скачать книгу бесплатно
А вот как посмотреть…
Древние маготехнические конструкции для метания тяжелых предметов и убийства себе подобных стоили от десяти до ста тысяч за единицу. В среднем – порядка пятидесяти. Плюс боеприпасы, расходники, энчанты и обученная команда с нечастыми скиллами.
Весомо, но не критично. Однако стоило эту цифру умножить на триста – и сумма в полтора миллиона долларов становится достаточно солидной, чтобы кто-то полез в петлю или надолго присел, задумчиво разглядывая небо в крупную ржавую клетку.
Двести секунд.
Внешнее охранение втоптали в грязь. Разъярённая стотысячная толпа обрушилась на жидкий заслон, словно цунами на песочный замок. В бурном людском потоке еще чудом сражалась сотня былинных богатырей под божественным допингом «Наше дело правое».
Вера творила чудеса – каждый удар был смертелен, враги валились как колосья под ноги жнецу. Однако прорванную плотину задницей не заткнуть – противник стремительно рвался вперед, игнорируя кровавые пенные буруны на редких встречных преградах.
Парк осадных машин пылал ослепительным пламенем алхимического термита. Кислород стремительно выгорал, ветер метался в безумной пляске, тягая за собой черные клубы дыма.
Закопчённые фигуры, семафорящие тлеющей экипировкой, закидывали в порталы последние трофеи третьей очереди – связки копий для стрелометов, бочки земляного масла, бухты тросов и расходников.
Испуганно кричали лошади с горящими гривами, с трудом пробивающиеся сквозь напор встречного ветра в портальную арку Фритауна.
Смеялись, сгорая, горячие итальянские парни, находившие забавным сражаться в лепестках огня. Из далекого астрала подслеповато жмурили глаза древние ифриты, с недоумением разглядывая незнакомую родню.
Слаженно матерились гномы в раскаленной броне, разбирая и по частям проталкивая в портал «Большую Берту» – требушет исполинских размеров, сделанный по индивидуальному заказу безумным мастером-гигантоманом.
Я следил за происходящим с высоты костяной стены, и тревога волной нарастала в моей душе. Операция удалась, бесспорно! Однако я недооценил, с какой яростью враг отреагирует на удар по карману.
Неумолимо поглощая метры разделяющего нас пространства, на крепость накатывалась стотысячная армия светляков…
Глава 2
Счетчик оперативных сил тлел жалким трехзначным числом. Большинство из воинов в статусе «готов к бою» находились тут же, на стенах.
Диверсия в парке осадной техники была нашим пиковым усилием, на грани возможного. С надрывом, хрустом рвущихся мышц, привлечением всех временных союзников, активацией бафов «последней надежды» и массовым сливом абилок.
После такого напряжения откат неизбежен.
Не меньше тридцати тысяч могил превратили пространство перед крепостью в труднопроходимую засеку. Среди множества покосившихся надгробий пятая часть – наша.
Геймдизайнеры подыгрывали антуражу – тоскливо каркало обожравшееся воронье, хмурилось тучами небо, невесть откуда взявшиеся приблудные псы дрались за подозрительного вида кости…
Прогуливаясь по рукотворному кладбищу, можно было с легкостью восстановить картину противостояния.
Вот славянские письмена на граните, а вокруг – десяток разноязычных плит. В основном привычные символы латинского алфавита, с редкими вкраплениями экзотики – грузинская вязь, галичанский суржик, рубленая готика прибалтов…
Невдалеке пара покосившихся надгробий, слившихся тыльными сторонами в единый мемориал и даже сейчас старающихся прикрыть друг другу спину. Русский морячок из кронштадтского клана «МорФлот» и украинский побратим из одесских «Чёрных Бушлатов».
Парни бились в кругу врагов, не беспокоясь за спину, ведь ее прикрывал друг. И даже когда один из бойцов погиб – его могильная плита по-прежнему давила на лопатки второго, надежным панцирем прикрывая тылы.
Вот размазанное кольцо внешнего охранения – надгробия достойны славы своих владельцев. Камни исклеваны стрелами, испещрены засечками клинков и пятнами ударов боевых молотов. Разрушить могилу нельзя, но надругаться – легко, хватило бы сомнительных моральных качеств.
Рядом безмолвным памятником возвышается стометровый каменный вал из надгробных плит поверженных Светляков.
