скачать книгу бесплатно
– Именно. Они утратили большую часть своего могущества и не способны самостоятельно открыть портал в наш мир.
– Но ведь ведунья как-то переправила меня сюда. Почему богов не может?
– Мы действовали сообща. Маги Ордена пытались призвать душу из вашего мира и приоткрыли завесу. Валерия действовала с другой стороны. Сил двух миров хватило, чтобы переправить тебя. Это сложный процесс, Ше…, – он осекся и вздохнул. – Ты обо всем узнаешь, но постепенно. Сейчас важно другое. Мы должны вернуть в Разолию все семь камней и открыть портал. Тогда Боги или хотя бы их потомки смогут вернуться домой.
Что-то с этим миром явно не так. Я в своих-то проблемах разобраться не могу, а на меня проблемы целого мира навешивают!
– Э-э, дорогой, стоп! Это все не мое дело. Каким образом я вообще со всем этим связана? Тут явно ошибка. Вы с камнями разбирайтесь как-нибудь сами, и богов домой тоже без меня возвращайте. А я хочу обратно, на родину.
– Нет никакой ошибки, я уверен! – пламенно произнес мужчина, подаваясь вперед. – Валерия должна была передать с тобой один из камней. Наверняка, камень равновесия! Один из самых сильных и важных!
Широко зевнуть, не прикрывая рта, что ли?
– Ничего она мне не дала, – хмыкнула, а сама глазки отвела.
Камушек ведуньи грудь обжог. Что-то не тянет мне Винсенту о нем рассказывать. Почему? А что я, дура сразу козыри показывать? Может, это единственное средство вернуться домой? Может, если этот камень меня сюда привел, он же и домой доставит? Найду библиотеку, почитаю, поспрашиваю, поэкспериментирую… Хотя, нет. Что-то не тянет на эксперименты. Слышала, они расчлененкой заканчиваются.
Но есть же еще договор с Даниэлем. Мужик, вроде, дельный. Раз сказал, поможет, то знает как. Главное к нему правильный подход найти.
– Ты уверена? – прищурился скандинав.
Сделала вид, что задумалась и пожала плечами.
– А как он выглядит? Ты можешь его почувствовать или узнать, если увидишь?
– Увы. Это под силу только богам и их потомкам. Я же не имею никакого отношения к носителям древней магии.
Славно!
– Нет. Она мне не давала ничего. Никаких камней, – заявила уже уверенно. Просто врать, когда знаешь, что не раскусят. – Может, он вывалился, пока меня сюда доставляли? Самоуничтожился в процессе? Не протиснулся в ваши ворота?
– Есть такая вероятность, – задумался мужчина, глядя на меня с недоверием. Срочно переводим тему!
– Ты мне лучше скажи, как у вас в мире обстоит дело с контрацепцией.
– С кем?
– Эм, – я почесала переносицу и, глядя за окно, пояснила. – Это когда мужчина с женщиной хотят друг друга, но не хотят детей. Защита такая. Пилюли, зелья, шапочки для писюнчиков, еще что-нибудь в таком роде…
– Шапочки для… А! Эм, гхм, – мужчина прокашлялся. – В нашем мире нет необходимости в том, о чем ты говоришь.
– Это как это? Неужели в год по ребенку? – мне аж поплохело от этой мысли. Если он еще скажет, что в Разолии секса нет, и дети рождаются из какого-нибудь яйца, я вообще запаникую!
– Ты разве не знаешь, откуда дети берутся? – Винсент многозначительно поднял бровь, а я прищурилась.
– Сдается мне, это ты не знаешь…
– В нашем мире, Мила, дети рождаются по согласию. Если мужчина решил, что настало время, то ребенок будет. Если он не готов взвалить на себя тяготы отцовства – то даже недели, проведенные с ним в постели, не дадут никакого результата.
– А желание женщины в расчет не принимается?
– Считается, если женщина легла с мужчиной, то не против стать матерью.
– А, если ей просто секса хочется?
Если к наличию магии еще можно привыкнуть, то к сексу только ради детей и без удовольствия как-то нет. Я вообще планировала детей завести годам к… э-э… пятидесяти. Да и зачем рожать самой, когда есть суррогатное материнство? Вот еще фигуру портить ради спиногрызов, которые будут мешать спать по ночам и непрестанно гадить в памперсы.
