El Atraco Al Alfa

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Mel sabía exactamente de qué estaba hablando. Se habían necesitado seis meses de planificación para robarlo. «Es tuyo». Ella miró a Bob.

Él se encogió de hombros, «Seguro que pensaré en algo». Lo haría, siempre lo hacía.

Ella se inclinó hacia adelante, con los codos sobre la mesa. Casi podía oír la voz de su madre gritándole que los retirara. «Va a ser complicado. No hay planos en los registros, no se cuenta con detalles del sistema de seguridad. Y son cambiaformas, lo que significa que son veinte veces más difíciles de robar que cualquier otra persona, excepto tal vez en un recinto protegido por un aquelarre».

Krista se erizó ante esa declaración. «Intenta robar en un aquelarre sin que alguien rompa las protecciones».

«¿No hay nada en los archivos del condado?», preguntó Bob.

Mel sonrió, «Según los registros, el Sr. Torres vive en una casa de dos pisos de 130 metros cuadrados con tres dormitorios y dos baños». Sacó una carpeta de su bolso y colocó las fotos en la mesa frente a ellos.

Pero, un castillo no era el término correcto para el complejo de Torres. Era demasiado moderno. Todo eran líneas rectas y cemento, ventanas pequeñas al nivel del suelo y un poco más grandes a partir del cuarto piso. Todo se elevaba tan alto como los árboles que lo rodeaban y, con suerte, los árboles llegaban casi hasta el límite del edificio. Desde una perspectiva defensiva, era una decisión estúpida, pero un gato no podía resistir la llamada del bosque.

«Está claro, el condado ha falsificado los registros». Miró a Krista. «¿Cómo puedes hacerme entrar?».

Si bien Krista golpearía a cualquiera que la mirara mal, su verdadero talento era el reconocimiento y la magia táctica. «Tengo algo. Necesitaré dos horas, debería poder conseguir un interior aceptable».

Perfecto. «¿Cuándo puedes empezar?».

Krista sonrió. «Esta noche. Llevo meses queriendo usar este bebé». A Krista le encantaba crear dispositivos mágicos que pudieran infiltrarse incluso en los lugares más seguros.

Mel se estremeció y miró a su alrededor. Un hombre con chaqueta de cuero acababa de cruzar la puerta. Cuando lo miró, sintió como si un cable vivo tocara justo en su pecho, entre otros lugares. La sola fuerza de él era primitiva. Ella echó la cabeza hacia atrás. «Parece que el grandulón está aquí. ¿Puedes moverte ahora? Te daré algo de tiempo para que te prepares». Con el alfa fuera, el peligro de encubrir el lugar sería mínimo. Si alguien podía hacerlo, Krista y Bob eran los indicados.

Sus cómplices compartieron una mirada y mantuvieron una conversación silenciosa, las expresiones parpadeaban tan rápidamente que Mel no pudo determinar su significado. No era telepático, simplemente habían trabajado juntos durante tanto tiempo que algunas conversaciones no necesitaban realizarse en voz alta. Finalmente, Bob asintió. Krista dijo: «Danos todo el tiempo que puedas, pero mantenlo aquí durante al menos veinte minutos. Nos reuniremos en la cabaña en tres horas». Mel asintió. Había alquilado una bonita cabaña de vacaciones durante un mes en las afueras de la ciudad, un poco más allá del límite del condado del territorio de Luke Torres. Si preguntaba a las personas adecuadas sobre el atraco, terminaría averiguando quién lo había hecho, pero ella no quería hacerlo tan fácil como revisar el libro mayor de los dos moteles de la ciudad.

Krista bajó la guardia y el olor de los gatos que acababan de entrar casi la abrumó, pero mantuvo su expresión neutral. Bob y Krista salieron y Mel no los vio irse. Sus ojos se volvieron hacia el alfa.

Tenía trabajo que hacer.

