скачать книгу бесплатно
– Благодарим за дары. Как-то хорошо получилось, что подарки достались всем. Без исключения. Нет недовольных или обиженных. Айлы добрейшие из добрых. И предусмотрительнейшие.
Он забавно поклонился сначала Нуру, затем Сандру. И добавил:
– Посетите племя, поселившееся на берегу, – он указал рукой на светлеющий запад, – Они не отсюда. Как Эрвин с Демьяном. Сандр понимает. Но не знает, откуда они. Интересное племя… Они какие-то не те… Ни в плюсе, ни в минусе. Но айлы разберутся, если захотят…
***
Ночь прошла незаметно. Вспыхнул и погас предрассветный луч. За ним по западному горизонту разлилась апельсиновая заря. Микромир акзамов оживал медленно, не спеша. И лес на востоке от поселения акзамов проснулся поздно, – планета оберегает своих маленьких детей от раннего шума.
Последним вошёл в Сферу Нур. На прощание Альвик сказал ему «на ушко»:
– Вы, айлы, победили в большой войне. Вы освободили Вёльва. Он успел из чудовища стать нам другом. И вы отодвинули День Расплаты. Мы благодарны. Но без Вёльва теперь нам грустно бывает. Он могуч, но ещё более мудр. И почему вы нас так редко навещаете? Разве мы не милы? И бесполезны?
Нур растерялся, собирая воедино слова и чувства. И сказал с неожиданным для себя волнением:
– О-о… Вы очаровательны и милы. Самые милые и очаровательные. И совсем не бесполезны. Наоборот…
Альвик проводил его загадочной улыбкой Хитрого Дедушки.
Импортированный матриархат
Поселение архитектурно отличается от всех прочих на Арде Ману. Несмотря на единство исходных материалов для строительства, результат здесь впечатляет серостью и неприглядностью. А ещё – контрастирующим с внешней убогостью довольством населения своим бытом. Айлы здесь не успели побывать. Хотя Сандр не впервые услышал об этом племени.
Рубленые деревянные дома, крытые слоями камыша, сплетённые из ветвей заборы, однотипные хозяйственные постройки и садики-огородики…
– Наши дома – из тех же деревьев. У нас стены светятся, радуют, а у них будто грязью вымазаны. Как они добиваются столь противного эффекта?
Джахар, выразив первое впечатление, с брезгливостью дотронулся рукой до угловой стойки крайнего забора.
– А они не добиваются. Дерево, природа так реагирует. Чужие они для Илы-Аджалы, – ответил ему Глафий, закрыв лицо громадным цветным платком.
Наученные опытом встречи на площади столицы Творцов, «пришельцы» ожидали у Сферы, издали оценивая контраст между красотой природы и невзрачностью селения. И не сразу поняли причину странной реакции Глафия. А когда и до них дошло, тотчас прикрыли носы. Запах, принесённый ветерком от домов, шокировал.
Люди неизвестного племени совсем не удивились прибытию на воздушном корабле радужных айлов. Азхара, Сандр и Джахар последовали примеру Глафия. Нур решил потерпеть. Через несколько минут ожидания к ним, остановившимся у околицы, приблизилась женщина, наряженная в однотонно серый сарафан, с наброшенным на голову платком того же цвета и материала.
– Мир вам! – приветствовал её Нур.
Женщина без особого любопытства оглядела его с головы до ног, скользнула серым взглядом по остальным. И коротко, но твёрдо спросила:
– Чего вы хотите от нас, айлы?
Смысла вопроса Нур не понял и промолчал. Она продолжила:
– Мы никому не мешаем. И рассчитываем на соответствующее отношение.
Нур мысленно попросил помощи у Сандра. «Как у вождя мирового пролетариата». И Сандр, нехотя убрав с лица платок, сказал:
– Ард Ману – родина айлов. И мы вправе поинтересоваться, кто поселился на нашей территории и откуда они прибыли. Мы не желаем вам никакого зла.
Женщина осмотрела Сандра так же, как Нура, и с раздражением произнесла громким, уверенным голосом:
– Мало им территории… Явились-не запылились!
