скачать книгу бесплатно
– Понял. Давай тогда на днях созвонимся и уже нормально познакомимся? Если честно, я сейчас в шоке. Меня словно пыльным мешком приложили. Мне бы все обмозговать.
На столик положили счет.
Настя решилась задать единственный вопрос, который ее волновал.
– Олег, последний вопрос. Ты, случайно, не женат? Может у тебя семья, дети есть…
– Нет. Не женат и никогда не был.
Облегчение.
Однако такая реакция саму Настю почему-то удивила. С другой стороны, он все-таки предпочла бы, чтобы Олег был бабником, чем гулявшим на стороне подонком.
Глава 12
Весь следующий месяц проходил, как на иголках. Постановка на учет, бесконечные походы в поликлинику, сдача анализов – это все оказалось тем еще квестом. Масла в огонь подливал завал на фирме. Света начала жить на работе, но даже так старалась приободрить и поддержать.
Самым обидным было упустить контракт с китайцами. Пока Настя проходила все круги ада в больнице, Света прикрывала, как могла, но после первых переговоров те отказались от сотрудничества. Закралось подозрение, что к этому приложил руку Руслан, ведь это именно он вел все дела с ними, и его месть была ожидаема. Недолго думая, Настя позвонила почти бывшему мужу. Руслан, на удивление, пообещал помочь и разобраться. И не обманул! Он, можно сказать, выбил с боем вторую встречу с партнерами. Настя лично присутствовала на этих переговорах и видела, как тот ужом выворачивался, объясняя выгоду от сотрудничества, но, увы, отказали и ему. Без каких-либо объяснений причин. Это был удар… Болезненный не только для нее, но и для фирмы ее семьи.
После этого Руслана не видели. Да и не особо хотели. Настя игнорировала все его звонки, сообщение и предложения встретиться. О воссоединении и речи идти не могло.
Но на этом неприятности не закончились. Проект за проектом срывались на глазах. Новые партнеры, с которыми Руслан вел переговоры, в последний момент отказывались от сотрудничества без объяснения причин. Фирму на плаву держали только контракты с постоянными партнерами, но надолго ли?
С Олегом Настя встречалась дважды. И все встречи исключительно по ее инициативе. Тот не отказывался, но и особого энтузиазма не проявлял. В начале это обескураживало, позже раздражало. Все-таки для нее такое отношение к себе было в новинку.
Олег Иваненко – мужчина тридцати трех лет, физиотерапевт в реабилитационном центре. Сложно описать, чем он занимается. Еще сложнее – понять и не заснуть. Слишком много непонятных для уха обывателя слов, это убивало всякий интерес. В том числе и Насти. Хотя, справедливости ради, это чувство было взаимным. Единственное, чем интересовался Олег, так это здоровьем новой знакомой и течением беременности. Такое отношение, как к инкубатору, убивало самооценку. А ведь Настя ожидала, что придется отбиваться от ухаживаний Олега! Почти предвкушала его предложение начать встречаться, ведь скоро они оба станут родителями.
Неужто ли он не видел, какую эффектную молодую девушку упускал из виду? Самый настоящий самородок, а смотрел, как на пустышку.
Но в то же время такая неприступность подкупала… Всеми фибрами души захотелось покорить эту вершину. Настя желала видеть в его глазах ту же страсть, что и два месяца назад в клубе. Она твердо вознамерилась приковать этого мужчину к себе.
Мерный гул мотора приближал к разводу.
Именно так думала Настя, паркуясь у здания суда.
Все прошло достаточно быстро. Не имея общих детей и имущества, суд принял иск и дал долгожданный развод.
С Русланом она потом столкнулась в коридоре.
– Может сейчас поговорим?
Настя подошла к нему вплотную. Сердцем чувствовала, что это их последняя встреча. Отчаянный взгляд Руслана буквально вопил об ошибке, к которой они пришли. Но сделать ничего уже было нельзя. Точки расставлены.
