скачать книгу бесплатно
– Адептка Райс? – взволнованно выдохнула Сейфи, помощница декана. Она ютилась в небольшой коморке, больше похожей на коридор перед кабинетом декана.
Сейфи хорошо ко мне относится, вот и сейчас она подскочила и, поправив длинную юбку, подошла ближе.
– Что снова случилось? Налить тебе воды?
Чуть старше меня, с короткими черными волосами, свитыми в тугие кудряшки, девушка казалась милой и выглядела по-детски.
Мотнула головой и упрямо сжала губы. Ничего не могу с собой поделать, всякий раз от стресса ною как сопливая девчонка, а не безопасница.
– Второй раз за день, он же тебя отчислит.
– Это случайность. Недопонимание, это… – я расстроенно выдохнула и вытерла лицо руками. – Декан на месте?
– Небеса в помощь, – прошептала девушка и подбадривающе погладила меня по плечу. – Заходи.
Постучала громко и решительно. Почти сразу раздался довольный голос:
– Заходите, адептка Райс.
Значит, университетский дух доложил. В красках. И фрагмент видеозаписи занятия, наверняка, нашел и предоставил.
Я смогу! Я – Фацелия Райс! И, раз уж выжила в Одиноком лебеде, что мне безофак?
Решила не строить из себя обездоленную овечку и сразу прошла в центр просторного кабинета, представ под искрящиеся очи декана.
– Второй раз за день. Вы бьете собственные рекорды, адептка Райс!
Лучше бы я била его, честное слово! Мне бы хоть полегчало.
– Это недопонимание. Я не совершила ничего предосудительного или запрещенного правилами академии.
– Да что вы?! – изумился декан и, шлепнув по клавише магьютера, запустил видеозапись.
«Ты соображаешь, что говоришь это расстроенной женщине с заряженным пистолетом в руках?» – раздался в кабинете мой разъяренный голос. Не думала, что со стороны все звучит настолько плохо.
Повисла тишина, во время которой я прокручивала в голове возможности трудоустройства со справкой о неполном высшем образовании, а декан все шире и шире улыбался, празднуя еще не случившуюся победу.
– Вы же понимаете, Элен – дочь первого советника королевы дриад, – весомо произнес мужчина, хотя об этом каждая крыса в академии знает. – Если ее отцу доложат, вас в лучшем случае посадят в тюрьму из кореньев дерева свен.
Уж лучше казнь, чем такая тюрьма! Корни дерева свен нуждаются в воздухе, поэтому плетут непробиваемую сеть над землей. А еще они токсичны и в отсутствие солнечного света выделяют нервнопаралитический яд. Заключенные умирают медленно и мучительно… Дриады те еще изверги.
– Исключение не обсуждается, адептка Райс, это факт. Дух готовит документы.
Глаза защипало от слез.
– Вы же лучше меня понимаете – это всего лишь игра слов! – произнесла негромко, сглатывая комок обиды. – У меня не было намерения! Оружие было на предохранительном взводе, хранитель это подтвердит.
– Все верно, – вмешался дух.
– Игра слов? – с сияющей улыбкой заявил мужчина и медленно заправил за ухо прядь черных волос. Он развалился на кресле, рассматривая меня с неприкрытым интересом. – Не думаю, что первый советник королевы дриад сочтет такую игру слов приемлемой в отношении его дочери. Тем более от обычной человечки без родословной и высокопоставленных заступников.
– Это низко даже для вас, декан, – выдохнула в отчаянии.
Он изменился в лице.
Небеса, зачем вы привели светлого в академию? Ну что ему не сиделось в своей фирме?! Если бы не он, ничего бы не случилось! Я бы не потеряла самообладание, я бы… Прокололась на реальном задании, попадись мне архимаг. И ценой моей ошибки стала бы чья-то жизнь!
Осознание этого факта полоснуло по совести острым клинком.
– И что мы будем с вами делать, адептка Райс?
Почему снимать штаны и бегать никогда не предлагают? Честно, я бы согласилась и на такое, лишь бы замять конфликт.
Стиснув зубы, молчала и смотрела на закат в окне. Из кабинета декана на третьем этаже открывался великолепный вид на внутренний дворик, в котором жизнь кипит допоздна. Адепты встречаются возле центрального фонтана, бегают туда на свидания, обедают там, нежась на раннем солнышке, спешно переписывают домашку, развалившись на широких мраморных бордюрах. Есть поверье – искупаешься в фонтане голышом в ночь перед экзаменом и обязательно сдашь! Непонятно, на чем основано поверье, но первокурсники массово купаются, а старшие это дело фиксируют и потом шантажируют мелочь. Получается своего рода посвящение. Неважно, безопасник ты, боевик или защитник, обязан думать головой, а не голым задом. Фонтан и мое излюбленное место, потому что в его воде живет редкий экземпляр кувшинок, питающихся магией. Но теперь что об этом говорить?
– Есть предложения? – декан не переставал намекать.
