скачать книгу бесплатно
Нервно поправив длинную модную челку, практически закрывающую правый глаз, он развернулся и вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь. Через минуту в кабинет зашли все сотрудники, расселись кто, развалившись в креслах и подальше от меня, кто с прямой спиной и поближе ко мне, а кто поближе к Славику.
– Ну что, ребята, – сказала я с широкой улыбкой, настраивая коллектив на работу в удовольствие, – давайте сейчас посидим и усердно подумаем: как организовать свадьбу мэра?
После того, как пауза затянулась дольше, чем на десять минут, я включила диктофон на мобильном и добавила:
– Давайте подумаем вслух.
Коллектив оживился, зашумел, началась самая сложная и интересная часть нашей работы – «мозговой штурм», во время которого все сотрудники могли спокойно выдвигать любые идеи, вплоть до тех, что кажутся полным бредом, и никто не смел критиковать или перебивать. Все добавляется в копилку, а потом будет рассмотрено, тщательно, придирчиво и дотошно.
С форматом свадьбы гораздо проще: жених и невеста сразу определились, что хотят выездную церемонию, а вот дальше начиналось сплошное «Что, где, когда»? Все на усмотрение нашего агентства, в расходах безлимит полный, но при этом чтобы оригинально, не скучно и запомнилось на всю их совместную жизнь. Конечно, никто не знал, как долго продлится брак, но сделать нужно так (это я поняла из пространных рассуждений невесты), чтобы обзавидовались не только недоброжелатели, но и друзья.
Через полтора часа коллектив перестал фонтанировать сумасшедшими идеями, притих и медленно расползся по кабинетам, чтобы выпить перед дорогой домой кофе за счет агентства. Я прокрутила запись уже одна, потом еще раз, ничего не выбрала, только голова разболелась.
– Иванна Игоревна, не бережете вы себя, – заглянул в кабинет Славик.
– Почему ты не ушел?
– Секретарь не должен уходить раньше руководителя, – напомнил он недовольно, обидевшись то ли на мою короткую память (не раз ведь уже повторял это правило), то ли на то, что я засиделась после «штурма».
Но это правило он установил сам, так что я раскаянья не почувствовала, включила запись еще раз. Лихо взмахнув челкой, Славик вышел, чтобы через две минуты вернуться с чашкой горячего капучино. Молча поставил чашку на стол, молча вышел, только кивнув на мое короткое «спасибо».
После третьего прослушивания я уже примерно представляла, как и где пройдет сама свадьба. На летном поле, за городом, невеста и жених после церемонии и фуршета улетают на воздушном шаре в неизвестном для навязчивых гостей направлении… А вот что в середине? Чем поразить гостей? Ну, помимо акробатов, фокусников и одной сладкоголосой певицы, от которой фанатеет невеста? Я бы на свою свадьбу пригласила Стинга, конечно, но свадьба не у меня.
Позвав Славика, я рассказала ему общий план мероприятия, он пощелкал планшетом, заверил, что всем сотрудникам разошлет задание, а мне, когда мы вышли из офиса и поджидали мое такси, посоветовал хорошенько отдохнуть.
– Ужасно выгляжу?
– У вас болела голова, да и сейчас, судя по всему, тоже, под глазами мешки, а туфли не в тон к сумочке. И еще, вы даже не заметили, что свечерело и пытаетесь надеть солнцезащитные очки на глаза. Вы просто устали, Иванна Игоревна, заработались. Вам бы в отпуск, хоть на недельку. А лучше на две. Свадьба-то через три недели, задание есть, план вы разработали. А отдохнули бы и, глядишь, та фишка, от которой у вас головная боль, сама бы и нашлась.
– Я подумаю, – соврала, усаживаясь в подъехавшее такси, но очки на макушку вернула. И правда, темновато на улице; начало осени, а серость сумерек стремительно погустела, ветер поднялся, разбрасывая желтые листья по асфальту, иногда балуясь и припечатывая их к спешащим домой пешеходам; начал накрапывать дождь.
Загрустилось, подумалось, что вот, кто-то куда-то спешит, пусть и по холоду, по дождю, пешком, а я… приду или нет – неважно. Никто не ждет, никто не спросит, почему задержалась… Сотрудников заданием обеспечила, теперь и правда хоть провались в тридевятое царство, искать не будут, сами справятся… так что…
– Спасибо, – поблагодарила водителя словами и денежкой, поднялась на лифте на четырнадцатый этаж, открыла дверь, вошла, с протяжным вздохом сняла новые туфли на высоком каблуке. Переобулась в тапочки, прошла в гостиную, села на диван, обняв сумку, и… встретилась взглядом с зеленым человечком, развалившимся в моем кресле.
– А, это ты, – признала навязчивую массовую галлюцинацию, и, не раздеваясь, легла на диван. – Не надоело в гостях?
– В гостях… – озадаченно повторил человечек, а потом я почувствовала, как что-то вскарабкалось на диван, нависло надо мной. – А что, хорошо звучит – в гостях…
– Где Лиля?
– Ушла на работу.
– А ты почему остался?
– Ну я же в гостях! – зашипел, как обиженный кот. – Ты сама так сказала! В гостях… – снова задумчиво протянул и плюхнулся рядом. – Слушай, а ты сама давно гостевала?
– Я?!
– Понятно, – мужичок скинул с головы капюшон, уже не такой пыльный, кстати, азартно сверкнул желтыми глазами. – А хочешь, приглашу тебя в гости?
– К себе? – закрыла глаза, все равно ничего интересного.
– Не хватало! – фыркнул, а потом спохватился и снова прикинулся вежливым. – У меня тебе вряд ли понравится, да и мне это тоже… не очень. А вот что, если тебе погостить у Харди? Присмотреться к нему, понять подходит тебе такой богатый и щедрый жених или нет?
Я открыла глаза. Заинтересовало меня не упоминание о деньгах: я тоже тьфу-тьфу при достатке, просто что-то изменилось в облике зеленого человечка, что-то с ним было не так, и мое уставшее сознание, наконец, это отметило. Ага, вот оно что! Присмотревшись, я поняла, что человечек уже и не слишком зеленый и как будто подрос, слегка, сантиметров на двадцать.
И первая мысль, которая у меня мелькнула, была не «Ой, что же такое происходит? Как страшно жить!», а, стыдно признаться – «Н-д-а, пожалуй, у Лили и этого… этого… типа мага… что-то могло получиться, пока меня не было!»
– А ты изменился.
Человечек приосанился, откинул гордо капюшон и, гаденько улыбнувшись (здесь, к сожалению, без изменений) сказал:
– Жду – не дождусь, когда мы перенесемся, и ты увидишь меня настоящего.
– А-а-а, так ты все-таки не настоящий?
– Отчего же? Самый что ни на есть настоящий, просто в своем мире я выгляжу немного не так.
– Неужели блондин с голубыми глазами?
– Блондины нравятся? – заинтересовался человечек. – Харди – блондин.
– Если скажешь, что глаза голубые, считай, что я влюбилась не глядя.
– Синие подойдут?
– Дай подумать.
Подумала, поняла, что синие еще лучше, потом вспомнила, что мне говорил Славик об отпуске, и предложила:
– Давай ты расскажешь мне о себе, своем мире и Харди, а я подумаю: согласна или нет перенестись к нему в гости. Идет?
– Обо мне тебе много знать не полагается. Я маг и оборотень, этого знания с тебя хватит. Ты же не ко мне в гости собираешься, этот вопрос мы уже обсудили. О моем мире можно рассказывать бесконечно, лучше самой все увидеть. А Харди… а что Харди? Высокий, с длинными белыми волосами, глаза синие, это я тоже уже говорил. Ну, все, наверное.
– Как все?!
– Богатый, щедрый – тоже сказал.
– А еще что?
– А что еще?! – психанул человечек. – Дракон как дракон!
Я заинтересованно перевернулась на бок.
