скачать книгу бесплатно
Путь на север. Часть первая
Родриго Улыбкин
Погрузитесь в удивительный мир фэнтези. Он полон опасностей и приключений.Узнайте как сплотятся приключенцы и отправятся в долгий путь, конец которого только предстоит увидеть.
Путь на север
Часть первая
Родриго Улыбкин
© Родриго Улыбкин, 2023
ISBN 978-5-0060-1862-4 (т. 1)
ISBN 978-5-0060-1863-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Путь на север
Наша история начинается в сказочном и необычном мире. Он разбит на четыре главенствующих материка, мелкие острова и архипелаги.
На юге распростёрлись горячие и пустынные земли Ютерлона, родина мудрых людей-драконов, что не очень рады гостям. Место, где на холмах, и под ними, выживают гоблины, отчаянно пытающиеся отстоять свои земли у жестоких и непреклонных минотавров.
Западные земли, именующиеся Латор-ло`ором, не только полны обширных и прекрасных лесов с чудной фауной, гор, захватывающих своей высотой, но и опасностью. В последнее время отношения между разными королевствами эльфов и горных жителей накалились, как сталь в кузне. В итоге уже несколько сотен лет материк охвачен войной между коалицией эльфийских королевств, за исключением нескольких, и практически такой же по силе коалицией дворфов и гномов.
Восточней ширится Курадон. Место жительства большинства людских королевств и, по совместительству, их родина. Эта часть света является не только самой старой и разнообразной, но и пристанищем многих рас, бежавших от многолетней войны в Латор-ло`оре или же зародившихся здесь. Северный материк, Коразон, объединён перешейком с Курадоном. Это самый малоисследованный материк, населённый разрозненными племенами северных орков и гоблинов. В последнее время на перешейке происходят странные вещи. Кто-то говорит, что племена орков объединились, а кто-то видел нежить, восстающую в склепах. Подтверждения этим слухам нет, но при этом они будоражат правителей людских королевств.
Но давайте немного отойдём от таких глобальных вещей и обратим свой взор глубже. Город Кандибор, в прямом смысле цветущий город. Он славится своими цветами, красками, парфюмерией и престижнейшей школой природной магии. Это культурная столица королевства Куриндон, в котором уже не мало лет правит династия королей и королев, поклявшихся охранять свой народ ценой жизни. Они отличаются этим от других королей и царей. В этом королевстве с богатой историей уже давно не было ни одного бедняка. После прихода династии Карпварцев, прекратившие Тёмные времена[1 - После смерти Савиала Доброго, к власти в Риххонской Империи незаконно пришёл его племянник Литрас. После его прихода в стране начались суровые, беспорядочные и бедные для народа времена, названные «Тёмными временами». В то время как Литрас богател и правил суровой рукой, народ голодал и пускался во все тяжкие.], все жили в достатке, а социальное расслоение практически исчезло. Для Курадона подобные вещи очень большая редкость. Особенно, когда они длятся такой большой промежуток времени, длиной в несколько десятилетий. Некоторые «мудрецы» даже видят, что такая идиллия может разорваться в любой момент. Мало кто им верит. Но кто знает, может это и правда? Сегодня в городе, как и по всей стране, праздник. Был заключён мир между Куриндоном и соседним королевством. Двадцатилетняя вражда была разрушена, и вся страна ликует.[2 - Риххонская Империя пала в 1240 году. После её падения герцогства, графства и прочие автономные территории начали сражаться за престол, что привело к гражданской войне. Со временем война была уже не за престол, а за желание сохранить свой суверенитет. Среди этих новых государств были Куриндон и Аргия. Годы войны перешли в холодную вражду и политические споры. В 1260 году дипломаты добились смягчения отношений между странами. Позже короли Куриндона и Аргии встретились и лично обсудили предложение об окончании вражды.]
На улицах проходит обширная ярмарка, люди радуются, смеются. Менестрели и барды громко играют счастливые песни. Где-то проводят конкурсы, где-то спектакли. Город живёт. Живёт так, как не жил никогда. Люди копошатся словно муравьи.
Трактир «Старый волк». Обычно, он почти всегда пустеет, но сегодня в нём так же шумно, как и на улице. Счастливые люди поют песни, громко смеются, заливают в себя эль и пиво, порой заливая и пол. Высокий и крепкий мужчина в красной клетчатой рубашке, с крепкими руками и трубкой во рту стоял за стойкой, начищая стаканы, которые ему приносит улыбчивый полурослик. Знакомьтесь. Крепкий мужчина – Аарон, владелец и управляющий этого трактира. Ответственный и благоразумный, но строгий мужчина средних лет. А низкорослый носильщик – Лиайл. Весёлая и добрая личность. Довольно молод, хотя по лицу такого не скажешь.
