скачать книгу бесплатно
– Завтра в моем шкафу вся одежда должна висеть чистой! – посмотрела на них.
– Но леди запретила нам…
– Тогда пришлю пару умертвий вам в помощь! – ухмыльнулась я. – Могу уже сегодня, нужна помощь?
– Нет! Все будет сделано! – они склонились.
– Прекрасно! И не забудьте перестелить мне постельное белье!
– Да, леди!
– Прекрасно! – развернулась и пошла на кухню.
– Приготовьте поднос с ужином! – рявкнула я, останавливаясь на пороге. Повариха замерла, а потом начала творить знаки, отгоняющее зло. Как будто меня это касалось… – Живо!
Через пару минут я получила желаемое, все, как я люблю, и в большом количестве. Отнеся все себе в кабинет, приступила к еде, начиная с сочного бифштекса с кровью, как я и любила.
– Что ты себе позволяешь? – дверь в башню хлопнула, и возле меня стояла маменька, брезгливо прикрывающая нос надушенным платком.
– Что конкретно ты имеешь в виду? – я продолжила наслаждаться едой. – То, что мне не меняли постельное белье месяц? Прачки мои вещи не берут в стирку? Ах, да, и еду мне приходится требовать? Это?
– Слуги боятся сюда ходить!
– И что? Кто их тут пугает?
– Твои скелеты! – маман излучала необычное количество злости, настолько сильной, что мое прекрасное рагу начало внезапно горчить.
– Чушь, они не покидают верхней части башни, а спальня и гостиная здесь, внизу! В чем проблема – убирать здесь? – я обвела пространство вокруг себя.
– Когда ты съедешь? – маман топнула ногой.
– Жду документ, закрепляющий за мной замок навсегда, это – во-первых. Во-вторых, увеличения содержания, а то у меня создается впечатление, что мое существование как вашей дочери вы отрицаете!
– Не много ли ты себе позволяешь?! – вскипела маман.
– Тогда я остаюсь! Еда бесплатно, прачечная есть… – я отставила рагу, есть его невозможно… ну уж выпечку-то она не смогла же испортить? С интересом надкусила пирог, да нет, вроде нормально.
– Будет тебе документ, – скрипнула зубами маман, – и две тысячи в год!
– Пять! И уборка комнат, пока я тут! – спокойно налила себе чаю.
– Я семь раз проводила ритуал крови, надеясь, что он ошибается, и ты не моя дочь! – яд из маминого рта так и сочился.
– Я знаю, – брезгливо отставила чашку с чаем, покрывшуюся плесенью. Вот как она так может проецировать свои эмоции на еду?
– Ты все получишь, но с условием, что ты уедешь не позже, чем через пять дней!
– Хорошо, – я надеюсь, она уйдет… А мне придется снова идти на кухню. Хотя, наверное, нет, аппетит пропал, даже съеденное сейчас стояло комом в желудке.
Маман с достоинством королевы удалилась, а я осталась сидеть и смотреть, как еда становится непригодной… А ведь вроде эльфийка… откуда столько яда?
Глава 3
Вздохнув, встала и пошла к дворецкому, мне нужны несколько десятков ящиков с опилками. Едва я открыла дверь, увидела за ней трёх служанок со стопками белья, ведрами, щетками. Хотела было их пожалеть, но, заметив, как они творят знаки, отгоняющие зло…
Что с убогих и глупых куриц взять? Пошла дальше, куда и шла, дворецкий при виде меня вытянулся в струнку и замер, не глядя мне в лицо.
– Слушаю, леди! – склонился он.
– Пошлите в летнюю резиденцию прислугу и учетчика. Пусть уберутся и составят список всего, что нужно заменить, добавить, а также внесут в него необходимые припасы. Не успеете за пять дней – я останусь еще на десять!
– Да, леди! – еще ниже склонился он.
– Мне нужны десять крепких ящиков с опилками, сейчас! – и, не дожидаясь ответа, развернулась и пошла обратно.