– Дракон?
– А я что, тебе не рассказывал?
– Да нет, ты все больше о себе говорил.
– Ты… – он оглянулся на балкон и понизил градус возмущения. – А там и рассказывать нечего, драконы все как один: наглые, лживые… То есть, – лицо нервно дернулось, – Харди хоть и дракон, но… довольно… э-э-э… В общем, он не может тебе не понравиться!
– После твоей рекомендации сомневаюсь, – я снова легла на спину, закрыла глаза.
– Значит, по-хорошему ты не хочешь, – спрыгнул с дивана человечек. – Даже демоны видят, я старался, терпел, целых два дня с угрозой для жизни провел в этом…
Он встретил мой взгляд и заткнулся, а потом посмотрел так внимательно, не моргая, что мне показалось: впал в транс, но голос звучал не менее бодро и мерзко, чем ранее.
– А ведь уже даже твои друзья начали замечать, что тебе нужен отдых. И что с того, если бы ты погостила, развеялась, посмотрела на Харди?
– Как у тебя просто! А если Харди маньяк и одним «посмотрела» я не отделаюсь?
– И что? – поразился человечек. – Можно подумать, что ты…
Пришлось снова открыть глаза, чтобы кто-то заткнулся, а то лень вставать, открывать балкон, делать меткий бросок на асфальт.
– Слушай, – сказал он примирительно, – драконы, конечно, те еще птицы, но силой девушек не берут.
– Ой, ли?
– Можешь поверить. Некоторые девушки сами мечтают хоть одну ночь провести с драконом, так это молодые, красивые, с длинными волосами, и действительно, девушки…
– Фух, – все-таки я открыла глаза, сменила горизонтальное положение на вертикальное и уставилась на желающего полетать перед сном.
– Нет, правда, как по мне, ты ничуть не подходишь Харди. Я, пока тебя не было, предложил ему отказаться от тебя, но он слишком верит Аодху. Для дракона такая доверчивость удивительна и, как по мне, – внимательный взгляд на меня, – хорошо не закончится, но… Знаешь, у тебя два варианта. Или ты соглашаешься перенестись в мой мир добровольно, или ты все равно будешь там. При первом варианте у тебя будут бонусы, а при втором сильная головная боль. Ты что выбираешь?
– Я выбираю тебя! – Пока маг переваривал заявление, я встала, схватилась за капюшон и уверенно понесла подросшего человечка к балкону.
– Все! Мое терпение лопнуло! Теперь терпи ты! – обложили меня угрозами.
Признаюсь, по пути на балкон мне слегка поплохело, но я списала это на то, что некоторые усиленно машут перед моим лицом пальцами, и терпела, терпела, а когда открыла балконную дверь и вдохнула вечерней прохлады, почувствовала себя почти хорошо. Разве что чуть тошнило, перед глазами расплывалось, а сознание путалось. Но я понимала: как только я выброшу то, что несу, мне полегчает. И оставалось всего-то махнуть рукой, как сзади меня послышался вопль, посыпались возмущения и у меня отобрали пыхтевший груз.
– Бедненький, натерпелся здесь, – принялась утешать спасенного Лиля, а тот благодарно прижимался к ее щедрому декольте. – Как ты могла, Иванна? Вот как? Не верю, что ты правда пыталась это сделать! При мне!
– Не наговаривай, тебя не было.
– Иванна, – устав держать подросшего со вчера человечка, подруга присела на диван, но человечек не перестал прижиматься и обнюхивать ее так, словно два дня, что в гостях у меня, голодал, а тут вдруг почуял спасение. Наверняка ведь они вдвоем съели не только мои бутерброды, но и йогурты, хотя я по наивности пока и не проверяла. – Иванна, так дальше продолжаться не может!
– Если хочешь забрать его к себе, возражать не стану.
Подруга задумалась, посмотрела на человечка, а тот выдал нечто жалостливое:
– Не могу…
– Я не об этом, – притворилась не расстроенной отказом Лиля. – Давайте вы мне сейчас подробно расскажете, что у вас происходит, и мы вместе подумаем, что можно сделать, чтобы больше никого не шокировать?
