скачать книгу бесплатно
– Кто? – удивился Эмилио.
– Какой-то важный человек, – пожал плечами стражник.
Толстяк несколько секунд смотрел на растерянного мужчину. Затем тяжко поднялся и вышел из комнаты допросов.
Карлос с лёгкой улыбкой наблюдал за дознавателем, уверенный в том, что надолго здесь не задержится.
Через минуту вернулся Эмилио, мрачный, раздраженный. Лично снял наручники с запястий графа.
– Вы свободны. Расследование прекращено, – тихо произнес дознаватель.
– Ну вот. А то каторга, темница. Пойду в таверну и ещё кого-нибудь убью, – весело сказал Карлос, потирая запястья.
Толстяк побагровел от наглости графа, но ничего не сказал, лишь указал на выход.
“Ай да кардинал, ай да молодец. По истине обладает безмерным могуществом”, – радуясь, думал Карлос, выходя из мрачного тюремного здания уверенный в том, что именно Пио приложил усилия для его освобождения.
Парень не видел, стоящего в тени деревьев, Андреса Дюрана, наблюдающего за ним. Де Бристо направился в госпиталь проведать друга. Агент тайной службы устремился за ним.
***
Черная карета без гербов и опознавательных знаков остановилась на тихой улочке. Внутрь шмыгнула девушка, лицо которой было скрыто капюшоном плаща.
– Что произошло в таверне? – спросил кардинал Пио.
Девушка скинула капюшон, показав симпатичное личико.
– Карлоса пытались убить. Едва меня не пристрелили. А Армандо ранили, – ответила Кармела.
В течении нескольких минут девушка быстро рассказала все то, что происходило в таверне. Пио внимательно слушал.
– Теперь Карлос в тюрьме и оттуда навряд ли вернётся, – подытожила девушка. – Может быть, вы поможете ему? – робко спросила Кармела.
– Помогу, но чуть позже. Пусть немного посидит, пока всё немного успокоится. Потом всё улажу.
Девушка опустила голову.
– Как вернётся, не отходи от него. Рассказывай мне всё: с кем говорит, встречается и что делает, – продолжил кардинал.
– Все, как обычно, – грустно произнесла Кармела.
Карета отъехала. Девушка осталась на дороге, проводя взглядом экипаж.
Пио в задумчивости закурил сигару. Приоткрыл засмоленное черным дымом окно, но так, чтоб никто не мог его видеть.
Через некоторое время карета въехала на территорию порта и остановилась. Сразу же к ней подбежал пожилой мужчина и залез внутрь.
– Приветствую вас, Ваше Высокопреосвященство, – тихо молвил мужчина, поцеловав руку кардинала.
– У тебя все готово? – вытер Пио руку об идеально чистый наряд.
– Да, да, всё готово. Ждём судно.
– Завтра. В крайнем случае, после завтра галеон придет в порт. Ты головой отвечаешь за быструю разгрузку.
Мужчина кивнул.
– Люди надежные?
– Да, да. Не задают лишних вопросов. Да и вообще не задают. Им главное, чтоб платили звонкой монетой. За деньги они готовы человеческое дерьмо ладонями черпать.
– Склад готов? Он сухой?
– Обижаете, Ваше Высокопреосвященство. Все готово на королевском уровне.
– Королевский уровень – это не показатель для меня. Король в последнее время переживает не лучшие времена. Теряет доверие людей. А вот церковь и кардиналы, вот кто помогает людям без хвастовства и красивых речей. Так что дружи со мной и ты сделаешь много хороших дел для людей. – после секундной паузы добавил: – Конечно же, от добрых дел ты станешь богатым.
Пио достал увесистый мешочек с монетами и кинул его мужчине.
– Это аванс. Сделаете всё, как надо. Получишь многим больше.
С идиотской улыбкой мужчина засунул деньги в карман сюртука.
– Клянусь вам, всё сделаем быстро и качественно.