Смотреть на него больно. Душу выворачивало наизнанку. Хотелось бить его в грудь, орать. Прежнего Руслана тяжело узнать. Осунулся, взгляд потухший, он словно постарел на десять лет. До него запоздало дошла реальность неизбежного. Все те месяцы тот надеялся вернуть Настю, поговорить, что-то доказать. А она закрылась.
– Настасья.
По спине прошел холод. Так Руслан называл ее только в самые интимные минуты.
– Мне жаль, что все у нас закончилось так. Но ты должна знать. Я не изменял тебе! Послушай!..
– Только ты во всем виноват.
– Ты ошиблась! Разрушила, не разобравшись. Все эти фото фикция. Услышь меня!
Настя выставила ладонь, заставляя его заткнуться.
– Замолчи сейчас же! – она зашипела. – Я ненавижу тебя за все, что ты сделал, ненавижу и люблю. Это ненормально, понимаешь? Все, что у меня вот тут, – была кулаком себя в грудь, – к тебе, ненормально. Я не должна тебя любить, хотеть. Оставь меня!
Руслан отшатнулся.
– Ты не хочешь слушать меня, а я столько раз твердил тебе эту долбанную правду. Столько просил! Ну, почему ты такая упрямая?! Почему не веришь моему слову?! Не веришь мне?! Неужели за шесть лет отношений я не смог этого добиться? Хорошо, пусть я подлец и мерзавец, но разве я не заслуживаю шанса оправдаться? Просто поговорить, в конце концов?
– Говорить мне с тобой больше не о чем. У каждого из нас теперь своя дорога, – она отвела взгляд, не в силах больше смотреть ему в глаза. – Я скоро стану матерью.
Руслан посерел лицом, молча сверлил свою уже бывшую жену.
– Поздравляю, Настасья… Видимо, так и правда будет лучше.
Он молча обошел ее и, не оборачиваясь, покинул здание суда.
Выйдя на крыльцо, Настя наблюдала, как Руслан на такси растворился между домами. Горькое разочарование кольнуло сердце. Вот и все. Финиш. Теперь уж точно каждый пойдет своей дорогой.
Главы 13
Вот уже семь часов в коридоре недалеко от операционной подпирала стены девушка. Для нее время прошло, как в тумане. Она уже не помнила, как приехала в больницу, как пыталась на своих костылях преодолеть расстояние и узнать, что случилось с ее бабушкой. Выжатая и напуганная, она готова была умолять и делать все возможное, только бы спасти. Единственной, кто еще держала ее на плаву, была старшая операционная медсестра – тетя Таня.
– Нелль, – та подала ей чашку чая. – Попей, дочка, ты совсем белая.
– Спасибо. Там нет никаких новостей?
Стоять долго Нелли больше не могла, поэтому приземлилась на кушетку в углу у окна.
– Ох. Прости, ребенок. Новостей пока нет.
Бабушку любили многие. Та была хорошим человеком, и тетя Таня не меньше переживала за нее.
С самого рождения у Нелли с бабушкой особая связь. Казалось, они как-то по-особому любили друг друга. Та всю себя отдала, посвятила свою старость заботе о ней. Она во всем заменила ей родителей. Нелли – это целиком и полностью результат ее труда и вложенных сил. Бабушка училась вместе с ней в школе, после уроков сидела на скамеечке в танцевальном зале. Она видела все ее взлеты и падения. Отец хоть и был, но только номинально. Он вообще не участвовал в ее жизни, ведь его больше заботила новая семья. Сложно представить, как ей удавалось тянуть внучку на свою маленькую пенсию. Неудивительно, что после школы Нелли пошла на подработку в местный продуктовый магазин. Ей искренне хотелось облегчить жизнь бабушки.
После окончания университета Нелли устроилась технологом пищевого производства. По меркам их городка это весьма хорошая работа и немаленькая зарплата. Через год уже появилась своя машина.
Последние несколько лет после инсульта бабушка почти безвылазно жила в квартире. Тот день Нелли никогда не забудет. Тогда в очередной раз бабушка поругалась с ее отцом из-за дачи. Он просил отписать ее на него или хотя бы на Ладу, его вторую дочку от Натальи. Бабушка отказала, заявив, что все, что у нее есть, достанется Нелли.
