скачать книгу бесплатно
Он мог в ресторане публично встать и поднять тост «За мою любимую женщину!» и велеть официантам раздать всем присутствующим бокалы с вином, дабы и те присоединились… Если кто-то не пьет: сок, травяной чай и все за счет моего будущего супруга.
Это было красиво…
Но как-то не так…
Знаете, иной раз идешь мимо витрины и видишь множество искусственных бриллиантов. Они сверкают, они манят, они завораживают…
А потом заходишь в маленькую лавку антиквариата и видишь украшение с изысканным, благородным камнем. Он по глазам не бьет, но на свету сияет так, что глаз не оторвать.
И вот для меня эти неоновые гирлянды ухаживаний Идлиса не шли ни в какое сравнение с рубленными, короткими, немного сумбурными признаниями Эра, больше похожими на старинные жемчужины фонарей… Они не бликуют в глаза так, что больно. Но вырывают вдруг из глубокой тьмы то, что так хочется разглядеть… Они не вызывает сиюминутного восторга, зато постоянно защищают тебя, помогая не подвернуть ногу и не ступить в лужу.
В словах Форенса была какая-то подкупающая правда, честность, граничащая с обнажением самых потаенных уголков души и страстей. Как и в его поступках ради меня. Визит к спортивному центру, йога… Я-то отлично понимала – как нелегко подобные асаны даются новичку, и как потом все будет болеть.
Но самое главное даже не это! Эр это понимал тоже и не хуже меня! Я осознала этот факт и еще больше зауважала его… Форенс представлял, что ждет его на йоге, и – что еще важнее – после нее, с первого же моего предложения. И ни разу не дрогнул, не пошел на попятную…
– Ты ответишь по экту или нет? Эй? Ау! Земля-2 вызывает Дэнну! Земля-2 вызывает Дэнну! Пш-ш… Пш-ш… Связь есть?
Я только теперь смекнула, что из-за мыслей о Форенсе единственное за чем удавалось следить – это дорога. И то исключительно благодаря дару интуитки. Он словно рулил вместо меня. Работал инстинктивно, подключился в нужную минуту, когда я отвлеклась и слегка выпала из реальности. А вот на остальные звуки, запахи, попытки вторгнуться в мое уединение с впечатлениями от встречи с фельрианцем, меня уже не хватало. Внимания не доставало.
Действительно, экт звонил уже шестой раз! Причем, меня требовала начальница и… домогался супруг! Семь месяцев мы словом не перемолвились, смайликами из плюсиков и скобочек не обменялись… и вдруг…
Ого! Даже не так! Ого-го! Целых два звонка подряд! Настойчивых, вплоть от отключения связи!
Наверное, наша Галактика расширилась, или новая планета образовалась! Сизо-бурмалиновый дождь на такое событие уже не тянул. Мелковат по масштабу, слабоват по фееричности!
Да и начальница очень редко «стучалась мне в голову» в законный честно заслуженный выходной. Обычно она уважала право на отдых и релаксацию. Тем более после сложного задания, какое выдалось у нас с Веркой. И двойного синхрона за два дня.
Тоня! Антонина Фарина! Бывшая учительница математики. Строгая, немного старомодная со своей вечной гулькой на голове, упакованная в футляр делового костюма. Брюки, белая блузка, пиджак… Она тоже была интуиткой. Но давно не выезжала на вызовы. Потому что… Однажды ее дар не сработал и… погибли люди. Это была очень давняя история…
У меня за душой тоже оставалась подобная… Правда, она касалась моих родственников, а не случайных встречных-поперечных… Тоня не смогла помочь даже не заказчикам… И тем не менее… Я после открытия своего маленького кладбища стремилась работать как можно больше, спасти как можно больше людей, гуманоидов. А Тоня поставила крест на службе интуитки.
Только руководила «Завтра» – и все.
Я включила ее на громкую связь.
– Ты чего трубку не берешь? А? В Кремль проще дозвониться!
– Какой Кремль? На Земле? В Москве, в Казани, в Нижнем Новгороде или еще где? Ты уж детализируй! Мы ведь давно в космической империи живем…
– Хорошо! В Асгард проще дозвониться, на правительственную космическую станцию!
– Принято! Что случилось? Я с йоги еду, устала…
– Прости, но придется немного напрячься. Ты нужна мне в офисе по срочному делу…
– Еще один синхрон я не переживу!
– Да нет, я не об этом. Я про предложение МЧС.
– А-а-а… Так я уже в курсе. Мне Эрделл Форенс, адмирал МЧС, лично предложение завез… Если можно так выразиться.
– Хорошо. Но я бы хотела все обсудить. Есть кое-какие соображения. Есть для тебя еще дела… В общем, нам нужно обязательно встретиться. Лично и без свидетелей.
Я покосилась на Верку.
– Хорошо. Свою синхронистку домой закину и заскочу в офис.
– Жду…
– Вот мужик! Всех на ноги поднял! Свой психокорпус! Представляю, как они там бесятся от мысли, что придется с нами не только считаться, но и даже работать в связке! Начальство наше! Основательно подходит. Не то что некоторые…
– Так! Давай остановимся. Я не собираюсь обсуждать здесь Форенса. Мне зала для йоги вполне хватило!
– Ну-ну… Сама, небось, только о нем и думаешь! Не в фантазиях же о сне ты настолько витала, что не услышала шесть звонков? Ну крутой же! Признай! Красивый, искренний… Таких мало…
– Он фельрианец.
– И?
– Не знаю… Плюс к тому эти его «связи» с психокорпусом… Вот задницей чую – речь о бывшей любовнице.
– Ну и что? Ему две с половиной тысячи лет! Ты что же думаешь – тебя все это время ждал и надеялся? А некоторые части тела в узелок завязал и терпел?
Я хихикнула.
– Все! Закроем тему до поры до времени! Богемцы, люди, от этих хоть знаешь чего ожидать… А фельрианцы для меня – территория непознанного.
– Ну прям! Все мужики с Марса, а женщины – с Венеры! Тебе ли не знать!
– Я сказала тема закрыта!
– И сама же продолжила эту самую тему!
Я изобразила, как застегиваю рот на молнию…
– А мужу не перезвонишь? – усмехнулась Верка.
– Перезвоню! Когда буду одна! Возможно, после встречи с Тоней, а может и завтра… Он семь месяцев ждал, подождет еще несколько часов, не развалится.
– Что-то не очень ты спешишь поговорить с любимым супругом…
Я снова картинно застегнула губы на молнию.
Верка вновь захихикала.
– Мужики прямо как ищейки. Сразу чуют соперника! Вот и Идлис твой… Видимо что-то почувствовал. Даром, что не интуит ни разу… Да и вообще… с шестым чувством на «вы».
– Совпадение, и не более!
– Ну да, ну да… Ты только что восхищалась другим мужиком. Восхищалась! И даже не спорь! Сама знаешь – мне врать бесполезно! Я тебя читаю на раз! Заглядывалась на его «горячее и твердое»… желание… взять тебя на работу… И – бац! – первый звонок бывшего за последние семь месяцев. Совпадение-е-е…
Я в третий раз застегнула губы на молнию.
А Верка в очередной раз засмеялась…
И она была совершенно права.
Идлис, как и все мужики, видимо, ощущал соперника на какой-то особенной альфа-самцовой волне. То ему плевать было – где я и чем занимаюсь. После отбитого у полицейской шишки желания меня лапать даже не черканул ни строчки в мессенджер… То вдруг два долгих звонка подряд… Терпеливые такие, настойчивые…
Ладно… Ждал семь месяцев и еще подождет.
Довезу Верку, заеду к Тоне… А потом – вечерком, на досуге пообщаюсь с драгоценным благоверным. А то, и правда, отложу беседу до завтра.
Чувствую, день выдастся долгим…
* * *
…Офис «Завтра» напоминал крыло птицы. Тоня лично выбрала его и купила сразу все три этажа здания. Пришлось брать внушительный кредит в банке. Но наша работа все окупила. Тоне казалось, что сама внешность постройки ярко иллюстрирует предназначение нашей конторы.
Я подмигнула Люде за стойкой ресепшена. Она удивленно приподняла брови: мол, ты же выходная, почему вдруг вернулась? Я развела руками в шуточном стиле: так получилось, настолько люблю работу, что просто ни дня не могу без нее прожить.
Люда ткнула пальцем в потолок, продолжая нашу нехитрую пантомиму. Дескать: начальница вызвала, что ли? Я кивнула и взбежала по широкой каменной лестнице на второй этаж. Миновала два выставочных зала. Здесь транслировались обычные и трехмерные фотографии, голограммы и видео со счастливыми заказчиками, которым мы помогали в разное время.
Можно было прочесть истории «Завтра» и самых громких «дел» интуиток. Проглядеть мини-фильмы о наших «подвигах».