Кардинал протянул руку с перстнем, давая понять мужчине, что разговор окончен. Тот коснулся губами нежной кожи и быстро вышел. Пои посмотрел на руку и снова вытер об кроваво красное платье.
Начальник порта Бастилоны с умилением щупал тяжелый мешочек, смотря, как карета удаляется.
***
Кармела, подходя к ломбарду, с удивлением заметила карету Карлоса, на которой он всегда передвигался, а “Черный кот” открыт и рядом нет королевских гвардейцев. Передумав идти в ломбард, девушка направилась в таверну.
Ещё больше удивилась тому, что в таверне находились люди: Луиза отмывала кровь с пола, а Карлос с Армандо выпивали, сидя за одним из столов.
– Что вы здесь делаете? – спросила Кармела подходя к столу.
Парни посмотрели на нее пьяными глазами. Армандо поморщился от боли, вставая, чтоб отодвинуть стул для девушки. Карлос остановил его, усадив обратно. Сам же, шатаясь, пытаясь галантно ухаживать, предложил девушке присесть. Красавица умастилась, раскинув пышное платье. Друзья стукнулись бокалами, залпом осушив тару.
– Чего же вы молчите? – нахмурилась Кармела.
– Что тебе сказать? Друг жив. Пуля только зацепила. Ничего серьезного.
– Но тебя же забрали гвардейцы.
– Забрали. Поговорили. И отпустили.
– Так просто? Поговорили и отпустили? Ты шутишь?
– Да какие шутки, дорогая. Главный дознаватель его величества короля Филиппа Эмилио Хименес меня допрашивал, – Карлос поднял указательный палец вверх. – Рассказал о всех моих дуэлях. Грозился в темницу заточить или отправить на каторгу. Но. Не получилось. По каким-то причинам, не понятным мне, он передумал. Сказал, что я свободен, а расследование закрыто, – спокойно рассказывал де Бристо, наливая в бокалы очередную порцию смрадного напитка. – Главное, что жив друг мой и “Черный кот” не закрыли, – хохотнул Карлос, хлопнув Армандо по плечу.
Тот ойкнул, поморщившись от боли.
– За нас, – крикнул Карлос поднимаясь.
– За нас, – поддержал друг.
Бокалы глухо цокнули. Жидкость залилась в глотки. Парни присели на места.
“Значит, кардинал всё-же не стал ждать и повлиял на кого надо”, – наблюдая за пьяными, подумала Кармела.
***
Андрес Дюран, после разговора с Густаво, сразу же направился к главе тайной службы. Быстро объяснил ему, что Карлос попал под следствие. Недолго думая, глава выписал бумагу, в которой говорилось о срочном освобождении графа де Бристо из-под стражи, и снятие всех обвинений с прекращением расследования.
Андрес предъявил бумагу начальнику следственного органа. А тот, в свою очередь, лично разговаривал с дознавателем Эмилио Хименес. Недовольство Эмилио не было предела, но после того, как ему сказали, что Карлосом заинтересовалась тайная служба – успокоился, взял себя в руки.
Только после того, как Карлос вышел из мрачного здания, Андрес понял, что совершил ошибку. Считая, что легче бы было закрыть графа в камере, и с помощью пыток и угроз заставить переписать всё имущество во власть короля.
Дюран считал такой ход черезвычайно действенным, чем тратить силы, подвергать риску себя и молодого подчиненного в попытке сблизиться с графом. Но о своих мыслях он, конечно, никому не расскажет, решив идти тяжелым путём. Тем более, у Густаво неожиданно быстро получилось попасть в милость к графу, который, по мнению Дюрана, обязательно должен найти парня, чтоб отблагодарить.
***
– Луиза, – окликнул девушку пьяным голосом Карлос.
Та, оставив швабру в покое, посмотрела на парня.
– Ты не знаешь, где можно найти того парня, который огрел ублюдка кружкой?
– Густаво, имя того парня. Пока не знаю, где его можно найти. Но совсем скоро узнаю, – улыбнулась девушка.
