скачать книгу бесплатно
«Удиви меня, – Лилит дождалась, пока алкогольная гладь станет идеально ровной и сделала большой глоток. – Да, действительно, неплохо».
«У меня получилось?», – поинтересовался ее собеседник.
«Немного. Но еще не вечер… За знакомство?».
Звон бокалов смешался с голосами и смехом компании.
Ева все больше чувствовала, как боль притупляется, а на ее месте образуется что-то совсем иное.
«Интересы в жизни?».
Блондинка поняла, что выпала из контекста и теперь пыталась вернуться в разговор Лилит с парнями.
«Я – писатель, – ответила она будничным тоном. – Пожалуй, это и есть, весь мой интерес».
«Где же тебя читать?», – поинтересовался Митя, невзначай взяв Еву за руку под столом. Та приподняла бровь, но не отодвинулась.
«Я только недавно заключила контракт с издательством. Но уже совсем скоро стану знаменитой, – Лилит гордо вздернула нос. В этом ее жесте было нечто ребяческое, что очень сильно контрастировало с ее надменно-покровительственным видом. – Звучит самонадеянно, согласна. Но скромность украшает только тех, кому больше нечем себя украсить».
«Какая же она удивительная», – подумала Ева.
Ей вдруг очень захотелось стать частью мира Лилит. Рядом с этой девушкой каждое мгновение превращалось в отрывок из книги, где ты – персонаж. И жизнь твоя намного интереснее, чем есть на самом деле.
Чтобы узнать, чем все закончилось, придется прочитать до конца.
Или ждать выхода второго. Вдруг тебя там вообще убили?
В холодных голубых кристаллах глаз что-то мелькнуло. Возможно, это и есть надежда?
Глава 6
«На какой планете ты сейчас витаешь?».
Ева вздрогнула. Лилит вопросительно, почти что по-матерински смотрела на нее.
«Ненавижу, когда ты так делаешь», – блондинка дернула плечами.
«Как?», – насмешливо спросила писательница.
«Так, будто тебе есть дело до кого-то, кроме самой себя», – Ева с укором смотрела на старую приятельницу, пока та перебирала трубочки на столе. Со стороны заявление звучало как детская обида.
«Почему же мне нет ни до кого дела?», – Лилит разложила соломинки по нескольким цветным стопкам.
«Ты бросила нас».
«Нас? Мне кажется, ты лукавишь. Кого же я умудрилась бросить?».
Красных оказалось больше.
Кристаллические глаза прыгали по лицам посетителей бара в поисках подходящего ответа. Они понимали, что любая озвученная версия потеряет в цене и будет означать совсем не то, что их хозяйка имела в виду.
«Наш Дом, – с вызовом ответила Ева. – Ты оставила наш дом».
«Первое: я думаю, что ты отлично справляешься с ролью хранителя. И ни на секунду не усомнилась в этом за все два года существования клуба: ты беспристрастна в своих суждениях. Это важно, – Лилит говорила с расстановкой и паузами. – А второе: как можно перестать быть тем, кто ты есть? Я всегда была рядом с тобой, просто ты не хотела этого заметить».
Только сейчас Ева поняла, что настораживало: подруга выглядела очень уставшей.
«Мы можем лишь какое-то время претворяться другими. Это способ взросления: играть роли до тех пор, пока все маски не превратятся в одну… тесную, из которой ты вырос», – взгляд писательницы рассеянно блуждал по бару, пока она говорила.
В этом заведении были свои порядки: получить заказ можно только на стойке – так персонал проверял состояние опьянения, а всем, кто приходил впервые, в качестве комплимента подавали «Твой напиток» – коктейль, характеризующий посетителя.
Лилит как-то поделилась, что ее фаворит – виски 12-летней выдержки.
«А ты, Ева, вероятно, никогда не будешь пить что-то слабее джина… с тоником».
Блондинка отлично понимала, о чем сейчас думает светловолосая дива: в «Без… б» время останавливалось. Разве что, за стойкой не маячила рыжая макушка Алены.
«Жаль, что Валькирия отсюда уволила…ли», – пробормотала Ева и вспомнила последний день работы рыжеволосой подруги: Алена устроила дебош в знак протеста против ушлого управляющего, который начал задерживать оплату после того, как та отвергла ухаживания.
«Да, она разве что тогда потолок не забрызгала шампанским… Хотя, я бы не удивилась. Удивительно, как ей не закрыли вход, – Лилит в задумчивости потерла переносицу. – Знаешь, я переживаю за Валькирию. Мне кажется, у нее какие-то трудности. Присмотрись к ней, ладно?».
«Скажешь тоже, – Ева приподняла бровь. – Слышала бы ты последнюю ее байку про несовершеннолетних амишей – усомнилась бы в своих словах. Как в лучшие времена…».
«Это, и настораживает. В свои лучшие времена даже самые безумные поступки Валькирии подчинялись законам логики… Хотя, до сих пор не могу забыть ту историю про побег с четвертого этажа по пожарной лестнице».
«Когда она не хотела будить собаку в коридоре?».
Девушки рассмеялись.
***
«Прикиньте, еду я в метро: перевожу вещи с квартиры бывшего, – без предисловий затараторила Алена, стоило массивной двери захлопнуться у нее за спиной. С рыжих волос на паркет ручьем стекала вода. – В планах было устроить уютный алкогольный вечер в приятной компании подруг и пятилитровой коробки вина. Но смс от одного старого друга все круто изменила».
Лилит, Ева и Соня ошарашенно смотрели на Алену: ее внезапные появления все еще непривычны.
«Он предложил посмотреть кино, – на этих словах девушка выразительно задвигала бровями. – Спросил, сколько мне ехать. А это, понимаете ли, другой конец города…».
Собравшиеся безмолвно наблюдали за тем, как рыжий вихрь продолжает носиться по комнате, попутно повествуя о том, как за полтора успеть перевезти вещи, побрить ноги и умчаться в противоположную сторону.
«Может, хотя бы…», – попыталась вклиниться в рассказ Соня, но Ева остановила ее жестом.
«Мы посмотрели «Сияние», а потом легли спать…Ну, как… спать. В общем, не сказать, чтобы кончили мы плохо. Но как только он засопел, я поняла, что очень хочу домой. Вот, прям сил нет, как охота завернуться в старый плед, взять ведерко мороженного и заснуть под «Бриджет Джонс», – руки девушки образовали окружность, наглядно демонстрируя размер воображаемого «ведра».
«Первую или вторую часть? Это важно», – уточнила Лилит. Ситуация ее откровенно забавляла.
«Третью. Все никак руки не доходят, – на секунду прервалась Алена, сбрасывая на пол промокший свитер, оставшись в одном белье – нескольких невесомых лоскутах ткани. – Уходить через дверь было не очень удобно. Там спала собака. Я, наверняка бы, ее разбудила. Поэтому, не нашла ничего лучше… чем вылезти в окно».
«В окно? А этаж какой?», – саркастично спросила Соня.
«Четвертый. Но я еще в прошлый раз, когда мы заезжали к нему, почему-то запомнила, что к окну плотно примыкает пожарная лестница… В общем, самым сложным в плане было сделать все максимально бесшумно».
«Получилось? Хотя, ты и «тихо» – как-то не вяжется», – Соня заправила за ухо выбившуюся прядь, явно сомневаясь.
«Честно, я сама себе удивилась. Но, да. Даже умудрилась ничего не забыть. Даже жаль, что мой друг проспал замечательное представление. Написал сегодня в обед: спросил, куда пропала. Пришлось ответить, что в пять утра появились неотложные дела», – Алена потянулась, устраиваясь на диване.
«Да, наверное, в Вальхалле ввели режим ЧС», – уколола брюнетка. Несмотря на абсурдность ситуации, поведение Алены казалось ей чересчур демонстративным.
Неожиданно Лилит поднялась со стула и вышла на середину комнаты.
«Я кое-что придумала. И прошу вас всех ко мне присоединиться. Думаю, время пришло».