Прежде чем заглянуть в сознание, Нур внимательно рассмотрел лицо говорящей от имени племени. Крупный нос, под широкими непонятного цвета бровями живые голубые глаза, наполненные волевым желанием. Губы тонкие, в постоянном движении, готовые к проявлению любой эмоции. Кожа светлая, солнечный свет на неё, по-видимому, не действует. Ничего отталкивающего, но, тем не менее…
***
«Сандр, не быть тебе Бабой-Ягой. Нас тут не считают не только за хозяев, но и за аборигенов Арда Ману. Я выясню, откуда они. Посмотри кругом, я в разведку».
Упорядоченной системы знаний в женской голове Нур не обнаружил. Ограниченный набор утилитарных понятий, никакого интереса к пониманию мира в целом и собственного места в нём. Уровень мышления не выше, но и не ниже, чем у некоторых коренных обитателей Илы-Аджалы. Но воспоминания о прошлом заинтриговали. Она помнит планету Земля, как свою исходную Родину! Передав «разведданные» Сандру, Нур сказал:
– Придётся в качестве послов от населения Арда Ману пришельцев использовать. Мы с тобой не совсем земляне. Да и аромат… Может, они что-то предложат, дышать тут нечем.
Увидев «послов», женщина уткнулась взглядом в Эрвина и застыла. Справившись с замешательством, повернулась к деревне и мощным гортанным возгласом приказала всему населению деревни собраться рядом с ней.
«А у них женская власть. Догадываюсь, как они сюда попали. Патриархатом и не пахнет. У нас такого в истории нет. Ведь так, Сандр?».
«Нур, и у нас нет патриархата. Лидерство мужское там, где целесообразно. Я бы с удовольствием передал координаторство Фрее. Но она не согласится. Никогда…».
Народ собрался. Предводительница, не отрывая взгляда от Эрвина, отрывисто скомандовала, и все дружно упали на колени.
Нур не удержался и рассмеялся. И передал Сандру:
«У нас день коленопреклонения? То тебе, то фаэту… Похоже, мы узнаем много полезного. Посмотри, они из разных племён-народов».
«Чёрные, красные, белые. Блондины, рыжие, крашеные. И, несмотря на единообразие ткани, отличия в покрое одежды, – согласился Сандр, – Сборная команда».
После минутного молчания на коленях дама-вожак подняла голову и, смотря на Эрвина, произнесла:
– Мой народ приветствует фаэта-спасителя человечества! Скажи нам своё имя, чтобы мы знали, о ком возносить молитвы.
– Эрвин, сын Эрланга и Леды, – ответил Эрвин, уже понимая, в чём дело.
Нур опередил его в анализе ситуации и передал всем айлам: «Земляне, эвакуированные с планеты фаэтами. Итак, существует ещё одна Земля. Кроме той, на которой побывал оперативный отряд наш, «Чандра». С Илой-Аджалой они связаны коридорами разными. Что совсем не упрощает проблемы наши».
***
Но глубинной мыслью Нур не поделился ни с кем, даже с Сандром. Прибытие Роух с тремя гостями – начало чего-то серьёзного. Роух является вовремя и не просто так. Сколько лет длится работа по сплочению народов Арда Ману! Никаких ощутимых результатов. Айлы с найдами и Снежной Стаей не в состоянии охватить постоянным влиянием планету. Их слишком мало. И опыта нет. Знаний не хватает. Насилием или внушением новое сознание не внедрить. И – запрет Свитка на подобные методы.
Эрвин мановением руки поднял людей с колен. Они окружили его с Ледой, оттеснив в сторону Демьяна. Фаэт великодушно сообщил, что Демьян в составе Комитета Пятнадцати занимался как отражением агрессии, так и эвакуацией землян на Илу-Аджалу. Но «эмигранты» всё равно не включили Демьяна в «золотой список».
«Фаэты для них суперлюди, идолы, почти боги. Теперь они надеются, что Эрвин освободит их от страха перед айлами».
«А я считаю, что сборная Земли-2 – проводник-пособник Дзульмы в распространении ереси на Иле-Аджале. Надо посмотреть, что происходит в тех местах, которые имели с ними контакты».
Нур обменивался мыслями с айлами и фиксировал самое важное из беседы Эрвина с «колонистами». Так их назвал фаэт. Желания возвратиться на Землю ни у кого. Ард Ману их более чем удовлетворяет. Но они не собираются менять уклад жизни в угоду айлам, диктующим свою волю остальному населению планеты. «Теперь вот сюда добрались». А сами колонисты считают себя пионерами, авангардом новой земной цивилизации.