– Поднять в лабораторию? – уточнил он дрогнувшим голосом.
– Да, гоблины сейчас уйдут на чердак! – сжалилась я, ну не монстр я же, в самом деле?
Вернулась к себе, служанки уже вымыли спальню и ванную, меняли постель. Какие шустрые… Хмыкнула про себя и пошла наверх, зайдя в лабораторию, приказала скелетам убираться на чердак.
Огляделась, надо начинать, нечего тянуть. Налила в таз воды и стала складывать туда грязные пробирки. Давно надо было тут навести порядок… Вздохнула и начала мыть, сразу укладывая чистые в принесенные ящики. Когда заполнила пятый, я с трудом разогнула спину, оглядываясь. Пустого стекла точно не осталось, но лаборатория была по-прежнему захламлена. Закрепив крышки на ящиках, повесив магическую печать, отряхнула ладони от опилок.
Решила прерваться и передохнуть, прогуляться по ночному парку…
Итак, у меня есть четыре дня, и мне надо подготовиться. Во-первых, найти секретаря, во-вторых – пару служанок… Вопрос только – где?
Хотя я, пожалуй, загляну в одну таверну, вдруг есть что-то путное, там периодически бывают неучтенные мертвецы! Заодно перекушу, аппетит после трудов начал снова просыпаться…
Быстрым шагом преодолев парк, свернула на дорогу, открыла портал в нужное мне место – и я уже там. Шагнув из прохода, едва не вляпалась в лужу, в которой, кажется, кто-то даже спал… Аккуратно обошла отдыхающего, приподняв подол юбки, грязно тут, да, но уютно, да и меня здесь воспринимали как обычного гостя. Зашла во двор и, пройдя его, нырнула в распахнутую дверь.
– О, леди, приятно вновь видеть вас! Вам как обычно? – загудел басом громила, стоящий в дверях кухни.
– Да, и мяса, посочнее, ну, ты знаешь! – села за ближайший свободный кусок стола. Тут было как всегда многолюдно, но никто ни к кому не лез, ели, пили, иногда дрались, но во дворе таверны, хозяин следил за этим строго!
– Что-то еще? – уточнил он, увидев вместо обычной платы серебряную монету. Это намного превышало стоимость ужина в здешнем заведении.
– Секретаря или писаря, пару служанок, умеющих стирать и готовить!
– Померли? – почти посочувствовал он.
– Нет, переезжаю от маменьки!
– А, понятно… Я присмотрюсь, – кивнул он, пряча серебряную монету, – живых или мертвых?
– Срок – четыре дня…
– Это много! – отмахнулся он. – Люди мрут, как мухи! Их век короток.
Я приступила к позднему ужину, наконец-то наслаждаясь вкусом еды. Абсолютно не замечая шума вокруг, привыкла уже. Когда все было съедено, я уже допивала свое вино. Жуткая кислятина, между прочим, но меня она устраивала, и мне еще его приносили в чистой кружке и не разбавленным водой. Решила осмотреться, постоянных посетителей было мало, ну, по крайней мере тех, которых я запомнила, но ничего стоящего. Так, отребье этого города. Воры, бандиты, попрошайки…
– Ой, что это тут делает такая юная леди? – ко мне подкатило какое-то взъерошенное чучело…
– Я тебя сейчас размажу по полу, а потом оживлю и еще раз размажу, – едва кинув взгляд, отвернулась. Скорее всего, студент или работяга, пропивающий свои гроши…
– О, леди – темный маг! – он топтался рядом, я снова посмотрела на него: что, и правда жить надоело?
– Ты, видимо, оглох… – начала формировать в руке темный комок магии.
– Нет! Выслушайте! Я очень много задолжал этим людям, и я им сказал, что вы – моя хозяйка, что я у вас работаю! – затараторил парень. Я пригляделась, он не был пьян, но буквально трясся сейчас от страха. Посмотрела в сторону, куда он кивнул, на сидящие там четыре бандитские рожи, которые тут же натянули на лица капюшоны, пряча их.
