скачать книгу бесплатно
Особист к тому времени привел себя в порядок и заговорил:
– Значит, так. Вначале факты. В сравнении с ТОП10 кланами мы начинаем отставать в гонке вооружений! Количественно мы растем медленней, чем оппоненты, к тому же средний уровень воинов боевого крыла ниже, чем уровень бойцов кланов на идентичных позициях. Вы, наверное, обратили внимание, что практически все наемники были немного, но выше нас, я уже не говорю о пятнистых! Проблема в том, что мы просто живем в этом мире, наслаждаясь свободой, молодостью и неожиданным здоровьем. Висим по кабакам, заводим романы, рубимся на арене, возимся с дипломатией. Да, мы качаем нашу молодежь и фармим сами в среднем по три часа в день. А что тем временем делает сорвавшийся школьник или, не дай бог, игровой задрот? Они не вылазят из данжей! Получив возможность играть до тех пор, пока дым из ушей не повалит, они доказывают всем и вся свою крутизну, делая практически единственное что умеют, качаются. На выходе: шестнадцатилетние анунахи двухсотых уровней. По расчетам аналитиков, на длинной дистанции ситуация выправится, и клан удержит место в ТОПе за счет дисциплины, глубокого планирования, четкой иерархии и мощной внутренней структуры. Но сейчас мы начинаем проседать в рейтингах. Нужно вдвое увеличить время, отведенное на раскачку основных бойцов, подмять под себя несколько разноуровневых данжеонов для создания относительно безопасных локаций и максимально быстрого набора опыта.
Стас перевел дух и оглядел присутствующих. Народ проникся серьезностью поднятых вопросов, генерал сидел, нахмурившись, тихонько постукивая пальцами по столу. Особист продолжил:
– Это первое. Второе: мы недостаточно гибки, медленно и неохотно расстаемся с зачастую мешающим нам опытом из реала. Пример – мой недавний прыжок носом в пол, при писке, имитирующем ЭМ гранату. Мысли, откуда тут граната, как и собственное бессмертие, не остановили наработанные рефлексы. А пленник ведь мог уйти. То же самое в бою, ночной штурм показал это наглядно. Нам не хватает гибкости и творческого мышления, мы связываем себя рамками физического мира и классическим боевым планированием. Как нас красиво переиграли, выдергивая пленников из-под носа?! Это мир меча и магии, мир тысячи неожиданных возможностей. Для того чтобы обеспечить победу и выполнить поставленную задачу, уже недостаточно иметь численный перевес, эшелонировать войска, наладить взаимодействие и составить двадцать планов развития ситуаций. Этого мало! Нам нужна свежая кровь, нужны ветераны сетевых баталий, люди, которые просто по-другому мыслят! Наш средний боец имеет всего два месяца реального боевого опыта. Затем обстрел колонны, подрыв фугаса, и получите мало кому нужного инвалида. Чем он круче того же двадцатилетнего сорвавшегося студента, в жизни не державшего в руках ствол, но пять лет воюющего в ММОРПГ? Приучить последнего к дисциплине, немного вправить мозги, и получим отличного воина, ценное приобретение для всего клана. Кто скажет, что «Стальные Шлемы» или «Рогачи» – легкие противники? Молчите, дураков нет, это радует. А вы знаете, что этим пацанятам, в массе своей, и восемнадцати еще нет? Вот и думайте теперь… По этому пункту у меня все.
Генерал тяжело откинулся в кресле. В зале висела звонкая тишина, все напряженно переваривали услышанное. Я же старался стать как можно незаметней. Веты засветили передо мной свои слабые стороны, то ли на минуту забыв о присутствии формального чужака, то ли считая, что я на прочном крючке и повязаны мы вместе намертво. Наконец Череп заговорил:
– Согласен. Стас, готовь развернутую аналитическую справку. Будем вырабатывать план действий, какие именно люди нам нужны, как их включить в нашу структуру и приучить к армейской дисциплине, что можем им дать и чем заинтересовать? Проработай все вопросы, сроку тебе – неделя! Так, что у нас дальше? Массмедиа. Шумят?
Стас молча кивнул, торопливо глотая горячий кофе. Не такая уж у Ветеранов и дубовая дисциплина, происходящее мало напоминало тупое чиноподчинение, люди ведут себя раскованно, без формального «виноват, дурак, исправлюсь». Обстановка достаточно творческая и рабочая – в этом смысле Веты мне очень симпатичны.
