скачать книгу бесплатно
Перед глазами темнеет, а голос Дамиана доносится, как сквозь вату.
– Император Ульрик просил тебя потянуть время, не так ли? Что ж, тебе не нужно стараться: я уже отправил армию в его королевство. Оно не продержится долго. Хочешь, я подарю тебе голову Ульрика, когда подземелья падут? Или ты хочешь его живым? Я могу сделать его совсем ручным, даже превратить во что-нибудь – тебе понравится. Его королеву я, конечно, заберу себе… Виил? Виил?!
Это последнее, что я слышу, прежде чем потерять сознание.
Просыпаюсь я снова в объятиях Дамиана, снова на его кровати, и снова он гладит мои волосы.
Я отворачиваюсь.
– Ты меня ненавидишь? – тихо спрашивает Дамиан.
Я глотаю слёзы.
– Нет. Я ненавижу себя.
– Себя? – Дамиан прижимает меня крепче. – Почему?
– Потому что всё это моя вина.
– Да, тебе стоило быть умнее, признаю. Очень глупо было договариваться со своим нанимателем в моём же дворце.
– Нанимателем? Он не!..
– Да. Я знаю, Виил, я знаю, как это делается. Ты добрый, и ты дурачок. И теперь ты мой. Только мой, запомни это, я не дам тебе служить больше никому, кроме меня. Ты… – Он рывком поднимает меня, поворачивает, вглядывается в лицо и осторожно убирает слёзы со щёк. – Зачем ты плачешь?
– Так бывает с людьми, когда им плохо, – шепчу я. – Раньше ты это тоже знал. Если бы не я, если бы…
– Дурачок. – Дамиан закрывает мне рот. – Не говори так. Не плачь. Я хочу, чтобы ты улыбался. Что бы ты был весел для меня.
– Стал твоей куклой? Твоим фаворитом? Любовником?
Дамиан смотрит мне в глаза, потом пожимает плечами.
– Ты уже мой фаворит. И я говорил, что будет, если ты станешь вести себя не так, как мне угодно.
– Может, лучше убьёшь, а?
– Ну уж нет, ты мне нужен живым, – он кладёт мою руку себе на грудь. – Чтобы вот здесь у меня было тепло.
Я закрываю глаза и ясно вспоминаю, зачем я здесь. А также что будет, если я не справлюсь. Он обратит весь мир во тьму, а меня убьёт. Или заставит в этом мире жить, что будет равносильно убийству.
Габриэль говорил, что я должна стать Дамиану настолько близка, насколько возможно, чтобы он захотел сам исполнить моё желание. Любое.
Значит, я сделаю вид, что меня всё устраивает и сыграю для него кого угодно, да хоть и любовника, если нужно. Какая же я! Не думала ведь, что здесь меня ждут райские кущи, а сама права качаю вместо того, чтобы делать то, зачем вернулась.
Габриэль прав, я не слишком умна. Не настолько, чтобы переиграть Дамиана. Сама я вряд ли справлюсь и сдержусь, на демона положиться нельзя: я ведь просила его скрыть нашу беседу с Ульриком. Он и скрыл: ту часть, где я говорю, кто я.
Мне нужна помощь того, кому я могу доверять. Кого-то умнее меня.
– Ну же, Виил, – горит Дамиан. – Ну что ты? Ты будешь в безопасности, я позабочусь о тебе. Тебе всего-то и нужно – радовать меня. Разве я настолько прихотлив?
Я улыбаюсь, сначала через силу, потом беру себя в руки.
– Ты прав. Я сглупил. И да, ты точно лучший покровитель, чем Ульрик. – Я кладу Дамиану голову на плечо. – Ты самый сильный, это правда. Я буду с тобой, если ты этого хочешь.
Дамиан отстраняется, смотрит на меня, щурясь, пару мгновений.
– Наконец-то ты это понял! Виил, милый мой, я хочу сделать тебе подарок. Что ты желаешь?
Рано требовать у него сердце, ещё рано.
Я надуваю губы и опускаю взгляд: вроде как смущена. Э-э-э, смущён.
– Ты откажешься.
– Только если ты попросишь моей смерти, друг мой. Или чего-то равноценного. Ну же, что ты хочешь?
– Ты можешь расколдовать кое-кого? Ну, кого ты превратил в статую?
Дамиан моргает, потом заливисто смеётся.
– Чего от тебя ещё ждать, дурачок! Да, могу. Кого? Того гоблина? Могу приделать ему голову обратно, не так уж это сложно – статуе-то. Да? Его ты хочешь оживить?
– Нет…
– Нет? Ты меня интригуешь, – веселится Дамиан. – Кого же? Называй, дорогой мой, даю слово, расколдую, кого скажешь.
– Слово? – повторяю я. – Правда? Ты даёшь слово? Кого я скажу? Кого угодно?
Дамиан молчит мгновение, потом кивает.