Демьян, внимающий разговору Эрвина с «колонистами» очень внимательно, прояснял айлам отдельные моменты:
– Они не вернутся, даже если захотят. Проходы закрылись сразу после Вторжения. Со стороны Земли – точно. А отсюда – неизвестно. Но если и вы не знаете, где они, – никому не отыскать. Эти люди из разных мест. Эвакуаторы торопились. Здесь нет сильных и крепких мужчин, брали женщин и детей в основном. Вот и сложилось такое землячество.
«Но, Сандр! Белый карлик по имени Солнце освещает и греет уже три планеты! Причем никак напрямую не совмещенных в пространстве. А возможно, и во времени».
«А дождаться Роух и…».
«Роух? Нет, так нельзя. Свою дорогу мы обязаны пройти своими ногами. И головами».
Демьян продолжал разъяснения:
– Проходы на Илу-Аджалу располагались в океане. Вода Земли – единое существо, обладающее разумом. Как и где точно они вышли в вашем мире – неясно. То ли забыли, то ли табу действует.
«А с Землёй-1 мы были связаны проходами, ведущими через Кафские горы. Суша, не вода. В чём смысл разницы?».
***
Эрвина с Ледой пригласили посетить селение и принять участие в торжестве по случаю встречи. Сандр не возразил. Айлы и Демьян вернулись к Сфере, подальше от дурного запаха. Предстояло уточнить важные детали нового знания. И осмотреть селение колонистов подробнее, используя дальновидение Нура.
– На Арде Ману мы внедрили канализацию и водопровод. Нежели здесь не получится? – сказал Джахар, не снимая платка с лица и морщась от отвращения.
– А они знают, что на Арде Айлийюн нет ни того, ни другого. Это – аргумент! – ответил Сандр.
– У айлов нет отходов жизнедеятельности. Нам не требуется. Гостям нашим, пока они с нами – тоже не надо, – добавил Глафий, – А Эрвина с Ледой жаль. Продержатся, как думаете?
Нур осматривает поселение с высоты, держа в центре зрения толпу кумиров с поклонниками. Фаэт превосходит всех ростом, выделяясь сияющей золотом Иш-Аруна головой. Словно ангел явился с последним предупреждением упорному в заблуждениях народу.
Первое, что поразило «наблюдателей», – отсутствие птиц и животных. Из насекомых сожительствовали с людьми только крупные жирные зелёные мухи. Семейные дома и примыкающие к ним садики-огородики разделялись плетёными заборами. Плоды и ягоды на деревьях и кустарниках очень мелкие. Нур остановил внимание на одном из домов. Прояснилась причина «аромата», к которому невозможно привыкнуть. Леда закрыла нос скомканным головным платком, Эрвин шёл среди колонистов свободно. Видимо, включил какую-то защиту из фаэтовского внутреннего арсенала.
«В каждом дворе – туалет-уборная с ямой для отходов, – пояснил Нур, вспоминая земной опыт, – После заполнения ямы рядом роется другая, и строение перемещается. Почва не принимает в себя их испражнений».
Общий первоначальный вывод сделали после «возвращения» Нура.
Обезжизненное пространство, тусклое, лишённое яркости во всём. Воздух спёртый, как в комнате без окон. Природа Илы-Аджалы отделила селение от себя, воздух не переносит молекул, которыми дышат колонисты, дальше околицы. Неопрятность в быту и в отношениях. Никаких общих ритуалов. Удерживаются некоторые давние национальные привычки. Рамки нравственности определены женщинами. Детей мало, и они предоставлены сами себе. Основные виды труда – рыбалка, охота и приусадебное хозяйство.
– Образ жизни! Побольше есть, поменьше работать! – возмутился Джахар, – Это же сколько надо, – какое слово тут подойдёт? – чтобы достичь такого аромата!
Сандр рассмеялся и помог ему:
– Подойдёт земное слово – «жрать». В течение одного поколения их не перевоспитать. Вы ведь помните, как трудно было с кочевниками в этих вопросах? Но они – дети Илы-Аджалы. А колонистов планета не выпустит из анклава. Они не распространятся дальше. Но это не значит, что мы им не поможем!