– Ну и… Ты надеешься, что я тебя пожалею? – удивилась я. С чего он взял вообще, что я буду его спасать?
– Ну, леди же все добрые! – заканючил он. А я рассматривала его: одет хоть и бедно, но чисто, на локтях к жакету пришиты кожаные латки, а вот пальцы перепачканы чернилами. Неужели на ловца и зверь бежит?
– Я – нет! – пожала плечами и отвернулась, допивая свое вино.
Встала с места и пошла на выход, прикидывая, через сколько его убьют? Надо подождать в проулке, его наверняка потащат туда. Пройдя через двор, замерла в тени забора, несмотря на отсутствие фонарей, я прекрасно видела в темноте, хотя вроде и эльфийка, не оборотница какая-то. Просто однажды я поняла, что вижу ночью еще лучше, чем днем…
Пока я размышляла, со двора раздались приглушенные вскрики.
– Так, сказал же – никаких разборок! За пределы двора, быстро! – послышался голос трактирщика. Снова раздались шаги, и мимо меня протащили всхлипывающего парня.
– Возьмите меня в рабы! Я отработаю! – подвывал он.
– Да кому такой, как ты, нужен… – раздался голос одного из амбалов. Компания свернула в один из тупиков, и оттуда раздались крики и звук ударов.
Я медленно шла, ожидая смерти парня, хотя меня гложила странная жалость к нему. Может, завести хоть одного живого слугу? Что он там говорил, хочет в рабы?
– К-хм! Господа, уделите мне несколько минут вашего драгоценного внимания! – кашлянула я, и для убедительности проявила в руке у себя плетку.
– Так все же это ваш слуга? – от кучи, пинающей воющего парня, отделился один. Я присмотрелась: а это оборотень, волк, они вполне адекватны и знают, когда не время хамить. Надеюсь…
– Раб? – уточнила в темноту.
– Да, леди, вечный раб! – парень встал на четвереньки и шустро устремился ко мне.
– А мою собственность я портить не позволю… – парнишка уже дополз до меня.
– А он нам должен…
– Ну, тут ничем помочь не могу! Законом рабам запрещено играть в азартные игры, брать в долг… Как и принимать таких в участники, давать ссуду… – я говорила и шевелила плеткой, давая понять, что применю ее в любой момент, – могу сообщить в департамент законодателей, ну, вдруг им будет интересно?
– На нем нет клейма! – рыкнул один из мужчин, придвигаясь ближе. А парень уже жался к моим ногам, от него пахло кровью, вот не люблю запах свежей крови, меня от него слегка мутит. И накатывает непонятная агрессия…
– Да вот же! – я активировала перстень, с размаху припечатывая парня в лоб. Тот охнул и потерял сознание.
– Вы поступаете нечестно…
– Согласна! – поковырявшись в кармане, нашла последний золотой и кинула мужчинам. – Хватит, чтобы мы разошлись мирно?
– Вполне! – монета была схвачена на лету, и мужчины, обойдя меня по кругу, исчезли в ночи.
– Леди? – за моей спиной раздался голос трактирщика.
– Секретаря уже не надо, служанок, прачек, может, ещё кухарку… – я задумчиво смотала плетку, пряча ее в подпространство, – забери это, проснется – пришли завтра в замок маменьки, только пусть не забудет показать знак.
– Тю, так он же живой! – трактирщик сгреб за шкирку парня и рассматривал раба.
– Ну, решила немного разнообразить свою жизнь рабом! – пожала плечами, чувствуя себя неловко, словно за кражей конфет поймали…
– Рабы – это хлопоты! Заболел – лечи, голоден – корми, обуй, одень! Расходы! – посочувствовал мне гоблин.
– Заболел – умер, продолжил работу! – хмыкнула.
– Ну, и так-то верно! – он взвалил на плечо парня и пошел в таверну.