Авария Нелли тоже ее подкосила. В последний год бабушка совсем сдала, держалась только ради любимой внучки.
Прошлым днем, когда Нелли была на даче, сажая картошку, бабушка внезапно позвонила ей. И так же внезапно просила прощения за все. Говорила, как сильно любит, и что нет у нее никого дороже. Про любовь друг к другу они говорили всегда, но ее голос и слова тогда насторожили. Нелли, ведомая предчувствием, бросила все, схватила костыли и попыталась как можно быстрее приехать домой.
Дома ее не оказалось.
Соседи сказали, на скорой увезли.
Едва поддающийся описанию страх грядущего.
– Нелль!
Тетя Таня только вышла из операционной. Она устремилась навстречу Нелли.
Взгляд. Все понятно без слов.
Девушка закрыла лицо руками и зарыдала в голос.
Родного человека больше нет.
Подготовка к похоронам прошла, как один нескончаемый день. Настолько больно и тягостно, что веки не смыкались все это время. От одного вида гроба Нелли рыдала навзрыд, но легче не становилось. И даже осознание того, что бабушка не хотела бы ей таких страданий, не помогало.
Нелли, как тень, стояла у могилы. Опустошенную, едва державшуюся за костыль, ее пытались поддержать молодой человек Семен и сводная сестра Лада. Привыкшая не показывать чувств на людях, она не знала, как еще смириться и принять эту утрату. Лицо уже разъедало от соли.
– Нам пора идти, холодает, – наклонившись, прошептал Семен.
– Вы езжайте. Я еще тут побуду.
– Нелль, – настаивала Лада. – Ну, куда мы поедем, а ты?
– Автобус придет через двадцать минут. Дайте мне побыть тут одной, пожалуйста.
– Как знаешь. Сем, не подбросишь меня?
– Нет проблем, – он безразлично пожал плечами. – Поехали.
Семен поцеловал девушка в макушку на прощание. Когда они удалились, Нелли прижалась к кресту.
– Ба. Мне так больно ехать домой. Наш дом теперь совсем пустой, там нет жизни. Кто теперь мне скажет «здравствуй, моя красивая, хорошая, золотая внучка»? Никто не скажет «ну-ка, покажись, посмотрю на тебя! Ой, какая красивая!» Почему ты оставила меня? Как мне теперь жить одной? Ты подумала? Ты знаешь, как я тебя люблю, знаешь ведь. Я буду приходить к тебе, бабуль.
Развернувшись, Нелли пошла к остановке. С минуты на минуту должен был подойти автобус. Но, опять-таки, идея ехать в бабушкину квартиру вызывала безысходность. Там все напоминало о ней. Она решила вернуться на дачу. Благо, дом находился недалеко от остановки.
Калитка.
Не успела Нелли открыть ее, как послышался шум. Что подозрительно – со стороны соседей. Вряд ли это могли быть хозяева. Их небольшой участок с домиком зарос в бурьяне, за листвой можно разглядеть разве что крышу. Вербины погибли много лет назад, а их единственный сын Руслан давно жил в Москве и сюда не приезжал. Они были хорошими, добрыми людьми. Помогали бабушке и Нелли, угощали сладостями. А про детскую влюбленность в Руслана лучше не говорить.
А вдруг воры? Что же делать? Полиция, пока доедет сюда, полгода пройдет, а хрупкая девушка на костылях вряд ли могла что-то им противопоставить. Но позволить разорять пускай и заброшенное, но чужое семейное гнездо Нелли тоже не могла. Осторожно открыв калитку, она зашла на участок.
– Кто здесь? Выходите!
Из-за угла дома показалась высокая фигура. Нелли трусливо сделала шаг к калитке.
По телу пробежался холодок.
Эти пронзительные голубые глаза… Она узнала бы их из тысячи.
