скачать книгу бесплатно
Арлекин улыбнулся, сложил клинки и встал за спиной своего господина.
(Император) – Прошу прощения за моего телохранителя, он относится к своей работе слишком серьезно. Как понимаю, никто не должен здесь находиться до начала. И мы все нарушили правила. Мы покинем арену, как и вы со своим другом. Вас устраивает данное соглашение?
(Исша) – Вполне, все равно хотел заменить его, не беспокойтесь, к началу и следа крови не останется, когда мы закончим с очисткой.
Император кивнул ящеру, который отличался от других ранее и в месте со своим Арлекином скоротечно покинул арену. Они вернулись обратно, где их встретил Моомон.
(Моомон) – Урия вернулся на корабль, ему нужно отдохнуть. Он узнал немного информации о тактике и вооружении, но из-за многочисленных прочтений все в его голове перемешалось. К испытанию он будет в порядке. Я также возвращаюсь, Электрисити прислала все данные. Вы были правы, я должен разработать новые формулы и синтезировать всё необходимое для нейтрализации врага.
Император вернулся на предыдущую арену и еще несколько минут стоял на месте, смотря на кровь генерала Анаэ. Он спросил своего телохранителя, понравилось ли ему зрелище. Но как всегда, кроме молчания и кивка, ничего не последовало. Затем они скоротечно вернулись обратно на корабль, но Арлекин исчез в тени исходящей от судна, а Император вновь закрылся в своем бункере. Он переслал все собранные данные о следующей арене Джеккиллу и Израилу, чтобы они помогли в тактической подготовке остальным. Когда закончились все дела, Император тяжко сел в кресло и сложа ноги на поврежденный стол, ввел себе дозу снотворного, чтобы хоть немного отдохнуть за последнюю неделю. Он включил свою любимую песню, которая исполнена Сиреной, сняв свой визор. Он закрыл глаза и стал дожидаться, когда наступят долгожданные покой и тишина.
Когда Император пришел в себя, после действия дозы снотворного, он аккуратно встал придерживаясь за стол и медленно одел на место свой визор. Как сразу же раздался срочный вызов от Дориана. Он сообщил, что до начала испытания осталось чуть более часа, и Лорге хочет поговорить с ним наедине, пока не собрались остальные чемпионы. Император быстро проверил состояние своих бойцов и пожелал им удачи в грядущем испытании, также он попросил при возможности пощадить главнокомандующего. Он произвел на Императора неожиданное положительное впечатление. После пары наставлений, он быстро отправился на трибуны, где его ждала встреча с Императрицей. При выходе из корабля, из тени к нему вышел Арлекин и продолжил следование за своим господином. Они быстро поднялись на трибуны, Император занял свое место, а пятый также стоял за спиной господина, как и ранее. Отношение Лорге к Императору изменилось после прошедшего турнира, было видно, что ей неприятно находиться рядом с ним. После нескольких минут молчания, Император разбавил тишину.
(Император) – Как прошло прощание с вашей подругой? Надеюсь мой мальчик не заставил вас чувствовать себя неловко. Поверьте мне, он это умеет.
(Лорге) – С ней пришли проститься тысячи. Она была лучом света, в мире, где правит мрак. Я хотела узнать, как сильно вы наслаждались ее гибелью? Возможно ваше лицо и скрыто, но улыбку безумия, я узнаю повсюду.
(Император) – Я не испытывал ничего, при ее гибели. Я видел и знал много достойных солдат, которых мне было жаль на их смертном одре. Генерал Анаэ не заслужила моего уважения. Она была слаба, как и ее воины. Это предсказуемый исход. Понимаете, хорошего солдата отличает не честь и достоинство, а выживаемость. Без пушечного мяса в виде своих солдат, она была всего лишь насекомым. Доброта, бескорыстность – это слова агнца на заклании. Мои воины мясники, вы овцы.
(Лорге) – Не заблуждайтесь Рамон, в любой момент хищник, может стать жертвой. Если это ваша настоящая точка зрения, то человек в вас давно мертв. На его месте лишь изувер и палач. Даю слово, я найду способ отплатить вам.
(Император) – Раньше я хотел поддерживать с вами отношения не только на уровне союза, но теперь. Только теперь вы осознали, какое чудовище сидит перед вами.
(Лорге) – Я знала с кем имею дело с самого начала. Вы просто…
Арлекин моментально приставил свой клинок к горлу императрицы. Капли крови начали стекать по клинку, он сделал небольшой надрез у гортани.
(Император) – Луч света во мраке. Как банально, но прозаично. Но вы забываете, что мрак порождается лишь светом. Если не было бы света, была бы только пустота. Я могу убить вас. Мне ничего не мешает заключить союз с Харисто, но я не сделаю этого. Наш союз меня не волнует, меня не волнует этот сектор и его населяющие твари, меня не волнуют ваши проблемы и радости. Я здесь лишь по одной причине. Я дал слово, что помогу вам. Я никогда не нарушаю свои слова. Я и есть свет, что разгонит мрак над вашим миром. Я Бог, что снизошел на грешную землю, чтобы очистить ее от порчи, что порождает жизнь. Если вы считаете, что я безумен, то вы правы. Но лишь заключив сделку с безумцев, вы познаете, что такое жизнь.
Арлекин слизал кровь со своего клинка и стал обратно за Императором.
(Император) – Мы забудем разговор, который только что произошел. Я просто хотел донести до вас, что продав душу, вы не сможете вернуть ее обратно. Я спасу ваш мир и мы больше никогда не увидимся. Все просто.
(Лорге) – Вы правы, все просто.
В момент раздора вошел Дориан, по кровавому клинку своего ученика и напряженному состоянию отца, он сразу узнал картину откровения. Заняв место по центру, Дориан начал диалог с императрицей, кидая взгляд на отца. Через несколько минут, когда кровь остановилась и все чемпионы заняли свои места. Император встал и подошел в плотную к защитному стеклу и попросил императрицу присоединиться к нему. Лорге заняла место рядом с ним, и с осторожностью оглядывалась назад, следя за арлекином.
(Император) – Прошу прощения за мое поведение. Просто поймите, когда-то я был таким как вы. Я верил, что у проблемы есть решение без приложения силы. Я потерял много хороший солдат, друзей. Пока не осознал, что лишь будучи чудовищем, можно создать идеальный мир. Поэтому хочу спросить вас. Вы сможете стать чудовищем для спасения своего мира?
Лорге хотела дать ответ Императору, но взглянув на стекло, она увидела отражение Рамона. На мгновение, ей привиделось нечто, от чего она оцепенела и не смогла дать ответ.
(Император) – Говорят, в зеркалах отражаются наши души. Я давно утратил свою. Иногда мне кажется, что в отражение я вижу нечто иное. За всеми нами водятся грехи, но только я смог заставить их работать на себя. Если и вы сможете подчинить их, то все склонятся перед вами. Но боюсь, в отражении вас будет ждать иная фигура.
Император хотел продолжить речь, но сирены арены прервали ее. Лорге села на место, и начала обдумывать ранее сказанные слова. Открылась первая дверь, через нее вышли чемпионы земли. Они сразу заняли центр арены, и стали ждать, когда выйдет их противник. Моомон распределил несколько записывающих дронов в разных частях арены, чтобы наблюдать с высока за происходящим на поле битвы. Урия спокойно, опираясь на железную балку, крутил барабаны своих шестизарядных револьверов. Но покой был нарушен, когда из центра арены подъехал лифт. Как и предсказывал Император, показался оборонительный район, состоящий из таких же передвижных участков как и сама арена. В течении короткого времени, бастион оброс орудиями со всех сторон и покрылся персональным щитом. Арена также активизировалась, некоторые участки переместились и были задействованы вспомогательные системы, в виде электрических заборов, различных насаждений и дополнительных укрытий. После сотрясений и полной боеготовности бастиона, из него вышел лишь один воин, честь знакомства с которым имел Император ранее. Он подошел к своим врагам и протянул им руку, в знак уважения. После соблюдения приличий, он зашел в зону прикрываемую щитом бастиона.