Скривилась от подобной перспективы и вздохнула. Нет, где-то в глубине души я понимаю, что нужно оставить после себя хоть что-то в этом мире кроме красоты, которая не вечна, но… Не знаю. Не готова я пока. Передернула плечами и уточнила:
– А что, если женщина все-таки против?
– Насилие в нашем мире карается и довольно серьезно. Ты зря беспокоишься по этому поводу.
А Саксу, интересно, об этом кто-нибудь говорил? Или он из тех кто полагает, будто женское «нет» означает «я подумаю»?
Намеков Винсент явно не понимает, а напрямую о сделке с магистром ему рассказывать не хочется. Ну не доверяю я этому мужику. Тем более, он знаком со старухой, которая меня сюда отправила. Чтоб ей всю жизнь консервами питаться за такую пакость! Я к ней за помощью пришла, а она мне такую свинью подложила! Размером с корову! Как теперь из этой Караганды выбираться – ума не приложу! Нужно срочно разработать план. Вот выпровожу этого альфа-самца и сразу займусь!
– Понимаю, слишком много информации, – мужчина поднялся и натянуто улыбнулся. – Но ее станет еще больше. Сегодня, пожалуй, отдохни, если получится, и подумай над моими словами. Ты хочешь вернуться домой. Это можно, но только если мы откроем врата для богов.
– То есть, они войдут в ваш мир, а я – обратно домой?
– Все верно.
– Вот так просто?
– Для начала нужно найти камни.
Хорошо. Возьмем паузу, обдумаем. С другой стороны, мне же ничто не мешает принять предложение и Сакса, и Винсента. Глядишь, один из них и сможет вернуть меня домой!
– А этот проект вашего магистра, он как… перспективный вообще? Они же думают, что привели меня в этот мир благодаря какому-то ритуалу.
– Пусть все так и останется, – загадочно улыбнулся скандинав номер два. – Саксу вовсе не нужно знать о нашем маленьком секрете и помощи извне.
– И почему это?
– Если он узнает, что боги отправили тебя как посланницу, как ключ для открытия врат, то сразу убьет. Мила, – Винсент вздохнул. Говорить ему явно не хотелось. – Магистр очень силен. Обладает огромным влиянием. Сам король ему доверяет. Академия Даниэля Сакса – самое желанное учебное заведение Разолии. За место здесь даже убить готовы! И что будет, если боги вернутся?
– Э-э… порядок наведут?
– Кто вспомнит о Саксе? Сейчас он – своего рода бог. Думаешь, захочет потерять свое положение? Это нам, простым смертным, не хватает божественной искры, участия в наших жизнях высших сил. Таким, как Сакс и его окружение, возвращение богов без надобности. Чтобы сохранить свое влияние, они на все пойдут. К тому же, никто не станет искать Шелли, если она пропадет.
Ну, замечательно! Значит, я ко всему прочему, еще и сиротка.
Показала, что застегиваю рот на замочек и выкидываю ключ. Логично. Молчим, улыбаемся и машем.
– Обещаю, что подумаю над твоим предложением.
– Подумай, Мила, подумай, – Винсент поднялся и уже от дверей добавил. – Вскоре придут учителя. Советую хорошенько потрудиться, чтобы слиться с местным окружением. Не нужно привлекать к себе внимание. Поверь, оно только навредит. В нашем мире далеко не каждый друг, кто улыбается.
Будто на Земле иначе.
– Приму к сведению, – сказала я и… улыбнулась.
Учителя действительно пришли. Я даже не успела осмотреться, подумать над своим поведением, продумать стратегию на будущее, план составить. Как мастер пиара, я люблю строить стратегии и просчитывать их эффективность. А еще мне неплохо даются переговоры и, пожалуй, две сделки, одна из которых наверняка вернет меня домой – неплохой результат. Если кого третьего найду – и с ним заключу. А почему бы и да? Я тут никому клятву верности не давала, а, если бы и давала, какой бог меня накажет, если они все сбежали из этого мира? А что, удобно, кстати! И главный бог мой – совесть, которой нет.
– Шелли, тебе все понятно?
