скачать книгу бесплатно
Квартира была темной, практически без освещения. Впереди длинный черный коридор, в конце которого было одинокое маленькое окошко. Мальчик осторожно зашагал вперед, оглядываясь по сторонам. Помещение выглядело так, будто в нем никто не живет. Он подумал:
– «Почему все серое? Даже люди бесцветные».
Черные железные двери смотрели друг на друга. Позади них не было слышно ни единого звука. Рука мальчика потянулась к ручке левой двери, он медленно опустил её, потянув на себя. Та с жалостливым скрипом поддалась. Тусклый свет горел в конце комнаты. Мальчик пошел к нему, в надежде найти хоть одного из первых родителей, чтобы задать единственный вопрос:
– «Куда мне идти?».
Это была комната мужчины, тот сидел на пластиковом маленьком табурете, около такого же крохотного стола, на котором горел одинокий светильник, состоящий из скрученной проволоки и лампочки.
Из-за спины мужчины не было видно, чем он занят, создавалось ощущение что тот случайно уснул в неудобном положении.
Мальчик подошел ближе и тихо окликнул его:
– Извините.
Мужчина медленно повернулся, посмотрел на него сверху вниз и холодным тоном сказал:
– Что ты делаешь в моей зоне?
Малыш растерялся от такого вопроса и запинаясь поспешил ответить:
– Я… Я не знаю, к-куда мне идти.
Мужчина закатил глаза, встал и пошел, мальчик засеменил следом. Они дошли до конца коридора, там была маленькая дверь, которая подходила по росту малышу. Будь он на несколько сантиметров выше – не смог бы в нее зайти не пригнувшись.
– Здесь твоя комната. Настоятельно советую не заходить к нам. И прекрати наконец разговаривать. – сказал мужчина и ушел в свою комнату, громко захлопнув дверь.
– «Почему он так со мной поступает? Я ведь не плохой, а самый обычный мальчик.» – думал он.
Дверь с легкостью открылась, он зашел в свою комнату и пытался найти хоть какой-то захудалый источник света.
– «Нет, слишком темно» – подумал он.
Поэтому малыш открыл дверь, чтобы немного света из окна попало в его комнату. Глаза быстро привыкли к темноте, и он смог рассмотреть помещение, в котором ему придется жить два года.
Жилище оказалось слишком аскетичным. Небольшой матрас, маленький стол и еще меньше размером стул рядом. Мальчик достал все свои вещи и аккуратной стопкой сложил около своеобразной «кровати», сам тоже разделся и лег, накрывшись свитером.
Он долго вертелся в кроватке, сон не шел из-за переживаний, хотя уже глубокая ночь и в КидХоум его бы лишили ужина из-за несоблюдения режима.
– «Тут хотя бы нет этой скрипучей пластинки, которую включали каждую ночь и злых смотрящих.»
Мальчик закрыл глаза и начал считать листья дерева в мыслях, чтобы быстрее уснуть. Он думал:
– «Почему я не листочек? Оторвало бы меня ветром и унесло в далекие края. Может там лучше, на другой части планеты?».
Глава 2. Исследовательский центр
Раздался сигнал, похожий на звук трения острого гвоздя о стекло. Мальчик еле разлепил свои глаза и увидел первых родителей, стоящих в ногах его своеобразной «кровати». Они были явно чем-то недовольны, но он не мог понять, в чем провинился в этот раз.
Мальчик встал и под надзором строгих глаз, начал одеваться. Он не успел провести утреннюю гигиену, которую было принято делать в КидХоум, но малыш просто не знал, где находится санузел, а спросить у первых родителей – боялся.
У женщины лопнуло терпение и та громко, нервозным тоном сказала:
– Мы из-за тебя опаздываем в планах на целых десять минут. Я не буду платить штраф за тебя.
Мужчина задумчиво потер усы и добавил:
– Ты уже самостоятельная единица нашего общества, пора бы брать за себя ответственность и не напрягать нас следующие два года.
Родители синхронно развернулись и вышли, мальчик последовал за ними. Они сели в машину и поехали.
– «Неужели родители не разговаривают друг с другом? Над ними же не стоит смотрящий, как в КидХоум, который запрещал детям разговаривать друг с другом. Они даже не сказали куда мы поедем и к чему нужно быть готовым.»
Малыш думал, что будет по-другому и он станет счастливее с родителями, одиночество пройдет, его будут любить. Ему не хватало самых простых объятий. Мальчику хотелось прижаться к любимым людям и почувствовать себя в безопасности.
Они приехали к серому прямоугольному зданию, с вывеской «Исследовательский центр», молча дошли до пропускной. Санитарка проверила на вирусы, опрыскала стерилизатором и пропустила вперед.
Первые родители остановились около кабинета, где уже собралась приличная очередь. Детей уводили в другой коридор, медсестра схватила за руку мальчика и поставила в очередь.
Если бы кто-то чужой зашел в это место, то подумал бы, что тут никого нет. При огромном потоке людей в помещении все равно стояла тишина. Даже звуки шагов и шуршания одежды утопали в холодном здании исследовательского центра.
Гнетущая обстановка заставляла нервничать, мальчик поправлял ворот футболки, который словно змея облепила его шею. Было душно, горячий воздух вибрировал, искажая пространство вокруг, как в пустыне под палящим солнцем. Капли пота стекали со лба мальчика на его щеки и спускались ниже по шее.
Он рассматривал девочку, которая стояла перед ним, маленькая с побритой головой, как и все дети. Девочка кидала короткие взгляды в ответ, не решаясь заговорить.
Мальчик решил начать разговор первым, сказав шепотом ближе к её уху:
– Тебе сколько лет?
Девочка нерешительно повернулась на три четверти и так же тихо ответила:
– Мне шесть, а тебе?
– Тоже.
– Ты знаешь, почему мы тут?
Малыш резко покачал головой и с досадой ответил:
– Первые родители ничего не говорят мне.
– Мои тоже. Всегда молчат.
– У тебя они тоже биологи?
Она задумалась, подняв кристально голубые глаза к потолку и ответила с сомнением:
– Вроде математики. Они только вначале мне сказали, что родители будут манятся каждые два года и что-то про математику. Больше ничего не знаю.
– Ты знаешь, как добраться до КосмоКафе?
Девочка покачала головой, мальчик уточнил.
– Оно около КидХоума.
Общение не осталось незамеченным, дети спереди повернули головы в их сторону и удивленно смотрели, пытаясь прислушаться. Девочка испугалась, отвернулась от малыша и сделала вид, что ничего не было.
Врач, в застиранном, когда-то белом халате, прошелся по ряду, оценивающе смотря на детей. Молча показал пальцем на первого ребенка и махнул в сторону ближайшей двери. Девочка нехотя подошла к ней, поднялась на носочки, чтобы дойти до ручки, еле открыла и ушла в темноту комнаты, прикрыв за собой дверь.
Мальчик занервничал, ладони вспотели, он нервно одергивал футболку, пытаясь незаметно вытереть руки. Долгое время из таинственного помещения никто не выходил. Врач все еще стоял рядом с детьми и зорким взглядом черных как у ворона глаз, смотрел на них, молча контролируя каждого.
Что-то увидев на своих часах, врач кивнул и махнул второму ребенку. Тот незамедлительно ушел в комнату.
Через несколько долгих минут, дверь открылась, первая девочка вышла, в её глазах стояли слезы, лицо осунулось и потеряло краски, губы сжались в тонкую линию. Мальчик заметил это и ему стало еще тревожнее.
Врач увел девочку обратно в общий коридор.
Мальчик решил воспользоваться его отсутствием и заново позвал девочку спереди.
– Я хотел бы поболтать с тобой. Около КидХоума, КосмоКафе, каждое воскресение после двенадцати дня.
Девочка слегка повернула голову и тихо прошептала:
– Хорошо, если будет выходной, как в КидХоум.
Мальчик обрадовался, что он нашел человека, с кем сможет поговорить. Он уцепился за девочку, как за возможность сохранить что-то важное в себе. Ему казалось, что, когда он станет таким же, как взрослые – он потеряет самого себя.
– Спасибо… Спасибо тебе.
Девочка улыбнулась. Внутренне она тоже чувствовала эту всепоглощающую пустоту и была рада, что сможет с кем-то разделить свои мысли, чувства, переживания.
Врач вернулся и снова встал над детьми как черная холодная скала. Его худая рука с тонким запястьем снова махнула на следующего ребенка.
Это продолжалось невероятно долго.
– «Я не знаю, сколько нахожусь здесь, будто прошла целая вечность» – думал мальчик.
Наконец очередь дошла до него. Он открыл дверь, в которой зияла темнота как в черной дыре. Только сделаешь шаг и тебя затянет туда, откуда нет выхода.
Малыш сделал шаг и закрыл за собой дверь. На ощупь прошел вперед, где-то там в конце лился тусклый свет, как от монитора.
Комната была практически пустой, в центре стояло кресло, похожее на стоматологическое, но без места для ног. Сверху висела каска с кучей проводов. А спереди стоял огромный полупрозрачный экран, на котором появлялись надписи, периодически меняясь.
Молодая женщина в помятом халате терпеливо стояла, в ожидании следующего пациента.
Увидев мальчика, она махнула на кресло.
– А что вы будете делать? – спросил он.
– Замерять деятельность мозга и будем ставить подкожный имплантат.
Малыш послушно сел. Женщина опустила каску на его голову, пристегнула. Прилепила провода на руки. С тихим скрежетом, аппарат начал снимать показания. Глаза мальчика закрылись, он увидел сон… Сначала он был на соревновании по бегу на короткую дистанцию, потом появился в лаборатории, после выступал в театре. Он даже не почувствовал, как женщина приподняла его руку и сделала инъекцию. Подождав несколько минут, она вывела его из сна. Мальчик еле разлепил веки, посмотрел на нее замутнённым взглядом и сонно спросил:
– Я могу идти?
– Да.
– А имплантат?
– Уже стоит.
Он стеснялся задать еще один вопрос, но любопытство взяло верх:
– А зачем он нужен?
Женщина грубо ответила:
– Я не твой первый родитель. Неужели ты не понимаешь, что нужно молчать? Только время у меня отнимаешь.