Ева ощутила холодок внутри: идеи писательницы всегда приводили ее в восторг. Она без раздумий присоединилась. Лилит всегда придумывала какие-то авантюры, в которые непременно нужно было втянуть пару-тройку человек: о ком-то одном она потом напишет, если сочтет историю достойной для будущей книги.
Со стороны это выглядело как чистой воды манипуляция, но книги неплохо продавались, поэтому никто не жаловался.
«Мы встали. Что дальше?», – проворчала Соня. В отличие от Евы, она с пренебрежением относилась к стремлению Лилит драматизировать любое событие.
«Дорогая, всего пару мгновений, – дотронулась до ее руки возмутительница спокойствия. – Давай насладимся этой священной тишиной и помолчим… этот миг просто прекрасен. Мы, наконец, готовы к чему-то новому. Предлагаю присесть».
Лилит с гордостью посмотрела на собравшихся.
«Мне всегда хотелось быть частью чего-то большего… мира, который живет иными законами, ценностями, но, в то же время, неразрывно связан с реальностью. И вместе с вами, мне удалось эту мечту осуществить. Поначалу наши встречи выглядели как сборище клуба анонимных алкоголиков от секса. Ну, или просто алкоголиков, – Лилит выразительно зыркнула на Алену. – Не мне вам рассказывать: мы живем в городе свободной любви. Здесь ты легко можешь найти вторую половинку, с которой попрощаешься на следующее утро. Некоторые парни уже давно смекнули, как использовать это себе во благо. И девчонок я тоже знаю немало. Мы все видели друг друга в «Без…б» … Вот, только обычно действуем в одиночку…».
Алена понимающе кивнула, Соня состроила страдальческую гримасу. Ева внимательно прислушивалась к каждому сказанному слову: ей все еще было непросто освоиться в мире, где органично переплетались светские беседы, высокие идеалы и выпивка.
Но больше всего ее удивляла собственная близорукость: не замечала целый мир на расстоянии вытянутой руки.
Глава 7
«Одной здесь скучновато».
На барную стойку со стуком опустился маленький клатч, а на пустой стул, ее хозяйка – миниатюрная коротко стриженная брюнетка.
«Мне бы тоже было сложно… с таким выражением лица, – Лилит усмехнулась, оценивающе посмотрела на девушку и жестом показала Алене, что нужен еще один стакан. – Что пьешь?».
«Санрайз, – незнакомка ничуть не смутилась. – Меня зовут Соня. А что с моим лицом?».
Некоторое время, будто размышляя, Лилит смотрела то в бокал, на дне которого плескалось виски, то на девушку.
«Ты выглядишь как… сука. Без обид, – она взяла со стола салфетку и помахала как белым флагом. – Но у меня есть версия поинтереснее».
«Какая?», – спросила незнакомка с вызовом.
Ева отметила, что, несмотря на улыбку, Соня выглядела как хищная кошка, готовая напасть в любой момент. Опасность образу придавали выдающиеся скулы.
«Возможно, все дело в том, что ты просто устала после долгой рабочей смены и теперь ненавидишь всех и вся. Но мне, почему-то, так не кажется, —пожала плечами Лилит. – Не обижайся на пьяные бредни старой девы».
«Правильно не кажется, – съязвила та в ответ. – Часто слышу подобные комплименты. От снобов вроде тебя».
«А ты мне нравишься. Очко в пользу команды оппонента, – широко улыбнулась Лилит, после чего картинно начала ощупывать место, где находилось сердце. – Потому что мое уже успело сжаться до размеров грецкого ореха под таким ледяным взглядом».
«Можно просто, Соня», – засмеялась брюнетка.
Ева выдохнула: первый контакт был налажен – писательница не часто вступала с кем-то в словесные баталии. Блондинка предположила, что ситуация носила «воспитательный» характер: незнакомка появилась во время разговора.
Несмотря на сомнительную сцену знакомства и надменный вид, Соня не внушала отторжения.
«Твой «Санрайз, – Алена поставила на стойку высокий бокал, до краев наполненный желто-оранжевой смесью. – Я немного усовершенствовала рецепт. Оценишь?».
Бармен с любопытством наблюдала за тем, как пухлые губы Сони аккуратно сомкнулись вокруг трубочки, пробуя коктейль.