Наши парни рубились до последнего, намереваясь ошеломить противника и нанести ему удар такой силы, дабы серьезно отодвинуть время повторного штурма. Предполагалось, что единовременные потери в двадцать-тридцать тысяч бойцов отправят противника в нокдаун и остудят наиболее горячие головы.
Не получилось…
Задние ряды просто не видели, как избивают передних, оказались лишены возможности впечатлиться кровавой кашей драки на уничтожение и теперь отважно втаптывали в грязь могильные камни и тела оступившихся товарищей.
Моя же армия резервов не имела. Воскресшие бойцы торопливо натягивали второсортные запасные комплекты, морщились при виде казенного добра из распахнутых клановых складов либо вовсе задумчиво сидели в одном исподнем, глубоко затягиваясь сигаретой и ожидая действий эвакуационной команды.
Обычные парни, хоть и требовал я с них невозможного.
Герои – товар штучный, зачастую – крепко завязанный на ситуацию. Пьяная шпана в глухой подворотне и любимая девушка за спиной. Горящая машина и бьющиеся о стекло детские ладошки…
Привычный конвейер вытаскиваемой с поля боя экипировки дал сбой. Ну не могли мои стелсеры пробиться против наступающего людского потока, да и запарятся полсотни бойцов невидимого фронта тягать тысячи могильников.
Земля начала ощутимо подрагивать в такт слитному бегу приближающегося войска. Эффект толпы объединял личности в единый организм, напрочь отшибая чувство страха и индивидуальности, заранее прощая все грехи и щедро накачивая наркотиком вседозволенности.
Если раньше я видел в основном затылки своих бойцов, то теперь предрассветный сумрак раскрасился сотнями бледных лиц, тревожно оглядывающихся на своего предводителя.
Я напряг абсолютную память, вытаскивая наружу последнюю версию лоции портальных маяков. Имелась она и в цифровом варианте, запароленная в три этажа и обвешанная пугающими грифами. Однако мысль – всяко быстрее.
– Демонов на стены! – сманеврировал я драгоценным резервом одноразовых неписей.
Следующая команда уже визардам сопровождения:
– Портал в точку «19А»!
И тут же повернулся к усталым защитникам Тянь-Луна.
– Пригнитесь, парни! Скоро будет большой «Бум!».
Борясь со встречным воздушным потоком, продавил себя в арку и вывалился в двухстах метрах от точки входа, на позициях наших осадных машин.
Вокруг кипела суета – широкоплечие гномы спешно осваивали трофейную артиллерию. На пергамент торопливо переносились скачанные с виртнета мануалы и баллистические таблицы. Не хватало запчастей и специалистов с нужными скиллами, хаос поглотил склад боепитания.
Французский мангонель отказывался стрелять ядрами от русского камнемета, а английский скорпион клинило боеприпасами от баллисты.
Однако на площадке неконвенционного оружия царила благостная тишина – невысокий частокол и колючие взгляды тимуровцев обеспечивали стерильность территории.
Расчеты нервно курили вдали от прикрытых дерюгой авиабомб, а потенциальные камикадзе медитировали в тени, готовясь к финальному аккорду миссии и намаливая лишние проценты успеха.
Увидев меня, бойцы повскакивали с мест. Старший офицер рванулся с докладом.
– Здравия желаю, командир! Отдельный дивизион тяжелой осадной техники готов к выполнению боевой задачи! Сектора пристреляны, корректировщики на стенах, ведется независимый планшет продвижения отрядов противника в пределах досягаемости орудий. Готовность к открытию огня – сорок секунд!
– К бою! – коротко скомандовал я. – Тип боеприпаса: «ФАБ-500». Операторы: носители достижения «Святой Бессребреник»!
– Таковых всего четверо!
Я дернул щекой – мало! Ладно, план «Б»!
– Умка! Хотя нет, постой! Тебя не добросить… Лизка – впрягайся в сбрую! Вцепляйся в бомбу как в первый кинжал, подаренный тебе на совершеннолетие!
Завязанный на корректировщика планшетист повысил голос:
– Плотные массы противника в зоне вероятного поражения! При сохранении вектора и скорости движения через пятнадцать секунд войдут в зону уверенного, а через тридцать – гарантированного поражения!
Я повернулся к командиру дивизиона:
– Открывайте огонь по готовности. Ваша задача – поразить как можно большее количество живой силы Светлых!
– Есть! – козырнул старлей и бесцеремонно уселся на песок, закрывая глаза и полностью погружаясь в нирвану служебных интерфейсов, пристрелочных таблиц и каналов управления подразделением.