Algo andaba mal en Eagle Creek (EC). Luke lo sintió en el momento en que entró al lugar. A primera vista, todo parecía normal. Casi todos en el lugar vivían en el pueblo, aunque en su camino a través de las montañas se había percatado de la pequeña familia que se alojaba en el Motel de Sid. Pero estaban bien, eran completamente humanos e inconscientes de que a su alrededor había personas que no lo eran.

Golpeó la barra donde Sinclair limpiaba la superficie brillante. «¿Alguna noticia?».

La barba del hombre cubría la mitad de su rostro y le colgaba varios centímetros. Ocultaba un desagradable lío de cicatrices y oscurecía su mandíbula lo suficiente como para ocultar el hecho de que una vez le habían golpeado la cara. También le hacía parecer más cercano a los sesenta que a los treinta, pero eso era asunto suyo. «Vince y los demás están afuera fumando un cigarrillo. Tienen una mesa. No han empezado nada desde que llegaron».

Justo el grupo que necesitaba ver. Vince Hardy y compañía eran exactamente el tipo de pequeñas mierdas con las que no quería lidiar en este momento. «¿Y nuestros invitados?».

La barba de Sinclair se movió mientras sonreía, «¿Quiénes?».

Eso hizo que Luke se detuviera. Alguien debe haber llegado a la ciudad después de recibir su actualización. Tan loco como pareciera, con la Cumbre que se acercaba en dos semanas, necesitaba que la seguridad estuviera a raya. No había extraños en la ciudad que él no conociera, nada de sorpresas. «Sé sobre esa familia».

Sinclair asintió hacia el reservado en el fondo del salón. «Tres personas. Pienso que son humanos, pero no tengo claridad en una buena lectura. Deben estar de paso. No alquilaron habitación».

Luke miró hacia donde apuntaba el hombre. Una diminuta mujer estaba sentada junto a un hombre imponente, y ambos se encontraban sentados frente a una pelirroja. Lo único que podía ver eran sus mechones rizados. Incluso entonces, solo verlos fue un puñetazo en el estómago. Apretó el puño y respiró hondo. Claro, había pasado un tiempo, pero la visión de su cabello no debería haberlo puesto nervioso.

Sus amigos se levantaron y se fueron antes de que él pudiera siquiera considerar escuchar lo que estaban diciendo. Ella se quedó atrás. Vio a los otros dos salir por la salida principal, y parecía que la pelirroja no planeaba seguirlos. Se volvió hacia Sinclair. «¿Cuándo entraron?».

El cantinero se encogió de hombros. «¿Hace media hora, quizás una hora? Ordenaron bebidas, pero sin comida. Solo han estado hablando. Envié a Lucy a su mesa, pero ella dijo que no decían nada sospechoso. Estaré atento».

«Hazlo».

Vince y sus amigos regresaron y Luke casi se atraganta por el olor a tabaco. Lo desconcertaba cómo un hombre gato podía fumar cigarrillos. La más mínima bocanada lo hacía sentir como si le ardieran las fosas nasales. Pero los chicos idiotas siempre serían idiotas. Vince Hardy era uno de esos chicos de la mala vida a los que se les había dado todo y habían decidido no hacer nada al respecto. Se había gastado su fondo fiduciario en alcohol y cosas lujosas y no había ahorrado nada para salvar su vida. Pero Luke no podía echarlo de la manada por ser un niño estúpido. Aunque se sintió un poco más satisfecho con su castigo de lo que debería.

Se paró en la barra y esperó a que Vince lo viera. El niño ocupaba todo el espacio que podía. Casi se inclinó hacia el reservado de la pelirroja para mirar por debajo de su falda. El color de su polo verde lima molestaba los ojos de Luke, y tuvo que haber pasado media hora recogiéndose el cabello rubio lo suficiente para que pareciera despeinado. Vince se veía exactamente como debería verse un idiota con dinero, y eso solo lo hacía más popular.

Después de más de dos minutos de pasear sin sentido, Vince finalmente comenzó a prestar atención a su entorno y vio a su alfa apoyado casualmente contra la barra. Su rostro palideció y dos manchas rojas puntearon sus mejillas. Luke tuvo que contener una sonrisa. El chico sabía que la había cagado si Luke estaba ahí para hablar con él el mismo día del incidente.

Mantuvo el contacto visual durante varios segundos antes de darse la vuelta y salir del bar. Vince y sus amigos lo siguieron. Conocían las reglas.

Luke no esperó en el estacionamiento. Había demasiada gente normal en el pueblo sin tener ni idea de los monstruos que vivían entre ellos. Caminó alrededor del costado del pequeño edificio de ladrillos y esperó más allá de la alta cerca de madera que separaba la parte trasera del restaurante, de la vista de la carretera. En el verano, colocaban sillas y mesas para que los vacacionistas disfrutaran del hermoso clima de Colorado. Pero ahora que el otoño se estaba acercando, las mesas estaban apiladas a un lado y solo se colocaban bajo pedido especial. Lo volvía el lugar perfecto para reuniones como esta.

Vince se escabulló primero, con la cabeza gacha y los hombros caídos. Se apoyó contra la valla y no dijo nada. Luke solo esperó. Pasó casi un minuto antes de que Henry y Mick se les unieran. Los tres chicos esperaron a que el alfa hablara. En silencio, Luke se mantuvo durante varios minutos para que realmente se preocuparan. Les estaba jodiendo la vida y no le importaba facilitarles las cosas.

Solo después de que vio una gota de sudor formarse en la frente de Vince, habló. «¿Tienen alguna explicación?».

Si era posible, los hombros de Vince se hundieron aún más. Un poco más y estaría completamente inclinado hacia adelante. «Ella no la usaba», murmuró.

Luke hizo un movimiento de barrido con la mano. «¿Ves algo de nieve en el suelo?». No levantó la voz. «No tenía que hacerlo».

Vince tragó fuerte y sus amigos se estremecieron. «No, señor».

«¿Escuchaste sonidos de angustia desde el interior del garaje de Rinna? ¿Quizás un cachorro asustado?». Se inclinó, acercándose a pocos centímetros de la cara del chico.

«No, señor».

«Entonces, ¿te importaría explicarme por qué robaste la moto de nieve de una mujer e intentaste conducirla por la calle, causando miles de dólares en daños?». Terminó con el más mínimo gruñido y quedó satisfecho cuando Vince gimió, el sonido apenas escapó de la garganta del chico.

Tanto Henry como Mick mantuvieron la cabeza baja, negándose a hacer contacto visual o a defender a su amigo. Vince no dijo nada en su propia defensa.

«Todos van a ir a la escuela y regresarán a casa. Si tienen trabajo, lo harán. Cada uno de ustedes le pagará a Rinna $ 500 para cubrir los daños y trabajarán en su propiedad todos los fines de semana hasta Navidad. Si quieren hacer algo más, pregúntenme primero. Si los sorprendo desobedeciendo, será confinamiento en mi casa cada vez que no estén en el trabajo, en la escuela o durmiendo. ¿Entendido?». Era posible que estos tres se acercaran a la edad adulta, pero seguían contando como niños en la manada. Tenían suerte: si alguno de ellos hubiera tenido un año más, el castigo podría haber sido mucho peor. Y ahora, para que quedara claro, «¿Alguno de ustedes sabe lo que sucederá en un par de semanas?». Dejó la pregunta en suspenso, observando a los chicos.

Henry finalmente miró hacia arriba y asintió entrecortadamente. «La Cumbre».

«Exactamente». Al menos no estaban completamente despistados. «Es la primera vez en un siglo que los vampiros estarán en este territorio sin una guerra. No lo arruinen». Luke los dejó allí. Los chicos iban a seguir sus órdenes o no, y si no lo hacían, él se ocuparía de ello. Pero ahora mismo necesitaba un trago, una mujer o una pelea. Tomaría cualquiera de esos, pero su mente regresó a esa cabeza pelirroja en el interior y pensó que una bebida y una mujer sonaban como una buena combinación.