скачать книгу бесплатно
– Доброе утро, – каким-то слегка странным тоном произнес вошедший вслед за служанкой Аринэль.
При этом он держал девушку за руку. Виона уже готовилась пройтись по этому поводу, но буквально подавилась своими словами, вспомнив про состояние брата.
– Аринэль, – прогудел барон. – Как ты себя чувствуешь?
– Идиотом, – ответил парень и, криво усмехнувшись, добавил. – Голодным идиотом. Цеси, будь добра, усади меня за стол и дай в зубы… пожевать.
Лица присутствующих вытянулись от подобного пассажа со стороны не очень разговорчивого обычно родственника. А парень, подведенный к стулу, нащупал его спинку и осторожно сел.
– Аринэль, – опять заговорил барон. – Скажи, а ты…
– Вообще ничего, – предугадал его вопрос парень. – Полная темнота.
Виона и Саманта синхронно вздрогнули от равнодушного тона брата, с которым он
сообщал такую ужасную новость. А Алетта еле слышно выругалась…
… Да, пусть он снова слепой. Но зато он шел по самому настоящему замку! Когда проходили мимо окон, то со двора доносились звон железа, ржание лошадей. Блин, да даже крики детей были не такие! Другие! А воздух-то какой! Артем втягивал этот вкуснейший, без малейшего запаха химии воздух и никак не мог надышаться. А попробовали бы вы эту еду! Ему, за последние несколько лет привыкшему ко вкусу жратвы быстрого приготовления, разбавляемой иногда пельменями и пиццей, завтрак в замке Тайфол показался торжественным пиром. Да еще и вина налили, тут было так принято, вместо чая.
После завтрака Аринэль попросил Цеси проводить его на крепостную стену. Да, блажь, ну вот хотелось и все тут! Он же никому не мешал, а для Цеси это было работой. Вот только их перехватили буквально сразу же.
– Аринэль! – взволнованный голос матери… хм, Аринэля, Артем узнал сразу же.
Его стиснули в объятиях и прижали к груди.
– Сынок, ты так напугал меня! – с тревогой в голосе вещала матушка. – Я пришла в твою комнату, а тебя нет!
– Мам, – парень мягко отстранился (надо же, как легко выскользнуло это слово). – Я просто сильно проголодался.
– Не пугай меня так больше, – голос эльфийки дрогнул. – Уондо дэяла…
Ответ сам собой всплыл в памяти. Мать, в свое время, пыталась научить Аринеля языку своего народа. Но парень был, ну честно говоря, невеликого ума. С другой стороны, ну не всем же даны мозги…
– Элрэ дара, амил (все хорошо, мам), – произнес парень.
На некоторое время в коридоре повисла тишина.
– Аринэль? – голос женщины был удивленным, а потом в нем зазвучала тоска. – Сынок… А ты меня видишь?
– Прости, мам, – слегка дернул щекой парень.
– Аннира даоса каниларэ, – пробормотала женщина, опять прижимая сына к себе. – Кэласар лимбэ наулорос, катуя дарасан!
На щеки Аринеля вполз румянец. Дело в том, что он понял, что сказала матушка. Если буквально, то она пожелала некоторым бородатым членоносцам, лучше бы трахнуть дерево, чем она бы в него влюбилась. В общем, какое-то устойчивое эльфячье выражение, судя по всему.
– Мам, ну не надо так отца-то, – произнес Аринель. – Ему поди, еще хуже чем тебе.
– Ашшиа гаэлла ма бардарасан! – буквально выплюнула слова женщина. – Ничего, пусть помучается, раз не может за сыном приглядеть!
Чуть приоткрытая за ее спиной дверь в трапезную слегка дрогнула.
– А в общем как? – уже деловито так спросила мать.
– Да ничего, вроде, – пожал плечами парень.
– Тогда сегодня мы едем к мастеру Цевитосу! – не терпящим возражение голосом постановила эльфийка. – Прямо сейчас!
* * *
Батя, как не оправдавший высокого доверия, от сопровождения был отстранен. Впрочем, как и дочери, хотя Саманта прямо-таки чуть не мятеж устроила, чтобы сопровождать братика. Но была осажена собственной матерью, что мол дело серьезное.
Поехали не на лошадях, а в открытой коляске. Аринэль видел ее ранее, так что и Артем представление имел. Этакий фаэтон, о четырех местах и местом для кучера. Слуг с собой мамы тоже не взяли, правила мама Каяра. В общем, был налицо женский бунт, к тому же имеющий под собой самые железобетонные основания. Затронули потомство!
Копыта лошади процокали по внутреннему двору замка, потом колеса прогрохотали по настилу опускаемых вместо моста ворот, стукнулись о «порожек» противоположного берега рва и зашуршали по дороге. В груди Артема на секунду полыхнуло сожаление, что он ничего не видит. Хоть в памяти и были картинки, но фэнтезийный мир очень хотелось увидеть собственными глазами.
«Но, не судьба» – привычно подавил он малодушный порыв.
Тем временем в нос ударили запахи леса. Прелой листвы, какой-то едва уловимый запах деревьев. Шуршание крон на ветру. Слегка поскрипывала коляска.
– Аринэль, – ага, это старшая мама.
Голос строгий, глубокий, объемный, что ли. В памяти появилась картинка сорокалетней (на вид) женщины, с каштановыми волосами, серыми глазами, тяжеловатым подбородком. Нос картошкой, тонкие губы. Возле глаз и в уголках рта морщинки. А еще она была истинной аборигенкой марки Эйхол, то есть статная и рослая. А еще память подкидывала, что матушка Мара по юности полевала вместе с орками. Там с отцом и познакомилась. То есть дама весьма боевая.
– Ты какой-то слишком спокойный, – продолжила женщина.
– А ведь и вправду, – голос мамы Каяры был, как бы это… командный, в общем.
Резкий такой, отрывистый. Она была под стать старшей женщине рода Тайфол. Тоже плечистая, крепкая. Глаза черные, как у большинства орков. Губы пусть и не ярко-алые, но такие, сочные, нос с характерной горбинкой (но все же не такой рубильник, как у деда, то есть отца ее, нормальный такой носик). В общем, если откинуть цвет кожи и волос, больше походила на скандинавку. Густые волосы цвета воронова крыла, обычно убранные в косу, которая была переплетена зеленой, черной и красной лентой.
«Зеленая – это полевой выход. Черная – опоясанный воин. Красная – замужняя дама. В мужском варианте – женатый»
Да, Аринэль тоже бывал в орочьем стойбище. Что неудивительно, раз одна из мам дочь прежнего вождя и сестра вождя нынешнего. И надо сказать, что парню, несмотря на его любовь к комфорту, там нравилось. Ведь он мог гонять на лошади столько, сколько влезет.
– А какой я должен быть? – поинтересовался Аринель. – Я могу что-то сделать?
– Ну, папаня, – с угрозой произнесла Каяра и послышался шлепок вожжей.
Аринэля опять прижали с мягкому женскому телу. Ага, мама эльфа волнуется.
– Ох, уондо, – тихо прошептала она сыну в макушку.
Все-таки голосок у нее, как переборы гитары. Мелодичный, с глубокими обертонами.
– Я думаю, все будет хорошо, – это заговорила мама Саятана. – Я, конечно, не целитель. Но не думаю, что мастер Цевитос не справиться с этим.
Высокий, девичий голос. Но одновременно уверенный, твердый. Не очень высокого роста, но весьма красивая женщина. Всегда довольно элегантно одетая, почти белые волосы и синие глаза. У нее тоже в предках явно были эльфы, черты лица были тонкие, глаза большие, слегка вытянутые к вискам, скулы высокие. В общем, Артем понимал Брана Тайфола, хе-хе. В свои…, хм, а сколько ей? В общем, выглядела леди Саятана, как девушка. А занималась в роду Тайфол она ни много не мало, сельским хозяйством.
Кстати, не надо думать, что женщины барона Тайфола вот так взяли и отправились одни в город. Пусть он был недалеко, но позади коляски раздавался стук копыт, позвякивало железо и иногда доносились мужские голоса. То есть охрана присутствовала.
«А значит, есть и те, кто вызывал необходимость такой охраны, – подумал Артем. – Что, собственно, подтверждает происшествие с Аринэлем».
