скачать книгу бесплатно
Шесть лет назад
ЛИЛИЯ
– … – какой-то незнакомый язык произносит гортанные фразы прямо над ухом.
Меня тормошат, брызгают в лицо водой.
Я открываю глаза, и тут же зажмуриваюсь.
Какое яркое солнце!!! Как жарко вокруг! Хотя, жарко – это не то слово, описывающее происходящее вокруг. Обжигающе! Будто я на раскаленной сковороде лежу.
Тут же привстаю. Голова еще кружится. Меня чем-то опоили, и я совершенно не помню, как прошла ночь. Вокруг, насколько видно глазу – во все стороны простираются барханы и пески. Ни единого зеленого кустика, ни капли воды.
Вокруг меня привязанные ноги верблюдов, и я сама, лежу в их тени, пристегнутая к ним длинной металлической цепью.
Какой бред – отмечаю про себя. Зачем меня связывать, ведь понятно, что я и так не убегу. Куда тут бежать? В пески, чтобы изжариться под палящим солнцем, или умереть от жажды?
Рядом бродят закутанные в светлые ткани, вместе с лицами бедуины, как их назвал кто-то вчера в панике. Я не знаю, бедуины это на самом деле, или кто-то другой, но, беря во внимание пустыню, верблюдов и их одежды, буду считать их условными бедуинами.
Один из них склоняется надо мной, протягивает флягу. Мне страшно из нее пить, а вдруг еще какую гадость туда подмешали?! Но жажда сильнее меня, и я пью… На вкус это обыкновенная вода.
Едва заканчиваю пить, как флягу тут же грубо забирают из моих рук, а меня закутывают в огромное светлое полотно.
Я пикнуть не успеваю, как меня отстегивают от верблюда, подхватывают, и уже закидывают сверху на него, какой-то бедуин садится рядом, сжимая меня, и верблюд начинает свое медленное движение, монотонное движение.
Я могла бы долго и протяжно орать, что это незаконно, что это похищение, что я – иностранка и меня будут искать все – и полиция, и мама, но понимаю, что это – бесполезно. Бедуины не знают ни русского, ни английского, а я не знаю их языка.
Поэтому сначала надо узнать их цель. Посмотреть, куда именно они меня увезут, и что захотят сделать.
Моих подруг и преподавательниц нигде не видно. Неужели с праздника похитили только меня?!
Сколько меня так везут – непонятно. Монотонный грузный шаг верблюда убаюкивает, гадость в крови еще до конца не уходит, а возможно, меня опоили по новой, поэтому в итоге я снова проваливаюсь в сон, а может, оно и к лучшему, ведь палящая невыносимая духота изматывает, как пытка.
***
ЛИЛИЯ
– … – Снова будит меня голос.
Кто-то подхватывает меня и ссаживает на землю. Под покрывалом темно. Я приоткрываю лицо, и убеждаюсь, что наступил вечер. Бедуины остановились на ночлег.
Барханы остались лишь справа. А мы стоим около пещер, выдолбленных прямо в земле. Тут и там раскинулись глиняные постройки, пылают костры.
Блеют загнанные в загоны барашки, верблюды меланхолично жуют губами.
Несколько замотанных в платки женщин подхватывают меня, ведут в глиняный сарай.
Там мне дают кружку воды и теплую лепешку. Я не снимаю покрывала, потому что на мне все тот же танцевальный костюм, и мои светлые волосы очень уж привлекают местную публику, поэтому я ем закутанная, с головой. Так я чувствую себя более защищённой.
Интересно, куда же меня все-таки везут?! Со мной обращаются, можно сказать хорошо – не бьют и не калечат, дают воды и еды. Что бы это значило?
Две женщины начинают что-то говорить между собой, поглядывая на меня.
– Меня похитили? – на свой риск спрашиваю по-английски.
Одна из женщин начинает что-то мне объяснять, но вторая обрывает ее, видя что я ни черта не понимаю.
– Аукцион… – вдруг проскакивает в ее речи. – Раб.
– Аукцион? Раб?! – перепрашиваю я, хмурясь.
Женщина интенсивно кивает в знак того, что я поняла правильно.
Жесть! Меня выкрали и похитили ради того, чтобы продать на аукционе, как рабыню?! Они что, совсем что ли?! Разве рабство не отменили? На дворе двадцать первый век! Какой аукцион?!
А вот теперь, когда вся гадость окончательно выветрилась из крови, а мозг получил хоть какое-то питание в виде углеводной лепешки, я с ясностью осознаю весь тот переплет, куда меня угораздило попасть!
Истерика запоздало накрывает меня. Я стараюсь дышать, и не показывать, как сильно нервничаю сейчас. Потому что истерить и нервничать – бесполезно. Я – молодая восемнадцатилетняя девушка одна в незнакомой стране, похищенная для того, чтобы меня продали в рабство! Что я могу сделать, чтобы спастись?!
Жестами, кое-как объясняю женщинам, что мне нужно в туалет. Одна из них кивает, и выводит меня на улицу.
Тут, помимо домиков, раскинулись и обыкновенные палатки, обтянутые брезентом. В одну из таких и заводит меня женщина.
Фу, ну и вонища! Неудивительно, ведь в полу просто вырыта дырка, в которую и предполагается справлять нужду. Естественно, никакой воды, никакой канализации, раковины для мытья рук, и бумаги тут не предусмотрено.
Женщина указывает мне на два мешка, в которых лежат гладкие, одинаковые по размеру камни. Один мешок с грязными камнями, второй, с чистыми. Женщина жестами объясняет мне что стоит брать чистый, вытирать сами понимаете что, а потом класть его в грязный мешок. Вот такая незамысловатая система.
Женщина выходит, отворачивается, но стоит рядом, стережет меня, чтобы я не удрала.
Задержав дыхание, я начинаю шарить по брезенту в попытке найти прореху. И нахожу-таки ее, внизу палатки. Подныриваю под брезент, и вот, я уже свободна! Закутываюсь посильнее и замираю!
Потому что на стоянке кочевников творится что-то экстраординарное! Повсюду крики, слышна стрельба, песок поднимается в воздух. Я без понятия, что это обозначает, одно племя напало на другое? Не успела я в одну передрягу попасть, как тут же начинается вторая?!
Тем временем, гортанные мужские крики продолжаются, их перемежает цокот копыт. Опомниться не успеваю, как около меня останавливается мощный вороной конь, и всадник, закутанный в черное, протягивает мне ладонь.
– Снежная Лилия… – произносит он на английском, и одним мощным рывком отрывает меня от земли, и сажает на скакуна впереди себя.
ГЛАВА 4
ЛИЛИЯ
Шесть лет назад
Я вскрикиваю от страха и неожиданности, но мой спаситель (или похититель?) прижимает меня к себе, закутывая в черную накидку.
– Не бойся, Снежная Лилия. Со мной ты в полной безопасности!
Пока я перевариваю слова незнакомца, одним глазком подглядываю из-под накидки, чтобы знать, что происходит вокруг.
Оказывается, наш конь не единственный. Мой защитник, в окружении таких же всадников на конях вырывается вперед, увозя меня подальше от бедуинов. Его окружение криками и выстрелами отпугивают моих похитителей, отрезая им возможность пуститься в погоню.
– Кто вы? – оборачиваюсь я на своего спасителя.
Мужчина, одной рукой стаскивает ткань, закрывавшую его лицо, и я с удивлением узнаю того самого парня, который клеил меня накануне в отеле.
– Я – сын шейха, Снежная Лилия, я ведь говорил тебе.
В полном изумлении я замираю в его объятиях. Значит, не врал?! Выходит, что все-таки не обманул меня!
Четверо всадников по обе стороны от нас скачут на почтительном удалении, будто подчеркивая статус моего шейха.
– Куда вы меня везете? – только и могу выдавить я.
– Тебя увезли довольно далеко от отеля, моя Снежная Лилия, – мягко отвечает мужчина. Я весь день гнался за вами со своей стражей. Было не просто вас отыскать среди песков и барханов, но потом я понял, куда именно они тебя везут, и где остановятся на стоянку.
– Что они хотели со мной сделать?
– Продать подороже. Ты ведь невинная. – сын шейха осторожно стаскивает с меня полотно, и нежно проводит по волосам.
– Девственницы, а особенно такие красивые как ты, высоко ценятся на рынке. Тебя бы продали какому-нибудь шейху в гарем наложницей.
Разворачиваюсь на сына шейха и испуганно смотрю ему в глаза.
– У вас… вы тоже такое практикуете?!
– Нет, красавица, – усмехается сын шейха, – моя семья такими вещами не занимается.
Я не знаю, верить ему или нет, но по крайней мере с ним я чувствую себя в намного большей безопасности, нежели чем будучи привязанной к верблюдам с бедуинами.
– Откуда им знать, что я девственница? А вдруг я уже потеряла невинность? – задаю логичный вопрос.
– Ну, тогда тебя бы тоже продали. Вот только не в гарем. – сын шейха многозначительно умолкает.
– А куда?!
– В бордель. – разводит руками сын шейха. – И участь твоя была бы совсем печальной…
– Она по любому была бы печальной! – с горечью воскликнула я.
– О, нет. – спокойно возражает шейх. – Одно дело, жить в гареме, в полном достатке, кушать лучшую еду, одевать красивые одежды и украшения, ублажать одного единственного мужчину, и то, если повезет, ведь бывает, что шейх так и ни разу не осчастливливает свою наложницу, и совсем другое дело удовлетворять десяток-другой похотливых мужиков за сутки. Как долго может прожить женщина, которую грубо пользуют изо дня в день? И как долго проживет наложница, у которой служанки в распоряжении, врачи, полный достаток. Чувствуешь разницу?!
Я вздрагиваю. Меня одинаково страшат и первая перспектива, и вторая. Я хочу быть свободной. Я хочу жить так, как сама решу! Получить образование, работать, и самой распоряжаться своей жизнью. Выйти замуж за того, кого сама выберу, быть у него единственной, а не десятой наложницей в гареме!
– Не бойся! – голос сына шейха становится хриплым, обволакивающим. – Я же сказал, что со мной ты в полной безопасности!
Я оборачиваюсь на него. Его черные глаза влажно мерцают на красивом правильном мужественном лице. Миллиард звезд на черном безоблачном небе мерцают сверху нас. Шейх прижимает меня сильнее, и у меня дыхание сбивается. Сердце начинает биться, будто кто-то за ним гонится.
– Ты правда вернешь меня в отель? – мой голос посреди пустыни звучит слабо и дрожит от волнения.
– В отель не верну! – отрезает шейх, а у меня внутри все обрывается. – Потому что там не безопасно для тебя! – поясняет он. – Мы скоро доедем до города. Остановимся в гостинице. А на утро я отвезу тебя в посольство твоей страны.
– Правда?! – не верится мне, а к глазам подступают слезы.
– Я никогда не вру. – спокойно отметает мои сомнения мужчина.
– Ты правда отпустишь меня?! Я правда вернусь домой?!
Шейх кивает.
– Как мне тебя отблагодарить?!
Мужчина улыбается.
– Я хочу поцеловать тебя. – рассматривает мое лицо шейх. – Ты такая красивая, что я еле сдерживаю себя, чтобы не взять тебя здесь, прямо на песке!
Оторопело смотрю на него. Это что за признания такие?
– Не бойся. – улыбается шейх. – Пока я прошу у тебя только поцелуй.
«Пока»… а потом?
Но додумать эту мысль я не успеваю.
Шейх делает жест своим всадникам, и те резко тормозят, оставаясь позади. Ему не нужны свидетели нашего поцелуя. Наш конь скачет еще какое-то время, а потом шейх останавливает и его. Правая ладонь шейха ложится мне на затылок, а левая обвивает талию. Мужчина властно притягивает меня к себе.
Красивоочерченные твердые губы шейха дотрагиваются до моих. Сначала нежно ласкают их так, что у меня мурашки бегут по всему телу! А потом они становятся настойчивыми и неистовыми! Бесцеремонно раздвинув мои губы, его язык проникает внутрь. Это не поцелуй… это улет какой-то! до этого момента я была не целованной, и даже не предполагала, как приятно целоваться на самом деле!
ГЛАВА 5
ЛИЛИЯ
Пустынные барханы сменяются редкой растительностью. Мы выезжаем сначала на насыпную дорогу, вдоль которой раскинулись пальмы, а после лошади скачут по мощенной камнем улочке.
Наездники останавливают скакунов.
– Теперь можно пересесть в автомобили. – поясняет нашу заминку шейх.
И правда к нам подъезжают два шикарных джипа. Я таких никогда до селе не видела! По столице такие просто не ездят…
Водитель почтительно склоняет голову перед шейхом, открывает для него дверь. Но шейх пропускает сначала вперед меня, а затем садится сам. Его свита, что скакала позади нас, рассаживается во второй автомобиль. Коней быстро забирают несколько мужчин, будто бы взявшихся из неоткуда.
Автомобиль везет нас по древним улицам восточного города, и в темноте я не узнаю местности. Везет не долго. Через четверть часа мы подъезжаем к роскошному парку, ограждённому высоким забором. Шлагбаум поднимается, запуская нас внутрь. Автомобиль едет, пока не упирается в роскошное здание в восточном стиле! Да это ведь настоящий дворец!
– Это гостиница? – глупо переспрашиваю я.
– Отель. – кивает сын шейха.
Мы выходим в теплую южную ночь.
