Игдрасиль. Путь. Эхо забытых звёзд

Руслан Жук

Игдрасиль. Путь. Эхо забытых звёзд

Часть 1. Тишина

Глава 1.1. «После мира»

Десять лет прошло после Великого Примирения.

Земля изменилась. Не узнать. Города, когда-то серые и угрюмые, теперь утопали в зелени. Люди и тени работали рядом – строили, учили, лечили. На улицах звучала музыка, смеялись дети, спорили философы.

Воронов постарел. Не сильно – годы брали своё, но взгляд оставался прежним. Твёрдым, живым, внимательным.

– Ты опять смотришь в окно, – раздался голос из-за спины.

Ирина подошла, обняла его. Она почти не изменилась – те же глаза, те же руки, та же улыбка.

– Смотрю на город. На людей. На тени. И думаю: неужели всё это было? Неужели мы действительно смогли?

– Смогли. Ты смог. Мы все смогли.

– Не мы. Они. Те, кто поверил.

Ирина вздохнула.

– Ты слишком много берёшь на себя.

– Кто-то должен.

– Уже нет. Теперь есть другие.

Она кивнула в сторону двери, где стоял молодой человек. Саша. Тот самый мальчик из Волгодонска. Теперь ему было двадцать семь. Высокий, широкоплечий, с глазами, в которых горел тот же огонь, что когда-то у Воронова.

– Алексей Николаевич, – сказал он. – Вас зовут в Совет.

– Опять?

– Важное дело. Прилетели гости с Ванахейма.

Воронов переглянулся с Ириной.

– Идём.

––

Зал Совета, час спустя

Миара сидела на подушке в центре зала. Рядом с ней – Рекс и несколько новых лиц. Молодые, энергичные, полные идей.

– Рад видеть тебя, старый друг, – сказал Воронов, входя.

– И я тебя, Алексей. Хотя старый – это ты себя так называешь. Я ещё о-го-го.

Все засмеялись.

– Зачем звала?

– Есть дело. Серьёзное.

Миара встала, подошла к карте, висевшей на стене.

– Мы получили сигнал. Из глубокого космоса. Очень далеко. За пределами нашей галактики.

В зале повисла тишина.

– Кто послал?

– Не знаем. Но сигнал структурирован. Это не природное явление.

– Предтечи? – спросила Ирина.

– Может быть. А может, кто-то другой. Мы должны узнать.

Воронов посмотрел на неё долгим взглядом.

– Ты предлагаешь экспедицию?

– Да. И я хочу, чтобы её возглавил Саша.

Все обернулись к молодому человеку. Тот стоял, не шелохнувшись, но в глазах его горел тот самый огонь.

– Почему я?

– Потому что ты – новый Хранитель. Ты связан с сетью сильнее, чем кто-либо. Ты чувствуешь то, чего не чувствуем мы. И ты готов.

Саша помолчал, потом кивнул.

– Я согласен.

Воронов подошёл к нему, положил руку на плечо.

– Ты понимаешь, на что идёшь? Это не прогулка. Это может быть опасно.

– Понимаю.

– И всё равно идёшь?

– Иду.

Воронов улыбнулся. Впервые за долгое время.

– Ты – достойный преемник.

––

Космодром, неделю спустя

Корабль «Наследие» стоял на стартовой площадке, готовый к отлёту. Огромный, красивый, созданный лучшими инженерами двух миров.

Саша стоял у трапа, прощаясь с родными. Рядом с ним – его мать, отец, младшие брат и сестра. Ирина и Воронов – чуть поодаль.

– Береги себя, – сказала мать, обнимая сына.

– Буду, мам. Обещаю.

– Писать будешь?

– Как только смогу. Сигнал идёт долго, но я буду.

Отец пожал ему руку. Крепко, по-мужски.

– Горжусь тобой, сын.

– Спасибо, пап.

Саша подошёл к Воронову и Ирине.

– Вы были для меня примером. Все эти годы. Спасибо.

– Ты сам стал примером, – ответил Воронов. – Для многих.

– Я постараюсь не подвести.

– Не подведёшь. Я знаю.

Ирина обняла его.

– Возвращайся.

– Вернусь. Обязательно.

Саша поднялся на борт. Корабль взревел двигателями, оторвался от земли и ушёл в небо.