скачать книгу бесплатно
Миг, я снова сижу на низкой табуретке, следом слышится хлопок двери, в комнату резким порывом ветра влетает отрезвляющий рассудок морозный воздух, но отступает под действием исходящей от печи очередной волны тепла.
Растерянно уставилась на лежащую рядом на полу тарелку, которая будто и не падала с колен вовсе. Подобрала её. Аккуратно пристроила рядом с остальной частью несостоявшегося ужина. Сама тоже переместилась. На импровизированную постель. Забралась на печку, укрытую матрасом и одеялом, подтянула колени к подбородку, обняла их обеими руками, всё также бездумно уставившись на дверь в ожидании его возвращения.
Должно быть тепло, а почему-то всё равно холодно…
Он вернулся только минут через двадцать. Стоило ему переступить порог домика, как и без того небольшое пространство стало ещё меньше по ощущениям. А может всё дело в том, что весь мой мир сейчас сузился до массивной фигуры этого богатыря. Сам мужчина замер у двери, глядя на меня пристально и до того тяжело, что я лишь в последний момент сдержала желание отползти и забиться в самый дальний угол, несмотря на то, что ещё несколько секунд назад жаждала его возвращения. А он, по-прежнему не сводя с меня своего взора, подошёл ближе. Учитывая его гигантский рост, мы с ним теперь были почти одного роста. Он сложил руки на краю импровизированной постели и положил на них сверху свой подбородок, продолжив смотреть на меня. Но уже иначе. Задумчиво.
– Попала ты, куколка, – заявил по итогу, ухмыльнувшись.
– Ты меня сейчас пугаешь до чёртиков, – призналась я в ответ.
– Да? И чем же? – заулыбался ещё шире.
И правда?
– Сама ещё не поняла, – выдала новое откровение.
Давно не чувствовала себя такой бестолочью.
– Но это не отменяет того, что ты попала, – хмыкнул мужчина.
Ещё через мгновение он, подтянувшись, оказался рядом. Удобно устроился на постели во весь свой немалый рост и нагло утянул меня к себе под бок, крепко обняв за плечи.
– Прям совсем-совсем попала? По полной программе? – не удержалась от любопытства.
Ещё было бы неплохо знать: «Куда?».
– Если скажу, что ещё ни одну девушку не хотел так сильно, как тебя, поверишь?
– А-а… так вот что ты там на улице так долго делал, – съехидничала встречно. – Осознавал степень своего «Хочу».
Секундная заминка и я позволила себе не только вольность в словах, но и в действиях. Обняла мужчину обеими руками, приподнимаясь, устраиваясь на нём удобнее.
– Что-то вроде того, – не стал отрицать он, укладывая ладони на мои бёдра. – А потому лучше спи, куколка, пока я не передумал быть благородным.
– Мне нравится твоё благородство, – хмыкнула, прикрывая глаза. – И ты мне тоже нравишься. Очень, – добавила совсем тихо.
На этот раз он ничего не сказал. Шумно выдохнул, а его руки сжались на моих бёдрах крепче. Улыбнулась на это. Спать не хотелось. Душу переполняло множество эмоций. От самых противоречивых до самых элементарных. Тех, которые уже озвучила для него. И да, видимо, я точно спятила, но это совсем не беспокоило. Наоборот. Я так и уснула с улыбкой на губах.
Глава 4
Ярослав
«И ты мне тоже нравишься. Очень».
Такая простая фраза, но засела в голове на манер заезженной пластинки. И вот не раз слышал нечто подобное, но только в устах куколки эти слова показались настоящими. Без приукрас, не для того, чтобы подобраться ближе, соблазнить, похвастаться подружкам. А просто потому, что так оно и есть. Она просто констатировала факт. И даже не поняла, как повлияли на меня её слова.
Глупо так вестись на ту, кого и знать не знаю. Но ведусь. Кажется, я свихнулся. И ещё больше ощутил себя ненормальным, когда поймал себя на мысли, что улыбаюсь, вспоминая о ней.
Утро началось с того, что девчонка подскочила на постели, чуть не вписавшись головой в потолок. Да и вписалась бы, не урони я её вовремя обратно на подушку.
– Дыши, куколка, дыши, раз уж опоздала, то и нет смысла расшибать голову из-за этого, всё равно не поможет, – прижал её к себе.
Удивительно, но та действительно затихла в моих руках.
– Так-то лучше, – хмыкнул. – Сильно опоздала?
– Мачеха меня убьёт за то, что я не ночевала дома, – мученически выдохнула блондинка, накрыв лицо обеими ладонями. – Вот я дур-ра… – добавила страдальчески.
– В таком случае тем более нет разницы, когда она это сделает. И ты не дура, куколка. Подумаешь, с незнакомцем в лесу переночевала, – не удержался от подкола, за что меня одарили осуждающим взглядом. – Да ладно тебе, ничего же такого не было. Да и никто не в курсе, насколько сильно ты пала. Так что… – пожал плечами.
И всё-таки расхохотался, глядя на её обескураженное и одновременно мрачное личико.
– Обычно Жанна спит до девяти-десяти, и если бы я проснулась пораньше, она бы и не заметила, что я где-то шлялась всю ночь напролёт, – покаялась моя собеседница. – И лекций сегодня нет, так бы она решила, что я просто в университете, – опять накрыла лицо ладонями с многострадальным стоном.
– Хм… Ладно, не переживай так, придумаем что-нибудь. У нас на это есть целый час обратной дороги. Так что собирайся, куколка, мне тоже нужно дома показаться. А то как вчера утром прилетел, так ещё и не был там.
Дальнейшие пятнадцать минут мы действительно провели в сборах. Точнее, я шустро прибрался, а после мы шли обратно к машине уже проверенным способом. Да и… нравилось мне, как она ощущалась на моих руках.
Точно свихнулся!
По пути заехали в придорожную забегаловку за кофе и пончиками. Кофе оказался отвратительным, и я, недолго думая, выплеснул его прямо в окно, а вот пончики – ничего так, съел и не заметил. Моя спутница, в отличие от меня, ничего выбрасывать не стала. Сохранила стакан и его содержимое до самого окончания пути, где, по выходу из машины, аккуратно опустила в мусорку на краю тротуара.
– Ну, что, будем прощаться? – прищурился я, глядя на неё уже при свете дня.
Чуть растрёпанная, нахохлившаяся, обнимающая себя обеими руками, она напоминала мне сейчас воробья. Милого такого и… потерянного. Что мне совершенно не понравилось.
– Да, мне давно пора. И ты тоже домой собирался… – улыбнулась, закусив нижнюю губу.
Никуда так и не ушла, нерешительно топчась на месте.
– Собирался, – кивнул согласно и притянул её к себе за талию. – Потом… – заметил уже тише, провёл тыльной стороной ладони по прохладной щёчке и заправил упавшую на её личико золотистую прядку за ухо. – Уверен, брат простит мне такую вопиющую наглость… – окончательно скатился на шёпот, почти касаясь своими губами её.
Уж слишком навязчивым в последние минуты становилось желание снова попробовать на вкус губы куколки. Что я и сделал. Склонился и, наконец, поцеловал девчонку. Нежно, ласково, старательно сдерживая желание впиться в них со всей жадностью. И может, и стоило бы так сделать, но этой девушке хотелось дарить нежность. Она пробуждала во мне желание заботиться о ней, быть лучше. И я старался, как мог. Хотя, видит бог, давалось мне это с невероятным трудом. Сложно быть хорошим и примерным, когда раньше никогда таким не был. Впрочем, раньше ни одна женщина у меня и не вызывала столь странных желаний.
– Начинаю думать, что не так уж и плохо быть маньяком, – хмыкнул, оторвавшись от манящих губ. – Увидимся вечером? – предложил следом, прижавшись щекой к щеке.
Для этого пришлось её слегка приподнять, но мне нравилось, что она такая маленькая и хрупкая по сравнению со мной.
– М-м… А давай я тебе позже скажу? – предложила она нерешительно. – Напишу. Или позвоню.
– Это ты меня сейчас так красиво отшиваешь? – выгнул брови, не скрывая насмешки.
У самого по горлу горечь прокатилась. И не столько из-за отказа, сколько, что могу действительно больше не увидеть эту девушку. Отпущу и испарится. Дебильные мысли какие-то, но что есть, то есть.
Моя спутница на мой вопрос отвечать не спешила. Уставилась на меня с задумчивостью, опять прикусив губы. Нет, надо всё-таки попросить её не делать так больше! А то ж меня точно переклинит рано или поздно…
Девичья ладонь легла мне на шею.
– Не уверена, что смогу куда-либо пойти в ближайшее время снова из-за сегодняшнего, – оправдалась она скомкано, сконцентрировавшись на верхней пуговице моего пальто. – Может на следующей неделе получится? – добавила совсем тихонько.
– Хм… – тоже задумался, глядя на окна одного из таунхаусов, в котором живёт моя куколка.
Моя?
Я серьёзно так подумал?
Однако, шустёр, ты Ярик…
Впрочем, не в моих правилах избегать правды, так что я легко готов признать, что девчонка меня зацепила. Своей искренностью, скромностью и обескураживающей смелостью. Опасный и заводящий коктейль.
– Ну, я пойду… – прервала она мои недолгие размышления.
Сказать – сказала. Но куда ж она пойдёт, если я её так и не отпустил? Только и смогла, что беспомощно поболтать ногами в воздухе, да одарить меня выразительным взглядом в намёке на желание обрести свободу. Невольно улыбнулся и чмокнул её в кончик носа. В голову пришла шальная идея.
– Да, идём, – согласился с ней по-своему, перехватил на руки, взяв направление к нужной двери.
– Ты… Ты что делаешь?! – округлила глаза в ужасе девушка, как только осознала, куда я направляюсь, и тут же завозилась в попытке освободиться. – Стой! Не надо! – стукнула мне по плечу кулачком, продолжая извиваться. – Отпусти-и-и! Отпусти, говорю! Не надо! Стой!
Не сказать, что я отказался от своей идеи, но остановился. Правда, девчонку из рук так и не выпустил.
– И почему мне не стоит этого делать? – поинтересовался, вопросительно выгнув брови. – Раз уж это я виноват в твоём опоздании, то и отвечать мне.
На хорошеньком личике отразилась гримаса страдания.
– А давай ты меня просто отпустишь, и я сама дойду, а? – предложила она жалобно. – Поверь, так будет лучше, – ушла от ответа.
– Ответ не засчитан, куколка, – покачал я головой и возобновил путь.
На этот раз она не брыкалась и не протестовала. Только замерла в очевидном напряжении. Я снова вздохнул. Но остановился только будучи у нужной двери. И девушку на ноги поставил тогда же.
– У тебя есть парень, муж, ребёнок… ммм… что там ещё может быть такого, чтобы ты так боялась знакомить меня с домочадцами?
Устремленный на меня затравленный взор вмиг преобразился в возмущённый. Открыла рот, но тут же закрыла, не став мне ничего говорить. Ещё и губы упрямо поджала, чем позабавила. Вытащила из кармана своего пальто ключи, развернувшись к замку, чтобы открыть тот… Не открыла. Точнее, открыла. Но не она. Миниатюрная шатенка где-то слегка за сорок застыла на пороге, недобро взирая на нас обоих. Я в ответ на это привычно мягко улыбнулся. Такие взгляды на меня никогда не действовали. Ещё в детстве научился от них отгораживаться. В общем, сын и внук из меня получился ни разу не послушный и не примерный. В отличие от брата.
– М-м… Жанна, познакомься, это… – промямлила куколка, но так и не договорила.
Едва успела взглянуть на меня в поиске поддержки. Я теснее прижал её к себе за плечи.
– Серьёзно?! – не оставила никакой возможности продолжить эта Жанна. – Мало того, что вчера, вместо важной встречи, ты сбежала в непонятном направлении, потом шлялась неизвестно где всю ночь напролёт, так теперь ещё и не одна явилась? Может ещё скажешь, что в подоле тоже принесла? – взъярилась, как истинная фурия. – А вы, молодой человек, – процедила, как выплюнула ядом. – Прежде чем заявляться в дом к тем, кто не имеет ни малейшего понятия о вашем существовании, сперва хотя бы потрудитесь предупредить о своём визите!
Вот тут я едва некрасиво не присвистнул, начиная понимать, почему куколка так отказывалась, чтобы я её провожал. Ну и мамаша… Истинная мачеха!
– А вы – проявить воспитание и дружелюбие по отношению к незнакомцам, но я же вам в упрёк это не ставлю, – безразлично пожал плечами. – И нет, в подоле не принесли. Пока что, – улыбнулся нагло.
– Ничего даже слушать не хочу! – заявила категорично та, выставив ладонь. – А ты, – сверкнула злобным взглядом на свою падчерицу. – Марш в дом! Пока я окончательно не разозлилась!
Маска добродушия с меня слетела в считанные мгновения. Есть такие люди, которые бесят одним своим видом, а эта… Хотя, наверное, её тоже можно понять. Падчерица всю ночь отсутствовала, не отзвонилась, с утра припёрлась неизвестно с кем в обнимку… Я бы со мной таким красивым на её месте вообще разговаривать не стал, врезал и забыл. Но даже понимая это, внутри планомерно закипала ярость по отношению к женщине. Был уверен, что бесит женщину совсем не то, что она обозначила. Слишком хорошо я был знаком с такой породой людей, как эта брюнетка. Те ещё суки, даже не пытающиеся притворяться милыми.
Задвинул куколку себе за спину. Защитный жест вышел непроизвольным, на уровне инстинктов.
– И что будет? – поинтересовался уже мрачно у женщины. – Если вы окончательно разозлитесь…
– Ни один из вас не захочет это узнать, – криво усмехнулась Жанна, подтвердив тем самым все мои опасения на её счёт.
И я бы с удовольствием ответил ей в той же манере, но в мою ладонь врезались девичьи ноготки. Куколка поспешила встать между нами, устремив на меня умоляющий взгляд, вынудив повременить с проявлением своего поганого характера. Хватка ослабла, но не исчезла, а другая её ладонь легла мне на грудь.
– Давай я тебе позже позвоню, хорошо? И тогда поговорим, – попросила тихо.
И я… сдался. Да. Вот так легко и просто. С одной просьбы. Впервые в жизни отступил. Хотя не в моих правилах пасовать, даже в простом разговоре с женщинами. Бросил на Жанну ещё один оценивающий взгляд сквозь тёмные стёкла очков и, чуть помедлив, всё же кивнул.
– Спасибо, – улыбнулась мне благодарно куколка, придвинулась ближе, приподнялась и коснулась губами моей щеки.
В зелёных глазах – ни капли смущения, лишь твёрдая решимость. И явная демонстрация собственного решения. Не стал её разочаровывать – повернул голову и впился в пухлые губы жадным и откровенным поцелуем. Так, как давно хотел, но старался сдерживаться. Совсем недолго, но ответную дрожь девичьего тела прочувствовать успел очень хорошо. Собственное возбуждение не заставило себя ждать.
– Учти, верёвки, багажник и ЗАГС, если что, всё ещё в силе, – заметил негромко вмиг охрипшим голосом, отстраняясь. – Всего доброго, мама моей девушки, – попрощался с ошалевшей от происходящего Жанной. – Вечером увидимся, – повторно обозначил свои будущие намерения.
– Я позвоню, – всё-таки смутилась куколка, закусив нижнюю губу, нерешительно отступая от меня.
Отпускать девчонку не хотелось категорически, но пришлось. Хотя от новой шутливой фразы не удержался.
– Не позвонишь до шести вечера, буду считать, что злобная королева всё-таки взяла тебя в плен, и тут же приеду спасать.
– Договорились, – хмыкнула с мягкой улыбкой, только теперь переступая порог своего дома. – Я буду ждать. Очень, – добавила, прежде чем дверь перед её носом с грохотом захлопнулась, подозреваю, не без помощи Жанны.
– Тоже мне, злобная мачеха, – фыркнул я себе под нос, отходя от дома, то и дело косясь на окна.
Конечно же, куколка так и не выглянула. Наверняка, уже нагоняй получает. Мысленно отругал себя за несдержанность. Вот чего мне стоило побыть милым и хорошим парнем? Ведь раньше легко мог обаять любую мать… Но не захотел. Сам дурак. Да и вообще странно это. Девчонке уже давно за двадцать, а мачеха всё ещё стережёт моральный облик падчерицы. Ненормальная.
«Или же рассчитывает заработать на падчерице…» – внёс идею внутренний голос.
И то верно. Такие, как Жанна, и мать родную продадут, если придётся. А тут даже не родная дочь. Бедная куколка. Хоть действительно воруй её из дома. Усмешка исказила мои губы, когда я представил себе такую картину и реакцию Жанны. Так и захотелось действительно вытворить нечто подобное. Впрочем, ещё не вечер.
Так и вошёл в родной дом с улыбкой. Которая тут же угасла, стоило осознать, что ни черта он внутри не изменился.
Воспоминания обрушились снежной лавиной, погребая под собой, возвращая в то время, когда наша семья была семьёй. Когда мы ещё не ругались с братом и были едва ли не лучшими друзьями с разницей всего лишь в один год. Уже после смерти родителей, когда мы переехали в загородный дом деда, я и Игнат отдалились. Брат вливался в дела семейной компании, а я… я постоянно сбегал из дома сюда, куражил на всю катушку с такими же друзьями-дебоширами. В общем, делал всё, что хотел, плюя на чужое мнение, назло всему и всем.
Как давно это было…
Разулся и прошёл через небольшой холл, застыв у лестницы. Справа виднелась уютная гостиная, из которой можно было попасть в кухню-столовую, где обычно пропадала мама, готовя для нас с братом самые вкусные блюда, аромат которых был ощутим на всех трёх этажах таунхауса.
На втором этаже я тоже невольно задержался, у родительской спальни, где также ничего не поменялось. И снова картины воспоминаний заполонили разум. Я ходил от комнаты к комнате, с этажа на этаж, пока не оказался в собственной.
– Даже плакаты остались, – пробормотал, ухмыляясь.
К слову сказать, мало приличные плакаты – полуголые модели на фоне мотоциклов и крутых тачек. И у всех дам бюсты размера не меньше четвёртого. Невольно подумалось, что у куколки хоть и меньше, но куда притягательней, пусть и скрыта одеждой.
– Надо было всё-таки соблазнить, – упал на кровать, глядя на потолок, где был приклеен ещё один постер, откровеннее всех остальных вместе взятых.