Глафий, взъерошив и без того всклокоченную бороду, сказал:
– С торговыми караванами тоже возни много было. Общих правил нет, перемещаются семьями, мусорят вдоль расчищенных ими же дорог. Но гадить перестали.
– На нашей Земле много хуже, – добавил Демьян, – И у нас пробудился дух кочевника. Каждый хочет быть Авелем. Народ дичает. Язык скудеет, рабская идеология «убегания от рабства» заставляет объединяться в отряды, объявляющие всех прочих своими подданными. Истинный хаос!
Скрытое дыхание Дзульмы
Ард Аатамийн
Ананда то и дело меняет высоту полёта. То под облака, то почти у гребней волн. «Экипаж» любуется океаном. С высоты он предстаёт ярко-голубым, вблизи выглядит зеленовато-коричневым. Дельфины и киты собираются семьями и приветствуют Сферу серебристыми фонтанами. Они не люди, им дано узнавать Роух в любом обличии.
– Драконов не хватает, – с тоской сказал Демьян, – Стали бы ещё одним украшением вашего прекрасного и волшебного мира.
Береговая линия кипит мощным пенным прибоем. Ард Аатамийн яростно отражает атаки океана.
– На весь материк громадный всего десяток мест, где могут пристать суда наши, – пояснил гостям Нур.
– Интересно, – заметил Демьян, – Будто чья-то гигантская, дрожащая спьяну рука здоровенным ножом обрезала берега, создав неприступные скалы. И джунгли! Кто способен пройти через них? Никаких дорог! Вы собираетесь освоить этот материк?
Нур отвечал неторопливо, пристально рассматривая панораму внизу. Словно видел сокрытое от других:
– Мы восстановили старые дороги Арда Ману. Построили новые. И что? По ним бродят, кроме торговцев, группы музыкантов. Целая гильдия композиторов образовалась. Играют и поют что в голову взбредёт. Что делать с этим? Они ведь создают настрой, чаще совсем неблагоприятный. У вас, Демьян, есть опыт регулирования таких процессов?
– Был опыт. Целая шоу-культура имелась. Элита мира.., – Демьян усмехнулся, – А сейчас на дорогах земных шалят банды, называющие себя отрядами правды и справедливости. И мелкие халявщики – ищут, где бесплатный кусок отхватить.
Место посадки выбрал Нур – рядом с последним, пока несокрушённым, оплотом Тьмы.
Между океаном и джунглями… Полукруг крепостной стены увенчан башнями. Окаймляет её стометровая чёрная полоса, зачищенная от зелени. С запада доносится шум океана, с трёх других сторон – лёгкий лиственный шелест. Небо над крепостью противно-серое, над шпилем центрального строения зависло чёрное облачко. Ничего другого за десятиметровой высоты каменной кладкой не разглядеть.
Нур указал рукой на облачко:
– Сгусток темноты висит постоянно, днём и ночью, при любой погоде. Мы вырубили и выкорчевали контрольную полосу. Посты наши наблюдают непрерывно. Тут нет Радуги. Как только снимаем наблюдение, тьма выходит за пределы крепостных стен. Стекает через них. Внутри сила, которой я не понимаю.
Настроение гостей упало. Им хотелось верить в непобедимость радужных людей.
– А как было раньше? – спросил Демьян.
– Тьма закрывала весь материк. Понадобилось несколько трудных лет, чтобы развеять и оттеснить её. Тут прогрессировала биотехнологическая цивилизация. В джунглях остатки её опорных пунктов. Фабрики, склады разного оружия. Мы вовремя уничтожили конвейеры по производству клонов. Они приступили к имитации облика айлов. Профессионалы, которые занимались этим, исчезли. В крепости скрылись, больше негде. Бороться пришлось с гвардией. Здесь погиб Анкур. Землянин, но не с вашей Земли.
Он вздохнул и предложил пройти к берегу.
***
Взгляду открылась нежно-голубая лагуна, защищённая со стороны моря подковой мола. К морю спускается широкая лестница, вырубленная в массиве базальта. Широкий пирс, сооружённый из свежеобработанного дерева. У пирса легко покачивается судно со спущенными белыми парусами. На берегу красивые домики оригинального дизайна. Идиллическая картина отрицает близость крепости с сосредоточенной в ней неизвестной угрозой.