А я, внезапно повеселев, пошла домой, еще большая часть ночи у меня есть. Соберу всё, что успею: и сырья, и растворов, и порошков. Тут торопиться тоже нельзя, все ценное и дорогое, а некоторое и достать трудно!
Рассвет меня застал устало сидящей на освободившемся стуле в лаборатории. Я тоскливо оглядывала полупустое пространство. Шестьдесят лет, проведенные тут, мне они сейчас казались одним днем. Да, я многому научилась, много знаю, но покидать это место мне сложно, я все же выросла здесь…
Лаборатория была почти пуста, десяти ящиков мне, к сожалению, не хватило, надо еще пару, для всякой мелочовки, и без опилок. Ополоснув руки, я оглядела себя: юбка была безнадежно испорчена, фартук нашелся в самом дальнем углу, и, судя по нему, его надо оставить там, где он есть. Спустилась в спальню, заглянула в шкатулку с деньгами. Маменька расстаралась, все пять тысяч золотых лежали ровными стопочками. Надо же, раньше срока, так старается от меня избавиться. Мне нужно сходить на торговую улицу, кое-что прикупить, и это придется сделать сейчас, так как все лавки открыты утром и днем.
Надо выпить чаю, и составить список необходимого, пока буду завтракать. Успею еще принять ванну, и все равно надо переодеться. Выглянув в коридор, ведущий из башни, увидела пробегавшую мимо служанку.
– Милочка, мне завтрак и чистую одежду!
– Доброе утро, леди! Одежда у вас уже в шкафу, завтрак сейчас принесу! – присела она в реверансе.
Не поверив ей на слово, пошла в спальню и распахнула гардероб. Удивленно смотрела на идеально сложенные стопки белья, платьев, обуви… в сундуках, правда, а на вешалках висело ровно три костюма. Видимо, с намеком, что у меня осталось столько же времени… Да и в сундуках было больше вещей, чем нужно, видимо, маменька так рада моему отъезду, что отдала не иначе как все приданное.
Искупавшись, надев чистое платье, села завтракать, составляя список покупок. Вернее, я его уже наметила, пока собирала лабораторию, заодно прикинув, чего мне не хватает из ингредиентов, да и фартук надо прочнее взять. А еще, у меня есть мечта… собрать коллекцию скальпелей, ножей для анатомии. К сожалению, нужный мне набор стоит огромные деньги, и я смогла приобрести только по одному предмету из категории, всего шесть видов ножей из сорока пяти…
Да, и пора заменить мои метательные ножи и звездочки, они были из обычного железного сплава и уже стерлись от времени.
Скатав свиток, сунула его в карман, в кошелек упала стопка золотых монет. Натянула шляпу на голову и вышла из башни. Загляну в пару оружейных мастерских, антикварных, и в кожевенную мастерскую.
Глава 4
Не люблю утро, день, вообще, всё то время суток, когда светло. Чувствую себя неуютно, но сегодня, на мою радость, лил дождь, вот прямо бесконечно сыпет с неба вода.
Активировав заклинание от влаги, пошагала уже веселее к видневшимся лавкам. Если идет такой дождь, торговли не будет особой, так как покупатели сидят дома. Значит, цены будут меньше… и толкотни тоже не будет. Настроение было приподнятым, и первым делом я решила зайти взглянуть на антиквариат.
– О, леди! Доброго дня! Как будто вас ждали! – расплылся в улыбке торгаш, быстро выкладывая что-то из-под прилавка.
– И что же у нас тут… – он меня знает давно, но покупаю я редко, только то, что стоит моего внимания, ну и на что хватит денег.
Моему взору предстал великолепный набор звездочек и метательных ножей. Да, помнится, я в прошлый раз интересовалась чем-то подобным в этой лавке. Но тогда предложенный товар был очень плохого качества и сделан в обычной кузне без добавления магии. Сей же предмет явно был магического происхождения, но вот его аура… Провела рукой над поясом с оружием.