«Недурно. Теперь мне кажется, что в этом коктейле сок – лишний. Но вкусно, – брюнетка приподняла бровь. Дружелюбная улыбка на ее лице смотрелась как что-то неестественное. – Думаю, самое время, выпить за знакомство».
Никто не стал возражать. Звон стекла органично вписался в интимную полутьму «Без…б». В будни бар почти всегда пустовал. Не то, что в выходные.
Соня с охотой рассказывала о себе: несмотря на внешнюю миниатюрность, она успешно поддерживала на плаву небольшой бизнес, ловко уворачиваясь от вопросов о его происхождении. Дни ее протекали весьма обычно: за одним из модных хобби, вроде курсов по йоге, фьюжн-готовки или чтения психологической литературы.
«Слова комфорт и свобода – уже давно синонимы. У меня есть деньги, значит, я могу делать все, что хочу», – подытожила брюнетка на третьем часу знакомства. Шестой «Санрайз» развязал ей язык.
«Хочешь сказать: если у тебя не будет денег, ты перестанешь быть свободной?», – уточнила Лилит, умудрявшаяся сохранять трезвый вид. Только взгляд будто остекленел: вероятно, она прикладывала усилие, чтобы сосредоточиться.
«Так думает и говорит весь мир. Все люди. И я тоже. Так зачем соглашаться на меньшее, если можно позволить себе больше?».
«Что ты готова поставить? – писательница покосилась на брендовую сумочку. – Прямиком из аутлета, не так ли?».
Соня кивнула и нажала на застежку: внутри оказалось достаточно просторно. Она вытащила маленький кошелек для мелочи, вытряхнула на ладошку маленькую золотую монетку и протянула ее Лилит.
«Принято», – подмигнула писательница и, покрутив сувенир между пальцами, убрала в карман.
Ева старалась не вмешиваться: ей куда больше нравилось просто наблюдать за полемикой двух таких разных женщин. Соня и Лилит были выходцами из параллельных миров, которые чудом пересеклись в одной точке. В то же время, это не мешало им сходиться во взглядах относительно искусства, политики и списка вещей, которые запрещено надевать на первое свидание.
«Предположим. Но разве золотой запас делает тебя хорошим человеком в глазах других? Является ли человеческий ресурс комфортом?», – Лилит смотрела не мигая.
Даже Алена уже перестала прикидываться занятой протиранием бокалов. Она облокотилась на стойку и смотрела куда-то вдаль. Даже гул старых лампочек стих, а на улице стемнело, будто никто не хотел нарушить таинство.
Ева ждала, что ответит Соня. Но та продолжала молчать, двигая соломинкой в бокале.
«Когда-то я тоже не знала ответа на этот вопрос, – продолжила писательница, разочарованно выдохнув. – Пока не поняла, что даже если не останется денег, найдутся те, кто не даст мне умереть с голоду. Мне всегда будет, где жить и что есть. Потому что мне есть, что дать взамен».
«Что же это?», – спросила брюнетка.
«Принятие, дорогая. Нам всем нужно, чтобы был хотя бы один человек, который примет нас от и до. Такими, какие мы есть. По факту, это обязаны делать родители. И то, до определенного времени. Пока мы не начинаем совать пальцы в розетку или говорить слово «хрен» вместо «мама». Это только начало. Сначала нас воспитывает семья, потом – социум. Сколько бы тебе ни было лет: 13 или 23, главное, то, чего ты будешь хотеть – принятие. Однажды ты сможешь даже купить чье-то терпение за деньги. Но это будет не по любви. Тебя будут терпеть, – Лилит выразительно округлила глаза. – Это уже насилие. Даже звучит неприятно».
На кухне, что-то с грохотом упало, нарушив интимное таинство.
«Но есть же и те, кто соглашается терпеть за деньги, – возразила Соня, —Сначала надо принимать себя. А, что до остальных… Если что-то не нравится – могут валить куда подальше».
Еву кольнула манерность Сони: она выглядела настолько самодовольной, будто победила в каком-то соревновании. Ничего особенного та не произнесла.