– Информационное противодействие началось практически мгновенно, видимо, вступил в действие один из заранее подготовленных сценариев. Нас обвинили в неспровоцированной агрессии, в раскачивании лодки и планах покорения всего кластера. Как известно, чем чудовищнее ложь, тем легче в нее поверить. Волну гнали по всем каналам: форумы, прикормленные борзописцы, давление со стороны сильных кланов. Однако вскоре после захвата замка прессинг стал спадать, постепенно сходя на нет. Наш противник прекрасно понимает, какие доказательства мы получили на руки, и не хочет вынуждать нас оправдываться, предавая огласке пласт вскрытого компромата.
Генерал удовлетворенно качнул головой.
– Какие рекомендации групп противодействия и аналитиков?
Стас с сожалением глянул на пустую кружку и опрокинутый кофейник. Кто-то из понятливых офицеров привстал, передавая почти полный сосуд стимулирующего напитка.
– Дерьма в вентилятор накидали порядочно, отмываться нам все равно придется. Днем проводим пресс-конференцию с представителями альянса и топ-кланов. Светим доказательства пыток и работорговли, водим на экскурсию в подвал, даем пообщаться с захваченными пленными и бывшими рабами. Среди освобожденных несколько человек полностью в овощеподобном состоянии, это должно впечатлить любого сомневающегося. Как всем, наверное, известно, было захвачено шестьдесят восемь человек. Позже выяснилось, что двадцать среди них – бывшие клиенты подвала и Василька, который, к сожалению, не найден. Среди пленников оказался еще один очень интересный тип – не последняя шишка из Олдеров. Громко ругался матом, грозил карами небесными. Ребята его, правда, помяли слегка, но ведь и базар фильтровать надо… На вопросы, что он делает в замке Котов ночью и без охраны, неубедительно лопочет о подготовке переговоров и статусе стороннего наблюдателя. Как уже докладывал ранее, от Олдеров поступило ультимативное требование вернуть толстосума, что и было незамедлительно выполнено по получении соответствующей команды. Из Котов взяли только нижнее и среднее звено. Сейчас склоняем к сотрудничеству, информация нужна, как воздух. Но многого ждать не стоит, самые жирные караси ушли еще вчера, сразу после побега Глеба.
Стас сделал паузу, а я поднял руку, вклиниваясь в монолог и желая высказать пойманную за хвост мысль.
– Говори, – дал «добро» генерал.
– Может, стоит объявить владение Астральным Камнем вне закона? Обнаружившему – премия, скрывшему – наказание, во избежание так сказать…
– Дельно, – согласился Череп. – Аналитики, возьмите вопрос на доработку, к пресс-конференции черновая концепция должна быть готова. Теперь по пятнистым. Нарыли уже что-то?
– Крохи. Неизвестный гибридный класс – смесь роги, пала и волшебника со специализацией в лед. Комбинация убойная, заточенная, правда, под быстрые неожиданные операции, с активным использованием стелса. Это все наводит на определенные мысли, слишком уж удачно вписывается инструмент под нужды всяких силовых спецслужб. То, что они оставят Друмир без внимания, я не верю. А в свете постепенного обретения миром независимости стоит ожидать увеличения их интереса, как бы ни на порядки. Кстати, среди электронщиков давно ходит мулька, что во все микросхемы и процессоры выше определенного уровня сложности, по требованию госдепартамента, производителями встроены закладки, позволяющие перехватывать управление чипом. Подается кодовая команда со спутника – хлоп, и все рации, телефоны и компьютеры благополучно тухнут. Это одна из причин, почему для космоса и РВС запрещено использование не отечественной электроники. Чем-то похожа ситуация у сотовых и виртнетовых провайдеров, они обязаны, по закону, устанавливать оборудование для прослушивания и контроля абонентов.
Отсюда вывод: почему бы тем же церэушникам или АНБ не пробить скрытое постановление о предоставлении им специальных инструментов для работы в Друмире? Спецкласс, экипировка и так далее. Об этом говорят и те несколько предметов, что чудом удалось выбить с пятнистых. ПК-рейтинг у них очень невысок. Из шмота ничего так и не упало, скорее всего, он тупо привязан к владельцу. Валилось лишь содержимое сумок. Так вот, все предметы ранее нигде не встречались, а их названия говорят о неигровом происхождении. Как вам «рацион-6», «стимпак универсал», «индпакет большой», «метательный клинок с ядом номер девять»… Тут виден структурный подход и работа разрабов под чей-то заказ. Кстати, сразу же всплывает версия номер два: пятнистые – это внутреннее силовое подразделение админов. Но смысл всей движухи для меня остается загадкой. Очевидно, что шли за кристаллом, захват либо уничтожение. Почему не были применены административные методы решения проблемы, непонятно.
