скачать книгу бесплатно
Аркадий поскорее выходит их тамбура. Идет по составу.
Аркадий входит в «вагон-ресторан». Тут никого нет. Только в самом углу, за отдельным столиком, – сидит взъерошенная обезьяна. Пьет из бутылки пиво. Курит.
Аркадий невольно делает шаг назад, к двери.
– Эй! Есть тут – кто-нибудь?, – робко произносит он.
Никто не отвечает. Аркадий оглядывается по сторонам. Вокруг – лишь пустые ресторанные столики. Никого.
Чуть побрякивает – от тряски – графин на стойке бара.
Обезьяна смотрит на Аркадия усталым, все понимающим взглядом. Скалит зубы. Затягивается сигаретой. Выпускает кольцо.
За спиной у Аркадия раздаются резкие звуки. В вагон – утиной походкой – входит официантка. Вытирает руки о полотенце.
– Чего тебе?
– Мне – сигареты, – заикается Аркадий: – Меня отец послал.
– Тебе какие?, – спрашивает официантка с хитрым прищуром.
Аркадий называет марку. Косится на обезьяну.
Официантка замечает его взгляд.
– Не бойся, привязана. Ее циркачи под залог оставили.
– А я и не боюсь!, – чуть осмелев, отвечает Аркадий
Официантка достает пачку сигарет. Кладет ее на стойку.
Кивает на обезьяну:
– Такие же курит.
Берет у Аркадия деньги. Отсчитывает «сдачу».
– Что-то долго не возвращаются, эти «акробаты»! Не знаю, эта макака стоит тех денег, что они мне задолжали? А?!
Аркадий пожимает плечами. Берет «сдачу». Выходит из «вагона-ресторана». В дверях он сталкивается с группой циркачей: это Дрессировщик, Рыжий, карлик Клепа, и еще несколько безымянных артистов. Они как раз возвращаются в ресторан выкупать цирковую подругу. Циркачи изрядно пьяны.
Дрессировщик останавливает Аркадия:
– Пацан, не рано тебе по ресторанам шастать, а?
Рыжий замечает в руках у Аркадия пачку сигарет.
– Смотри, не вырастишь, шкет! Будешь как наш Клепа. Он тоже в детстве папиросками баловался. И вот – результат.
Карлик Клепа хватает Аркадия за руку:
– Будешь как я, будешь как я!
Карлик смеется идиотским репризным смехом.
Пьяные артисты визжат и гогочут на весь состав. Бравурно вламываются в «вагон-ресторан».
Аркадий с трудом вырывается из цепких рук карлика.
Вбегает в следующий вагон.
5. Цирк на колесиках
Аркадий неторопливо бредет по вагону.
Внимательно смотрит на дверные номера: похоже, он забыл, в каком купе разместилась его семья?
Аркадий наугад открывает первую попавшуюся дверь.
В купе он видит странную картину.
У окна сидит фокусник Крючков. Перед ним на столике – стоит пестрый ящик, но это – Волшебный Ящик, – из него торчит чья-то голова и истерично смеется.
– Ты что, с ума сошел?, – спрашивает голова: – Меня чуть не вырвало, дна не достаю! Вынимай меня, вынимай меня!
Аркадий раскрывает от удивления рот. Непонятно, как человек смог поместиться в такой небольшой коробочке?
Заметив Аркадия, Крючков резко захлопывает Волшебный Ящик.
Голова бесследно исчезает. Теперь ее не слышно.
Крючков аккуратно приоткрывает пеструю крышку, заглядывает в чудесный ящик, качает головой: мол, никого нет.
– Нету!, – произносит Крючков сдавленным голосом: – Эй-эй-эй! Вернись!!! Дурная башка!!!
Фокусник орет в черный провал. И эхо многократно откликается ему из глубины ящика.
– Хочешь заглянуть?, – подмигивает Аркадию Крючков.
Аркадий отрицательно качает головой.
– Не-а.
Аркадий пятится от двери.
Идет дальше.
В незнакомом купе Аркадий видит Силача, удерживающего на широкой ладони пластмассовую куклу-младенца. Напротив Силача сидят три полуобнаженные женщины. Затаив дыхание, следят за трюком.
На малейшую неловкость Силача (если младенцу грозит упасть на пол), – женщины мгновенно реагируют, чтобы куклу подхватить.
Аркадий удивленно наблюдает за этой немой сценой.
Наконец, Силач оборачивается на Аркадия. Женщины – тоже. И – кукла-младенец падает на пол. Женщины начинают жалобно плакать.
Аркадий извиняется.
Идет дальше.
Открывает еще одну дверь в следующем купе.
На Аркадия накидывается горбун с бутафорской дубиной.
Орет сиплым голосом:
– Чего надо?
Горбун бьет Аркадий дубиной по голове.
Аркадий захлопывает купе. Убыстряет шаг.
А вот еще одно купе, оно чуть приоткрыто.
В нем, сквозь щель, Аркадий видит удава, переползающего с одной верхней полки на другую.
Купе заполнено пьяными людьми. Шумное застолье в разгаре.
В сигаретном дыму лиц почти не видно.
Удав разворачивает на Аркадия гибкую тушку.
– Мама!, – в страхе отшатывается подросток.
Аркадий бежит по коридору вагона.
Открывает первую попавшуюся дверь.
На этот раз перед ним – сросшееся тело Сиамских Близнецов.
Раздвоенное туловище декламирует двумя головами.
– Это мое место!, – говорят Сиамские Близнецы хором.
В одной руке Близнецы держат смычок, во второй – гибкую пилу. Прогоняя Аркадия – сросшиеся музыканты бьют отканифоленным смычком по пиле, – пила издает неприятный плачущий звук.
Аркадий закрывает купе. Перед глазами у него появляется табличка с номером: 11.
Стук колес становится все громче. Или это у него в голове так стучит? Аркадием овладевает паника: он мечется в безлюдном коридоре. Но вот, наконец – на страх и риск – Аркадий открывает еще одну дверь, и, слава Богу, – в этом купе видит родные лица.
6. Двойник
Аркадий вламывается в купе. Тяжело дышит. Взмок от пота.
Мать смотрит на него с беспокойством.
Никита ехидно ухмыляется.
Алмаев застыл со стаканом вина в руке, как тамада с картины Пиросмани.
Аркадий достает из кармана пачку сигарет. Кладет ее перед отцом на стол. Выкладывает «сдачу» от оставшихся денег.
Мать усаживает Аркадия рядом с собой. Поправляет слипшиеся у него на лбу волосы.
– Ты отчего так вспотел, сынок?, – спрашивает мать.
Аркадий застенчиво втягивает голову в плечи.
Уклоняется от материнских объятий. Встает с койки.
Бросает короткий взгляд на свое отражение в зеркале.
Из зеркала на Аркадия косится испуганный Двойник.
Аркадию мерещится, что Двойник не всегда точно копирует его движения, – возникает иллюзия, что он за ним не поспевает.
Аркадий вздыхает. Поднимается к себе на верхнюю полку.
Аркадий лежит на боку и смотрит в окно: мимо несется незнакомое ему пространство. Столбы – деревья – сопки.
За окном медленно садится солнце.
– Пап, а обезьяны дорого стоят?, – спрашивает Аркадий отца.
Алмаев оставляет вопрос сына без ответа.
Заглатывает очередной стакан вина.
– Не бойся, тебя не продадим!, – острит старший брат.
Никита громко хохочет над своей шуткой.
Мать неодобрительно покачивает головой.
Аркадий поворачивается на спину. Медленно закрывает глаза. Его убаюкивает мерный стук колес.
7. Ночь в поезде
Аркадий просыпается от страшного сна. Сдергивает с себя одеяло: резко привскакивает на койке.
