – еще одна ослепительная белозубая улыбка. – Будем в гости друг к другу ходить, мисс…
Он положил руку ей на плечо, слегка приобнял. Нос девушки защекотал запах одеколона. Мысли заметались бесконтрольным роем мошек. Прикосновение Гектора Ривы было легкое, невесомое, но Дези в этот момент казалось, что ее связали и бросили в измельчитель. И она сделала первое, что пришло ей в голову.
Она закричала: «Насилуют!», а потом перешла на пронзительный, прерывистый визг. Гектор тут же отшатнулся, отступил на полшага, поднял руки в миролюбивом жесте: «Мисс, мисс, ну что Вы». А еще через мгновение он оказался сбит с ног и чиркнул симпатичным лицом по песчаной дорожке. Сверху на него обрушился рослый мужчина в полосатом костюме, в пиджаке на голое тело. Он придавил Гектора к земле, уперся коленом ему в плечо, лишая возможности пошевелиться. Повернул голову, и Дези чуть не вскрикнула от радости, наткнувшись на испепеляющий взгляд голубых глаз брата.
Рем предупреждающе поджал губы и кивнул Дези в сторону живой ограды.
– Сэр, это недоразумение, – запричитал Рива. – Я не хотел ничего такого, сэр, я…
– А чего ты хотел? – не без удовольствия, Рем надавил сильнее. – Чего ты хотел?
– Я просто собирался проводить юную мисс, я… Я простой архитектор, я ничего такого… сам недавно переехал, можете спросить мою арендодательницу, она подтвердит, у меня положительный рейтинг.
Дези дождалась, когда фонарь мигнет еще раз и под покровом темноты нырнула в заросли плюща. Тут-то Рем и отпустил бедолагу. Помог ему встать, отряхнуться.
– Не мне тебе рассказывать, что бывает за домогательства, – только и сказал он, хлопнул Гектора по плечу и круто развернулся на каблуках.
– Вы не станете дожидаться копов? – промямлил весь бледный Рива.
– Тебе надо – ты и жди. Бывай, – махнул рукой Рем.
Он сделал еще пару кругов по парку, пока не нашел запасную тропинку, и через нее вернулся в Нижний город. Если бы кто-то знал, как сильно он не любил выбираться в Верхний… И как ему сдавливали ноги подобранные Тайнарой туфли.
***
– Рива, говоришь? – хмыкнула управляющая, выслушав отчет Дезире. В целом Тайнара была довольна работой девушки и, вопреки всем протестам Рема, пообещала ей с завтрашнего дня зачислить Дези на работу. В системе она будет отмечена как «работа с поставками». Оплата в пределах минимальной, все бонусы – вчерную, либо продуктами.
– Кто-то из старых знакомых? – съязвил Рем.
– Фамилия как будто была на слуху, – кивнула Тай и забила ее в поисковике. Она издала короткий смешок и шлепнула себя по лбу. – Как я могла забыть. Это архитектор, который создал тот долгострой, из-за которого начались проблемы.
Рем понятливо кивнул. Дези замотала головой, не понимая о чем речь.
– Это вот та развалина, которую они подсвечивают?
– Ага. Лет пятнадцать назад мистер Г. Рива спроектировал «дом всех». Предполагалось, что там, в качестве эксперимента, расселят часть жителей Нижнего города, дадут доступ к воде и обучению. Не всем это нравилось, и в результате произошел теракт. Во всем обвинили Нижний город, мол, не смогли договориться, кто первым переедет. И после этого выходцам из Нижнего нельзя находиться в Верхнем. Вот такие дела. Ты еще мелкая была, не помнишь, – объяснила Тай. – Кстати, сам Рива погиб в том взрыве.
Она развернула экран к Дезире. Во всю ширину была развернута фотография смуглого черноволосого мужчины в белой каске, такой же белой, как его зубы.
– Может, это был его сын? – пожала плечами Дези.
– Это не имеет значения, – отмахнулась Тайнара. – У нас все хорошо прикрыто, нет никого, кому не была бы выгодна наша работа. Но на время поменяем твои маршруты. Рем!
– Что? – молодой человек делал вид, что его вообще нет в этом кабинете, а сам блаженно разминал онемевшие от остроносых туфель ноги.
– Завтра загрузишь Дези новые маршруты. И еще, напомни, я давала тебе команду раздеваться?