Стас развел руками, показывая, что у него все. Череп задумчиво постукивал кинжалом по кружке, а остальные офицеры тихонько переговаривались, обсуждая услышанное. Появление неизвестного вектора силы волновало меня не меньше, чем Ветов. Если государственные силовики будут иметь такую фору перед обычными сорвавшимися, то ничего хорошего из этого не выйдет. Абсолютная сила развращает и рвет тормоза. Это мы уже видели на примере Котов…
Встал один из аналитиков, непрерывно отслеживающих информационные каналы.
– Генерал, опубликована информация о самороспуске клана Котов. Два оставшихся замка выставлены на аукцион. Формально – ни клана, ни их имущества больше не существует. Победа?
Генерал сплюнул.
– Сбежали, твари… Одни, наверное, сделают себе новых персонажей, другие, те кто в срыве – срулят по традиции в английский кластер… Так, под запись: занести всех Котов в КОС-лист клана! И вечером, на конференции, настоятельно порекомендуем сделать всем то же самое!
Дальнейшее обсуждение касалось уже совсем мелких клановых вопросов, поэтому, извинившись, я тихонько шмыгнул за дверь. Поразмышляв секунду, нужно ли мне тут что-то еще, я активировал телепорт и перенесся в Восточный Замок. Зевая, доплелся до своих апартаментов, с удовольствием обнаружил отсутствие Чебурашки и завалился спать. Проснулся уже под вечер, когда в дверь тихонько прокралась знающая мои вкусы Таня и поставила перед самым носом большую тарелку оливье. К тому времени я и так уже спал вполглаза, поэтому любимую нямку учуял со второй молекулы.
– Ужин в постель! – прокомментировала девушка, наливая квас в глиняную кружку. – Рубай давай, потом расскажешь подробности, как оно было. А то я только желтой форумной прессой давилась. У особиста извращенная фантазия, такие странные запросы заставлял мониторить…
Я уже заканчивал пересказ новостей, когда пришло сообщение от Кирилла:
– Прива! Ты в «Восточном» сейчас? Можешь в Малый зал подойти?
Отбив «ОК», повернулся к девушке:
– Тань, идем, познакомлю тебя с Кириллом, прикольный парень, к тому же в срыве, наш человек теперь.
Спустились в зал и замерли на пороге, не решаясь войти. У распахнутого окна стояла девушка с застывшим взглядом, та самая Леночка из замка Котов, даже не знал, что удалось ее спасти. Рядом бестолково суетился Кирилл, подозрительно блестя мокрыми глазами. Увидев нас, он приложил палец к губам и, шепнув девушке что-то успокаивающее, торопливо подошел.
Крепко пожав мне руку, произнес:
– Спасибо, брат, вовек не забуду того, что ты сделал.
Я отмахнулся, забудь, мол, и показал глазами на Лену.
– Как она?
Кирилл шмыгнул носом.
– Никак. Игнорирует все. Возьмешь за руку, веди куда хочешь, как теленка неразумного. Дашь яблоко – ест, а положишь на стол – не замечает.
Глаза Тани наполнились влагой, и она прикрыла рот руками:
– Это та девочка, что ты рассказывал? Лена, да? Которую насиловали?
Ответил Кирилл:
– Док Ветеранов говорит, что изнасилования, скорее всего, не было. Она не пугается при просьбе снять что-то из предметов одежды, просто игнорирует. Док говорит, что от стресса, переживаний или сильного испуга девочка замкнулась внутри себя, наглухо закрыв все окна и двери и выбросив воображаемый ключ. А теперь вот не может выйти наружу.
– Ребята, надо что-то делать, так нельзя! – громко прошептала Таня, хватая нас за руки.
Мы синхронно кивнули.
– Док считает, что нужны положительные эмоции, забота и внимание. Или сильный эмоциональный шок, очень желательно, чтобы положительный. Вот хочу вывести ее за стены, может, где-то есть место красивое, я ведь тут не знаю ничего…
– Есть! – подсказал я. – Полянка невдалеке, там всегда солнечно, цветы и зайцы не агрессивные шныряют. Ты уже перебиндился в замке? Хорошо, бери Лену, пойдем потихоньку. Только этого мало, есть у меня одна мысль. Расскажи все, что ты о ней знаешь, самые мелкие подробности…
На реализацию моей идеи потребовались сутки, и обошлась она мне в двадцать с лишним тысяч золотом. Хомяк молча, по первой же просьбе, выдавал требуемое – на святое дело не жалко.
В это тихое солнечное утро наша дружная компания сидела на полюбившейся поляне. Бабочки неслышно порхали над мокрыми от росы цветами, а Кирилл отловил маленького зайчонка и вручил его Лене. Девушка все так же была замкнута в себе, однако уши зайцу задумчиво перебирала, лаская притихшего грызуна. К сожалению, это был весь прогресс, которого нам удалось достичь…
Невдалеке раздались тихие голоса и шелест приближающихся шагов. Я напряженно замер, сердце частило, выдавая не меньше двухсот ударов, Таня в волнении скомкала и прижала к груди недоплетенный венок. Сейчас…
– Леночка? – позвал негромко женский, уютно-домашний голос.
Девочка вздрогнула, неуверенно повернула голову. Ее глаза широко раскрылись, мгновенно наполнились влагой, и мокрые дорожки перечеркнули щеки.
– Мама? Мамочка?!
Она вскочила на ноги, с платья упали собранные цветы, а испуганный зайчонок сиганул в сторону. Путаясь в юбке и спотыкаясь на бегу, девочка бросилась к опустившейся на колени и протянувшей руки плачущей фигуре.
– Мамочка! Где ты была?! Я так ждала…
Глава 6
Справка:
Секретная база АНБ: «Аризона-6», по исследованию виртпространств и феномена срыва.
Научный персонал: 1.446 человек.
Наемный персонал: 41.522 человека.
Подразделение охраны: 1933 человека.
Лабораторий: 76.
Вирткапсул: 16.000.
Годовой бюджет: 2.600.000.000$.
Отчет о ходе экспериментов проекта «Темпус».
«…базовым виртмиром для проведения работ по проекту был выбран Друмир, как имеющий наибольшее число официально оцифрованных граждан и быстрее других обретающий самостоятельность и независимость.
Согласно нашему запросу, компанией Друмир был разработан целый комплекс уникальных заклинаний, предметов экипировки, а также предоставлен внеклассовый замок категории «Супер-Нова», для внутренних нужд и экспериментов, проводимых в рамках «Темпуса».
Четыре месяца назад 8.000 наших сотрудников, при полном погружении в виртуал, с использованием медицинских стимуляторов и оборудования премиум-класса, начали систематический каст заклинания «Телепортация предмета в зону Альфа», выбрав в качестве цели обыкновенную золотую монету. Соблюдались два важных условия:
– творящие заклинание не знали, что «зона Альфа» находится на Земле, в стерильном боксе Лаборатории-14.
– им также не было известно о полной искусственности данного заклинания, считалось, что это рядовое умение первого уровня, и все их усилия являются попыткой раскачать магическую силу путем многократных и систематических тренировок.
По прошествии трех месяцев, или 5.184.103.322 активаций заклинания, видеоаппаратурой было зафиксировано краткосрочное появление золотой монеты в зоне Альфа. Длительность нахождения предмета составила 0.09 секунды. К сожалению, это была лишь высококачественная иллюзия, никакие другие приборы наличие материального объекта не обнаружили. Практически сразу после первого появления началась лавинообразная телепортация иллюзорных монет, как результат последующих применений заклинания.
Время существования иллюзии в нашем мире росло и к сегодняшнему дню достигло 51 секунды. Более того, в последние 72 часа спектрограф и масс-детектор фиксируют в камере портала наличие золотой пыли во все возрастающих количествах.
Интересным и не менее важным открытием стало то, что испытателям удалось улучшить свои способности в магии пространства. Например, заклинание телепорта кастуется ими на 0.12 секунды быстрее, чем стандартное. Оба явления требуют глубокого осмысления, однако уже сейчас ясно, что сделанные открытия невероятны и в корне меняют как общую картину мира, так и возможности человечества в частности…»
Все еще ошарашенные произошедшим на наших глазах маленьким чудом, мы сидели на поляне, недалеко от мамы с дочкой. Лена что-то взахлеб рассказывала, смеялась, махала руками, а нашедшая ребенка мать слушала со счастливой улыбкой на губах. Наверное, ей было непривычно видеть собственную дочь в облике юной эльфийки, хотя изменения во внешности ребенка были не так значительны, как можно было ожидать – за базу она взяла все же свой собственный образ. Да и можно ли обмануть сердце матери? Сама же Анастасия Павловна выглядела чужеродным пятном на фоне окружающих красок. В процессе короткой, но бурной переписки эсэмэсками я настоятельно просил ее одеться максимально узнаваемо и привычно для ребенка. И вот теперь рядом с хрупкой эльфой сидела симпатичная женщина лет сорока, в коротковатом домашнем халате и заношенных, до состояния крайней анатомической удобности, тапочках…
Тихий, едва заметный звук гонга разнесся над поляной. Вокруг Тани и Кирилла закружились облака из тысяч антрацитово-черных бриллиантов, бликующих в свете солнца огнями тысяч дискотек. Я успел лишь удивленно поднять брови, как меня окутало алмазное поле сумасшедших астероидов. Еще удар гонга, и драгоценные камушки осыпаются в траву, чтобы через мгновение бесследно растаять.
