скачать книгу бесплатно
В кончиках пальцев зародилась противная дрожь, а переливы сгущающихся желто-синих потоков вызвали дурноту. Она чуть качнулась и тут же почувствовала, как ее подхватывает ректор.
«Сильный, надежный», – мелькнуло в голове Иржин.
– Имею предложить теплое молоко с печеньем, – негромко произнес он, и его дыхание коснулось макушки Ирж.
– Отличное предложение, – едва слышно выдохнула она. – Но я все равно никак не могу убрать второе зрение.
– Закройте глаза, Иржин.
Теплая сухая ладонь легла на ее глаза. Мгновение, другое, и по всему телу проносится будоражащая волна магии.
– Попробуйте.
Распахнув глаза, Ирж повернулась к ректору и зачарованно улыбнулась:
– Все хорошо. У вас получается лучше, чем у Его Высочества.
– Я старше и опытней, – усмехнулся ректор.
Кивнув, леди дер Томна отстранилась от милорда. Отстранилась и с некоторым испугом отметила, что делать это ей совершенно не хотелось.
Когда молоко с печеньем было уничтожено, милорд Десуор заставил Иржин выпить успокоительное. После чего открыл для нее портал к иллюзорным розам.
– Доброй ночи, милорд Десуор, – тихо произнесла Иржин.
– Доброй, Иржин. Доброй.
Ирж подошла к порталу и вдруг резко обернулась:
– Могу я задать вопрос?
– Конечно. – Ректор небрежно шевельнул кистью, и портал исчез.
– Вы сказали, что есть те, кто может видеть будущее, – напряженно произнесла Иржин. – Меня терзают дурные предчувствия. Я бы хотела поговорить с предсказателем.
Нахмурившись, милорд Десуор задумчиво произнес:
– Вам лучше отложить это до Зеркального Парада. Когда планеты выстроятся в ряд, отражая своим порядком Летний парад планет, магия будет под запретом. В эту неделю предсказатели находятся на пике своих способностей и их время расписано по минутам. Я постараюсь достать для вас приглашение к Фейро. Он должен мне кое-что.
Портал вновь разгорелся, и Ирж, искренне поблагодарив ректора, решительно шагнула вперед. Что ж, осталось только дождаться Зеркального Парада – и проблема будет решена.
Глава 4
После завтрака Алиана и Лесса улепетнули на свои профильные занятия. Ирж, Лидан и Вик на магию иллюзий не особенно торопились – все равно не опоздают. Но тем не менее, когда до начала занятий оставалось около десяти минут, им все же пришлось поспешить. Когда они поднимались по главной лестнице, их окликнула староста.
– Из всех первокурсников ты самая востребованная, – фыркнула Тиврин, глядя на Ирж. – Магистресса Скорт желает видеть тебя и дер Нихрата во время обеденного перерыва. Бутерброды и морс гарантированы.
– Хорошо, – кивнула Ирж, – большое спасибо.
– Это моя обязанность – доносить до студентов пожелания преподавателей, – фыркнула Тиврин. – Зато стажировка при дворе становится все ближе и ближе. Так что, так и быть, я не против выискивать тебя по всей Академии.
Подмигнув, староста вприпрыжку направилась вниз по лестнице.
– Что магистресса может от нас хотеть? – настороженно спросил Лидан.
Натив подпихнула его локтем и заговорщицки спросила:
– А может, ты что-то натворил?
– Я?! – поразился дер Нихрат и тут же сдулся. – Ну да, может быть.
Мягко рассмеявшись, Ирж напомнила:
– Магистресса очень спокойный и справедливый человек. Не стоит накручивать себя раньше времени.
– Ты права, – просиял Лидан.
А вот Ирж, после того как успокоила друга, начала переживать. Если бы не ступенька, вывернувшаяся у нее из-под ног, она бы неизвестно до чего додумалась.
– Ты чего под ноги-то не смотришь? – ругнулась Вик. – Смотри, желтым же выделен скол.
Иржин медленно кивнула.
– Я не заметила, – спокойно произнесла леди дер Томна.
А сама подумала, что проблему с дер Айлер нужно решить до Зеркального Парада. Ведь Иржин ясно видела эту несчастную ступеньку с яркой желтой окраской! Вот только видела она ее чуть выше, а значит – опять иллюзия. И в этот раз направленная точно на нее.
– А как сделать узконаправленную иллюзию? – спросила Ирж у Вик.
– Волосы, кровь, слюны, – равнодушно перечислила та. – Если есть что-то из этого, то для иллюзора больше ничего не потребуется.
