скачать книгу бесплатно
– Две недели, Ким, – говорю твердо, чтобы она поняла, что я не шучу. Не собираюсь задерживаться в роли тестостеронового аксессуара ни днем дольше.
Ким элегантно шмыгает носом, и на ее лице появляется благодарная улыбка.
– Спасибо, Финн. Для меня это много значит.
Киваю и разворачиваюсь к ней спиной, высматривая Тони. Мне не требуется много времени, чтобы найти в кишащей гонором толпе ее точеный силуэт. Она стоит в компании двух напыщенных петухов, которых, судя по их похотливым взглядам, явно не интересует, как пройти в туалет.
– Возьму выпить, – бросаю через плечо в дань воспитанию и направляюсь к ним. Никто сегодня не подступится к Тони. Не тогда, когда я присутствую здесь.
Я едва успеваю преодолеть пару шагов, как один из петухов в черном галантно предлагает ей руку, и вот они вместе направляются в сторону балконной террасы, оставив второго с двумя бокалами в руке и расстроенным клювом.
Ярость ударяет по вискам красным молотом: какого черта она уединяется с незнакомцем? И это чувство, погребенное под пыльным слоем прожитых дней, возвращается вновь. Ревность. Жгучая, мучительная, раскатывающая внутренности в лепешку. Перед глазами зреет ненавистная картина, как придурок опускает руку ей на поясницу и касается своими липкими пальцами ее родинок.
Ноги сами выносят меня на балкон, где я застаю не менее неприятную зарисовку: Тони сидит в широком кресле, а петух устроился в ее ногах, жадно ловя каждое падающее из ее рта слово.
С грохотом двери две пары глаз мгновенно устремляются на меня. Во взгляде Тони мелькает смятение, которое через секунду сменяется холодностью. Во взгляде петуха я не замечаю ничего, просто потому что на него не смотрю.
– Выйди, парень, – фокусируюсь взглядом на Тони. Мне не приходится долго размышлять над формулировкой, я просто озвучиваю свое желание.
Петух поднимается, поправляя перья смокинга, и с вызовом смотрит на меня.
– С какой стати? И вы кто такой?
– Я Финн Кейдж, если тебе это о чем-то говорит. Вижу, что говорит. А теперь просто уйди отсюда. Мне нужно побеседовать с девушкой.
Я прекрасно осознаю, что веду себя как законченный мудак, но сейчас мы с ним на ринге по имени Тони, и единственный способ выйти победителем – это изувечить соперника до неузнаваемости. Так чтобы носу больше не смел показать от стыда.
– Мы разговариваем… – хорохорится курообразный.
– Я разобью тебе рожу так, что в зал ты сможешь выйти только после того, как все уйдут. Последний раз предлагаю: съебись отсюда.
По глазам петуха вижу, что он заключает сделку с гордостью, после чего бормочет что-то вроде: «Кто-то должен быть умнее» – и стремительно ретируется. Слабак. Побоялся схлопотать в нос. Лишнее доказательство, что он недостоин ее внимания.
Как только дверь за ним закрывается, отрезая тянущийся шлейф позора, Тони поднимается с кресла.
– Какого черта происходит? – зло щурит глаза, обхватив себя руками. – Тебе, как всегда, стало скучно, и ты решил поразвлечься?
– Сомнительное развлечение наблюдать, как трусливый лузер лапает твои колени, – усмехаюсь, идя ей навстречу.
С каждым моим шагом Тони вжимается в балконную перегородку, словно пытается слиться с ней в одно целое, и я замечаю, как ее шея нервно дергается.
– Так возвращайся в зал.
Я не могу вернуться в зал. Не тогда, когда ее нежный лавандовый аромат проникает в ноздри и когда я вижу, как пульсирует голубая вена на ее виске. И как ее грудь, прикрытая тонкой тканью, быстро поднимается и отпускается, когда я завожу руку ей за спину.
– Что ты делаешь?
– Считаю родинки, – говорю, прежде чем провести ладонью по ее позвоночнику.
На ощупь она такая же, как четыре года назад: теплый бархат, будоражащий сердце и кровь. Я бы хотел сказать, что возбудился, но правда в том, что у меня стоит с минуты, как я увидел ее в зале. Надавливаю рукой на ее талию и толкаю к себе, так что округлая грудь утыкается в лацканы моего пиджака. Этого достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание, а остальное доигрывает память: ее соски между моими пальцами и ее возбужденные стоны в воздухе.
Молния брюк врезается в член, причиняя мне боль. Я завороженно пялюсь на ее губы напротив моего лица, мечтая о влажности ее языка на каждой части своего тела. Тони дрожит в моих руках, когда я наклоняюсь, чтобы преодолеть последние дюймы, отделяющие меня от погружения в нирвану, и в этот же момент ее ладони упираются мне в плечи и отталкивают от себя, так что от неожиданности я едва не валюсь на пол.
– Ты, верно, из ума выжил, Финн, если думаешь, что еще когда-нибудь сможешь меня поцеловать, – рычит Тони, сжимая маленькие кулаки. – Ты мне противен, неужели не ясно?
Черт, почему так больно? Грудь пылает огнем, от эрекции не осталось и следа. Я словно сгораю в агонии собственной боли.
Стук ее каблуков ледяным эхом разносится по каменным полам, но я успеваю швырнуть ей в спину:
– Я знаю, что ты хочешь меня, Тони, и следующим твоим мужчиной буду я. Никто больше. Запомни.
– Ошибаешься, Финн, – летит через захлопывающуюся дверь. – У меня грандиозные планы на этот вечер, и тебя в меню точно нет.
Стерва.
10
Тони
Я возвращаюсь в зал и, игнорируя вопросительный взгляд Кимберли, молнией поражающий меня с другого конца зала, мчусь к туалетам. Мне необходимо время, чтобы стереть с кожи пятна волнения и стыда и вернуть себе способность трезво соображать. Минутная близость с Финном стойким дежавю опрокидывает меня в переживания четырехгодичной давности: трепет, смущение, адреналин, дрожащие пальцы, колотящееся сердце, приправленные всепоглощающим чувством вины. Я могла его поцеловать. Мечтала его поцеловать. Поддаться минутной слабости, чтобы стереть из памяти образ их идеальной с сестрой пары его же губами.
Захлопываю туалетную дверь, погружаясь в холодную тишину уединения и самобичевания. Опершись о каменный пьедестал раковины, смотрю на себя в зеркало. «Мне не восемнадцать, и у меня стильное лицо, мне не восемнадцать, и у меня стильное лицо», – повторяю, чтобы вернуть себе уверенность, дарованную Бостоном и успешно рассеиваемую родным Лос-Анджелесом. Но то ли от неудачно падающего света, то ли от кривизны самого зеркала сегодня это внушение не работает. Я снова тот гадкий утенок, над которым потешается неотразимый парень сестры.
Промакиваю холодной водой лоб и виски и жду, когда сойдет краснота. Это была еще одна ошибка – прийти сюда. Ким очень просила составить ей компанию, потому что Финн, по каким-то серьезным обстоятельствам, не смог присутствовать на этом вечере. Во мне достаточно эгоизма, чтобы проигнорировать ее просьбу, но меня в конце концов подкупило то, что я смогу воочию лицезреть работу лучших рекламных пиар-агентств Лос-Анджелеса.
Дыхание постепенно приходит в норму, я снова владею собой. Я больше не позволю ему приблизиться к себе и не потеряю бдительность. Я больше никогда не буду жалкой. Немного приглаживаю выбившиеся из прически пряди и, вобрав в легкие кислород уверенности, покидаю свое убежище.
– Ты куда пропала? – Ким внимательно оглядывает меня с ног до головы, словно за время недолгого отсутствия я могла измениться. Такой взгляд мне знаком: так на меня смотрели представители модельных агентств на кастинге.
– От шампанского бросило в жар, пришлось пойти в туалет, чтобы освежиться, – говорю полуправду и чудом не заикаюсь, потому что достойно лгать за двадцать два года жизни так и не научилась.
– Побудем еще минут тридцать и можем ехать домой. Сегодня здесь как-то скучно.
Как ни стараюсь, мне не удается скрыть свой очевидный энтузиазм от ее слов:
– Я бы поехала прямо сейчас. Раз уж Финн все равно здесь, я тебе не нужна…
– Финн уехал, – перебивает меня сестра, – возникли срочные дела в офисе. Он много работает, знаешь, – ее голос становится слегка капризным и раздраженным. – Честно говоря, я от этого уже немного устала. Не знаю, сколько еще выдержу в таком ритме. Иногда его постоянная занятость меня настолько бесит, что я подумываю с ним расстаться. Мне необходим мужчина рядом, а не вечно занятый трудоголик.
Кимберли так легко озвучивает свои мысли о расставании, словно говорит о чем-то совершенно обыденном, и внутри что-то тоскливо щемит. Она хочет бросить Финна? Вот так просто? Из-за того, что он много работает?
Наверное, я должна испытать как минимум укол радости, что не нужно изводить себя виной за прошлые и нынешние чувства к парню своей сестры, но ничего такого не происходит. Вместо этого меня гложет тревога: от Ким я знаю, что Финн почти не общается со своими родителями. Каково ему будет оказаться брошенным? В том, что он испытывает чувства к Ким, я не сомневаюсь, в противном случае не стал бы с ней встречаться. Я на собственном опыте знаю, что такое быть отвергнутым, будучи влюбленным, и не пожелаю этого никому. Даже Финну.
– Может быть, тебе стоит организовать романтический уик-энд для вас двоих? – насильно глушу жалобный стон сердца. – Финн отдохнет, заодно побудете вместе.
Ким на секунду замирает, не донеся бокал до рта, и впивается в меня глазами.
– Он тебе все еще нравится, Тони?
Если бы она плеснула мне в лицо шампанским – и то такого бы эффекта не было. Кожа леденеет, и я вонзаюсь ногтями в подол платья, чтобы справиться с последствиями разоблачения. Все эти годы я думала, что Соф единственная, кто знает о моих чувствах к нему. Мне было стыдно, что я такая слабая, что ничего не могу поделать с этой неправильной зависимостью, для которой даже родная сестра не является достаточной помехой. И теперь выясняется, что она всегда об этом знала.
– С чего ты взяла, что он мне нравился? – я не в силах посмотреть Кимберли в глаза, пока неуверенно разыгрываю заранее обреченную на провал партию.
– Я не дура, Тони. Видела, как ты смотришь на него. Просто знай, что я не виню тебя ни в чем. В конце концов, мы не выбираем тех, кто нам нравится, а Финн Кейдж идеальная кандидатура, чтобы впервые влюбиться. Красивый, загадочный, молчаливый. Смотришь на него и думаешь о том, что скрывается за мрачным выражением его лица, и тешишь себя надеждой, что сможешь стать именно той, кто заставит его наконец улыбнуться.
Я ощущаю, как на руках собираются мурашки и к горлу подступает ком. Ее слова идеально подходят тому, что я чувствовала к нему все эти годы. С меня будто содрали платье, оставив стоять на глазах у толпы в одном неприглядном нижнем белье, которое совсем не предназначено для того, чтобы когда-нибудь быть увиденным.