Парень нахмурился. Мысли о том, как он оказался здесь, да еще и в теле парня он просто задавил, даже не пытаясь придумать ответ. Это прием, просто выключить бесполезные мысли, не раз помогал Артему по жизни. В частности, помог пережить потеряю зрения и уход жены. Если что-то не помогает жить, значит оно не просто бесполезно, а еще и вредно, так как время, убитое на них, можно потратит на нужные размышления.
«Итак, что мы имеем в остатке. Баронет…»
…Баронеты и баронетессы – это дети баронов. Бароном можно стать только став владетелем баронства, то есть если взять Тайфолов, то им будет Грег, после ухода в мир иной бати. Еще сестрички сменят титулы, когда выйдут замуж. То есть да, Аринелю светит всю жизнь быть баронетом.
Есть ненаследные титулы ниже баронета. Это нобиль и эсквайр. Их обычно получают воины, сопровождающие владетельных особ. И просто более знатных товарищей. Если коротко, покичиться можно, ты вроде как аристократ. Но и все.
Бароны – становый хребет королевства Та Релия, где, собственно, и находиться марка Эйхол. Владетели небольших доменов, обычно это пара-тройка деревень и обязательно замок.
Так, тут надо упомянуть о некоторых особенностях взаимоотношений аристократов и крестьян в марке. Марка – это приграничный феод. То есть, первый, кто принимает удар врага. В связи с этим, крестьяне тут несут, помимо прочего, воинскую повинность. По достижении пятнадцати лет парней собирают и отправляют в учебный лагерь на зиму, сразу после окончания уборки. Далее, барон, должен, если, конечно, не хочет остаться один на один с врагом лишь со своей дружиной, как минимум раз в месяц собирать мужчин и обновлять полученные навыки. Бран Тайфол был человеком крайне деятельным и до кучи его баронство было пограничным уже в самой марке. Поэтому, три деревни, что имелись в родовых владениях Тайфол, это были де факто, соседи Тайфол-кастл, а не данники. И налоги они платили непосредственно барону и никому более. В общем, помесь Запорожской сечи с Землей Обетованной. В эту картину отлично вписывалось наличие дружественных (прям, тесно дружественных) степняков-орков. А если перевести, это была одновременно легкая и тяжелая конница баронства. Кстати, на памяти Аринеля батя пару раз серьезно вписывался за зеленых в каких-то разборках.
Кстати, Тайфол-кастл находился не где-то, а на границе со степью, оседлав холм, который огибала неширокая река. Справа от замка река разливалась и превращала низменность в болото. Слева местность была изрезана оврагами. Естественно, замок запирал удобный путь из степи в королевство (иначе на кой его ставить?). Обойти-то можно, но, например, за оврагами, километрах в пяти от замка, была одна из деревень, Рогатка. А деревни здесь, в марке Эйхол, напоминали небольшой замок. То есть и стена имелась и люди решительные внутри…
Чуть выше баронов стояли виконты. По сути, разожравшиеся бароны. Были правителями отдельных больших феодов, которые уже не баронство, но далеко не графство.
Обычно же бароны ходили под графом. Маркой Эйхол управлял маркграф Ремулус Аванти. Столицей марки был город Арантон. И да, это все, что Аринель знал об этом.
По аналогии с виконтом герцоги были правителями важных провинций Та Релия. Выше них только королевская семья. Принцы, принцессы, наследный принц и, собственно, король с королевами…
«Кстати, – усмехнулся про себя Артем. – Тут же норма иметь несколько жен! Забавно!»
Лицо опахнул порыв ветра. И стук копыт стал совсем тихим, то есть не отражался от деревьев. А, значит, они выехали из леса. Ноздрей парня коснулся запах дыма. Они подъезжали к Брайбо, которая так-то была одна из тех трех деревень баронства. Но Брайбо давно уже перерос статус деревни. А все потому, что он был сознательно отдан бароном на откуп всяким искателям приключений… и заработка. Аринэль этим, как обычно, не сильно интересовался, но даже он слышал о том, что в степи есть развалины древних городов.
Коляска остановилась. Стук копыт лошадей охраны приблизился и стих.
– Аринэль, пойдем, – раздался голосок мамы Вайлири уже откуда-то сбоку.
Парень ухватился за руку, которая лежала на его плече и не спеша, вылез.