– «Хлопушка-1», наведение на сектор «А4»! Оператору «Единички» – приготовиться!
– К стрельбе готов!
– К полету готов!
– Обратный отсчет! Три… Два… Один… Огонь!
Данг! Противовес врубился в стопорную балку, обиженно взвизгнул рассекаемый тросом воздух, и черная точка авиабомбы унеслась по направлению к врагу.
Бам!!! Земля крепко лягнулась, отсушивая пятки и вышибая из присутствующих цифры мелкого урона. Впервые за сотни лет костяк Тянь-Луна пришел в движение, подпрыгнув на месте и явственно ойкнув.
Захлебываясь затараторил лог-аналитик:
– Есть попадание! На счет оператора записано 2612 фрагов! 2640!.. 2670! – Многочисленные кровотечения и травмы продолжают крутить счетчик. – Первичный лут: 3720 предметов! 3766!..
– «Хлопушка-2», левее сто, ближе тридцать! Огонь!
Данг!
– Заряд пошел! Фиксирую потерю и смерть оператора – сбруя зацепилась за ложемент! Есть попадание! Наблюдаю поражение множества целей!
Вашу мать! Я возмущенно скрипнул зубами, а хомяк забросил под язык таблетку валидола – недополученная прибыль в четыре тысячи предметов могла довести до инфаркта и менее жлобное существо.
– «Хлопушка-3», левее двести, ближе пятьдесят! Огонь! Остальным – перепроверить крепление операторов!
– Есть попадание! 3300 фрагов! Потери противника растут из-за большого количества раненых предыдущими подрывами! Лут – 4600! Фиксирую получение пакета игровых достижений! Наблюдаю существенный рост рейтингов клана и альянса!
– Огонь! – вновь проорал артиллерист, повысив прицел для удара в глубину строя противника.
Данг! Тишина…
– Точное попадание в портальную арку! Подрыв на той стороне! 242 фрага, все из одного клана. Лут – 311 предметов.
Да ё-моё!
– Огонь!
Данг! Бада-бада-бум!
Рвануло значительно сильнее, чем обычно, и как будто ближе.
– Попытка перехвата заряда в полете! Ну, или случайно влепили в парящего серафима… – позволил себе отвлеченный комментарий невидимый аналитик. – Подрыв на высоте двадцати метров. Фрагов: 4400! Лут: 5100! Цифры увеличиваются! Высокая эффективность воздушного подрыва – так и бейте!
– Мона-Лиза, приготовиться! «Хлопушка-5», огонь!
Данг! Бум!
– Есть попадание! Ухорезка ушла на респаун, фиксирую повышение уровня на 32 пункта!
Я кивнул – неплохо!
За считаные минуты мы опустили светляков на миллионы долларов и сотни тысяч человеко-часов фарма.
– Темп наступления замедлился, замечены единичные порталы – кто-то уходит с поля боя!
Я покрутил головой, ища оператора для «Шестерки». Ага, мои верные тимуровцы-энкавэдешники, как всегда, крутятся неподалеку.
– Тимур! Хромай сюда! Быстрее, родной, быстрее! Вплетайся в сбрую! Миссию свою понял?!
Дождавшись кивка, отступаю назад.
Артиллерист медлит, выбирая наиболее сладкую цель.
– Левее сто, выше – до упора! Там черно от кастеров! Огонь!
– Есть подрыв! Гоблин на респауне, попал удачно: плюс сорок три уровня!
Я замер, ожидая продолжения.
– Противник не замедлил движения, удары по тылам не столь эффективны!
Покосился на «Семерку» – последняя… Ничего она уже не решает, лучше сохранить для потомков. Аргумент весомый, одно лишь его наличие может сдержать некоторые горячие головы.
– «ФАБ» вернуть в арсенал! Переходите на беглый огонь дроидами! В темпе!
Огры-заряжающие сдернули псевдобрезент с пирамиды деревянных контейнеров. Мы учли прошлый опыт и теперь паковали роботов в тару средней прочности, минимизируя шансы открытия огня над нашей территорией.
Противно заскрипели колесики транспортных тележек, вздрогнула махина требушета, принимая запредельный груз. Тонкие ручки особистов полезли в предусмотрительно оставленные щели, вставляя элементы питания в тугие разъемы.
– Готов! – раздался писклявый голос.
– «Хлопушка-1», огонь!
Колотушка несется к стопору, гоблин стремительно вдавливает кнопку активации и выдергивает руку из ящика.
Не успел…