«Вот почему она не дала мне упасть, – ахнула про себя Иржин. – Так, подхватив меня, она получила возможность выдернуть у меня волос».
Леди дер Томна не могла сказать, что она действительно почувствовала секундную боль от вырванного волоска, но ей показалось, что так оно и было. Но… Когда падаешь, разве обращаешь внимание на такие мелочи?
«А еще не стоит забывать про кровь и волосы, оставленные в королевском дворце», мрачно подумала Иржин и подавила тяжелый вздох. Настроение ее стремительно упало.
– Ну что, – весело произнесла Вик, – готовы сопротивляться иллюзиям?
– Готовы, – со смешком отозвался Лидан, не сводящий с Натив глаз.
Ирж только кивнула. Она боролась с искушением перейти на второе зрение. Увы, сегодня утром она первый раз сделала гимнастику для глаз, и у нее не было уверенности, что удастся вернуться к обычному зрению.
Через пять минут Вик взяла друзей за руки и отконвоировала в кабинет.
– Сегодня вы показали худший результат, – прохладно заметил один из магистров Труви.
– Отсутствие прилежания в учебе может отрицательно сказаться на вашем будущем, – с легкой насмешкой произнес второй.
– Спасибо за наставление, магистр, – спокойно ответила Иржин и тут же, не дав магистрам отойти, спросила: – Если я подозреваю, что иллюзор получил мой волос, что мне делать?
Третий магистр Труви, стоящий в стороне от входа в аудиторию, тяжело вздохнул:
– Надо изъять у иллюзора не принадлежащий ему объект. Или иллюзор получил его справедливо?
– Я падала, а колдунья помогла мне, – скупо произнесла Ирж.
Магистр Труви развел руками:
– Если она назначила цену за свою помощь, то никакой приказ не может отнять у нее ваш волос.
– Цену? – возмутился Лидан. – Что это значит?
– Она оказала услугу студентке дер Томна, а взамен забрала у нее волос, – терпеливо пояснил магистр Труви. – Значит, даже если мы используем старый ритуал «Круг Возвращения», то волос останется у колдуньи.
Дер Нихрат покивал:
– Мама рассказывала мне про этот ритуал. Он нужен для того, чтобы уничтожать украденные частички человека.
– Именно, – кивнул магистр Труви. – Если у вас отняли волос или насильно взяли кровь – «Круг Возвращения» поможет. Если вы сами поранились и не прибрали за собой – за глупость и торопливость надо платить.
Иржин склонила голову. Она не проучилась в Академии и полугода, а уже не первый раз получает щелчок по носу.
– Рассаживаемся, – громко произнес магистр Труви, стоящий у двери. – Начинаем занятие!
– И, раз уж у нас зашел такой любопытный разговор, – с улыбкой произнес другой магистр, – то к поплавцу учебный план! Сегодня мы будем изучать «Круг Возвращения» – и в конце занятия каждый из вас проведет его для себя!
– Магистр, – едва слышно произнесла Ирж, – а если мой волос ухватил закрывающийся тайный ход, который открывала и закрывала не я, – ритуал сработает?
– Пятьдесят на пятьдесят, – улыбнулся магистр. – Брысь на место.
Усевшись, Ирж вытащила свое артефактное перо и тетрадь. После чего заслушалась – магистр очень увлеченно рассказывал и даже показывал.
– Таким образом, изучая магию иллюзий, мы нашли границы. Можно украсть каплю крови и навести иллюзию на человека, – магистр тонко улыбнулся, – но после такого действия всегда возникает откат. Откат можно перенести, но нельзя обманывать магию до бесконечности.
– Вы полагаете, что у магии есть разум? – спросил кто-то с первого ряда.
– Не в том смысле, в котором он есть у нас с вами,– ответил магистр Труви у задней стены аудитории. – Но да. Иначе не было бы откатов за преступные деяния, не умирали бы обезумевшие маги. У нашей силы есть разум. Но какой, на что похоже ее мышление и мышление ли это – пока не известно.
Говоря все это, магистр подошел к самому себе, стоящему за кафедрой. И встал рядом – так, чтобы студентам было его хорошо видно.
– Итак, – заговорил магистр Труви, стоящий за кафедрой. – А теперь пора пробовать ритуал. Смотрите на меня. Я концентрирую магию в ладонях, касаюсь макушки, наклоняюсь и касаюсь большого пальца ноги. То есть кончика сапога. Теперь я раскинул руки, вдох-выдох, обнял себя и мысленно произнес: «Что мое – мое, что взято – вернулось, что взято – исчезло». Повторять трижды. Все всё поняли?