Третьим помещением и был офис Тони.
Она старалась делать все запросто, без изысков и ненужной помпезности. Но офис начальника он и есть офис начальника. Там обязательно будут стулья для посетителей, стол, за которым сидит руководитель, и классическое большое кресло. Эдакий пластиковый трон офисного императора.
Завидев меня, Тоня двинулась навстречу.
Я знала эту женщину не одну сотню лет, и мы стали практически подругами. Если вообще возможна дружба между подчиненным и начальником.
Тоня всегда выручала меня деньгами, если уж средств было совсем впритык и старалась входить в мое положение.
Высокая, крепкая, но не полная, я бы сказала – скорее дородная – она олицетворяла классическую учительницу до сих пор. Хотя не работала в школе уже бог знает сколько веков. Яркий макияж подчеркивал выразительные, хотя и не очень большие глаза, скрадывал массивные щеки и увеличивал губы. Все это можно было сейчас сделать и при помощи косметологии. Но Тоня была женщиной старой закалки.
Ценила естественность, как и я.
– Садись! – пригласила она меня на стул и сама устроилась на другом, не за столом.
Ага. Делает вид, будто мы равные. И последние станут первыми…
Значит беседа пойдет о важных делах. Таких важных, что Тоня сочла нужным совершенно убрать ступеньку в карьерной лестнице, которая нас, тем не менее, разделяла.
– В общем, – она даже подалась вперед, – мне на счет Форенса звонили из министерства. – Тоня привычным жестом ткнула пальцем в потолок, обозначая важность шишки, что к ней обращалась. – Он очень важный гуманоид в Галактике. Бывший генерал, теперь правит МЧС. Лучший из лучших в своем деле. Хороший, честный, правильный. И если уж выбрал нас для сотрудничества… Это, как минимум, многое значит…
– Я уже обещала подумать…
– Послушай… Мы еще никогда так тесно и, что самое важное – настолько официально – не работали в связке с силовиками! – выдала, наконец-то, Тоня цель нашей встречи и свою давнюю мечту. – Ты знаешь, это большой шаг для «Завтра». Можно сказать – скачок с планеты в открытый космос! Нас, наконец-то, начнут воспринимать всерьез. Мы, наконец-то, получим долгожданный статус признанного агентства специалистов по сложным ситуациям в будущем, как мы сами себя называем. Уйдем от этих ужасных формулировок, что мы раскрученные шарлатаны и – мое любимое – гадалки по вызову! Неужели тебя саму не унижают подобные пассажи и оценки из самых, что ни на есть, уважаемых источников? Да и контингент заказчиков улучшится. Ты не можешь не понимать, насколько это выгодно и здорово.
– Ну, а почему так важна я? Там ведь десять интуиток в команде предполагаются.
– Форенс потребовал. Либо ты, либо никто! Ты должна быть руководителем группы. Без тебя все договоренности отменяются!
О как! Вот он дает! Я невольно вскинула бровь. Начальница энергично закивала.
– Да-да! Прямо так и заявил министру, – кивнула Тонька. – Типа ты поразила его на задании в здании содружества. И он верит только в твои и Веркины способности. Потому что увидел их в деле. Как-то так… Дэнна, прошу тебя… Понимаю, работать с силовиками – то еще удовольствие. Но, с другой стороны. Подумай! Это фактически признание нас на государственном уровне! Госзаказ! Если можно так выразиться… Это тебе не перепадающие время от времени клиенты! Это постоянный, хороший доход! Печать «Госта» на нашем заведении! Такой шанс выпадает лишь раз…
– Ну что ж… Тогда у меня есть условие. Я соглашусь, если ты сделаешь меня компаньоном. Я тружусь на «Завтра» испокон веков, если можно так выразиться… Так что, я вполне заслужила. Ни одна интуитка не работает тут дольше меня…
Тоня чуть наклонила голову и слабо кивнула, будто предлагала мне докрутить и развернуть свою мысль. И я решила пойти с правильных козырей. Без утайки объяснить мотивы, планы и аргументы…
Мы всегда говорили друг другу правду. Общались без обходных маневров. Так что… и теперь начинать не стоит.
– Если честно, когда сюда шла, то и мысли такой не возникало…
Тоня усмехнулась, кивнула еще раз. Мол, я тебя поняла. Догадывалась, что так и случилось.