Это был он – Вербин. Правда, она его помнила молодым продолговатым парнишкой. С веселой улыбкой на лице и насмешливым взглядом. Теперь же перед ней стоял серьезный, взрослый мужчина. Смотрел на Нелли, хмурился. Видимо, не признал некогда бегавшую за ним хвостом девчонку. Сердце в пятки убежало от его изучающего взгляда. Как только он опустил глаза на костыли, она зажмурилась и сжала их до побелевших костяшек. Боялась увидеть на его лице жалость или, что хуже, отвращение.
– Нелька? – Руслан спросил с сомнением в голосе.
Его хриплый голос царапнул сердце. Нелли, едва сдержая слезы, кивнула и прикусила нижнюю губу. Она рада была видеть Руслана. Столько лет прошло…
– Ты выросла такой красавицей. Ни за что не узнал бы тебя. Тебя только косы твои выдают. Все так же вплетаешь ленточки.
– Ты тоже очень изменился. Возмужал. Один приехал?
Нелли заглянула ему за плечо, надеясь, что к ним выйдет его красавица-жена. В живую она ее никогда не видела. Родители Руслана погибли за два года до его женитьбы. Даже они были не знакомы с Настей. Как только у Нелли появился интернет, первым делом решила найти Вербина. Нашла, только… то лето было самым паршивым в ее жизни. Любовь маленькой Нелли разбилась о фотографии счастливого Руслана с его девушкой Настей, любовью всей его жизни, как гласила надпись под фото.
Руслан подернул плечами.
– Да. Я развелся. Теперь, вот, планирую тут жить.
– Ясно. Если что-то нужно, ты обращайся.
– А Баба Нюра! Где она?
Нелли захлебнулась от вновь накативших эмоций.
– Как давно?.. – Вербин понял все без слов.
– Сегодня похоронила.
– Я… Прими мои соболезнования, Ленточка.
Он сделал шаг навстречу, потом еще. Подошел так близко, что Нелли почувствовала его обволакивающий запах. И крепко обнял. Костыли упали, она обняла Руслана в ответ. Как доброго друга, когда-то любимого человека.
Он поцеловал ее в макушку, и она так разразилась слезами, что вцепилась ему в грудь и взревела. Даже при Семене она не позволяла себе таких эмоций. В голос, до хрипоты, до бессилия. Так и обмякла на его руках, потеряв сознание.
Глава 14
Школа. Дорога прямиком к местному клубу, где собирались все. Нелли на днях исполнилось одиннадцать. Ее подруга Олеська, по совместительству соседка по дачному участку, предложила сбежать из дома и пойти к клубу, одним глазком посмотреть на взрослых ребят.
Ей пришлось делать вид, что она спит, потом тихонечко переодеться и лезть прямо в окно. Бабушка в жизни бы не пустила в клуб.
– Смотри! – подруга толкнула в бок. – Там Вербин и, кажется, целуется.
Они сидели в каких-то кустах, где полно крапивы и репейников. Нелли вздрогнула от ее слов и вытянула шею. Проследила взгляд Олеськи. Сердце барабанило, как сумасшедшее. Любовь всей ее жизни, он прижимал к своему боку звонко смеявшуюся блондинку и что-то шептал ей. Та часто кивала, впивалась в его губы, точно пиявка присосалась. Нелли ошеломленно уставилась на них, открыв рот.
– Нелль, ты плачешь, что ли? Да мне брат говорит, они каждые выходные девчонок меняют. У них таких знаешь, сколько!
А ее эти слова нисколечко не успокаивали. Руслана она любила всю свою жизнь. Он для нее был самый лучший, самый добрый. Вчера малину помог ей нарвать, так улыбался, косички ее хвалил. Нелли показалось, что она ему тоже нравилась. Да, он старше на семь лет. Ну, что такое шесть лет, ерунда! Быстро вырастет, будет самой красивой. И любить только его будет. Всегда, всю жизнь.
А он другую девочку обнимал, целовал. И глаза у него сверкали ярко. Как он улыбался ей! Нелли такой улыбки у него еще не видела.
Она молча посмотрела на подругу, шмыгая носом. Олеська единственная, кто знал о ее любви. Ну, может еще бабушка догадывалась. Внутри все заледенело, она с места сдвинуться не могла.
