скачать книгу бесплатно
– Чё? – Альварес, и эльфийка недоуменно уставились на Дориана.
– Как не эльфийка, дружище, ты что сам не видишь?
– Тихо ты! И всё я отлично вижу. Пойдём, пройдёмся подальше от ушей. И ты тоже, как тебя вообще звать?
– Лили…
– Прелестно. Для твоей же безопасности идёшь с нами.
Трое авантюристов прошли по улице, пока гул трактира не затих, и они не оказались в узком тихом переулке. Дориан остановился, озираясь по сторонам, постоянно всматриваясь в темноту. Поняв, что никто за ними не следит, ночной клинок облегчённо вздохнул и пристально уставился на лучницу.
– Дружище, да объяснись наконец! – не выдержал Альварес.
– Хорошо, здесь как раз спокойно. И так, уважаемая Лили, ты у нас редкой породы.
– Я?
– Она полудемон, Альварес! Настоящий полудемон. Ты хоть понимаешь, что бы с тобой сделали, если бы это вскрылось?
– Сожгли б, наверное, – тихо пробубнила поддельная эльфийка, продемонстрировав при ухмылке клыки чуть длиннее обычных и совершенно не характерные для эльфов. Светлые волосы девушки вдруг покраснели, но сразу же пришли в норму.
– Э? Demonio?! – Альварес был явно ошарашен.
– Эти трое прохвостов не знают?
– Нет, меня до тебя ещё никто не раскрыл. И что теперь будем делать? Сдашь меня страже?
– Больно надо. Впрочем, всё обернулось гораздо удачнее. Ты замки вскрывать умеешь?
– Конечно умею. Кто я по-твоему такая?
– Мы с Альваресом организуем небольшой забег кое-куда. И нам нужен взломщик, если ещё и из лука стрелять будешь – вообще прекрасно.
– Дориан, но она же demonio!
– Успокойся, ты сам её предлагал полчаса назад. Чего бы не напридумывали церковники Алого Храма, полудемоны не опасны. Это практически люди, хоть и со своими особенностями.
– Ну если ты утверждаешь… Но demonio! Они пробираются в мысли и…
– Жирдяй, да успокойся уже, мне на тебя наплевать.
– Сеньорита, как грубо… – тихо, почти шепотом прогнусавил Альварес.
– Ну так что, согласна? – Дориан протянул свою руку Лили.
– А куда мне ещё деваться?
– Тогда, может, вернёмся в трактир и обсудим детали в спокойной обстановке? У меня там комната на третьем этаже.
***
В этот вечер в трактире «Каменная голова» было гораздо оживлённее, чем обычно. Виной тому было невероятное представление, показанное более-менее известным в этих краях Дорианом, и до этого совершенно неизвестным южанином. Конечно, драками и подтасовками местную публику было не удивишь, но вот латника, отправленного в полёт, вспоминали потом ещё очень долго.
Когда троица вернулась в трактир, их приветствовали аплодисментами и свистом, как известных менестрелей. Даже вечно хмурый Янус при виде их ухмыльнулся и поднял вверх кулак, выражая солидарность. Одна лишь Фрида, как показалось Дориану, смотрела укоризненно. Наконец, она не выдержала и подошла к ним:
– Дориан Нордвинд, я думала, что уж у тебя с головой всё должно было быть в порядке.
– Извини, так вышло.
– Ничего себе вышло! Этот вот кабанчик, – Фрида указала указательным пальцем на Альвареса – не плохо у нас во дворе порезвился.
– Сеньорита, как грубо! Кстати, Дориан, представь нас, мы не знакомы.
– Фрида – менестрель и бард в «Голове». Фрида – это Альварес, лучший фехтовальщик юга, без дураков.
– Да ну? Интересно, все южные фехтовальщики отправляют в полёт своих оппонентов?
– Кхем, – Альварес попытался изобразить раскаяние.
– Пф… Да мне, в принципе, всё равно, но я тут старалась, бойца тебе нашла наконец, еле её уговорила! Но после ТАКОГО она просто развернулась и ушла.
– В смысле, она? – прищурился Дориан.
– Этна-Копейщица, я её уболтала почти, а вы всё испортили. Особенно этот твой южанин.
– Мда, нашли взломщицу, потеряли копейщицу, – философским тоном проговорил Дориан. – Может поговоришь с ней ещё раз, а?
– Ладно уж, – ухмыльнулась Фрида. – Но с одним условием, вы включаете меня в партию! Или ищите латника сами!
– Наверху поговорим, тут слишком шумно… – недовольно пробурчал Дориан.
Вся компания проследовала по большой лестнице. Дориан подошёл к тяжёлой деревянной двери, достал ключ, и открыл проход. Комната авантюриста Дориана Нордвинда располагалась на третьем этаже, прямо над входом. Она была достаточно просторна, чтобы в ней спокойно разместились четверо человек, и в тоже время не лишена уюта. По середине стоял добротный прямоугольный стол, несколько стульев. Рядом с окном поместились небольшая кровать и сундук. В самом дальнем углу валялся маленький круглый щит и пара мечей к нему в придачу. По слою пыли, можно было понять, что ими давно не пользовались. Парочка картин, с изображёнными на них экзотическими пейзажами, и старый выцветший гобелен довершали антураж.
– Богато, – прогнусавил Альварес оглядывая стены с гобеленами. – Дружище, ты не плохо устроился!
– Да, конечно, если бы я его тогда не заставила раскошелиться, он так бы и ночевал чёрт знает где! – фыркнула Фрида.
– Дружище, а ты и поэтесса себе отличную комнату прихватили, – Альварес толкнул локтем Дориана.
Фрида чуть не выронила графин, который держала до этого в руке и застыла на месте, выпучив глаза.
– Прекрати, Альварес! Фрида Нордвинд – моя родная сестра.
– А?! Простите мою бестактность, – теперь уже южанин вытаращил глаза. – Как я мог не заметить, вы так похожи.
– А вот и нет!
– А вот и нет! – хором ответили Нордвинды.
– Слушайте, да у вас тут прямо как в чёртовой опере! – рассматривая гобелен, отозвалась Лили. – Красивая тряпка, я б себе такую тоже повесила. Дерево уж очень цветасто нарисовано.
– Это просто хлам. Давно надо было его выкинуть, да Фрида не дает.
– И не дам! Как тебе не стыдно! Это гобелен с фамильным древом, а не какая-то тряпка! Это я и тебе, Лили, говорю.
– Так вы эта, из этих что ли, из господ?! – Лили уставилась на Нордвиндов.
– Дружище, и ты всё это время скрывал такой секрет? Дай догадаюсь, древо довольно солидное, такое для простого идальго будет слишком жирно?
– А то! – улыбнулась Фрида.
– Значит, угадал. Может вы младшие дети какого-нибудь барона?
– Альварес, хватит. Наш отец был графом в одном из маленьких пограничных владений на северо-западе. Это и графством назвать трудно – всего одно поселение на границе Серого Леса. Отца и матери давно нет в живых. И нас осталось всего двое. Я и Фрида.
– Подожди-ка, а разве титул не передается по наследству? – Лили подозрительно посмотрела на Дориана.
– Дружище, так ты на самом деле целый граф?! Простите мою бестактность, сеньор! – Альварес отвесил поклон.
– Да хватит уже! Не бывает графа без земель! А земель больше нет. Нашу вотчину разорили бестии с фронтира! Владение давно поглотил Серый Лес. В живых из всего дома, из всех наших людей, остались только я и сестра. Всё, точка. Я не хочу об этом говорить!
– Прости, дружище, я не знал… Ну так может перейдём к делам?
– Я как раз собирался, – Дориан, обрадованный сменой темы, открыл сундук и достал потёртый сверток. – Это карта нашего королевства. Вот здесь на западе, на границе с землями графа Фергуса, в заболоченной чаще местного леса расположен старый заброшенный замок.
На карте отчетливо красовались три красных пятна – три главных города королевства: Столица на востоке почти у границы с империей, собственно Горгона в центре, и Эрлиг чуть севернее. На северо-западе виднелась едва различимая неподписанная точка – центр владений графа Фергуса. А ещё западнее большое зелёное аляповатое пятно, изображавшее лес. Про него как раз и говорил Дориан.
– И это всё? – Лили сморщила нос. – Пшик какой-то! Оттуда уже всё вынесли давно…
– Как бы не так! Лес и замок, похоже, заколдованы. Лес все обходят стороной по широкой дуге, а замка вообще нет ни на одной карте. Более того, нет ни одного источника, в котором он бы упоминался! Местные селяне про него не слышали, а вот лес и топь считают проклятыми, даже хворост там не собирают, детей этим лесом пугают.
– Хм, дружище, а как ты на него вышел тогда?
– Я же противомаг, Альварес. Я изучал заклинания иллюзии. Когда мне местные сказали не ходить в проклятый лес, я туда сразу же и поперся. Морок был действительно очень сильный, я еле прошёл, и на холме увидел замок, который был почти полностью скрыт в тумане. Громадина ещё та! Башенки и всё такое. Я запомнил место и вернулся.
– А чего внутрь не полез? – опять перебила Лили.
– Я не больной, чтобы в заколдованный замок лезть в одиночку. Сразу понятно, что в замке жил какой-то чудак-чародей. Он и скрыл махину от посторонних глаз, да ещё так ловко. Так что дело может быть довольно опасным, но и куш, скорее всего, не маленький!
– Как будем делить трофеи? – оживился Альварес.
– По стандартной схеме. Добычу делим поровну, плюс я как предводитель группы могу взять одну любую вещь на выбор. Ну, что скажите?
– Разумно, я согласна! – первой отозвалась Лили.
– Дружище, я с тобой! – прогнусавил Альварес
– Меня не забудьте! – улыбнулась Фрида.
– Послушай-ка, дружище, – прогнусавил южанин, – обычно, когда основная грязная работа уже сделана, на сокровища набегает куча всякой швали, в том числе и соседи аристократы.
– К чему ты клонишь?
– Да этот граф Фергус, например, не захочет поживиться, когда мы обезвредим замок?
– Если бы глава группы был человек не знатный, но я же, как ты выразился, «целый граф», пусть и формально. Да и ты не простолюдин.
– Я, дружище, девятый ребёнок в семье. Так что почти простолюдин. Но вот вариант с тобой может и сработать. У тебя и печатка есть?
– Есть. Где-то в сундуке валяется, надо поискать.
– Дориан, что за безответственность! Отец гробу перевернулся уже бессчетное количество раз!
Дориан ещё раз открыл сундук, порылся в нём и достал на свет серебряный перстень-печатку с узором в виде ощерившейся морды неизвестного зверя.
– Когда убегали, Фрида его подобрала. Не думал, что он пригодиться.
– Это же замечательно. Теперь местным феодалом придётся считаться с нашим отрядом! – Альварес снова скорчил свою мерзкую ухмылку.
– С вводной закончили, теперь, поскольку не все хорошо знают друг друга, предлагаю рассказать о своих навыках, чтобы каждый знал на что рассчитывать. Конечно, свои козыри можете оставить при себе. Кто первый? Тогда я начну. Дориан встал из-за стола:
– Я Дориан Нордвинд. Человек. Ночной клинок. Другими словами, сражаюсь мечом и поддерживаю себя заклинаниями, владею навыками противомагии. Я отлично справляюсь с тварями. С людьми тоже проблем нет, особенно с магами, в общем универсальный боец авангарда. Лили, давай теперь ты.
– Я?! Ну, я Лили Купер, просто Лили. Лучница-рейнджер. Если кто не понял, я – полудемон. Менестрелька, да хватит на меня так подозрительно смотреть, я тебя не съем! Могу обезвреживать ловушки, магические тоже. Могу замки вскрывать похуже. Умею хорошо бить из лука. Охотиться могу. Вблизи сражаюсь кинжалами, но предпочитаю лук и держать дистанцию. Обычно представляюсь эльфийкой.
– Франсиско Алонсо де Альварес – идальго! Боец передовой. Лучший фехтовальщик юга!
– Что Ты можешь, мы все прекрасно видели! Фрида Нордвинд. Я менестрель и бард. Владею искусством волшебной музыки. Поддерживаю в бою команду, передавая благословления через мелодии и поднимая боевой дух. А также ослабляю врагов. Я способна за себя постоять. В близи сражаюсь коротким мечом, немного владею копьём, но с собой его не ношу. Могу лютней дать по башке, если потребуется, но после этого волшебных песен уже не дождётесь.
– Ну вот и познакомились, – Дориан окинул взглядом собравшихся. – Теперь поговорим о недостающих членах отряда. Фрида, просвети нас по поводу этой Этны.
– Она тяжёлый боец. Мы, в общем то, немного совсем поговорили, и она сказала, что сейчас свободна и ищет группу. Насколько я поняла, эта Этна сражается копьём и щитом или просто копьём.
– То есть вы не подруги?
– Я же объясняю, мы просто разговорились.
– Другими словами, ты не знаешь, что она за человек, и её силу в бою тоже.
– В-общем да, ты прав. Но я ведь тоже не без глаз. Поверь, она умеет сражаться. Мне она показалась довольно спокойной и рассудительной особой.
– Ладно. Завтра надо её найти. Без латника нам туго придётся. Я могу на тебя рассчитывать?
– Сразу с утра к ней отправлюсь, Рональд говорил, что знает, где она живет.
– Вот и отлично! Что бы мы все делали без Рональда? Теперь маг. Может кто-то знает колдуна какого-нибудь?
– Ты же сам колдуешь, я видела. Да и менестрелька вон поет песни зачарованные.