(Исша) – Можете звать меня Исша. Я главнокомандующий первым и третьим мобилизованных полков сил империи Харисто. Сегодня вашим соперником буду я. Как вы могли заметить, эта платформа работает без персонала, она полностью под моим контролем. Это было сделано по моей инициативе, если я сегодня проиграю, эта потеря будет незначительна и мои воины продолжат мое дело.
(Урия) – Я Урия. Это Го Че Агре. Сегодня мы будем вашими противниками, даю слово, это будет честный бой. Исход не важен, мы не опозорим наших господ.
(Исша) – Ха. Я знаю что у меня нет ни единого шанса, но не думайте, что это будет быстро. Минимум одного я заберу с собой. А теперь давайте дождемся сигнала о начале и устроим настоящее шоу.
Чемпионы отступили назад и заняли более высокие позиции для осмотра бастиона. В полной сборке он представлял собой неприступную крепость, защищенную со всех сторон иридиевым щитом, способным поглотить огромнейшее количество урона. Каждый угол был оборудован отдельным орудием с самонаведением. Также благодаря сборки, отдельные платформы могли отделяться и вести обстрел по недоступным ранее траекториям. Главнокомандующий находился в центре, его кабина была дополнительно защищена несколькими слоями обшивки и оборудована защитным стеклом для непосредственного осмотра поля боя. Но его взгляд был направлен исключительно на Императора, который рассматривал вражеский бастион. Когда их взгляды сошлись, Император расплылся в улыбке, и кивнув главнокомандующему, сел на место.
(Сирена) – Я узнаю эту мерзость на твоем лице, что ты зовешь улыбкой. Значит ты выбрал его? Что ж, видимо скоро нас ждет прибавление.
На арене раздалась вой сирен. Испытание началось.
Бастион открыл огонь из всех своих орудий, арена за одно мгновение превратилась в зону отчуждения. Пулеметные очереди открыли заградительный огонь по ранее занятым позициям чемпионов. Остальные орудия разрушали действующие платформы и делали бреши в окружающих бастион укрытиях. В течении нескольких минут продолжался разрушительный марш очередей. Когда орудия перегрелись и дым от тысяч гильз стал рассеиваться, открылся вид нынешней арены. Теперь она представляло собой лишь обломки и разрушенные платформы, окружающие бастион. Когда орудия остыли, огонь полился на всех дронов Че Агре, которые выдержали первый обстрел. Лишив своего противника воздушной разведки, бастион начал медленно перемещаться по не разрушенным платформам и концентрировать весь свой огромный потенциал на чемпионах, не давая им приблизиться или занять какую либо выгодную позицию.
После очередного обстрела, несколько выстрелов зацепило Моомона. Пули прошли на вылет, не зацепив жизненно важных точек. Пока Че Агре устанавливал защитных дронов и развертывал передвижную мини лабораторию, Урия открыл огонь по орудиям из своих шести зарядников. Он уничтожил несколько боковых орудий и один из пулеметов, зацепивших его напарника. Бастиону пришлось менять позицию, для ведения огня, что дало чемпионам время для развертывания. Уничтожив еще пару орудий и выиграв ценные секунды, Урия начал перезарядку барабанов, но очередь пробила стальные листы, за которыми держали позицию чемпионы. Дроны активизировали ионный щит, но несколько выстрелов успело пройти и ранить стрелка. Моомон кинул напарнику несколько стимуляторов для остановки боли и кровотечения, а сам начал подготовку дронов к мощному электромагнитному импульсу.
(Урия) – Долго еще? Он наводит дополнительные орудия, щит не выдержит.
(Моомон) – Синтез практически завершен. Кислотность восемьдесят шесть процентов нужно несколько минут. Импульс выведет его из строя на мгновенье, уничтожь орудия и выиграй время.
Через мгновение сработало Э. М. И, все орудия и передвижные элементы бастиона отключились, как и иридиевый щит. Встав на ноги, Урия начал вести огонь по орудиям, как и сказал его напарник. Пара выстрелов пришлись в кабину, пробив стекло и панель управления движением.
(Моомон) – Кислотность сто двенадцать процентов, пора.
Несколько дронов Че Агре, начали распылять над бастионом газ, который оседал и превращался в вязкую субстанцию по всей Арене.
(Урия) – Заряд дронов практически на нуле, мы истекаем кровью, а это махина приходит в боеготовность. Надеюсь твой зеленый туман подействует, иначе нам конец.
(Моомон) – Боль лишь иллюзия нашего рассудка. Летучий газ разработанный мной, при взаимодействии с кислородом принимает твердую форму и обрушивается на землю. Его кислотность уничтожает любую неорганику. Живые организмы травятся парами, но не погибают. Мы выиграли, газ оседает.
Бастион направил оставшиеся орудия на чемпионов, но кислота начала прожигать все его системы, когда она дошла до ядра, главнокомандующий скоротечно покинул передвижного монстра и был отброшен взрывом. Когда Исша пришел в сознание, Моомон вкалывал очередной стимулятор, Урия держал его на прицеле.
(Моомон) – Ваша стратегия была достаточно удачной, но один ящер, не может заменить отряд техников и стрелков. Ваша мягкотелость стоила вам победы. Вы сдаетесь?
(Урия) – Мне не в первой пускать пулю в безоружного или беспомощного, так что, мне тратить патрон?
(Исша) – Это был хороший бой. Жаль, что он закончился так быстро. Я сдаюсь. Победа ваша. По правилам ваш Император решает, что со мной будет дальше.
Император связался с чемпионами и попросил передать заключенного Израилу, чтобы он доставил его на допрос. Затем, в окружении своего Арлекина направился на арену. Он подошел к своим чемпионам и обнял каждого, затем приказал отправиться в медблок, для лечения ран. А сам остался для сканирования разрушенной крепости. После завершения всех дел, он отправился на корабль, для разговора с заключенным главнокомандующим.
По прибытию на корабль, Cирена встретила Императора. Она сообщила, что с чемпионами все в порядке, но они потеряли много крови, и им требуется отдых. Император направился в свой бункер и попросил привести главнокомандующего, для разговора. Через несколько минут, гордый ящер сидел напротив Императора и ждал своего суда.
(Император) – Как вы относитесь к своему господину?
(Исша) – Я никогда лично с ним не встречался, вживую его мало кто видел. Все приказы идут через посредников. Но если бы мы пересеклись с ним, я бы без раздумий всадил клинок в эту мразь. Я потерял много хороший солдат по его приказам. После моей выходки, даже если бы я победил, меня ждала казнь за неповиновение приказам.
(Император) – Понятно. Я хотел отпустить вас, но если вас ждет такая судья. Я должен дать вам шанс исполнить ваше желание. Хотели вы бы стать одним из моих чемпионов?
(Исша) – Я не понимаю. Вы смеетесь надо мной?
(Император) – Нет. Это предложение настоящее. Понимаете, я увидел в вас искру чемпиона. Если вы согласитесь служить мне, я дам вам силу, о которой вы даже не знали. У меня огромные планы на этот сектор, и даю вам слово. Император Харисто погибнет, если вы захотите.
(Исша) – Я. Минуту. Дайте минуту. Если я соглашусь, что будет ждать моих людей, вы пощадите их?
(Император) – Боюсь, если они будут моими противниками их ждет забвение. Но, если вы будите в моих рядах, они последуют за вами и тогда, наступит идеальный хаос. Если вы думаете, что потеряете свой облик или рассудок, вы ошибаетесь. При обучении чемпионов, я полагаюсь на их потенциал и технологическую составляющую. Вы будите собой, но будите служить моей воле. Поверьте, она проста до идиотизма. Все что я хочу, я получаю. Если ваш ответ будет отрицательным, не мне решать вашу судьбу. Я доставлю вас к вашим людям и мы больше не увидимся, следуя логике ваших слов.
(Исша) – Я согласен. Я не дам, этой мрази решать мою судьбу. Что же, каков ваш план, мой Император?
Глава 1. Часть 6
Сирена и Урия сидели напротив бункера Императора и играли в карты. К ним неспешно присоединился Моомон. Вновь начинается новая партия, Сирена перетасовала колоду и раздала по шесть каждому из игроков. Че Агре взял верхнюю карту, как и Урия, после чего героиня вчерашнего дня сделала первый ход.
(Cирена) – Как думаете, в наших рядах будет пополнение этим чешуйчатым мачо? Или Рамон уже заканчивает его допрос и готовит очередной крюк? Я ставлю на первое. Эту улыбку я видела несколько раз, и после этого я привыкала к новому уроду. Без обид, мы уже как семья.
(Моомон) – Разумных ход заручиться поддержкой такого солдата, как Исша. Информация, которой он обладает бесценна, его тактический и боевой потенциал многогранны. Я бы хотел видеть в наших рядах такого опытного бойца, как он. Первый вариант. Без сомнения.
(Урия) – Я не спорю. Он действительно хороший вояка, но до нас ему далеко. Я за второй вариант. Нас достаточно, не забывайте, что дома нас ждут Джерси и Элизабет. Нас и так много, хотя первых чемпионов было всего пять. К стати, что с ними случилось? Ты же была в первой пятерке. Говорят, что им не было равных. Кто вас победил?
(Сирена) – Эта старая история. Расскажу в другой раз, тогда я потеряла друзей и свою сестру. Она была первым из чемпионов. Когда вернемся лучше спроси нашего босса, если он откроет пасть, его не заткнешь. Кстати, когда ты продуешь не только в карты, но и в нашем предсказании. Ты выполнишь наши с Че желания.
Сирена раскрыла свои карты и с наглостью выложила их в центр стола, Урия и Моомон выкинули свои карты и направили взор на двери бункера, дожидаясь, когда Император выйдет и разрешит их спор.
(Урия) – Все время забываю, что играю с шулером. Если я проиграю, сразу говорю, я не подойду к пятому и на метр. Я знаю, что он часть нашей стаи, но он меня пугает.
(Сирена) – Он пугает всех нас. Я много лет работала с Дорианом, но эта тварь, не сравнится даже с ним. Я буду сражаться до последнего за каждого из нас, но он убьет нас раньше, чем мы поймем что произошло.
Израил услышал разговор своих друзей, и направился к ним за стол. Сняв свой шлем, и положив его на пол, он расслабился и навалился на спинку стула. Затем, достав один из стимуляторов и вколов его себе, он начал диалог.
(Израил) – Арлекин беспокоится о нас. Но он это не показывает. Много раз мы были на грани поражения, но его клинки, окропленные кровью врагов Императора, неоднократно выручали нас. Он ангел смерти, на защите нашего мира. Император доверяет ему свою жизнь, как и мы. Он наш самый близкий друг, пускай он не говорит, но его улыбка и есть признак нашей близости. Я доверяю ему свою жизнь, без сомнения. Если наш господин делает это, то это должны делать и мы.
После долгих часов обсуждений и расспросов, двери бункера открылись. Император вышел в сопровождении главнокомандующего. Они стояли вместе, Император дал приказ собрать всех, у него важная новость. Ящер вышел вперед и нагло сел за стол к чемпионам и с ухмылкой внимательно осматривал всех присутствующих. Затем он снял свою верхнюю броню и положил ее поверх карт на столе. В это время подошли остальные чемпионы и заняли свободные места. Арлекин подошел к ящеру и вручил ему один из своих клинков, после занял место рядом со своим господином.
(Император) – Я рад, что все собрались. Хочу представить вам будущего чемпиона Земли и вашего нового товарища. Исша займет равное место среди вас, после того, как мы вернемся домой и он пройдет обучение. Сейчас я хочу, чтобы вы ближе узнали друг друга. И предоставляю полный доступ моему новому товарищу к кораблю. Израил сопровождай его.
Император отправился в мастерскую для подготовки к сборке брони своего нового ученика. Исша положил ноги на стол и сделав руки пистолетом, направил их на Урию.
(Исша) – Бам. И кто выстрелил первым? Значит шайка убийц, воров и террористов пополнилась еще одним упырем. Но если серьезно, мне будет честью работать с вами.
(Сирена) – Наконец то в наших рядах появится тот, кто поможет мне с тем, чтобы развеять тоску в нашей семейке. Кстати, ты продул Урия.
Джеккилл начал снимать мерки с ящера, попутно сканируя и беря различные пробы для анализа. Сначала он снял небольшой слой чешуи и набрал крови, затем просканировал зрачки и сделал слепок зубов. После проведения всех действий, Джеккилл отправился в мастерскую к Императору, для помощи в сборке временной брони.
Арлекин быстро нагнулся и смотря прямо в глаза ящеру, начал смеяться. Затем, похлопав по плечу своего нового соратника, направился в тень, где растворился в мраке. Оставив после себя эхо своего маниакального голоса, который вгонял ужас всех находящихся рядом.
Электрисити поприветствовала нового соратника и провела несколько похожих тестов, что и Джеккилл. Затем она попросила Израила помочь с наладкой оборудования перед новым испытаниям. Они медленно направились на диагностику Эндоскелета Анны-Марии, обсуждая решение Императора.
Сирена взяла в руки колоду карт и начала перетасовывать их. Затем раздала всем сидящим за столом по несколько карт и предложила сыграть в новую игру. У кого карта меньшей масти, тот отвечает на вопрос новичка и наоборот.
(Моомон) – Я могу просчитать множество различных исходов, но в играх с тобой он один. Я солидарен с моим другом, нет смысла в игре с шулером. Но я бы хотел задать вопрос новому соратнику. Сколько лет и битв вы прошли, служа своему народу?
(Исша) – Более ста лет я служил под знаменем Харисто. Тысячи битв было выиграно под моим командованием. Но я потерял больше людей, чем смог спасти. Императору Харисто был важен лишь результат, и я подчинялся. Иначе меня ждала бы казнь. Неповиновение карается изничтожением всего рода. Поэтому у меня нет семьи. Самыми близкими для меня являлись мои люди. Как понимаю, теперь это вы.
(Сирена) – Значит еще один горе генерал пожаловал в наши ряды. Тебе будет что обсудить с Израилом. Ну ладно, что трепаться без смысла и яркого повода. Хочешь попробовать вино с Земли из моих запасов. Так и быть, вы двое тоже можете присоединиться. Обмоем наши новые шрамы и чешуйчатого друга. И не забудь песик, ты продул. Ждите здесь, сейчас подоспеет праздник, а через несколько часов бодун.
Император и Джеккилл засели в мастерской. Шум ковки и плавки металла раздается эхом по всему кораблю. Рамон обрабатывает все ранее собранные данные и приспосабливает их для получения идеального экземпляра брони, для своего нового служителя. Джеккилл засел за соединением пластин брони, нужных для полной защиты грудины и спины носителя. После нескольких часов работ, из мастерской разило жаром и грохотом ковки раскаленной стали. Обработав все данные и сообщив все необходимое для завершения работы над броней Джеккиллу, Император покинул мастерскую. Он направился в кабину пилота, чтобы попробовать связаться с ближайшей системой, где обитают союзники империума, дабы узнать, как обстоят дела дома. Джеккилл закончил сварку скелета брони, но до полной сборки оставались еще сутки.
