скачать книгу бесплатно
Он пошёл на кухню и, обернувшись, сказал:
– Я вас жду.
– А кормить ты его чем собираешься? – спросила Ирина, снова кивнув на дрожащего щенка. – Он же королевский, наверняка ему нужен какой-то особый корм. Представляю, сколько нам придётся тратить денег на его содержание.
– Вам ничего не придётся тратить, у меня есть деньги, так что можете расслабиться, – заявила Алиса.
– Откуда? – хмыкнула она. – Тебе королева ещё и денег подкинула?
– Нет, королева не давала мне денег, я сама заработала, – ответила Алиса.
– Ой, не смеши меня. – Мачеха наигранно расхохоталась, откинув назад голову и сверкая белоснежными зубами. – Заработала она. Где, если не секрет? Поделись с нами, может, и мы там заработаем.
– Король выделил! – усмехнулась Алиса.
– В смысле? – Мачеха разинула рот.
Девчонка неожиданно рассмеялась и объявила:
– Президент подписал указ: всем победителям международных олимпиад выплачивать по миллиону рублей, – выпалила Алиса.
– Дорогуша, какая же ты наивная девочка. – Ирина помотала головой, её длинные чёрные волосы закачались из стороны в сторону. – Указ-то он подписал, а вот когда его начнут выполнять наши чиновники, неизвестно. Пока ты получишь те деньги, твой королевский отпрыск с голоду умрёт.
– Пока жива, я не позволю ему умереть, – нахмурившись, выкрикнула Алиса.
– В общем так, если он будет создавать мне проблемы, придётся от него избавиться, – как ни в чём не бывало заявила мачеха.
– Даже не думайте об этом, – процедила сквозь зубы девчонка.
– Я его кому-нибудь отдам, ты даже не узнаешь об этом, – ехидно усмехнулась Ирина, отчего у Алисы по спине пробежали мурашки.
Как же ей хотелось вцепиться в её идеальные волосы, буквально руки чесались, она еле сдержала себя, чтобы этого не сделать. Алиса подошла к ней вплотную и, встав на носочки, прошипела в лицо:
– Если вы хоть пальцем тронете Мартина, вы тоже не узнаете, когда из дома исчезнут все ваши брендовые шмотки, туфли, сумки, украшения и прочий хлам. Я всё раздам нищим, а те вещи, которые они не захотят брать (не каждому бомжу, знаете ли, нужны лабутены), – девчонка ухмыльнулась и продолжила, – я выброшу на помойку.
Мачеха на секунду оцепенела, явно не ожидая такого выпада, моргнула накладными ресницами, потом взяла себя в руки и с угрозой произнесла:
– Только посмей.
– Только посмейте отдать кому-нибудь мою собаку, – ответила Алиса и добавила: – И тогда вы поймёте, на что я способна. Мартина я по-любому найду, а вот если вы найдёте свои лабутены, думаю, вряд ли захотите носить их после бомжей.
Девчонка схватила пакет с тумбочки и чуть ли не бегом понеслась в свою комнату.
– Кстати, с победой тебя, – насмешливо произнесла Ирина ей вслед.
Девчонка так бабахнула дверью, что та едва не соскочила с петель. Она посадила перепуганного щенка на кровать и упала рядом на спину. Её охватило щемящее чувство абсолютной безысходности, из-за которой щипало глаза и хотелось разреветься. Если бы теперь была жива её мама, всё было бы по-другому. Она, как никто в этом мире, понимала её. Как же Алисе хотелось вернуть то время хоть на мгновение. Прижаться к ней, почувствовать её любовь, ласку, нежность, которой так не доставало. Она сильно-сильно прижала ладони к глазам, чтобы не дать волю слезам. Тихонько поскуливая, Мартин принялся лизать её руки, будто хотел, чтобы она посмотрела на него.
– Пастушок, ты меня успокаиваешь? – Она убрала руки от лица и, глядя на его смешную морду с торчащими вверх ушами, невольно улыбнулась.