Часть первая
Глава I. Знакомство
В самой дальней части барного стола сидел крепкий, рыжебородый, и угрюмый на вид, дворф. Одетый он в кольчужный доспех, на ремне его, с каждой стороны, болталось по небольшому топору, а на спине украшенный дворфийскими рунами боевой молот. Так же на правой части пояса, за топором, висел небольшой подсумок, с торчащими из него небольшими копьями. Он доедал зажаренный окорок с картошкой, запивая это добро крепким элем. Был он угрюм по натуре? Может быть. А возможно он был таким от того, что ел на последние пару серебряных, которые недавно отдал Аарону. Голубые глаза его по-варварски сверкали каждый раз, когда в трактир заходила очередная компашка празднующих. Да и сам этот дворф выглядел как варвар, благодаря рогатому шлему, суровому, тёмному лицу и вплетённому в бороду вороньему черепу. Варварский образ дополняли украшенные рунами и небольшими костями части доспехов.
Внезапно дворфийские глаза засверкали особенно ярко. В трактир практически ворвался гоблин. Жёлто-зелёное, бледное, быстро бегающее нечто. Оно носило на себе довольно тяжёлую на вид кольчугу, но быстро добежать до барного стола и ловко залезть на него не составляло особого труда. На спине его висели алебарда и молот (соответствующие размерам), а на груди гордо красовался амулет. Он представлял из себя волчий клык, на котором было выгравировано божество, вероятно гоблинское. Удивительно, как такое, вполне маленькое, существо носило на себе такие тяжёлые доспехи и два довольно увесистых оружия. И это без учёта сумок и подсумков на гоблине. Такие резкие события озадачили трактирщика Аарона.
– К чему такая спешка, друг? Что-то случилось?
– Случилось! Я узнал, что у Вас, в честь праздника, большое снижение цен!
– Ну да, немного снизили их. А почему это тебя так… Б-будоражит? – Аарона очень поразил этот гоблин. Он даже на мгновение подумал, что это ограбление. Дворф был так же удивлён, но не подавал виду своим молчанием.
– Просто я проделал сюда долгий путь, встретился с кучей опасностей и очень устал. Вот, хочу наесться, да выпить здесь.
– Что ж, ладно, но как я могу к тебе обращаться, воин?
– Святоял! – гордо произнёс бледный гоблин.
Аарон огласил цену, Святоял заплатил. Цены и раньше были малы, но сегодня они были практически детские. Пока гоблин довольствовался едой, Аарон подошёл к дворфу, который уже доел окорок и приговорил свой напиток. Он смотрел на эль гоблина голодными как зверь глазами, окорока было мало, в прямом и переносном смысле. Он был маленьким, да и не таким сочным, как хотелось бы, таким сильно не наешься. Тем временем Аарон начищал до блеска очередной стакан и отдавал поднос новых напитков и закусок Лиайлу.
Заметив дворфийский голодный взгляд, Аарон вспомнил свои былые времена, когда его трактир только открывался, когда ему приходилось голодать, для экономии. Как он познакомился с Лиайлом и как вместе они смогли поднять трактир, тогда ещё именующийся «Прыткий волк». «Случайно» от Аарона вырвалось в адрес гоблина: «У нас сегодня помимо праздника, день добрых дел. Посетители, угостившие другого, могут получить кусок пирога за даром». Обрадованный новостью, о бесплатном пироге, Святоял стал искать, кого можно было бы угостить ради пирога, а возможно и с кем подружиться. Но он видел только радостных людей, разной степени пьяности, двух солдат, отдыхавших у ближнего стола, пока его взгляд не пересёкся с голодным дворфийским взором. Само собой, варвар быстро отвернулся, но Святояла уже было не остановить. «Я бы хотел угостить этого воина, слева от меня» – радостно обратился к Аарону гоблин. Взамен ещё пары медяков перед дворфом была поставлена большая кружка пива. После этого Аарон зашёл в помещение за барным столом, вероятно кухню, и через минуту вернулся уже с куском малинового пирога.
«С-спасибо» – неуверенно прозвучало из уст рыжебородого на довольно среднем уровне общего языка, на коем общались представители разных рас в этом чудесном мире.
– Да не за что! – довольный Святоял протянул дворфу свой стакан эля, чего-то ожидая.
Дворф сразу же понял, чего от него хотят. Стукнув стаканами, они вместе вздрогнули за здоровье.
– Я Кюрий… Кюр, для друзей. – варвар выглядел так, словно сейчас засмеётся, его лицо источало радость, смущённую, но радость. Даже борода и голубые глаза стали ещё ярче цветом.
– Ну, я надеюсь, что мы ими стали. – после этих слов они оба рассмеялись на всю таверну, но никто не заметил. Другие посетители так же шумели и смеялись, и даже громче.
Раздался еле слышимый, тихий смех. Он исходил от персоны в чёрном балахоне, сидевшей на правом краю барного стола. Он наблюдал за всем происходящим между тремя нашими героями. Его очень позабавила доброта и смышлёная идея трактирщика. Его лицо было полностью скрыто. Рядом стоял изысканный, местами позолоченный, фонарь с практически новой свечой внутри. Персона, предположительно мужского пола, протянула руку к стоящей рядом с фонарём миске орехов. После, он поднёс горсть орехов к фонарю. Оттуда незаметно вырвался маленький язык пламени, прямо из свечи, которая сразу потухла. Огонёк забрал один орех и исчез вместе с ним. Закуски словно и не было. Аарону, следившему за мужчиной продолжительное время, даже показалось, что его рука блеснула в этом огоньке, словно свет отразился от неё. Да и вся эта маленькая сценка показалась ему довольно странной. Внезапно персона повернула голову в сторону трактирщика. Лица по-прежнему не было видно, но Аарон всё равно почувствовал гнетущий взгляд этой личности.
Даже после того, как трактирщик отвернулся в сторону веселящейся двоицы, он чувствовал сверлящий взгляд неизвестной персоны. Так могло бы продолжаться бесконечно, пока на верхнем этаже не начало что-то громко стучать и громыхать. И персона, и трактирщик, и новоиспечённые друзья – все подняли головы наверх. У неизвестного существа даже спал капюшон, от неожиданного запрокидывания головы. Трактирщик лицезрел человекоподобную кобру, которая глазами выражала огромное недоумение и испуг, как и Святоял с Кюрием. «…Так ты змея!» – вырвалось из уст Аарона. Тем временем что-то тяжёлое и большое спускалось по лестнице со второго этажа, где находились спальные комнаты. Наши обговорённые личности, содрогаясь от каждого шага, на слух пытались определить, где примерно находится источник звука, на какой ступеньке. Только четверо обратили внимание на это неизвестное существо, звук от которого всё приближался и приближался. Все остальные были или слишком пьяны, или просто не обращали внимания, как, например, Лиайл, который бегал по таверне как ошпаренный.
По лестнице со второго этажа спускалась механическая глыба. Каждый шаг был тяжёл, но давался живому железу с удивительной лёгкостью. Наконец, когда оно спустилось с лестницы, все замолчали. Даже самый пьяный посетитель замолчал. Двухметровая глыба осматривала всех своими сияющими, как звёзды, глазами, в то время как посетители, замерев, смотрели на него. Машина кивнула головой, здороваясь со всеми. Все продолжили пить, но разговаривали тише. Хотя вскоре обстановка стала такой же, что и была до этого. Машина села за барный стол и оглядел всех, от трактирщика, до человека-змеи. Неизвестно, магия какой школы питала это существо и магия ли вообще. Вдруг из места, где должен был находиться рот, раздался, на удивление, приятный и нежный голос. «Здравствуйте, Аарон, как Вы себя чувствуете?» – интересовалась живая машина.
– Чувствую себя хорошо, спасибо что спросил. А ты… выспался?
– Если можно так сказать, хотя сон мне и не требовался.
– А Вы кто? – встрял Святоял, который всем видом выдавал удивление и некое восхищение. Из-за его спины, с таким же выражением, выглядывал Кюрий.
– Моё кодовое имя К-216, или же Баст. Такие как я, по определению создателя, – живые машины, способные мыслить и выполнять более сложные задания. Но простой народ зовёт нас коваными, так как большинство наших деталей создаются путём ковки.
– А кто Ваш создатель? – внезапно подал голос человекоподобный змей, изредка высовывая раздвоенный язык. Все остальные поддержали его вопрос, даже Аарон, который всё ещё не мог отойти от того гнетущего взгляда. После этого вопроса Баст на время замер, а глаза ходили в разные стороны.