– Мысль пришла внезапно, и я сочла – самое время хоть что-то получить за то, что поддерживала тебя вначале пути. Просто вспомни. Холодной головой рассуди… С кем мне только не приходилось работать! С озабоченными девицами, которые жаждали узнать, какие планы на них у мужиков. С истеричными брошенными женами, которые требовали предсказать – вернется в семью ли благоверный. С влюбленными дамочками, что мечтали услышать – сделают ли им предложение. С зацикленными парами, что желали выяснить – будут ли у них родные дети… И это лишь вершина айсберга. А еще, не дай бог, ответы на вопросы лежали совсем на другом конце шкалы от желаемого для клиентов «Да». Они переспрашивали, уточняли по нескольку раз. Потом заявляли, что мы шарлатаны, вруны и обдираем страждущих, пользуясь их проблемами и сложностями. Иной раз даже платить отказывались! Ты не можешь этого не помнить!
– Я помню, – тихо ответила Тоня. – Я все помню, Дэнна. Не сомневайся. Ты была единственной, кто поддержал мой проект…
– А еще был офисный планктон, который пытался выяснить – повезет ли с повышением или выгодным предложением… Тяжело больные, что надеялись услышать от меня совершенно иное, нежели от лечащих врачей… И тут уже хотелось биться головой о стену, так мне было их жалко. И столь редко выпадал случай сказать заветное «Да, все будет хорошо, вопреки малым шансам». Кажется, я сама тогда больше радовалась. Да я бы вся поседела после подобного, если бы не способности интуиток восстанавливаться и омолаживаться. Как мы теперь знаем – гены богемцев.
– Не сомневаюсь… – Тоня не спорила, отвечала едва слышно, одними губами. Но и в откровенную отказку не шла. И это был довольно хороший признак. Так что я завершила свой монолог:
– В общем, ни одна из нынешних интуиток «Завтра» не пережила то, что я пережила во времена, когда нас ровняли с гадалками, ясновидящими и прочими любителями нажиться на человеческом «желают знать, что будет». Как поется в известной песне. «Ну что сказать, ну что сказать…» – еще одна строчка. А мне говорить приходилось. Искать, под каким соусом подать правду… как обсыпать ее сахарной пудрой мягких формулировок, чтобы не так горчила на языке даже у меня самой… В общем, я не планировала ничего такого, когда сюда ехала, и мы общались по экту. Но сейчас, после твоего заявления, что мое участие в проекте – главное условие Форенса – пришла мысль. И я считаю себя вправе просить некоторую долю в бизнесе, который мы, по факту, вместе и начинали. Я не имела начального капитала. Я не занималась организаторскими вопросами. И я этого совершенно не отрицаю! Но я вложила столько труда и столько себя самой, что…
– Хорошо! – вздохнула Тоня. – Завтра получишь все документы. Разумеется, доля десять процентов?
– Сорок!
– Тридцать?
– Тридцать пять!
Я опять действовала на вдохновении, скорее на порыве, нежели согласно продуманному плану. Без всякой уверенности, просто пошла ва-банк. Зная, на что могу рассчитывать, в принципе. Просить половину «Завтра» было бы лихо, в стиле шантажа, но и одновременно нечестно. Все ж таки Тоня нашла деньги, офис, смогла создать нашу контору… В конце концов, и сама идея объединить интуиток, зарабатывать на их даре – тоже принадлежит именно ей! Тоня проводила кастинги, отделяла настоящих женщин с генами Кассандры от тех, кто такими считал себя или прикидывался, думая, что идет работать к шарлатанам. Актеров, сумасшедших, слегка повернутых… кого только не приходилось ей тогда собеседовать… Тоня сколотила очень неплохую команду! Именно она заказала исследования, благодаря которым мы узнали про синхрон!
Однако и десять процентов – слишком уж мало за все, что я сделала для «Завтра».
Тоня молчала, больше не торговалась. Смотрела мимо меня в глубокой задумчивости. Думаю, она сейчас тоже «подсчитывала» – чего стоят мои заслуги, и насколько важен для «Завтра» новый проект, где мне предстоит сыграть первую скрипку…
Не знаю, почему, но я не тревожилась, не волновалась и совершенно не переживала. Внутри словно включилась выжидательная, спокойная и рассудительная пауза.
Как будто я уже знала, что будет. Хотя дар интуиток никогда не действовал на других интуиток. Мы не могли видеть грядущее, в котором участвовали нам подобные.
Я встретила прямой взгляд Тони и ответ ее поняла раньше, чем начальница произнесла:
