скачать книгу бесплатно
– А что, этот поселок какой-то особенный? – посмотрела прямо в обведенные черной подводкой глаза. – Здесь, что, нельзя находиться посторонним? Может, тут ядерное оружие делают или секретный научный центр имеется?
– Да нет, – смутилась женщина. – Ничего подобного, обычное село, – миролюбиво продолжила она и быстренько переключилась: – Так вам сыра сколько взвесить? Триста грамм?
Я кивнула, решив, что уже достаточно высказалась.
– Сегодня масло сливочное свежее привезли, не хотите взять? – улыбнулась продавщица. Видно было, что ей хочется сгладить возникшую неловкость.
– Нет, спасибо, – отказалась я. – А елку у вас где-нибудь можно купить?
– Так у меня. У нас и елки на заднем дворе есть, и крестовины для них. Вам какую? Большую или среднюю?
– Давайте среднюю, только, чтобы не облезшая была.
– Ну что вы! У нас во всей области самый лучший товар, не сомневайтесь.
Ничего себе, хватила! В области… Хотя, кто знает, может, так и есть. Сравнивать-то мне не с чем.
Продавщица исчезла в недрах магазина и вскоре вернулась с симпатичной елочкой. От пушистых ветвей вкусно пахло морозом и хвоей.
– Вот. Красавица, правда? И всего шестьсот рублей.
М-да. Для кого-то всего, а для кого-то и целых шестьсот! А, ладно! Гулять так гулять!
Недрогнувшей рукой достала карточку и поднесла ее к сканеру.
– Вы заходите почаще, молочка у нас всегда свежая, и мясо свойское, из местного агромкомплекса, – доверительно сказала продавщица. – Меня, кстати, Татьяной зовут.
– Я Ника, – улыбнулась в ответ.
– Вы к нам из Москвы приехали? Не заскучаете в такой глуши? – в голубых глазах мелькнула грусть, но Татьяна тут же встряхнула лихо подкрученной челкой и тоска исчезла. – У нас тут тихо. Ни развлечений, ни клубов, ни городской суеты.
– А я люблю тишину.
Откровенничать с продавщицей не хотелось.
– Да? Ну тогда вам у нас понравится, – в голосе женщины прозвучала неуверенность. – Вы заходите, если что-то особенное нужно будет, мы и из города доставим, у меня все заказывают.
Я оплатила покупки, поблагодарила Татьяну и, прихватив поклажу, отправилась домой.
Шапка сползала на лоб, но руки были заняты, и мне приходилось все время встряхивать головой, чтобы ее поправить. Правда, толку от этого было мало. Интересно, где носит моего мачо? Сейчас его помощь мне бы точно не помешала!
Я как раз затаскивала в дом купленную елку, когда за спиной раздалось знакомое покашливание.
– У вас бронхит? – не оборачиваясь, уточнила у гостя.
– С чего вы взяли? – спросил тот и перехватил смолистый ствол. – Дайте сюда. Я помогу.
– Спасибо. Ну, вы все время кашляете, вот я и решила… Ага, в комнату, – скомандовала я.
Незнакомец занес елку в гостиную, прислонил ее к стене и огляделся.
– Надо же, не думал, что эту берлогу можно превратить в подобие жилья.
В его взгляде я увидела удивление.
– Да тут всего-то и нужно было, что все отмыть и навести порядок, – я пожала плечами. – Кстати, мы с вами уже несколько дней общаемся, а так и не познакомились. Меня Ника зовут. А вы…
Мужчина посмотрел на меня озадаченно.
– Ну, вас как зовут? Имя, – пояснила я.
– Егор Ник… Просто Егор.
– Очень приятно, – улыбнувшись, ответила теперь уже знакомому гостю. – Кстати, хотела поблагодарить за вчерашнее угощение, было очень вкусно. Можно, я вас сегодня на ужин приглашу? Ну, вроде как алаверды.
– Кхм…
– И чай травяной заварю, для бронхов полезно.
– Да, от чая отказаться сложно, – усмехнулся Егор, и в глазах его блеснули смешинки.
Мне всегда нравились люди, которые умеют так улыбаться. Бывает, разговариваешь с человеком, и он, вроде, веселится, смеется, а глаза – холодные, пустые. А иной раз, смотришь, и лицо строгое, и улыбка скупая, а во взгляде – тепло и смех. Вот, как у моего нового знакомого.
– Заметано! Значит, жду вас в шесть.
– Хм, Ника, я хотел узнать, вы…
– Вечером, – перебила его я. – Все – вечером. И, кстати, имейте в виду, у меня во дворе собака не привязана, так что стучите в калитку. А то порвет еще.
– Кхм…
– Все-таки у вас точно бронхит! Ничего, я чай с чабрецом и мятой заварю. Хорошо от кашля помогает.
Егор как-то странно посмотрел на меня и двинулся к выходу.
– Не забудьте – в шесть! – крикнула я.
Дверь за гостем захлопнулась, и в комнате сразу стало просторно.
Удивительное дело. Стоит Егору войти в мой домик, как все вокруг сразу кажется игрушечным. Здоровый мужик. Хоть и с бронхитом.
«А что, Ник, может, приватизируем? В хозяйстве такой бугай всегда пригодится!» – радостно зашептал внутренний голос.
– Сгинь, окаянный, – хмыкнула я. – Вон зверинец не знаю, как прокормить, а тут – целый мужик. Большой и явно прожорливый. Мне такой не по карману.
«А может, он и тебя, и твой зверинец на собственное обеспечение возьмет?» – продолжал искушать подлый предатель.