– Да, кого угодно, и да, даю. Цени, Виил, видишь, что ты со мной делаешь? Не будь ты таким дурачком, ты бы мог столького добиться!..
А я добьюсь. Я, может, и дура, но знаю, кто умнее. И кому точно можно верить. Кто мне поможет наверняка.
– Ну, Виил, что такое? Говори, не тяни, а то я начну вспоминать всех мною заколдованных, а это длинный список!
– Расколдуй своего брата, – говорю я, глядя, как вытягивается лицо Дамиана. – Расколдуй Ромиона.
Глава 5
В которой сначала пытаются убить меня, потом – Тёмного Властелина
«Ну предал тебя демон? – размышляю я, идя по пустым сумрачным коридорам в свои комнаты. – Так с кем не бывает! Ты же ему и так не верила. И потом, другом он твоим не был, что ты от него ждала? Бедняга зовёт тебя «господином», кланяется и исполняет твои приказы типа «избавь меня от того-то и того-то». Замучился он, устал! Гордый, вот и чудит. Скучно стало».
«Скучно? – отвечаю я сама себе. – Ну я его развеселю. Ну я его при встрече так развеселю!»
«Так он же всесилен»
«Вот именно», – вставляет Габриэль, невежливо вмешиваясь в мой «разговор».
«Габи, я тебя честно предупреждаю, только появись мне сейчас, только появись, и твоё всесилие тебя не спасёт!»
«Мне очень хочется узнать, что же ты сделаешь?» – смеётся демон.
«Сейчас узнаешь!»
Правда в том, что я и сама пока не знаю, что я сделаю, но обязательно придумаю, когда вернусь в свою гостиную. Подальше от Дамиана, а то он, кажется, сошёл с ума. Впрочем, он и раньше был не шибко в себе, но сейчас ещё и буйствует.
Оказывается, демонолог действительно обязан исполнить данное обещание. Закон Астрала. Дамиан выслушал мою просьбу с каменным лицом, спокойно поинтересовался, какого демона мне сдался Ромион, получил невразумительный ответ: «Да просто так. Хочу!» И принялся крушить всё вокруг. Правда, сначала попросил меня выйти. Ну, то есть, как – «попросил». Кажется, это был крик души: «Виил, исчезни, а то я тебя сейчас убью!» Примерно то же хотела бы я крикнуть и ему, но из нас двоих сила и желание убить есть только у Дамиана, так что… исчезла я. На всякий случай. А то разок он заклятьем в меня угодил, пока я к двери бежала – браслет до сих пор никак не остынет.
Тяжела жизнь с Тёмным Властелином…
В моих комнатах Габриэля, конечно же, нет. Решил всё-таки не испытывать моё терпение – мудро. В таком состоянии я могу назло ему вывалиться из окна, и пожалеть об этом только когда приземлюсь во дворе.
Зато в спальне есть очень грустный Туан. Одетый в лёгкий домашний костюм – рубашка и брюки очень напоминают пижамные – Туан сидит на подоконнике, глядя во двор. Во дворе кружатся снежинки, сверкают в свете факелов. Больше ничего интересного там нет, и уж совсем ничего, что могло бы заставить расплакаться – Туан сидит к окну вполоборота, и я вижу, как блестят слёзы на его щеке.
На мгновение меня прошибает острая жалость: бедняга так рвался к тому, чтобы обратить мир во зло, а теперь страдает… А потом я вспоминаю, при чьём деятельном участии я сделала то, что сделала, и как сама однажды сидела у этого окна, глотая слёзы. И что сказал потом Туан, войдя и застав меня в таком виде.
Кого я жалею?
– Привет, – небрежно бросаю я, закрывая дверь и опускаясь в кресло у горящего камина. – Вижу, тебе похорошело.
Туан оборачивается и огревает меня ненавидящим взглядом. Я ловлю его и усмехаюсь.
– Взаимно, я тебя тоже не люблю.
– Повелитель… что-нибудь приказывал на мой счёт? – глухо говорит Туан, не шевелясь.
– Да он о тебе и думать забыл, – отмахиваюсь я, забираясь в кресло с ногами. – Даже имя твоё не знает. И вообще, ты ему только как транспорт нужен. Ездовой дракон. Круто, да?
Туан закрывает глаза и отворачивается к окну.
– И вот этого ты хотел? – рассуждаю я. – Стать его рабом? К этому ты стремился?
Туан молчит. Ненавижу, когда молчат в такие моменты. Как будто отгораживаются, как будто не хотят меня слышать. Допускаю, что Туан меня не только слышать, но и видеть не хочет – но уж нет, пусть слушает! Я его терпела, я его дурацкие приказы исполняла, теперь пусть он мучается. Нет, мне его не жаль! Не. Жаль. Совсем.
– Ну правда, как тебе – ты же добился своего. Чего не радуешься? И я ещё спасать тебя должна. Я? Тебя? Ну что ты там бормочешь? Как я тебя бедного достала?!
– Ты ничего не понимаешь, – громче повторяет Туан, поворачиваясь ко мне. У него пронзительные глаза, и до этого яркие, а сейчас словно светятся. – Ничего.
– Ну куда мне! – фыркаю я. – Это ты у нас самый умный. «Я Властелина взращу, я его контролировать буду!» Ну как? Подчиняется он тебе?
Туан снова отворачивается, и я не выдерживаю – встаю и иду к нему. Чую, будет драка. Сейчас ещё чуть-чуть себя накручу…
Туан снова оборачивается. Молча. С ненавистью смотрит.
– А я тебя тоже ненавижу, – говорю, глядя ему в глаза. Мне страшно: на меня ещё никогда так не смотрели. С таким желанием… чтобы меня не было. Чтобы мне было плохо. Чтобы я сгинула. – Ненавижу, потому что это ты во всём виноват. – Неправда, я так не думаю! Но сейчас мне хочется говорить гадости, ударить эту ненависть больнее, чтобы она исчезла, она, а не я. – Ты сделал это с Дамианом, из-за тебя он такой. И в следующий раз я оставлю тебя висеть на том столбе. Или куда он ещё тебя повесит. Потому что ты это заслужил. Дамиану на тебя плевать. Он мне сам говорил. Говорил, что в мире найдётся другой дракон, если тебя не будет, так что ты…
Я так увлеклась, что не заметила, как взгляд Туана изменился: ненависть сменила страх, страх – ужас, а потом – ярость. И сами глаза меняются тоже – полыхают алым, лицо вытягивается, руки сверкают золотом…
Рыча, Туан бросается на меня.
Отпрянуть я успеваю, но спотыкаюсь о ковёр – в итоге мы летим на пол вместе, я и Туан. Туан ещё и никак не может определиться с формой: от него несёт пеплом и душит жаром, вцепившиеся мне в шею ногти удлиняются и заостряются, царапаются так больно, что я чувствую, как по спине, к лопаткам что-то течёт, и тут же понимаю: кровь.
Кажется, этот неудачник-дракон решил меня убить.
Нет, я конечно, не думаю так стройно, катаясь с ним в обнимку по полу и пытаясь стучать головой Туана о все более-менее острые предметы вроде ножки кресла. Я в это время вдохнуть пытаюсь. Но просто сам способ – изумителен. Был бы Туан вменяем, снял бы с меня перчатку и приволок к Дамиану, пока Габриэль где-то бродит. Но нет, Туан решил всё сделать сам. И у него бы получилось, обязательно бы получилось – я уже теряю сознанию, перед глазами темнеет, а в ушах звенит.
Так что свист плети я пропускаю. Туан в это время сидит на мне, душит, но от удара вздрагивает, разжимает пальцы…
Снова свистит плеть. Жуткий звук.
Туан скатывается на пол, под ноги замахивающемуся Дамиану, сжимается в комок. Когда плеть опускается ему на спину, разрывая рубашку, он только вздрагивает. Дамиан с каменным лицом снова замахивается – и я, откашлявшись, решаю, что с меня хватит.
Хорошо, что Дамиан замирает, когда подлезаю ему под руку – получить бы этой плёточкой мне не хотелось. Там ещё что-то вроде серебряных игл на концах кожаных «хвостов». Чёрт возьми, он этим постоянно Туана бьёт?!
Дурацки улыбаясь, я говорю:
– Это я первый начал!
Дамиан отшвыривает плеть – она красиво исчезает прямо в полёте. Рассыпается синими искрами.
– Что – начал?
– Ну, мы разговаривали, а потом я нелестно отозвался о, – я смотрю вниз, на неподвижного Туана, – о нём. Очень нелестно. Так что всё справедливо. Не бей его больше, ладно?
Страшно подумать, как на моём нынешнем лице смотрится выражение кота из Шрека, но своё оно отыгрывает: Дамиан морщится, потом улыбается и, наконец, смеётся. Долго, так долго, что я начинаю думать, не истерика ли это.
Всё ещё смеясь, Дамиан пинает Туана.
– Вставай, дракон. И если ты ещё раз хотя бы подумаешь о том, чтобы причинить вред моей игрушке…
Игрушке? Игрушке?!
Оп-па, меня с фаворита до игрушки понизили. С чего бы это?
– …я буду убивать тебя долго, так долго, чтобы всем вокруг, кого такая же мысль посетит, было понятно, что я сделаю, если они решатся на что-то подобное.
По-моему, Дамиан заговаривается. Но зато пафосно и, ну, с чувством.
– Не надо, повелитель, – отвечает Туан. – Я больше никогда не посмею тронуть то, что принадлежит вам.
«То, что принадлежит…»
Короче, эта парочка друг другу подходит.
– Прекрасно, – роняет Дамиан, оглядывая Туана. – Вижу, ты уже оправился. Отлично, завтра мы летим к феям в Сады.