Щенок склонил голову набок и звонко тявкнул. Алиса повернулась к нему, подпёрла голову рукой и ласково погладила по голове.
– Малыш, будь уверен, я тебя никогда никому не отдам, – сказала девчонка. – Знаешь, я так счастлива, что у меня теперь есть ты. Я больше не буду чувствовать себя одинокой, – она грустно вздохнула, – видишь, встреча на Эльбе прошла не так радостно, как в сорок пятом, а всё потому, что мы с мачехой не союзники. Но ты не бойся, я не дам тебя в обиду. Права была Верка: даже если у меня будут деньги, мы с тобой не сможем уйти из дома, пока мне не исполнится восемнадцать лет, а до них мне ещё почти целый год. Так что придётся нам с тобой принять их правила игры и терпеть, – щенок громко дышал, вывалив нежно-розовый язык, – ты уж меня не подведи, пастушок, веди себя достойно, как настоящий королевский пёс. Договорились?
Мартин вскочил на лапы и лизнул её в нос, что на его языке означало: «Даю честное щенячье слово».
Глава 3
Как же Алиса обрадовалась, когда через несколько дней отец объявил, что они с Ириной едут в отпуск на две недели. Всё её существо ликовало от восторга. Целых две недели абсолютной свободы и никакого докучливого брюзжания мачехи: «Алиса, поставь ровно кеды», «Алиса, повесь рюкзак на место», «Алиса, немедленно убери зубную пасту в стакан», «Алиса, почему в твоём шкафу беспорядок» и т. д. Девчонка искренне не понимала, неужели ей не всё равно, что творится в чужом шкафу. Неужто для неё важно, где лежит зубная паста – на раковине или стоит в стаканчике. А может быть, она плохо спит, зная, что тюбик провёл ночь в неположенном месте?
А теперь ещё добавилось: «Алиса, убери собачьи игрушки», «Алиса, повесь на место ошейник» и прочее. Алиса старалась из всех сил. Ей не хотелось постоянно слышать от мачехи упрёки в свой адрес, мол, завела собаку, а ухаживать не умеешь. На такие мелочи, как висит ошейник или где лежат игрушки Мартина, Алиса не обращала внимания. У неё была забота поважнее. Она боялась, чтобы он не натворил чего-нибудь серьёзного, потому не отпускала его от себя ни на минуту. За туфли Ирины девушка переживала больше, чем их хозяйка. Щенок уже пару раз покушался на них, но, слава богу, Алиса вовремя замечала.
– Малыш, это трогать нельзя, – строго говорила девушка, забирая из его лап обувь, – ты меня понял?
Щенок звонко тявкал, что на его языке означало – «да». Алиса радовалась в душе, её Мартин оказался очень умным. Ему не нужно было повторять по двадцать раз, достаточно было сказать «нельзя», и он утвердительно гавкал. За эти несколько дней они научились общаться удивительным образом и прекрасно понимали друг друга. Девчонка отдавала щенку всю свою нерастраченную любовь и нежность, которой ей самой так не хватало.
Всё же на одном каблуке осталась едва заметная царапина от зубов. Слава богу, Ирина не заметила её, иначе она съела бы Мартина живьём. Алиса много времени проводила с щенком на улице, выгуливала его так, что дома ему уже было не до игр. Возвращаясь с улицы, Мартин падал в свою кроватку, смешно вытянув лапы, и спал как убитый. Алиса нарочно поставила её у окна под батареей, чтобы зимой ему было тепло. Щенок оказался ещё тот мерзляк. Когда она заканчивала разбирать очередные задачи, решать уравнения или читать книгу, она забирала его к себе на кровать и укладывала рядом с собой, точно ребёнка.
Ночью маленький проказник просыпался, начинал громко икать у неё под ухом, а если она не реагировала, он кусал её за руки, за ноги, требуя, чтобы она немедленно проснулась и поиграла с ним. Хорошо, что всё ещё продолжалось лето и впереди было две недели каникул. Чтобы не наступить ночью в случайную лужу, Алиса приучила щенка справлять нужду на специальную пелёнку. Слава богу, пока совместное проживание семьи с Мартином шло хорошо, пастушок вёл себя идеально, но тем не менее Ирина не замечала его, будто он пустое место, и ни разу не назвала по имени. Если и упоминала о нём, то говорила просто «собака».
Изначально предполагалось, что Алиса поедет с ними на море. Но неожиданное появление Мартина в семье изменило планы, чему Алиса была несказанно рада, она мысленно поблагодарила королеву за то, что та внесла коррективы в её жизнь. О том, чтобы взять щенка с собой в отпуск, не могло быть и речи. Ирина бы этого сроду не пережила. Поэтому решено было оставить Алису и Мартина дома.
Глава 4
В день отъезда родителей Алиса выслушала кучу наставлений, которые в основном касались Мартина. Ирина приказала следить за собакой в оба глаза, чтобы, не дай бог, он не испортил мебель, не порвал обои и не подрал ковры. Алиса усмехнулась: можно подумать, до их отпуска она следила за ним одним глазом. От греха подальше мачеха спрятала в шкаф в прихожей свою обувь и убрала все вещи из пределов досягаемости любопытного жильца. Отец обратился к дочери со скромной просьбой не готовить еду, а покупать готовую. Алиса нисколько не сомневалась: он вспомнил случай, как однажды Алиса решила пожарить яичницу и едва не устроила в квартире пожар. Она поставила сковороду на плиту, положила масло, разбила яйца, а сама села разбирать задачу, да так увлеклась, что напрочь забыла о готовящемся блюде. И только когда почувствовала запах дыма – спохватилась. Слава богу, тогда всё обошлось благополучно. Но с той поры отец категорически запретил ей что-либо готовить.
Едва за ними закрылась входная дверь, девчонка притащила из своей комнаты макбук, подсоединила к нему колонки и, врубив на всю катушку песню группы Die Antwoord, стала прыгать и скакать по гостиной, точно умалишённая. Мартин вмиг почувствовал веселье хозяйки, принялся носиться вокруг неё кругами, радостно лая, будто пытался перегавкать смешной голос солистки.
Сквозь громкую музыку девчонка с трудом расслышала звонок мобильного, на экране которого светилась надпись: «Кузя». Она убрала звук, плюхнулась на диван и, закинув ноги на журнальный стол, запыхавшимся голосом ответила на звонок:
– Привет, Мечников, – пошутила Алиса.
Мартин так вошёл во вкус, не обращая внимания на то, что хозяйка уже сидит, он продолжал бегать вокруг дивана.
– Здорово, Перельман, – ответила подруга.
– Как огурцы поживают? – усмехнулась девчонка.
– Да ну их, они мне уже поперёк горла стоят вместе с помидорами. Наконец-то я вырвалась из овощного плена. Да здравствует свобода! – воскликнула Верка и поинтересовалась: – А ты чего такая запыхавшаяся, бегаешь, что ли?
– Не-а. – Девчонка мотнула головой, как будто подруга могла её видеть, и с улыбкой сказала: – Мы с Мартином танцуем.
Не зная устали, щенок нарезал круги по гостиной, смешно вывалив язык.
– По какому случаю веселитесь, ребята? – не поняла она.
– Так я же тебе писала, старики в отпуск укатили, – напомнила Алиса, – так что мы с пастушком тоже наслаждаемся свободой.
– Точно, я и забыла, – воскликнула Кузя. – Кстати, я твоё сообщение получила, когда уже ехала в электричке. Ты же знаешь, в нашей глуши связь работает по великим праздникам.
– Знаю. – Алиса вспомнила, как однажды гостила у них на даче. Тогда отец тоже не мог до неё дозвониться, а когда у него это получилось, крайней осталась девчонка, словно она виновата, что в двадцать первом веке в нашей стране так работает связь.
– Тогда бери принца и дуйте ко мне, должны же мы его познакомить с Месси, – сказала Кузя.
– А твои родители не будут против, что я приду с собакой? – поинтересовалась Алиса.
– Так их нет, они остались на даче. Я сама приехала. Не вынесла душа поэта, – усмехнулась подруга и продолжила: – Утром проснулась и объявила старикам, что я уезжаю в Москву. Мать давай причитать: «Вер, ну что ты будешь три часа трястись в электричке, потерпи ещё денёк, завтра все вместе поедем на машине». А я ей ответила: «Мама, до завтра я сойду с ума от этой мёртвой тишины».
В тот раз, когда они легли спать у них на даче, Алиса долго не могла уснуть. Она закрывала глаза и слышала, как звенит в ушах. Тишина и в самом деле была оглушающей. Алиса крутилась и так, и сяк, потом не выдержала и решила выйти на улицу подышать деревенским воздухом. И вот тогда она в полной мере осознала выражение «тёмная ночь», когда в шаге не видно ничего, хоть глаз выколи. Родители Верки получали невероятное удовольствие от всех прелестей деревенской жизни, а дочь, в отличие от них, бежала оттуда при первой же возможности. Молодому человеку, привыкшему жить в ритме большого города, сложно долго находиться в сельской местности.
Разговаривая с подругой, Алиса наблюдала за разыгравшимся щенком. Заходя на очередной вираж, он не вписался в поворот и зацепил статую фламинго, что стояла у дивана. Та закачалась, закачалась… и не успела Алиса вскочить с дивана, чтобы поймать её, как она рухнула на пол. В то же мгновение над комнатой повисла розовая мгла, то бишь звенящая тишина, один в один, как в Кузиной деревне.
– Мартин, что ты наделал? – испуганно воскликнула девчонка.
Щенок и сам, видя разлетающиеся по полу осколки, испугался не на шутку, упал на пол и закрыл морду лапами.
– Что случилось? – настороженно спросила Верка.
– Он разбил любимую статуэтку мачехи. – Алиса отчаянно покачала головой. – Того фламинго, что ей привезли из Китая. Господи, да она четвертует меня за него.
– Разбил вдребезги? – снова поинтересовалась Кузя.
– Нет, только голова отлетела и шея повредилась. – Алиса присела рядом с обезглавленной фарфоровой птицей. Рассматривая место повреждения статуэтки, она подумала: «Если бы Ирина увидела эту картину, она рухнула бы в обморок рядом с фламинго».
Щенок поднял голову, часто моргая глазами, виновато посмотрел на неё. Девчонка едва не рассмеялась, глядя на его жалкую гримасу, но сдержалась, сделав вид, будто сердится. Уловив укоризненный взгляд хозяйки, Марти снова положил морду на пол, закрыв её лапами, и жалобно заскулил. Его пантомиме позавидовал бы любой актёр.
– Да это фигня, – хмыкнула подруга и успокоила: – Мы её приклеим. Будет цапля как новенькая.
– Это не цапля, а фламинго, – напомнила Алиса.
– Да какая теперь разница, – усмехнулась Верка.
– Кузя, ты думаешь, получится? – с сомнением спросила девушка.
– Конечно, – убеждённо заявила подруга. – У меня суперклей имеется, он с металлом справляется, а с фарфоровой курицей и подавно справится. Бонифаций, не дрейфь, всё будет пучком. Твои старики когда вернутся?
– Через две недели, – ответила Алиса.
– Ф-р-р, – фыркнула подруга. – Да за две недели у птички новая голова вырастет. А пока забей на неё, забирай Мартина, и идите ко мне. Я вас жду, – сказала она и отключила связь.
Алиса подняла статую и поставила её на прежнее место у дивана.
– Пастушок, что же мы с тобой натворили? – спросила девочка. Она присела по-турецки на ковёр напротив щенка, рассматривая голову фламинго. Та откололась в самом тонком месте статуэтки, там, где была длинная шея. Мартин поднял морду, всем своим видом показывая, что он раскаивается, по-пластунски подполз к ней и ткнулся носом в ногу.
– Это я виновата, – вздохнула девчонка, погладив его по голове, – надо было следить за тобой, а не с подругой лясы точить. Я в ответе за тебя. Родители, наверное, ещё до аэропорта не успели доехать, а мы с тобой уже умудрились обезглавить птицу, – усмехнулась она. – Будем надеяться, что нам удастся её склеить. Хотя какая теперь уже разница, удастся или не удастся, Ирина всё равно заметит шрам на шее. Ладно, до их приезда ещё целых две недели, не будем портить себе настроение. Пойдём к Кузе в гости, мы хотим тебя кое с кем познакомить.
Заметив улыбку на лице хозяйки, Мартин в мгновение ока забыл о содеянном. Вскочил на лапы и, закружив вокруг неё, радостно затявкал. Одним словом – ребёнок!
Глава 5
Подруга жила в двух кварталах. Выйдя на улицу, Алиса вдохнула полной грудью свежий воздух. Как же она любила летние вечера! Ей казалось, они пахли по-особенному. Она вспомнила, как в детстве ездила с родителями в деревню к бабушке. Там вечера пахли луговыми травами, коровами, рекой, но больше всего ей нравился запах грозы и прибитой первыми каплями дождя разгорячённой солнцем земли. Она на мгновенье закрыла глаза и буквально почувствовала запах леса и грибов. К сожалению, всё это осталось лишь в воспоминаниях. Бабушка умерла через год после смерти матери, а деда Алиса знала лишь по фотографиям – он погиб задолго до её рождения. К сожалению, и по отцовской линии тоже никого из стариков не осталось, из родных – только тётя, сестра папы. Алиса слышала, что она живёт в далёком сибирском городе, но по неизвестным ей причинам с отцом они не поддерживают отношения, несмотря на то что она крёстная мать Алисы. Вдруг Алиса осознала, что кроме отца и Мартина у неё никого нет, и от этой мысли ей стало не по себе.
Путь к дому подруги лежал через парк, в котором она всегда гуляла с Мартином. Оказавшись в тени главной аллеи, Алиса почувствовала приятный запах скошенной травы – этот сочный запах не перепутаешь ни с чем. На спортивной площадке раздавались голоса парней и звонкий смех девушек, наблюдавших за ними. Мартин важно вышагивал впереди, периодически оборачиваясь взглянуть, не потерялась ли хозяйка. Если где-то раздавался собачий лай, он на мгновение останавливался, прислушиваясь к звукам и пристально вглядываясь в ту сторону, откуда они доносились. Наслаждаясь приятным вечером, Алиса не заметила, как добралась до места.
– Господи, Кузя, что с твоими волосами? – воскликнула она, когда подруга распахнула перед ними дверь квартиры. – До моего отъезда в Лондон они были зелёного цвета, теперь – розового.
Верка стояла в дверном проёме босая и в рваных джинсах-бойфрендах. На майке красовался голубоглазый блондин Курт Кобейн.
– Бонифаций, если бы у меня была такая роскошная грива, как у тебя, я бы ничего с ними не делала, но увы. – Подруга развела руками и спросила: – Я не поняла, тебе что, не нравится мой причесон? – Она широко улыбнулась, игриво накручивая яркую прядь волос на палец.
Вера посмотрела на Мартина. Тот, задрав голову, уставился на неё, как на инопланетянина, и подмигнул.
– Не знаю, – призналась Алиса, вздёрнув плечами. – Как-то неожиданно. Наверное, надо привыкнуть. Я только свыклась с тобой зелёной, а ты опять перекрасилась. Ты сейчас похожа на Барби.
Алиса вспомнила, как в детстве, когда была жива мать, родители подарили ей такую куклу. Они всячески пытались привить ей девчачьи вкусы, но она в то время мечтала о телескопе, чтобы можно было по ночам наблюдать за звёздами из окна своей спальни. Девчонка скрепя сердце приняла родительский подарок, посадила Барби на комод – так она и просидела там до тех пор, пока они с отцом не переехали в новую квартиру. Алиса до сих пор хранит куклу как память о матери.
Верка оставила замечание подруги без ответа. Она присела рядом с Мартином, взяла его за лапу и легонько потрясла её.
– Ну, здравствуйте, Ваше Высочество. – Кузя ласково погладила его по голове. Пастушок тем временем по-щенячьи пристально рассматривал нового человека, чем вызвал смех подруги: – До чего же ты клевый пацан!
– Вер, а это что? – спросила Алиса, внезапно заметив над бровью подруги металлическое кольцо.
– Как это что? Пирсинг сделала, – ответила она.
– У тебя же уже есть. – Девчонка кивнула на блестящий камушек в носу подруги.
– Пирсинга много не бывает, – хмыкнула Вера и добавила: – Ладно, заходите, а то торчим в подъезде, как три тополя на Плющихе.
Алиса завела Мартина в квартиру и отстегнула поводок. Щенок тут же принялся обследовать чужую прихожую. Он обнюхал всю обувь, особое внимание уделил той, что была со шнурками. В отличие от их квартиры, здесь её никто не прятал. Но больше всего его заинтересовал бумажный пакет, стоявший возле тумбочки на полу. Мартина так и разбирало любопытство – он хотел узнать, что в нём лежит, но он никак не мог заглянуть внутрь – уж больно пакет был высокий. Щенок ходил кругами вокруг него, и так, и сяк вытягивал шею, пытаясь разгадать тайну волшебного ларца. А когда понял, что так ничего не увидит, встал на задние лапы, передние поставил на пакет, отчего тот не удержался и завалился набок. Щенок испуганно отскочил назад, сел в сторонке и сделал вид, что понятия не имеет, почему тот упал. Из пакета вывалились сборник стихов Цветаевой, исписанные неровным почерком Верки листы, следом за ними выкатилась авторучка.
– Малыш, там для тебя нет ничего интересного, – усмехнулась подруга. Она присела на корточки и стала складывать всё обратно.
Прирождённая бунтарка Вера в душе была неисправимым романтиком. Она обожала стихи и сама их сочиняла. Алиса не понимала, как в одном человеке могут уживаться два разных человека. Но больше всего её удивляло то, что в век гаджетов подруга писала от руки. Впрочем, чему удивляться, ведь Алиса тоже решала задачи и уравнения на бумаге. Алиса как-то спросила: «Кузя, почему ты не пишешь на компьютере? Это же, наверное, жутко неудобно – строчить на листочках?», – на что та пояснила: «Понимаешь, моя мысль летит раза в два быстрей, чем я печатаю. Пока я набираю текст, она уже улетела. А мысль, как птица, если выпорхнет из головы, назад уже не воротишь».
Потому Верка на тот случай, если птицы-мысли прилетали нежданно-негаданно, всегда носила с собой клочок бумаги, ручку или карандаш, конец которого был непременно обгрызен.
Подруга отодвинула зеркальную дверцу шкафа, достала тапки для гостьи и поставила перед ней.
– Господи, Кузя, а это что? – снова воскликнула Алиса, указав на предплечье подруги.
– Новую татуху сделала, – с довольной миной похвасталась подруга.
– Верка, на тебе скоро живого места не останется, – усмехнулась она. – Тебя нельзя оставлять одну. Я тебя не видела всего лишь две недели, а ты уже вся сверкаешь, как новогодняя ёлка. – Алиса взяла её за руку и принялась рассматривать сквозь прозрачную плёнку свежевыбитые иероглифы. – Что означает эта надпись?
– «Я такая, какая есть», – ответила она.
– Красиво написано, – заметила Алиса, продолжая рассматривать жирные знаки, и спросила: – Что родители сказали?
– Да что они скажут? – вопросом на вопрос ответила Кузя и добавила: – Повозмущались малость, а потом смирились. А что им оставалось делать? – Она вопросительно посмотрела на подругу.