«Тю! Ты где таких мужиков видел? В прошлом веке? Все, хорош сочинять. Ужином накормлю, и отправлю восвояси».
«Дура ты, Ника, – разочарованно протянуло мое второе я. – Так одна и помрешь за своим ноутбуком!»
«Заткнись, а? И не одна я. У меня Крыся есть. И Волчок».
Кстати, этот поганец вчера так и не съел кашу! Явно деликатесов ждет, паразит!
До вечера я успела установить елку, украсить кухню еловыми лапами, приготовить в духовке мясо с картошкой, и напечь блинов. А еще добить и отослать последнюю статью.
Все. Больше можно было не думать о работе – завтра праздник, и я собиралась забыть о проблемах и насладиться жизнью. А для полноты наслаждения нужно что? Правильно, красивое платье и макияж.
Я распахнула древний полированный шифоньер и уставилась на плечики с одеждой. Что тут у нас? Джинсовый сарафан, рубашки, пиджак, пара юбок, несколько платьев. Выбор пал на короткое синее. Оно хорошо подчеркивало фигуру и задорную рыжину волос. Кстати, волосы… С ними тоже нужно что-то сделать! Может, утюжком вытянуть? Или оставить кудри?
Я намотала на палец длинный рыжий локон и отпустила его, наблюдая, как он тут же сворачивается кольцами. М-да. Против природы, что называется, не попрешь. У нас в семье все в бабушку пошли, рыжие и кучерявые.
Подумав немного, решила не заморачиваться и оставить все, как есть. Пусть себе вьются.
Быстренько натянула платье, подкрасила ресницы, мазнула по губам помадой и удовлетворенно кивнула своему отражению. Что сказать? Красотка! Одни глазищи чего стоят!
Егор пришел ровно в шесть.
– Это вам, – протянул мне пакет с фруктами.
Апельсины, бананы, яблоки… Настоящий витаминный набор. Гораздо полезнее банальных цветов. Дельный мужик, хозяйственный, понимает, что нужно девушке.
– Спасибо. Вы проходите на кухню. И давайте сюда вашу шубу.
Егор покосился на меня немного насмешливо и сам повесил на крючок дубленку.
– А где ваш кот? – усевшись за стол, спросил он.
– Сейчас появится. Как только услышит стук приборов, сразу прибежит.
И точно. Стоило мне вытащить из духовки противень, как кошарик нарисовался на пороге кухни.
– Мря-у!
Рыжая усатая морда уставилась на мясо. Проглот. Сколько ни корми, а от добавки никогда не откажется!
– Похоже, он у вас вечно голодный, – словно подслушав мои мысли, хмыкнул Егор.
– Угу. Это его перманентное состояние.
Я выложила на тарелку ломтики картофеля, сверху украсила их кусками свинины и запеченным луком и водрузила блюдо в центр стола. Рядом уже стояли салатники с квашеной капустой и порезанными овощами, отмытая дядина посуда сияла ярко-красными бликами, создавая настоящее новогоднее настроение, и я невольно залюбовалась накрытой «поляной».
– Выглядит аппетитно, – оценил гость.
– Я положу?
– Да, конечно.
Егор попробовал и посмотрел на меня с одобрением.
– А знаете? Вкусно, – заявил он.
Я только понимающе хмыкнула. Мясо по бабушкиному рецепту еще ни разу меня не подводило.
Егор с аппетитом уминал еду, а я сидела напротив, на принесенном с чердака венском стуле, и с умилением за этим наблюдала. Все-таки есть в подобной картине что-то глубинное, древнее. Приготовить для своего мужчины, накормить…
«Никуша, окстись! Какому своему?! – некстати проснулся внутренний голос. – Егор тебе никто! Поест и свалит. А ты тут останешься со своими дурными фантазиями. И, вообще, может, у него жена и трое детей, а ты млеешь!»
– Вы давно здесь живете? – отмахнувшись от неприятных мыслей, спросила у гостя.
– Давно, – загадочно улыбнувшись, ответил тот и снова замолчал.
М-да. Неразговорчивый мачо мне попался.
– А почему тут так тихо? Ни машин, ни людей. Такое ощущение, будто вымерли все.
– Многие разъехались на праздники. А остальные, – Егор едва заметно поморщился, – заняты, видимо.
– Понятно.
Я запнулась, не решаясь задать давно интересующий меня вопрос, но потом, махнув рукой на приличия, спросила:
– А вы один живете или с семьей?
Егор ответил не сразу. Усмехнулся каким-то своим мыслям, пристально посмотрел мне в глаза и ответил:
– Можно сказать, что с семьей.
– Здорово, – кисло протянула я.
«А чего ты ждала? Чтобы такой мужик – и один был?!» – снова влезло второе я, начисто забыв о том, что само мне Егора сватало. Что ж, в зловредности своего подсознания я и не сомневалась.
– А почему вы хотели мой дом купить? – посмотрела в пляшущие в темной глубине янтарные искорки.
– А я и сейчас хочу, – хмыкнул Егор.
У меня внутри все оборвалось. Вот те раз! Выходит, он не отказался от своих намерений? Для того и в гости пришел?
– Зачем? – резко спросила я.
Даже слишком резко. Сама не думала, что меня так заденет это признание. Почему-то казалось, что мачо пошел на мировую и больше не будет настаивать на моем отъезде. А я еще, дура, платье выбирала…
– Чтобы участок увеличить.
Егор выглядел расслабленным и спокойным. Он положил руки на стол и смотрел на меня так доброжелательно, точно в его словах не было ничего ужасного.
– А, так это ваши хоромы мне свет загораживают? – насмешливо спросила у соседа.