– Тебя это шокирует? – спросила я человечка.
– Нет, – съязвил тот, – мне, сильному магу и очень страшному оборотню, привычно изображать из себя флаг на балконе обычного человека!
– Вот видишь, никого ничего не шокирует, зря ты нас прервала.
Человечек зашипел, Лиля ласково погладила его по голове; он потрясенно воззрился на нее и притих.
– Это шокирует меня, Иванна, – подруга закрепила эффект молчания, продолжив поглаживать темноволосую голову человечка. – И не только. Сегодня ты ушла на работу, я покормила твоего гостя, и тоже ушла…
– В холодильнике хоть что-нибудь осталось?
– А что у тебя там было?! – пришел в себя человечек.
– Ясно, – я присела в кресло напротив, надо беречь силы, ведь впереди у меня голодный вечер и целая голодная ночь. – Продолжай.
– Спускаюсь я сегодня по ступенькам, чтобы, как и ты, держать в тонусе заднюю часть бедер, и мне на пятом этаже встречается соседка, теть Дуся. Ну, помнишь, у нее еще кот такой озабоченный, на все женские ноги кидается.
– Не только на женские, – буркнули из-под капюшона.
– Бедняга, – человечка снова погладили. – И вот теть Дуся мне и говорит, вздыхая: иду, мол, в поликлинику, чтобы выписали другие таблетки для сердца, а то от этих начались галлюцинации. Я спрашиваю: что случилось? Она и рассказала, что вчера прогуливалась с котиком и заметила, как ты с четырнадцатого этажа выбрасываешь что-то живое. Только она достала мобильный телефон, подаренный наследником-внуком (по нему редко кто звонит, а тут такой случай), как это живое ударилось о землю, к нему подбежал с сочувствиями котик…
– Тьфу на его сочувствия, – огрызнулись из-под капюшона, – мне кажется, я до сих пор килькой воняю.
– Не наговаривай на себя, – улыбнулась подопечному Лиля и строго посмотрела на меня. – Ты хотя бы понимаешь, Иванна, как расстроила теть Дусю, и что если бы твой гость не оказался таким живучим, мы бы сейчас с тобой не здесь разговаривали?
– Я понимаю главное: что у них обоих нет проблем со здоровьем.
– Лукавишь, но ладно. Друзья-товарищи, так я вас не оставлю, так что давайте рассказывайте мне все-все и мы посидим и подумаем, к какому компромиссу можно прийти.
Узнав свою фразу на счет «посидим и подумаем», я усмехнулась, а кое-кто бледно-зеленый прижался теснее к груди моей подруги и совсем как кот заурчал. Ну что ж, пока он в благостном настроении, может, и мне удастся узнать: за какой именно грех это свалилось в мою квартиру? Тем более что были более добрые варианты этажом выше и ниже.
Под ласковым взглядом и не менее ласковой ладонью Лили, человечек, действительно, разговорился.
Глава № 4. Летать так летать, или О серых бегемотах
В результате приступа болтливости зеленого человечка выяснилось, что меня приглашают погостить в другой мир, а именно в Империю Масок, а если уж совсем точно, в Долину Драконов.
– Только, – сделал отступление маг, – в Долину Драконов, а не Долину Оборотней. Не перепутай.
– А что, легко перепутать? Они очень похожи?
– Ничуть, просто драконы украли у нас название территории.
– Твоими стараниями я все меньше и меньше хочу познакомиться с Харди.
– Не перебивай его, – подавила конфликт подруга, и зеленый человечек принялся рассказывать дальше.
Он опять подчеркнул, что не только оборотень, но и маг, что многие его боятся и мало кто любит. Я похвалила, что нашел все-таки чем похвастаться, а то думала: совсем в жизни не повезло.
– Иванна! – снова вступилась за мага Лиля. – Ты хочешь дослушать или тебе все равно, где отдыхать?