– А костюмчик и правда хорош, – хихикнула Дезире.
Рем еще никогда не чувствовал себя настолько окруженным.
– Кстати, а что значит «сезон дождей»? – вдруг спросила девушка. Тайнара улыбнулась одним уголком рта.
– Вроде шторма. Когда внешние обстоятельства хреначат со всех сторон, и тебе остается только держаться изо всех сил, чтоб потом отряхнуться и пойти дальше.
Рем поджал губы и фыркнул, мол, и на том спасибо. Хоть тут Тайнара проявила осмотрительность.
Глава 6. Обещание
Дези получила работу, а Рем, как и обещал, притащил свою задницу домой к Тайнаре. Признаться честно, он был даже рад на время выскочить из судорожных метаний между домом и работой. Он старался не думать о том, что три дня без работы встанут ему в кругленькую сумму, но, с другой стороны, теперь что-то начала зарабатывать Дези. Тайнара утверждала, что Рему будет полезно попробовать отпускать контроль. Рем же придерживался мнения, что где-то под городом есть склад мусорной литературы по личностному росту, и женщины ходили туда, как в церковь, преисполняться мудрости.
Дези была готова сослать брата хоть на целую неделю, чтоб вырваться из-под его опеки. Рем сказал: «Не дождешься» и уехал в Фундо.
Тай жила недалеко от клуба. Несмотря на их отношения, выходившие за рамки трудовых, Рем ни разу не был у нее в гостях. В Нижнем городе это было как-то не принято. Дом был просто местом, где ты падаешь и спишь пару часов. Если повезет – ешь, а в основном хранишь свое барахло и нервные срывы. Для всего остального были улицы, бары и клубы. Там ты показывал себя с лучшей стороны, общался с друзьями или заводил их. Когда ты живешь в реальности, где твои знакомые к тридцати годам умирают от истощения, то дом – это последнее место, куда ты пригласишь друга. Так что в Нижнем городе все завязывали отношения и трахались, как подростки: украдкой, быстро и если повезет. Рождаемость, несмотря на их условия жизни, была бешеной. Так что Верхний город ввел систему интернатов. Младенцев туда забирали сразу после рождения, отправляли под отдельный купол и там растили. Тех, кто был поумнее, пристраивали в Верхний город, остальных отправляли обратно в Нижний, расселяли по пустым домам. Были, конечно, редкие семьи, которые не расставались с детьми, так что иногда можно было увидеть на плантации новоиспеченных матерей с младенцами на перевязи. Такие дети долго не жили.
Жилище Тай располагалось в доме из нескольких водруженных друг на друга корабельных контейнеров. Поднимись по шаткой лестнице – и окажешься в комнатке с душем и кухней, как у всех. Вот только у Тай, в отличии от большинства соседей, еще была настоящая мебель. Высокий стол со стульями, холодильник и кровать. Настоящая, с ножками и пушистыми подушками. Она была, конечно, узковата и поместиться на ней вдвоем было сложно. Но они справились. Переплелись ногами и руками, Тай положила голову ему на плечо и тихонько теребила его дреды, словно никогда раньше подобной прически не встречала. Нос щекотал ее запах: если смыть с Тайнары все парфюмы и пот бессонных суток, то оставался запах мыла и приторный тонкий аромат «витаминок». Она пропиталась им насквозь.
Рем старался лежать неподвижно и не мешать ей. С момента, как он пересек порог, они почти не разговаривали, и теперь молчание достигло своего пика. Сквозь тонкие, но прочные стены до них доносилось уханье музыки в клубе, свист толпы, разговоры на улице. И все-таки тишина становилась такой вязкой и неуютной, что Рем чувствовал себя в ней особенно голым.
– Чем ты занимаешься, когда не работаешь? – вдруг спросила Тай.
– Я всегда работаю, – хмыкнул Рем. – Либо сплю. Пару раз в неделю.
– Я тоже. Раньше еще были встречи с друзьями, но они теперь тоже все работают. Либо удобряют почву, – шмыгнула носом Тайнара. Рем понимающе кивнул.
Это обычная история, когда какой-нибудь умник, наевшись витаминок, забывал о том, что такое спать, и умирал от истощения. Либо получал какую-нибудь дурацкую травму и опять умирал. Либо заводил семью и, пытаясь содержать ее, брал на себя больше работы, объедался таблетками до кровавой рвоты и, снова, умирал. Для таких был даже специальный реабилитационный изолятор, созданный Фелиз. Оттуда никто не возвращался. Была какая-то точка, после которой организм самоуничтожался, но никто так и не выяснил, где она находится и в чем дело.
Тайнара зашевелилась, вырывая его из раздумий. Она села на кровати, нагнулась, подставляя тусклому свету ламп бледную спину с выпирающим гребнем позвонков. Подняла с пола какую-то тряпку и натянула на себя.
– Это моя футболка, – заметил Рем. Тайнара только улыбнулась.
– Здесь она тебе не понадобится.
Рем откинулся на спину и вперил взгляд в потолок. Потом потянулся во все стороны, пытаясь понять, куда делась копившаяся в его теле усталость. Она никуда не исчезла, кажется, ее стало так много, что места для сна не осталось.
– И что дальше? – спросил он. – В таком темпе три дня?
– Ну, поспать тоже нужно будет. А то смотри, – она вытянула руки. От локтей до кончиков пальцев они тряслись так, словно Тайнару били током.
– Жестко.
– А чего ожидать? Мне почти тридцать. Считай, вся жизнь за плечами.
Она легкомысленно улыбнулась, хлопнула себя по острым коленям и одним суматошным движением поднялась. Взглянула на него поверх плеча.
– Ты расслабься. Не хотела грузить. Да и не за этим я тебя пригласила, если честно. И не только за сексом, хотя так сразу и не скажешь. Просто, ты показался мне хорошим человеком. Славным.
Рем напрягся. Сел, всмотрелся в ее лицо, словно в словах Тайнары был скрытый смысл и, если смотреть на нее достаточно долго, то истинное значение проступит на лбу или впалых щеках.
– Так обычно про покойников говорят, – сухо заметил он. Желание спать пропало окончательно, Рем поднялся и принялся втискиваться в шмотки. Тай тут же подорвалась, щеки и шея покрылись пунцовыми нервными пятнами.
– Извини, извини, ты прав. Хрень сболтнула. Как насчет поесть? Ты хочешь есть? У меня есть немного еды. Еще можем фильм посмотреть, из старых. Правда, надо будет делать это по защищенному каналу, а то система решит, что мы нихрена не работаем, раз у нас есть время фильмы смотреть. Вот, я недавно смотрела фрагмент фильма, очень интересный…
Рем сидел неподвижно, а она ураганом носилась по комнате, собирая разбросанное повсюду барахло и сваливая его в ящики. Молодой человек наблюдал за ее рваными нервными движениями, и все это казалось слишком уж знакомым. Под его пристальным взглядом Тайнара, наконец, добралась до холодильника и распахнула плотно прилегавшую дверь. Повеяло холодом, неподвижный воздух наполнился звоном бутылок, стоявших в кармане дверцы плотным рядом. На полке выше теснились доверху набитые банки с таблетками. Рем присвистнул.
– Запасаешься?
Тайнара смущенно покраснела.
– Это со старых времен. Когда я еще в Верхнем городе подрабатывала. Хочешь? – она достала с полки банку витаминок и открутила крышку. Высыпала на ладонь целую горсть.
Рем помотал головой.
– У тебя вроде отсыпной. Если сожрешь это сейчас, то не уснешь еще месяц.
Девушка только неопределенно пожала плечами и принялась ссыпать таблетки обратно, одну за другой, провожая каждую тоскливым взглядом.
– До чего ж они бесполезные на самом-то деле, – ухмыльнулась она. Чем меньше таблеток оставалось, тем медленнее двигалась ее рука. – Хотя иногда я думаю о том, чтоб наесться их и закатить вечеринку, как на день рождения. Пить, танцевать, пока сердце или мозг не откажет.
– Тай, – Рем напрягся, но сниматься с места не спешил. Он смял простыни и поморщился, слова Тайнары ощущались так, словно ему в уши ткнули слюнявыми пальцами.
Тай замерла с парой таблеток на ладони и уставилась на Рема с глуповатой улыбкой на губах.
– Ты, кстати, в курсе, что люди умирают не потому, что таблетки воздействуют на организм, а потому что сами не могут остановиться? Им не хватает времени в сутках, и они начинают жрать их горстями, и…