Сирена и Моомон выпили уже семь бутылок вина и готовились к покорению восьмой. В то время, когда их компаньоны отключились на пятой и распластались по всему столу. Урия начал заливал стол слюной, Сирена пнула стул на котором он сидел и повалила товарища спать на холодный пол.
(Сирена) – Слабаки. Как думаешь, над чем трудятся наши мальчики?
(Моомон) – Тебе хватит. Следующая бутылка последняя. На меня практически не действует алкоголь, мои стимуляторы ускоряют обмен веществ во мне многократно, эффект опьянения мне не ведом. Мастерская готовит броню для Исшы, Император хочет, чтобы он присутствовал на испытании, тем самым разозлив Харисто.
(Сирена) – Какая разница, с ними будет сражаться пятый. Пусть хоть все воины миров объединятся против него, у них нет ни шанца. Кадео населяли миллиарды, он убил их всех. Знаешь, я его боюсь, потому что знаю его имя. Я случайно услышала разговор Императора, он проговорился. Я боюсь, если Арлекин узнает это, мне конец. Не рассказывай ему....
Cирена заснула со стаканом в руке. Моомон взял несколько уцелевших бутылок вина и отправился в мастерскую. Там он наблюдал за оружейником, который творил очередной шедевр. Джеккилл с ювелирной точностью сваривал пластины брони и соединял их с раскаленным скелетом. В течении сорока минут Че Агре наблюдал сборку пальцев левой кисти, когда подвижность и целостность достигли необходимых значений, началась сборка правой кисти и предплечья. Но Джеккилла отвлекло вино, которое начало кипеть и пениться от жары, исходящей от матеровой. Че Агре дал бутылку своему другу, механик выпил залпом разгоряченное пойло и кивнул в знак благодарности. После нескольких минут отдыха и игр взглядов, Джеккилл продолжил работу над броней.
После посещения мастерской Че Агре отправился в кабину пилота, и встав напротив нее, стал ждать когда выйдет Император. Он простоял более часа, но дождался выхода своего господина. Рамон попросил занять его место в кабине, затем взял бутылку вина и сделал несколько больших глотков. После расслабления, он откинул кресло пилота и упер ноги на панель управления, и допил всю бутылку до конца. Не двигаясь более чем получаса, Император пришел в движение и положив трясущуюся на плечо Че Агре, поблагодарил его.
(Император) – Мне это было нужно. Я связался с ближайшим аванпостом к Земле. Повысилось число нападений диких зверян как у стен империума, так и у границ мертвых зон. Вероника со своим отрядом сдерживает их нападки, но они нападают и на другие племена. Они создают стаи и собирают оружие и технологии для сопротивления.
(Моомон) – Мы с Урией можем вернуться и помочь в борьбе.
(Император) – Нет. Вы нужны мне здесь. Я слаб при нынешних обстоятельствах. Исша наш новый воин и друг. Я поручаю тебе собрать всю информацию, что сможешь. Он дал ключи доступа к различным материалам и вооружениям. Во время испытания, узнай как можно больше и не дай себя вычислить. Я переслал тебе все коды, дождись испытания, тогда их защита будет минимальна и все внимание направлено на Анну-Марию.