* * *
Марн Цевитос был стар. Действительно стар, раз даже он, целитель, выглядел стариком. Невысокого роста, в поношенной зеленой рабочей мантии и практически лысый. Кожа на руках была словно пергаментная, лицо разрезали глубокие морщины.
Увидев представительную делегацию, мужчина приподнял брови. А четверка жен барона Тайфола уверенно зашла в небольшой кабинет, который разом стал каким-то совсем маленьким. Последним, держась за руку матери зашел Аринэль.
– Мастер! – буквально пропела Саятана Тайфол, одарив целителя улыбкой. – Добрый день!
– Аэлле (супруги, госпожи – Элварин) Тайфол, – встав, коротко поклонился мужчина. – Господин Тайфол.
В среде магов знать эльфийский язык – Элварин, было признаком хорошего тона.
– Я так понимаю, – продолжил целитель. – Что молодому господину требуется моя консультация?
– Вы совершенно правильно поняли, мастер, – снова улыбнулась Саятана. – Требуется и как можно более полная.
– Конечно, – кивнул Цевитос.
Он вышел из-за стола, взял стул, стоящий у стены и поставил его на середину комнаты.
– Прошу, – жестом указал он.
Вайлири Тайфол подвела сына, взяла его руку и, положив ее на спинку стула, произнесла:
– Сынок, сядь тут, – в голосе женщины звенела нежность смешанная с болью.
Тем временем остальные… хм, мамы, присели на стулья, стоящие вдоль стены слева от входа , а Саятана расположилась на кушетке, что стояла вдоль стены справа. Вообще, кабинет мастера Цевитоса, был квадратным, примерно четыре на четыре. Два больших окна, в обрамлении белых штор. Рабочий стол целителя стоял между оконных проемов, а сам мастер сидел лицом к двери.
Цевитос прошел к своему столу, выдвинул ящик и достал оттуда странного вида очки. Это была скорее часть лицевого щитка шлема, настолько они были массивные. Вместо линз в этих очках были стекла зеленого цвета.
– Господин Тайфол, вы не могли бы снять верхнюю одежду? – произнес мастер.
– Конечно, – тут же ответил Аринэль.
Он встал, расстегнул рубашку. К нему подскочила мать, забирая одежду. Парень брякнул пряжкой ремня и, сев, стянул штаны. Цевитос же надел эти странные очки, со легким щелчком сменил стекла на синие.
– Ну-с, приступим, – пробормотал мастер, вставая перед парнем и встряхнув руками, как пианист.
* * *
В этот раз целитель работал гораздо дольше, не меньше получаса. Наконец он, устало выдохнул. Обойдя стол, мужчина присел на свое кресло.
– Можете одеваться, господин Тайфол, – произнес он. – Что же…
Мастер посмотрел на женщин.
– Первое – это состояние не из-за травмы, – сказал он. – Нет, не так. Травма, безусловно, вызвала это состояние. Но теперь все происходит по другой причине.
Он потер переносицу, на которой был красноватый след от очков.
– Если коротко, то это побочные эффекты спонтанной инициации, – заговорил он. – И тут ничего нельзя сделать. Одно могу сказать, слепота точно временное явление. Примерно через три-четыре десятины Аринэль снова будет видеть.
«Какие отличные новости!» – невольно улыбнулся парень.
– То есть Аринэль проходит сейчас этап привыкания к Дару? – уточнила леди Саятана.
– Именно так, – кивнул целитель. – Травма вызвала возмущение в тонком теле. И так как она была серьезной, то и компенсация тоже существенная. Это вызвало досрочную активацию энергосистемы. Обычно этот процесс растянут минимум на полгода…
– Хм, да я помню, в это время возникают проблемы со здоровьем, – задумчиво сказала леди Саятана.
– Вот именно, – подхватил Цевитос. – Поэтому полгода, как минимум. Но у Аринэля все идет гораздо быстрее, поэтому возникают вот такие проблемы.
– То есть, вы не можете помочь Аринэлю? – произнесла леди Мара.
– Увы, – развел руками целитель. – Я гарантирую, что зрение к мальчику вернется. Но не раньше, чем через три десятины. А скорее всего, полностью, через пять. В крайнем случае, десять.
– Возможно, все-таки есть какие способы? – сощурилась леди Мара. – Хотя бы облегчить?