– Внимание! Выполнено скрытое задание: «Безвозмездная помощь-2».
– В трудную минуту, не преследуя прямой материальной выгоды, пожертвуйте частью своего состояния ради помощи попавшему в беду.
– Награда: Улыбка фортуны-2. Теперь на целый месяц удача будет повернута к Вам лицом. Увеличивается шанс нанесения критического удара, выпадения из монстров редких предметов и т. п.
– Внимание! Получено уникальное достижение: «Лекарь Душ».
– Награда: Слава +1000!
– Внимание! Вы привлекли к себе внимание Бога, и его длань коснулась Вашего плеча.
– Награда: уникальное умение «Помощь Неназываемого».
– Эффект: раз в сутки, Вы можете полностью восстановить здоровье любого существа, населяющего Друмир, за исключением самого себя.
Ребята ошарашенно молчали, их взгляды были слегка затуманены, они явно вчитывались в сообщения внутреннего интерфейса. Я нарушил затянувшееся молчание:
– «Помощь Неназываемого» все получили?
Кирилл тряхнул головой, сворачивая информационные окна.
– Да. За какие это заслуги такое внимание темного божества?
Таня рассеяно кивнула, явно находясь под впечатлением обрушившегося на нее дождя наград.
Я решил слегка приоткрыться. Тане доверял, Кирилла тоже надо вводить в ближний круг, без соратников в этом мире нереально, да и привык я к присутствию роги в группе. А Клоп, с которым мы качались последние два десятка уровней, все-таки обычный игрок, не в срыве. В долговременной перспективе на него сложно рассчитывать, особенно если держать в голове предстоящую вечность… Сколько он еще поиграет? Год? два? А потом? Вот то-то…
– Не такой уж и темный. Между прочим, именно он помог мне вырваться от Котов, да и с осадой замка получился бы большой облом, если бы не вмешательство Неназываемого. Он не плохой и не хороший, он сам по себе, и хочет таким остаться, без чужих штампов и наклеенных ярлыков, понимаешь?
Кирилл удивленно посмотрел на меня:
– Откуда инфа? Ты так уверенно говоришь, как будто разговаривал с ним лично.
Я лишь пожал плечами в ответ.
– Почему бы одному молодому Богу не пообщаться со своим адептом?
Знакомый тихий смех раздался в моем сознании. Павший?! Я возмутился и, зачем-то задрав голову в небо, негромко прокричал:
– Триста одиннадцатый, ты здесь? Покажись, почему я один должен агитировать за Советскую Власть?
Смех прервался, едва заметный зеркальный купол накрыл поляну, включая Лену и ее маму, которые полностью сосредоточились друг на друге и абсолютно не обращали внимание на происходящее.
Фигура, увитая мерцающими жгутами тьмы и с плащом ночи, небрежно накинутым на плечи, проявилась в паре шагов от нас. Все тот же взгляд с легкой смешинкой и непередаваемая волна силы, давящей на грудь не меньше, чем откат от Высшего заклинания.
Таня и Кирилл помимо воли вскочили на ноги, склоняя головы. Я и сам с трудом удержал себя в сидячем положении, постаравшись сохранить невозмутимый и независимый вид. Павший продолжал иронично глядеть, давление усилилось, капля пота скатилась по виску. Наконец я не выдержал:
– Что?! В жизни не поверю, что тебе нужно тупое преклонение, а не наши дела.
Бог запрокинул голову и засмеялся, невидимый пресс сразу пропал. Фух, я постарался как можно незаметнее выдохнуть. В последний раз я себя чувствовал так, когда фотографировался в Турции с тигром. Зверь был явно накачан успокоительными, шея туго притянута цепью к бетонному полу, но его мощь и первозданная сила ощущались даже в таком состоянии…
– Садитесь! – приглашающе махнул рукой Неназываемый, сам подавая пример.
Убедившись, что все готовы внимать, мятежный ИскИн продолжил:
