скачать книгу бесплатно
А как они тогда размножаются? Почкованием что ли?
– Нам нужно срочно попасть к королю, – сказала Ульяна, отвлекая меня от размышлений на тему волшебной физиологии.
– Прием иных сказочных рас осуществляется строго с двенадцати до двух дня, каждый четный вторник, в полнолуние, при этом, если месяц начинается на букву «м», – кривясь, ответили стражники.
Отличный график работы. А можно и мне так? Даже Дед Мороз себя больше утруждает.
– И как нам теперь туда пробраться? – вздохнула Ульяна, поворачиваясь ко мне. – Тут даже через забор не перелезть – сверху защитный купол стоит, дабы короля нежеланные гостьи не доставали.
– Да уж… – я почесала затылок, потом хлопнула себя по лбу и открыла портал.
Зачем перелазать, если для меня все двери открыты?
Стражники, такой подлянки не ожидавшие, растерялись и ничего сделать не успели, а мы уже шагнули в голубоватую дымку, скрывшись из вида.
Святая чешуя, только бы как надо сработало. А то сейчас выйдем куда-нибудь в казарму, или вообще, не во дворец, а в Академию.
К счастью, в этот раз магия решила надо мной смилостивиться, и вышли мы там, где надо – в чаще дворцового сада.
– А теперь куда? – спросила, оглядываясь по сторонам.
Нога с каждой минутой начинала болеть все сильнее. Эх, жаль, что Змыя с нами нет – он уж точно бывал здесь прежде, наверняка знает, где что расположено.
– Теперь искать короля, – ответила русалка. – Если повезет – встретим его прямо в саду. Может, он любит погулять перед сном…
– А если нет?
– А чего ты так на меня смотришь? Я в царстве фей ни разу прежде не гостила, они ведь те еще стервы. И уж точно, с королем их не знакома, – фыркнула Ульяна. – Будем искать, деваться все равно некуда.
Ну да, деваться некуда. Надеюсь, у короля не такой скверный характер, как у его подданных.
Аккуратно пробираясь сквозь шипастые кусты роз, мы двинулись в сторону дворца. С каждым шагом затея начинала казаться все более провальной. Во-первых, здесь даже не спрятаться особо: феи-то летают, не с боку, так сверху нас увидеть могут. От провала шпионской миссии пока спасало только время суток. Во-вторых, стража уже наверняка сообщила куда надо о двух подозрительных девицах, жаждущих встречи с королем. Ну и в-третьих, выглядели мы сейчас весьма непрезентабельно.
Я бы сама двоих таких на порог бы не пустила – волосы растрепаны, перегаром за версту несет. А на мне и вовсе кроме Змиевой футболки и купальника ничего нет. Штаны только его в руках, но они не в счет, я их даже если и натяну, то вид еще хуже получится.
Так что слиться с местным контингентом не вышло бы даже при наличии крыльев.
Удача к нам лицом поворачиваться тоже не спешила – короля в розовых кустах на удивление не обнаружилось.
– У тебя мелиссы нет? – спросила русалку, вспоминая наши со Змыем выходки.
Эх-х-х, помазали бы сейчас ей кусты, и все дворцовые феи, что еще спать не легли, туда бы слетелись. Жаль только на подготовку времени не было, а то я б ее обязательно захватила бы. Вместе с умрючим чаем – зрелище фей, испускающих блестки, поистине незабываемо.
– Нет, – покачала головой Ульяна. – А тебе зачем?
– Стрекоз отвлекать, если вдруг появятся. Ладно, сейчас что другое придумаем… – махнула рукой.
Русский человек с помощью мата и скотча может починить что угодно. У нас, конечно, ничего не ломалось, да и скотча не имелось, зато оставалась фантазия и порталы, а оно даже получше синей изоленты будет.
Глава 7
Спустя пять минут, десять порталов, три двери и пяток напуганных придворных, мы-таки оказались в королевских покоях.
Монарх уже спал, развалившись на огромной кровати и совсем не по-царски похрапывая.
Э-м-м, я представляла себе его несколько иначе – эдакого падишаха, с пузиком, заросшей волосами и заплывшей жиром грудью, в окружении десятка наложниц. На деле же в кровати спал обычный мужчина, лет пятидесяти на вид, весьма кстати симпатичный и атлетично сложенный.
А может он вовсе не король, и мы ошиблись? Печально выйдет – с каждым открытым порталом я чувствовала, как состояние мое ухудшается. На новые поиски сил уже не хватит.
Впрочем, сомнения развеялись после стука в дверь и криков «Ваше Величество». Раз величество – значит, точно король.