Раздался нестройный согласный гул.
– Пробуем!
В тот же момент во всей аудитории пропали стулья и парты и студенты вместе с чернильницами и тетрадями повалились на пол.
– Упс, – хохотнул магистр, – неловко вышло. Приступайте к ритуалу!
Быстро убрав перо и тетрадь, Иржин поднялась на ноги и сконцентрировалась. Повторяя все показанное магистром, она не переставала думать о том, что ритуал очень старый. Очень-очень старый, из тех времен, когда маги не придавали своим действиям «красивости».
«Современные ритуалы требуют куда больше, чем пара слов и несколько пригоршней силы, – хмыкнула про себя Иржин. – Узнать бы побольше о древних ритуалах, но откуда свободное время взять?»
– Все молодцы, – громко произнес магистр. – Складываем домашнее задание в короб и выходим, выходим. Не раздражаем магистра больше необходимого!
Студенты, подкрепленные добрым словом, шустро выметались из кабинета и как горох ссыпались вниз по лестнице.
– Нас ждет магистр Альтер, – хмыкнула Вик, – а потом теория телепортации и обед. Я уже проголодалась, если честно. Надо будет на Зеркальной неделе закупить шоколад в промышленных количествах. И таскать на занятия, потому что моему организму катастрофически не хватает еды.
Леди дер Томна пожала плечами: она тоже чувствовала легкий голод, но шоколад… Шоколад, по мнению Иржин, это не еда, и голод им не утолить. Вот бутерброды с морсом – это прекрасно. Или вяленое мясо…
«Точно! Надо будет забрать из дома вяленое мясо, – воодушевилась Ирж. – Погрыз листик между занятиями – и голод не донимает».
Добравшись до мэтра Альтера, друзья заняли свои места и принялись отрабатывать «изящный наклон головы». Потому что «ужасающе грубые движения» могут разрушить любую репутацию.
– Неудачным кивком можно смертельно оскорбить человека, – трагично произнес мэтр.
– Да, если сломать собеседнику нос лбом, – буркнула сердитая Тродваг.
– А вы думаете, так не случается? Бал – это прекрасно, но… Толчея, огромное скопление народа, усталость, потеря координации и, – мэтр выдержал паузу, – и да, можно ударить собеседника головой в нос. Или просто столкнуться головами. Да и вообще, вам, мои драгоценные, шея дана не для того, чтобы платки на ней затягивать. Пользуйтесь тем, чем вас одарила природа!
В общем, на теорию телепортации друзья шли и потирали ноющие шеи.
– Вот недаром некоторые леди кажутся шарнирными куклами, а не людьми, – ворчала Вик. – Видели бы вы, как двигается моя матушка, – все выверено до секунды. Ужасно смотрится со стороны. Особенно вкупе с равнодушной улыбкой. Мне кажется, там, за фасадом, человека уже нет.
Иржин пожала плечами. Дарина дер Томна тоже очень грациозно двигалась, но при этом оставалась полной жизни. Кроме тех странных моментов, когда она переставала разговаривать и погружалась в себя. Тогда она казалась скорбным призраком, скользящим по грани между жизнью и смертью.
– А я не могу понять, почему он не хочет снимать с меня этот дурацкий ошейник, – буркнула Тродваг.
– Может, не может? – наивно предположил Лидан.
– Тьфу на тебя, – передернулась Лесса. – Он так обмолвился, что на Зеркальной неделе артефакт сам отпадет.
– Долго тебе ждать, – присвистнула Натив.
– Вик, свистеть неприлично, – укорила подругу Алиана.
– Смотря где, – подмигнула неугомонная иллюзорша. – Вот мы и на месте.
Как и в прошлый раз, занятие происходило на крыше. Иржин, прежде чем перейти на второе зрение, выполнила несколько пунктов из того конспекта. А в конце урока, чувствуя, что само по себе второе зрение не исчезнет, повторила гимнастику в обратном порядке и с удовольствием констатировала: работает! Правда, глаза как будто песком припорошило, ну да ничего. Со временем пройдет.
– Ура, – шепотом выдохнула Вик. – Обед.
– А нам к магистрессе Скорт, – вздохнул Лидан, и у него в животе громко заурчало.
Парнишка покраснел и смущенно отвел глаза. Но Алиана, потрепав его по темным вихрам, вздохнула:
