Тайны города золотого песка

Ростислав Исламов

Тайны города золотого песка

Введение: Хамра -Порт и Укус Песка

Пыль в Хамра-Порте никогда не оседала. Она была повсюду: на обшарпанных стенах, на товарах, сваленных в тесных проходах, и конечно, на липких руках, желавших заполучить что-то ценное. Но Элиаса Венса интересовало только одно: маленькая, ничем не примечательная древняя шкатулка, выставленная на подпольном аукционе, в темном пропахшем специями складе.

Элиас сидел в полумраке, не сводя глаз с аукциониста. Его лоб блестел от напряжения. Шкатулка содержала Кристалл Перехода – зашифрованный ключ к Затерянному Городу Золотого Песка, и что самое главное, последние следы его пропавшего наставника, профессора Каллахана.

“Тысяча семьсот пятьдесят”, – прохрипел аукционист, постучав молотком. Элиас поднял свою табличку, – “Две тысячи двести. В серебре”.

Из-за стола, устланного красным бархатом, раздался ледяной, высокомерный голос, который Элиас знал слишком хорошо. Это был Агент Халид – правая рука Баронессы Серафины Вольф, главы Консорциума Сфинкса. Халид выглядел слишком элегантно в своем белоснежном костюме и казался чем-то инородным в этом грязном порту.

“Пять тысяч”, – произнес Халид, даже не взглянув на Элиаса. “И я настаиваю, чтобы следующий лот был снят с торгов и передан мне, иначе…” Его угроза повисла в воздухе. Элиас понял – это не торги, а ловушка. Консорциум узнал, что профессор Каллахан завещал ему ключ.

“Шесть тысяч”, – упрямо ответил Элиас. Халид медленно улыбнулся. “Мой друг, ты покупаешь прощальный подарок своей собственной свободе. Десять тысяч!”. Элиас замер. У него не было таких денег. Он проиграл.

Аукционист уже поднял молоток, чтобы стукнуть три раза, когда дверь склада распахнулась. На пороге возникла дюжина людей в униформе Консорциума, их руки скользнули к кобурам.

“Вам не нужно утруждаться”, – холодно сказал Халид, обращаюсь к аукционисту. “Кристалл принадлежит нам. А этот юноша…” Он кивнул на Элиаса. “… теперь наш пленник”. Когда агенты начали движение, Элиас почувствовал толчок в спину.

“Беги!”, – раздался тихий, напевный шёпот. Это был Азим, торговец информацией, который внезапно появился из-за груды старых ковров. В руке он держал небольшую, дымящуюся бомбу. С громким шипением Азим швырнул ее прямо под ноги агентам Консорциума. Комната мгновенно наполнилась густым, едким дымом.

В этом хаосе Элиас подскочил к столу, схватил шкатулку с Кристаллом и побежал. Он слышал крики Халида: “Не дайте ему уйти! Он – Наследник!” Слова Халида больно ударили по нему, но не остановили. Элиас прорвался сквозь дым и толпу, а Азим указывал ему путь через узкий переулок, заваленный мусором.

“Вот”, – прошептал Азим, протягивая ему грязный билет. “Это ключ от товарного состава на Восток. Он уйдет через пять минут. И помни мое предупреждение: они ищут не только Кристалл, они ищут… Наследника”.

Элиас не успел спросить, что это значит, а Азим исчез также внезапно, как и появился. За спиной Элиаса раздавался топот агентов. Единственный путь – бежать. Держа кристалл в руке, Элиас вырвался на железнодорожные пути, навстречу пыльному, неизведанному Востоку. Его приключение началось.

Глава 2: Сектор 404 и Память Наставника

Товарный поезд ревел, прокладывая путь сквозь ночь. Элиас лежал в полумраке угольного вагона, прижав к себе деревянную шкатулку. Песок Хамра-Порта остался давно позади, но он все еще чувствовал едкий запах дыма и слышал в ушах крики Халида.

В свои тридцать лет он не выглядел как типичный герой боевика, скорее напоминал измотанного, но не сломленного университетского преподавателя. Он среднего роста, худощавый, но жилистый. Его телосложение говорит о выносливости и частых длительных походах – результат многолетнего бродяжничества с Каллаханом. Его лицо острое, с четко очерченными скулами. Самая выдающаяся черта – глаза, они светло-серые, невероятно сфокусированные, всегда изучающие символы, рельеф и текстуры. В них читается постоянный поиск разгадки.

Он предпочитает практичную одежду в стиле полевого исследователя: поношенная, но крепкая куртка цвета хаки, удобные брюки-карго и, конечно его знаменитая кожаная сумка-мессенджер, которая всегда с ним.

Элиас получил прозвище “Камень” от своего наставника за свое нерушимое упрямство в поисках истины и исключительную эрудицию. Языки и эрудиция – это его главное оружие. Он знает множество древних языков (от классического латинского до мертвых диалектов Центральной Азии) и свободно читает древние карты, навигационные сетки и руны. Он видит в символах логику, а не мистику.

Элиас – гениальный механик-самоучка, хотя и не имеет официального образования. Его рюкзак полон “гаджетов” собственного изобретения: миниатюрные декодеры, модифицированные часы, которые можно использовать как компас или примитивный сканер и, конечно, его верный многофункциональный швейцарский нож. Он импульсивен, особенно когда речь заходит о его наставнике, Каллахане. Его ум настолько сосредоточен на древних загадках, что он иногда игнорирует очевидные физические опасности. Он часто недооценивает тех, кто полагается на грубую силу, что делает его уязвимым перед такими противниками, как Халид.