– Зачем вам это? – голос отказался повиноваться, выдавая беспомощный сип. – Хотите поиздеваться напоследок?
Я, можно сказать, уже и не адептка, так зачем молчать? Есть во всем этом и несомненный плюс: я могу с чистой совестью могу плюнуть этому товарищу промеж глаз или ударить туда же.
– Вы в такой ситуации не из-за меня, адептка Райс. Фацелия, послушай, – он отбросил формальности и, показалось, будто посмотрел на меня не взглядом подонка, а взглядом мужчины, способного решить проблему. – Замять такой конфликт, учитывая истеричный характер адептки Карстен – нелегкая задача. Я должен понимать, зачем мне ввязываться в это и рисковать репутацией.
Рисковать репутацией?! Тем не менее, я молчала и стояла, вытянувшись по струнке. Шевельнувшаяся в душе надежда требовала хотя бы выслушать предложение.
– Другие счастливы оказаться на твоем месте. Мое внимание, ты сама знаешь, влечет преимущества и выгоды. Я хорош собой, богат, силен, великолепен в постели, к тому же, декан.
И самовлюбленный мудак.
– А ты даже не девица. Я не могу понять, в чем проблема?
Он и правда не понимал. Смотрел на меня как на полоумную и… не понимал.
– Вы что-нибудь слышали о чести?
Он тяжело поднялся, потянулся как пантера перед атакой, и медленно двинулся ко мне.
– Быть моей женщиной – невероятная честь.
– Не для меня.
– Почему? – декан скрестил руки на груди и навалился задом на столешницу. Нас разделяло несколько метров, но присутствие декана душило. Хотелось отойти шагов на триста и не чувствовать его дыхание.
– Вы, правда, не понимаете? – вспыхнула в ответ. – Хорошо, допустим, вы добьетесь моего тела, и что дальше? Как вы будете жить, зная, что получили меня силой? Вам самому-то не будет противно, что вы не способны добиться понравившейся вам женщины нормально?
– Кто сказал, что ты мне нравишься?
– Если бы это было не так, этого разговора вообще бы не было.
Моя грудь колыхалась от гнева, в ней пекло. Внутри клокотала ярость, не объяснимая логикой и нельзя списать это на свет архимага. Руки жгло огнем, словно во мне проснулась магия, но люди ее лишены, а дар нейтрализатора – всего лишь подачка от родителей или дальних родственников.
– Возможно, ты в чем-то и права, – растерянно произнес мужчина. – Давай объективно. Ты хоть и жалкая человечка, но способная ученица. Бюджетное место ты наверняка потеряешь, но я могу помочь перейти на платное и, возможно, первое время спонсировать. Я не хочу тебя отчислять, Фацелия.
– Поспособствовать переходу на платное? – усмехнулась истерично, чувствуя, как багровеет лицо. – Взамен на что, стесняюсь спросить?
– Зачем же стесняться? – робко улыбнулся декан. Вообще, такое выражение лица ему не свойственно, это что-то новенькое. – Мы начнем с малого. Познакомимся получше. Я максимально заторможу все процессы, если завтра вечером ты придешь в мой особняк на отработку. Для начала, приберешься. Стандартное и необременительное наказание, как считаешь?
Перед глазами потемнело. Образ декана расплывался, воздух сгустился, я еле продыхала. Из груди вырвался сип, комната поплыла, жар стал удушающе невыносимым, и пол с потолком поменялись местами.
Темнота укутала спасительным коконом, но я все чувствовала и слышала. Ушла боль, исчезло жжение, на смену пришло какое-то странное восприятие мира. Я словно стала ватной и ударь меня ножом – почувствую тупое касание. Как будто меня накачали анестетиками. Ни шевельнуться, ни открыть глаза не получалось. Декан накинул на меня стазис (я чувствовала, как меня укрыло бархатистой пленкой дрожащего заклинания) и, подхватив на руки, крикнул духу:
– Джаред, красный код! Предупреди Кэрис!
По коридорам академии мы неслись, я слышала, как тяжело дышит декан и призывает меня держаться, как отскакивают в стороны адепты и испуганно переговариваются, слышала и понимала все, но ничего не могла сделать.
Топот ног, бег, свист ветра в ушах, удар, грохот… меня положили на ватную кушетку, и голова безвольно перекатилась на бок. Послышался приятный голос Кэрис – эльфийки с сильнейшими лекарскими способностями. Она преподает первую лекарскую помощь и параллельно возглавляет медпункт.
– Что с ней? – нервно спросил декан.
– Не знаю, – спокойно произнесла женщина, слой за слоем расплетая кокон стазиса. – Сколько слоев вы наложили?
– Максимум, – нервно заметил мужчина.
– Тайрен, она же не при смерти! Это чрезмерно. Расскажите, что произошло?
Я чувствовала, как дрожащая пленка стазиса истончается, но это не приносило облегчения. Внутри меня как будто сорвались с цепи какие-то силы, и они бились в закрытые двери внутренней темницы. Что за тьергхи в меня вселились – непонятно. Не удивлюсь, если проделки Тимэя или Элен.