– Прячемся, – прошептала, потянув Ульяну в сторону кровати, что размерами больше походила на аэродром.
Прежде чем дверь распахнулась, и мужчина успел проснуться, мы с русалкой уже лежали на полу, под массивным ложем, надежно укрытые от чужих глаз свисавшим одеялом.
– Что случилось? – без тени сонливости спросил король с поразительным спокойствием.
Если бы меня так среди ночи разбудили, я была бы способна только убивать.
– Во дворец проникли двое неизвестных, – отрапортовала стражница. – Возможно покушение.
То, что это все же стражница, ясно показывали окружности, слишком большие для фей, четко выделявшиеся под облегченным, кожаным доспехом. Их даже из-под кровати заметно было.
– Пока что я вижу только покушение на свой сон, – вздохнул король.
Жалко его внезапно так стало. Как он вообще живет со всеми этими грымзами?
– Но…
– Как найдете – приведите их ко мне. А пока что просьба не беспокоить. Если они объявятся в моих покоях – я вас позову, – взвешенно ответил король.
Стражница, поклонившись, скрылась за дверью. Ну надо же, а в Академии они не такие послушные. Хотя, чего я? Это же король, тут за неповиновение, небось, и крыльев лишиться можно, если не головы.
– Вылезайте, – раздалось в воцарившейся тишине.
Ой-ой! Может, он не нам? Он ведь нас не видел.
– Я разве неясно выразился? – повторил король с усмешкой. – Или там под кроватью плохо слышно?
Понятно, точно нам. Значит, надо сдаваться. Надеюсь, он не позовет стражу – иначе пиши пропало. Отбиться от толпы разъяренных фей задача непосильная, а сбежать – не факт, что магии хватит.
– Только не злитесь, Ваше Величество, – я первая выползла из-под кровати, стараясь держать руки на виду. – И не бойтесь. Мы пришли к вам за помощью.
– Чего это я двух девок бояться должен? – фыркнул король, закинув руку под голову, и не спеша покидать кровать. – У меня каждая вторая подданная пострашнее вас будет. Не в плане внешности, разумеется…
Ого, а мужичок то с характером. Наверно, иначе стрекозы бы на шею сели, ножки свесили.
– И правильно, бояться нас нечего, нам нужно помочь, – ответила я, и чтобы долго не ходить вокруг да около, потрясла раненной ногой.
А после заохала от боли – трясти стоило чуть менее активно.
– Хм-м-м, любопытно, – король щелкнул пальцами, зажигая свет. – Похоже на яд. Как понимаю, вы пришли ко мне за пыльцой?
Ну не только симпатичный, волевой и спокойный, а вдобавок умный! Чудо просто какое-то, а не мужчина.
– Если вам не составит труда ее одолжить, – сказала вслух, изобразив подобие реверанса.
Ульяна, выползшая из-под кровати следом, во все глаза смотрела на наш обмен любезностями, но молчала, хотя на лбу у нее читалось «Маша, ты что такое опять творишь?».
– Хорошо, – прищурился король фей. – А что я получу взамен?
Ишь ты какой. Тут человек умирает, а он выгоду себе ищет. Одно слово – правитель. Все они такие, что с крыльями, что без.
– А что хотите? – спросила, прищурившись в ответ. – Честь девичью не отдам, над остальным подумаю.
– Забор девичьей чести у меня строго по расписанию, ближайшее свободное место через триста двадцать лет, но боюсь, ты столько не протянешь, – усмехнулся король, переходя на «ты». – Зато можешь поводить по мирам. Ты ведь новая ЯГО? Моя племянница рассказывала про тебя.
Зная фей – небось только гадости.
– По мирам могу, – кивнула, поморщившись от боли в ноге. – Только если не в опасные. Мир Хаоса под запретом, как и мир низших.
– В мир Хаоса мне и не надо, – серьезно ответил король. – Слышал, оттуда не всегда возвращаются. Да и стар я уже для таких авантюр. А вот посмотреть что-нибудь интересное…
– Поняла, в отпуск значит хотите, – перебила короля, отчего глаза Ульяны стали еще шире, хотя я думала, шире уже невозможно. – Это без проблем организую. Если выживу.
– Хорошо. На маги-клятву у тебя сил уже не хватит, так что поверю на слово. Надеюсь, ты девушка честная и не обманешь.
– Я девушка умная, пусть и местами. Знаю, что королей обманывать чревато последствиями.
Кивнув, король сбросил с себя одеяло, под которым оказался совершенно голым, поднялся, и ничуть не смущаясь своей наготы, проследовал к большому комоду, располагавшемуся в углу комнаты. Я бы даже сказала – продефилировал.
Крыльев, кстати, у него не было, даже самых маленьких.
– А он в курсе, что без трусов? Или у фей так принято? – спросила русалку тихим шепотом.
Как оказалось – недостаточно тихим.
– У королей принято не суетиться попусту и в любой ситуации не терять достоинство, – ответил правитель фей, открыв верхний ящик комода. – А у подданных принято не шептаться за спиной Величества.
Понятно – значит, царское терпение подходит к концу, рот лучше прикрыть.
Вообще, его на долго хватило (ну, терпения в смысле). Видать, опыт работы в женском коллективе сказался.
– Иди сюда, – выудив какой-то пузырек, король поманил меня пальцем.
Вздохнув, поплелась в сторону монаршей особы. Нет, я все понимаю – этикет там, титул, да и мы сюда помощи просить пришли… но у меня ведь нога сейчас отвалится, а комната то поболее всей моей квартирки будет.
Видимо, устав ждать, король все же сам преодолел разделявшее нас расстояние, а после ловко посыпал мою ногу какими-то радужными блестками и что-то прошептал.
Боль, озноб и прочие неприятные ощущения, которые я усиленно игнорировала, тут же начали отступать. Отлично, значит еще поживем!
– Эм-м, спасибо, Ваше Величество. В другие миры прямо сейчас отправиться изволите? – пробормотала, несколько ошарашенная тем, что все получилось.
Если честно, до конца не верила, что мне поможет какая-то там пыльца. Она даже выглядела не слишком-то и волшебно – у моей феечки по ноготочкам таких блесток по баночкам до фига и больше было. А как же поиски противоядия, реанимационные работы, крики о том, что уже слишком поздно?
Хотя, ладно, короля мы довольно долго искали, да и успели в самый последний момент.
– Сейчас мое Величество изволит поспать, – ответил король. – Приходите завтра, после обеда. Скажете на воротах, что вам назначено. Только оденьтесь поприличней.
И он взмахнул рукой, показывая, что разговор окончен.
Ну и славненько, значит отдохнуть успеем.
Помахав королю в ответ, я открыла портал к домику, предчувствуя целую кучу вопросов, которыми нас должны были засыпать ребята.
Однако на улице оказалось удивительно тихо и пусто – мангал еще дымил, стояли недопитые бокалы, но никого живого.
– Змый их что, убил всех что ли? – спросила у Ульяны, делая шаг к двери.
– Надеюсь, нет, – ответила русалка. – А вот тебя за дерзость королю вполне могли. Ты чем думала, когда с ним так разговаривала? А если бы разозлился и не помог?
– Ну так помог же, – пожала плечами. – И вообще, если бы он сидел на троне, в короне и горностаевой мантии, то это другой разговор. А к голым мужикам под одеялком у меня почтительно обращаться не выходит. К тому же, я даже поклонилась.
– Ага, – покивала Уля. – Хоть на этом спасибо.
Притихнув, мы вместе вошли в дом. Если честно, опасалась, что оттуда на нас выпрыгнет еще один красппер, или голый Змый. Тут даже неизвестно, что хуже будет – от красппера есть шанс хотя бы убежать. Но монстры не выскочили, а Змый оказался вполне одетым. За ним следовал Мрак.
– Маша, ты живая! – воскликнул дракон и наперегонки с котом кинулся меня обнимать. – Сама догадалась к королю фей пойти?
– Ульяна подсказала, – похлопав темного по спине, я указала на русалку.
– Молодец, хвостатая! – Змый показал большой палец. – А что он потребовал взамен? Этот старый пройдоха ничего не делает просто так.
– Что потребовал – то и дала, – пожала плечами. – Лучше скажи, как там ребята?
Рассказывать об условиях сделки не особо хотелось – еще увяжется с нами завтра во дворец, с него станется.
– Вот если не хотелось, так и думать об этом не надо было, – усмехнулся Змый, постучав мне по лбу. – Но во дворец не увяжусь, не переживай. Мы с королем фей не особо ладим. А ребята спят уже.
Удивительно – он и не увяжется! Что же натворил такого? Фей всех царских перепортил?
В этот раз Змый промолчал. Ну оно и к лучшему – не слишком хотелось бы знать, как он опять накосячил.
– В смысле спят? – спросила вслух.
Я бы после такого шоу ни за что бы не уснула.
– В прямом. С закрытыми глазками, лежа на кроватках. Я им память стер, так что считают, что просто перепили, – Змый самодовольно улыбнулся.