Поймала себя на мысли, что не слушаю преподавателя. Высокая и очень худая блондинка (нет-нет, правда очень худая, со всеми признаками анорексии) смотрела на меня внимательно, и даже я бы сказала строго. Ну, такой взгляд классного руководителя нашего пятого «б», которая недовольна поведением класса на занятии по ОБЖ (вообще есть ли более бестолковый предмет?).
Соврать? Нет, мне же хуже будет.
– Я вас не слушала.
Женщина смотрела на меня как Пентиум второй на пользователя, открывшего десять вкладок и попутно пытающегося загрузить последнюю версию фотошопа.
– И вот так прямо об этом говоришь? – у мисси Филии, нежной души, глаза были на мокром месте. Или это какой-то особый древесный сок? Ну, мало ли… Ядовитый, кстати, нет?
– А стоило соврать? – на всякий случай отодвинулась подальше.
От Шелли такой дерзости явно не ожидали. Женщина прокашлялась и, поправив пышный бант на шее, ответила:
– Потеря памяти серьезно сказалась на твоем поведении. Магистр предупреждал, но я не ожидала, что изменения настолько серьезные…
Ох, дамочка! Знала бы ты, насколько они серьезные, еще б не так удивилась! Но она, в целом, права. По сути, мне попались более-менее адекватные люди. Один спас от носорога-мутанта (ну, упустим остальные косяки), второй – одел, напоил, доставил в укрытие и предупредил об опасности. А ведь могло все сложиться иначе! Винсент прав. Не стоит каждому встречному знать, что я из другого мира, мало ли что кому в голову (а то и головы, есть тут такие экземпляры) придет! Хочу не хочу, но пока я здесь, придется вливаться в местное общество.
– Я действительно ничего не помню, – повинилась и вздохнула, вспоминая студенческие годы. По возрасту дама-тростиночка моя ровесница, но всяк преподаватель любит, когда почесывают и поглаживают его ЧСВ (чувство собственной важности). ЧСВ – вообще важный орган любого преподавателя! И Саксу его явно недочесали. – Простите. Обещаю исправиться и слушать очень внимательно.
Слушала, кое-что даже записывала непонятными иероглифами палочкой без стержня на чем-то, отдаленно напоминающем пергамент. Как потом читать буду – тот еще вопрос, но походу магистр одарил меня элементарными знаниями, необходимыми для выживания.
Чем больше слушала, тем больше поражалась.
Во-первых, леди тростинка мутант человека и дерева. Ну да ладно, я уже успела тут всякого наглядеться.
Во-вторых, едят они здесь деревянными пинцетами с загнутыми концами. Суп? Пф! И суп тоже. Жидкость выпивают через трубочку. Я уже успела понять, что искать логику в этом мире – жестокое и бесполезное занятие.
В-третьих, я как журавль, который пытался клевать кашу с плоской тарелки. Ела-ела, но осталась голодной.
– А теперь попробуем с настоящей едой! – обрадовала наставница. – Нет-нет-нет, Шелли! Не стоит за столом открывать рот – это вульгарно!
– А как тогда выразить удивление?
– Немного приподними брови. Нет! Не так сильно! Ниже. Глаза не выпячивай…
Я старалась, но изобразить нужную эмоцию так и не получилось. Вообще, богатая мимика у них здесь не в почете, а я от природы дама эмоциональная.
С живой едой дело пошло интересней. И пусть я измазалась, как двухлетний ребенок, зато наелась!
– Никуда не годится, Шелли! – женщина всплеснула руками и вздохнула. Кстати, воздыхание здесь приветствуется. – Попробуем снова!
Преподаватель оказалась той еще улыбчивой засранкой! Иллюзорной еды больше не было. Мы тренировались на настоящей! После второй тарелки я поняла, что в моих же интересах стараться лучше и с третьей попытки получила зачет. Смеетесь? А вы попробуйте съесть суп с лапшой китайскими палочками и остальное допить через трубочку – потом и поговорим! Кухня местная мне, в целом, приглянулась, хотя знать состав супа не хочу. Вообще. Особенно те части, которые спешат убежать из тарелки…
Следующий урок – метаморфозы – понравился больше. Из переевшей утки я научилась превращаться в бабочку, лисичку, лягушку, да в кого угодно! Но, увы, неизменно переевших. Достаточно представить конечный результат. С этим магистр не ошибся. Метаморфизм – особенность тела, а не духа. Куда сложнее обстояло дело с превращением в другого человека. Преподаватель не обрадовалась своей копии, хотя и гораздо более стройной. Только зеркало помогло понять, в чем моя ошибка. Нос на лбу и негроидные губы – это не про нее. Про уши я вообще молчу. Не думала, что следует представлять итоговый вариант в таких подробностях. Интересно, а я вспомню как мои собственные уши выглядят? А локти? А подколенные пространства, как они там вообще называются? А задницу? Вот давайте без обиняков, кто-нибудь знает вообще, как она у него выглядит?