– Я испугался и накинул максимальный, на всякий случай. Она то краснела, то бледнела, стала задыхаться и потом… вот.
Декан говорил путано, он переживал. Если в его кабинете погибнет адептка, даже министр образования не спасет от отстранения.
– Может, она беременна? – испугался декан.
– Нет. Стазис снят, сейчас посмотрим, что с ней.
– Вы уверены, что не беременна?
– Абсолютно уверена, господин Тайрен. Вы не доверяете мне как лекарю, или как женщине?
– Кэрис, я всего лишь анализирую риски, – он всплеснул руками и мерил шагами кабинет.
Я почувствовала теплое прикосновение эльфийской магии и сквозь закрытые глаза увидела золотое сияние. Оно медленно стекало с лица на шею, с шеи – на грудь, с груди – на живот и двигалось вниз, сканируя мое тело и ауру.
– Этого риска нет, можете успокоиться.
Лишь бы она не рассказала декану, что я невинна! Хотя, какая уж теперь разница? Мы со светлым больше не увидимся, вряд ли он возьмет на работу недоучку, даже в помощницы архивариуса не попасть, и там нужно как минимум полное среднее!
– В ближайшее время вы не станете отцом. Во всяком случае, не от этой девочки, – только не поняла, в чью сторону был укор – в мою или в сторону декана. – Мне необходимо ее раздеть, вы не могли бы выйти?
– Кэрис, она слишком важна для меня. Я не выйду! Выясни, что с ней происходит и поскорей.
– Напомню, вы на моей территории, – жестко заявила эльфийка. – И, если я говорю выйти, вы выходите.
– Я, тьергх тебя подери, декан этой сраной академии!
– А мой брат, да пролейся свет на ваши головы, ректор этой сраной академии!
– Мой отец – министр образования!
– Полагаю, вы еще долго планируете мериться со мной своими родственными связями, но, честное слово, это омерзительно.
Даже сквозь оцепенение я слышала, как тяжело дышит декан, как едва слышно поскрипывают половицы от его тяжелой поступи.
– Если нужно – я отвернусь, – снизошел он.
– Я сказала – вон! – крикнула женщина, и я бы вздрогнула, если бы могла.
Декан замешкался, но вскоре хлопнула дверь. Тогда Кэрис ласково коснулась моего лба, и я открыла глаза.
– Все закончилось, милая, – ласково проговорила эльфийка, поглаживая меня по волосам. – Я знаю, что ты все слышала и чувствовала.
Кивнула, не находя сил говорить. Медленно пошевелила пальцами на ногах, на руках, повертела головой. Эльфийка звенела склянками и смешивала зелья, а я пыталась вернуть контроль над телом, нерешительно двигая конечностями.
– На дверях блок, Тайрен ничего не услышит. Как давно у тебя эти приступы?
– Впервые, – проговорила, шепелявя. Язык шевелился неохотно, как после лечения зубов.
– И никаких всплесков силы до этого?
– Я – нейтрализатор. Это все.
– В последнее время нейтрализовала какие-то особо сильные заклинания?
Мало кто знает, что я зарабатываю нейтрализацией запрещенных заклинаний. Старшекурсники приплачивают мне за отработку запрещенных в академии схем. Чтобы не попасться, они зовут меня. Я нейтрализую любой откат и любое последствие их экспериментов. Правда, после этого лежу в лежку и очередь у меня на полгода вперед. Заказы беру перед выходными, чтобы не выпасть из учебного процесса. Но с прошлого раза прошла почти неделя, и там было неудачное любовное заклинание. Нейтрализовала я его быстро, и обошлось без последствий.
– Нет, – осторожно села, обхватив голову руками. Я словно оказалась внутри чугунного колокола во время боя.
– Осторожней, Фацелия. Прислонись к стене и немного отдохни, я сейчас закончу с лекарством.
Громыхнуло, и над аптекарским столом эльфийки взвился золотистый дым.
– Это может быть реакцией на свет? Магистр Хейден – архимаг.
Эльфийка задумчиво глянула на меня и после раздумий произнесла:
– Архимаги черпают силу из первоисточника, работают с чистой, не адаптируя, от них, конечно же, фонит. У нас – сильных рас – стоит природная защита, у вас, людей, такого фильтра нет. К тому же, ты невинна, в силу чего более восприимчива к любым магическим потокам, но, Фацелия, – она пожевала губу и продолжила, – свет – не заклинание. От магистра Хейдена исходит магическая мощь нашего мира, она способна свести с ума и вызвать зависимость, но не довести до приступа. Кстати, насчет зависимости, я все-таки буду вынуждена сообщить декану. Тебе опасно посещать занятия магистра, пока ты чиста.
Я тяжело вздохнула, боясь представить, что ждет меня завтра. Да что там – что ждет после выхода из кабинета лекаря.