– Я не знаю, эти данные не занесены в мою память. А кто Вы, человек-змея? Моя база данных не располагает знаниями о Вашем виде.
– Я.…я.…Мы именуемся Сарбенами, но другие народы именуют нас нагами, кто-то же просто змеями. По сути, мы то, чем Вы меня назвали, «человек-змея».
– Спасибо, я записал данные, думаю они будут полезны. – эти слова немного смутили нагу.
– А как Вас всё-таки зовут? – высказался наконец Аарон. – Я так понимаю, вы тут давно, но до сих пор не представились, а ведь уже являетесь частью нашей полутрезвой компании.
– Имя мне Ассех, остальное неважно.
Через мгновение гоблин и дворф уже принимали новых знакомых в свой круг. Аарон наливал пиво и эль, сразу отдавая Лиайлу. День только начинался, поэтому посетителей становилось только больше.
Время подошло к полудню. Наши герои уже успели хорошо познакомиться. Посетителей было много, но новых приходило редко, поэтому у Лиайла стало меньше работы. Но меньше работы не стало у повара. Ох, точно, я же не представил вам повара. Это был старый одноглазый мужчина неизвестной расы. Кожа его была пепельно-красная, рога небольшие, но внушительные, величественные. Сейчас он как раз вышел из кухни о чём-то поговорить с трактирщиком. Одет он был опрятно, лишь на фартуке было совсем пара пятен, которые можно пересчитать по пальцам одной руки. К слову, о пальцах. Не известно, из-за работы это или других причин, но у повара не было мизинца на левой руке. Впрочем, это ему не мешало.
И так, наши герои подружились. Сейчас они шутят, обсуждают насущные вопросы, смеются и радуются жизни. Всё было хорошо, пока ушей героев не коснулся странный диалог…
Глава II. Пора в путь
– Ты слышал? На севере что-то не ладное происходит.
– И что же?
– Не знаю, просто слухи ходят. Знаю только то, что солдатам и героям, как вон тем, рядом с трактирщиком, какие-то курьеры разносят королевские послания.
Двое мужчин, закованных в добротные латы, обсуждали какие-то не совсем хорошие новости. Один из них, после слов о героях, обернулся назад и мельком оглядел нашу компанию.
– А с чего ты взял, что они герои?
– Ну ты посмотри, тот дикарь до зубов вооружён, явно в гущу битвы рвётся, вместе с той махиной железной. Вон у них какая-то змея, на волшебника похожа. И гоблин в броне местных паладинов. Это же точно какие-то герои.
– Ну не знаю. Главное, чтобы до нас не добрался один из этих курьеров, о которых ты сказал, Джон.
«Нас обсуждают…» – тихо шепнул компании Ассех. Тут же «герои» стали чуть серьёзнее, стараясь услышать обсуждения. Но два друга уже закончили свою беседу, их рты заняты едой и напитками. Герои ещё какое-то время пытались подслушать закованных в латы, но так ничего и не услышали. Уже давно за полдень. В трактир врывается малец, взъерошенный и запыхавшийся. Мало кто обратил на это внимание, а те, кто обратили, не предали значения. На поясе болталась небольшая сумка, из неё выглядывали какие-то бумажки. Мальчонка лет семнадцати быстро преодолел расстояние от порога до барного стола. «Воды, дядя, воды бурдюк – восклицал мальчик, положив на стол два медяка – …два, два бурдюка!» Аарон даже не сразу понял, что происходит, но всё же принёс желаемое в короткие сроки. Мальчик уже собирался уходить, но остановился у стола, где сидели двое друзей, чью беседу мы слышали. Порывшись в широкой поясной сумке, парень достал небольшое письмо, запечатанное алым сургучом и в тот же миг это письмо оказалось на столе. После чего парень был таков.
Лица наших героев и получателей изменились. Светловолосый мужчина с небольшой щетиной средних лет, некогда весёлый, теперь выглядел встревоженным. «Джон, это оно?» -дрожащим голосом тихо шептал тот же человек. «Может быть, Гари, может быть». – смуглая персона, приблизительно того же возраста, дрожащими руками разламывала алый сургуч и доставало из конверта слегка мятый лист бумаги. Его карие глаза бежали по листу и выражали испуг. Джон молчаливо кивнул, не отрывая глаз от письма. Оба поникли головами, а лица их были серьёзны.