– Интересный вариант, – похвалила преподаватель, когда я сотворила очередную метаморфозу.
Кому-то интересный вариант, а кому-то ключик к прошлой жизни. Я смотрела на себя в зеркало и не могла говорить. Вроде бы и настоящая я, но вроде бы и не совсем. Повернулась, кстати, оценить филей. Наверное, мое воображение мне польстило, но улучшенная копия меня вполне себе ничего! И не нужны пластические операции. А этот метаморфизм дело полезное!
– Но хочу еще раз напомнить, – вещала полноватая преподавательница, которую про себя я нарекла коричной булочкой (как пахла, так и нарекла!). – Изменять внешность в академии строго запрещено! Метаморфозы возможны на соответствующих уроках, боевых испытаниях, на практике и полевых заданиях. В остальное время я легко определю подмену. Тебе ясно, Шелли?
– Ага…
– Что?
Насилу оторвалась от зеркала и вспомнила, где нахожусь.
– Простите. Я вас поняла, мисси Элания.
– Тогда принимай свой истинный облик и в душ!
Подняла бровь.
– Истинный облик, Шелли!
Вот ведь незадача. Я не особо помню, как выглядит Шелли! Себя-то за столько лет выучила до мельчайшей складочки (в ушах, правда, сомневаюсь, и в том, что взгляду недоступно), а вот с той несуразной девицей как-то не срослось. Ничего, проблему решили. Все же Сакс молодец, придумал легенду с травмой головы на секретном задании! Сильно распинаться перед преподавателями не пришлось, и они с пониманием относились к любой моей странности. Мисси Филия, например, та леди-тростинка, знать не знает о каше и чае. А мисси Элания впервые столкнулась с проблемой метаморфа, который не может вернуть истинный облик.
– Так, Шелли, только без паники! – не знаю, кого именно пыталась успокоить преподаватель. Она пошла красными пятнами и вытерла пот со лба. Платочек дрожал в ее пухлой ладони. – Так-так-так… Точно! В секретариате хранятся досье на адептов! Я принесу твое, и мы все исправим, обещаю!
Я кивнула и погладила мисси Филию по спине.
– Сейчас же сбегаю, ты не переживай, главное!
– Конечно-конечно!
– Прими пока душ, чтобы смыть последствия метаморфоз, а я все сделаю очень быстро!
У женщины от волнения дрожали руки и губы. Так жалко бедняжку – не передать!
– Да не переживайте вы так! И не стоит торопиться! Отдохните, выпейте ча… э-э… раки, освежитесь. А уже потом… Не к спеху! А я и сама потренируюсь, может, вспомню свой истинный облик.
Еле удалось выпроводить настырную преподавательницу! На самом деле, мне не терпелось принять душ! После превращения в лягушку тело чесалось и зудело, покрылось странноватой слизью и пахло, прямо скажем, не фиалками.
Преподаватель, тоже, кстати, метаморф, обернулась огромной птицей и сиганула с балкона вниз. Любопытно, а я тоже так могу? Конечно, полет и страх высоты плохо сочетаются друг с другом, но… Да ладно! Кто из нас не хочет полетать? По-настоящему, как птица? Парить, пропуская между пальцами (ну пусть будет перьями) теплый воздух, жмурясь от ласковых порывов, обтекающих лицо. Кожа покрылась мурашками – настолько отчетливыми были ощущения, словно я уже летала и не раз.
Эй, Мила! В себя приди.
– Так! И где здесь у нас душ?
На первом этаже не оказалось. Здесь гостиная, кухня, столовая (вместит от силы троих), кабинет, запечатанный магией. Я попробовала открыть двери, но мне знатно прилетело по лбу и отлично отбило желание совать свой любопытный нос куда ни попадя!