Император немного шатаясь отправился за пределы корабля, где из тени за ним продолжил следовать его Арлекин. Он медленно направился вдоль арен и изучал своего противника. На посадочные платформы прибывали войска, которые должны состязаться с чемпионами на испытании. Император стоял в стороне и наблюдал за своим врагом. Но и противник не остался в стороне. Несколько ящеров подошли вплотную и преклонились перед ним. Затем один из них спросил "Есть у нас хоть шанс на победу?". Император рассмеялся и пошёл дальше, наблюдая за тенью, в которой затаился его ангел. Пройдя еще несколько посадочных платформ, он получил сообщение от Дориана. Лорге хочет встретиться с ним и обсудить их последний разговор. Император сразу же направился на трибуны, где должна была находиться императрица. При подъеме его встретил Дориан, он не спал несколько дней и отправился в свою каюту. При уходе он попросил не причинять никакого вреда Лорге и выслушать ее позицию, затем посмотрев в тень и ухмыльнувшись, он покинул трибуны. Император занял свое место и не отводя взгляда от императрицы, ждал ее действие.
Лорге стояла у стекла и пила из фужера, она медленно делала глоток за глотком, кидая взгляд на отражение Императора. Затем она взяла второй фужер и дала его гостю. Заняв место рядом с Рамоном, они оба опустошали кувшин, стоявший рядом. Когда на дне кувшина осталось лишь пустота, в воздухе стала витать раскрепощенность и легкое веселье.
(Лорге) – Это традиционное вино, рецепт которого передается из поколения в поколение. Бутылка такого алкоголя бесценна. Как вам оно?
(Император) – Как сухую землю. Мне жаль, но мои вкусовые рецепторы отмерли раньше, чем большинство моих врагов. Но эффект достаточный, чтобы обсудить всё как есть. Никаких секретов и тайн. У вас есть три вопроса.
(Лорге) – Я обдумала ваши слова. Если я стану чудовищем, то моей дочери придется пойти по стопам ее матери, или её ждет ужасная судьба. Боюсь, я не могу пойти на этот шаг. Моя малышка слишком добра, я не могу испортить ей жизнь.
(Император) – Значит она умрет с вами. Этим миром правят чудовища. Но я могу помочь вам. Мы оба понимаем, что я решил вам содействовать по личным мотивам. Ваш мир располагает очень редким металлом, свойства которого нельзя описать физически. Я заключил много сделок по всей вселенной, ради нескольких десятков тонн очищенного металла. Но мне нужно много тысяч. Думаю вы понимаете о чем идет речь и к чему я клоню. Если после победы вы будите доставлять мне данный металл, то даю слово. Империум человечества будет на вашей стороне и если нужно, мы уничтожим остальные переменные ради достижения цели.
(Лорге) – Почему вы не сделали этого сразу?
(Император) – Репутация. Я уничтожил много миров и народов, меня считают чудовищем галактического масштаба. Меня это устраивает, но это мешает действующим союзам. Я хочу показать милость Земли, тем самым хотя бы на время стабилизировать политическую обстановку.
(Лорге) – Понятно. Металл о котором вы говорите известен мне. Он крайне опасен и его свойства медленно убивают всю органику рядом с ним. Я буду рада избавиться от него. Но зачем вам столько?
(Император) – Вы слышали об Инэктру?
(Лорге) – Лишь слухи. Говорят, что это первая разумная раса во вселенной, которая перенесла свой разум в машины, обретя тем самым бессмертие. Они много циклов правили и изничтожали любое сопротивление, но потом они бесследно исчезли. Но это лишь сказки.
(Император) – Я заключили союз с Инэктруниянцами много столетий назад. Они реальны и нашли прибежище на Земле. Металл – главное условие нашего сотрудничества. Они медленно исчезают, лишь данный металл может хранить разум их носителя.
(Лорге) – Я. Понятно. Вот как ваши технологии опережают развитие других миров на тысячелетия.
(Император) – Прошу прощения, но мне нужно вернуться на корабль. Скоро состоится новое испытание. Я хочу удостовериться в готовности моего чемпиона. После её победы, вы дадите мне ответ. Согласны вы на данное предложение. Ведь, кто знает, может этот металл погубит всю вселенную в лице машин, управляющих течением жизни.
Император медленно пошатываясь встал, но алкоголь сыграл свою роль. Он начал падать, как вдруг из тени появился Арлекин, и взяв господина под руку, повел его на корабль.