– Так ты с ним увидешься? – громко выкрикнул де Бристо.
– Тихо, – поднесла девушка палец ко рту. – Увижусь, но батюшке не обязательно об этом знать.
– Я понял, – перешёл на шепот Карлос. – Передай ему, что я бы хотел отблагодарить его за наше спасение.
– Хорошо. Передам.
– И поцелуй его от меня, – улыбнулся граф, вгоняя девушку в краску.
***
Попутный ветер щедро наполнял паруса галеона, идущего в порт города Бастилона. Капитан радовался этому обстоятельству, так как опережали срок на целые сутки. Но тот факт, что судно с ценным грузом шло без охраны фрегата, который из-за серьезной поломки вернулся, беспокоило капитана, и он как можно быстрее хотел прибыть в порт.
Слухи о дьявольском тумане и нападении даже на корабли с флагами южной тартарии очень беспокоили капитана и всю команду. Но с каждой милей, приближаясь к заветному порту, команда все больше считала, что дьявольский туман – это всего лишь слухи, выдумки.
“Туман. Туман”, – послышались крики на палубе. Капитан, собравшийся отдохнуть, как ужаленный подпрыгнул на шконке. На ходу накинув китель, выбежал из каюты. Большая часть команды собралась у носовой части, указывая куда-то вперёд.
Капитан устремился к команде. Растолкав растерянных мужчин, уставился в подзорную трубу рассматривая происходящее впереди. Густой, молочный туман покрыл огромную площадь, как раз чётко по курсу судна.
– Это же дьявольский туман, о котором говорили нам, – нервно крикнул один из команды.
– Отставить панику, – ткнув трубой в живот паникёра, рявкнул капитан.
Мужчина ойкнул схватившись за живот: – Но капитан. Это же в точности, так как говорили. Никто не выживает после входа в туман.
– Тогда кто мог сказать, если никто не выжил?
Член команды заткнулся.
– Кто будет паниковать – отправится за борт, кормить рыб. Всем понятно? – зло крикнул капитан.
Мужчины молча закивали.
– Слушай мою команду! Рулевой, меняем курс. Три румпеля вправо. Обходим туман. Остальные, – к орудиям на левом борту. Зарядить. Открыть порты. Быть наготове. Наблюдатели на мачты. Исполнять.
Команда кинулась выполнять приказ, подгоняемые мистическими слухами и грозным голосом строгого капитана.
–“Справа по борту”, – послышался истошный крик одного из наблюдателей, который только взобрался на мачту усевшись в специальную корзину под названием “воронье гнездо”.
Все кто был на палубе кинулись к левому борту. Все как один заметили свечение. Огни похожие на корабельные.
– Отставить заряжать орудия по левому борту. Все силы бросить на правый борт, – скомандовал капитан, рассматривая в трубу неопознанный корабль.
– Без флагов, – констатировал капитан. – Даже пиратских нет.
– Призраки, – едва слышно шептал рядом стоящий.
– Сейчас мы отвесим этим призракам несколько фунтов в виде ядер, – подбодрил капитан.
– “Заряжено”, – послышалось с нижней палубы.
– Вот и хорошо. Пусть только подойдут ближе. Зарядить по правому борту, – уверенно кричал капитан.
– Что это за свист?
В ту же секунду треск перебитой мачты оглушил присутствующих. Наблюдатель истошно орал, вывалившись из корзины и падая за борт. Тяжелая мачта, сминая паруса и обрывая канаты с треском рвущихся волокон дерева, стремительно завалилась через борт, ударившись об воду.
Матросы успели разбежаться в стороны от опасности. Лопающиеся канаты чудом никого не задели.
– Откуда? – орал капитан, вертя головой.
Снова свист. Удар. Треск. На этот раз была разбита передняя мачта, которая рухнула основанием вниз, пробивая доски палубы.
– “Атака с правого борта”, – кричал кто-то из команды.
– Залп с правого борта! – заорал капитан.
